溶洞内，黑暗如同凝固的墨汁，伸手不见五指。
空气中那股湿冷而腥甜的气息愈发浓郁，混合着岩石的土腥和某种未知生物的体味，形成一种令人作呕的压抑感。
柴油发动机的轰鸣声在洞穴深处回响，时断时续，证明了这里并非纯粹的自然之境，而是有人类活动的痕跡。
苏洛和郑雄没有丝毫犹豫，一前一后，踏入了这巨兽之口般的洞穴。
“开红外和微光夜视，保持静默。”苏洛通过骨传导耳机下达了指令。
郑雄立刻戴上了战术目镜，眼前的世界瞬间变成了一片由不同色温构成的绿意世界。
洞壁上，无数倒挂的钟乳石呈现出冰冷的蓝色，而空气中，则漂浮着淡淡的红色热源雾气，证明洞穴深处的温度比外面要高上不少。
洞穴的通道并不平坦，地面布满了湿滑的碎石和黏腻的苔藓，脚下时常能踩到一些柔软滑腻的东西。
郑雄用战术手电的余光一扫，顿时头皮一炸——地上铺满了密密麻麻的蛇蜕！
这些蛇蜕大小不一，小的只有手指粗细，大的却骇人地如同水桶一般，层层叠叠，不知堆积了多少岁月，已经半腐烂地融入了泥土里。
“妈的，这里是蛇窝啊……”郑雄压低了声音，感觉自己的脖颈后方凉飕飕的。
“不止是蛇窝。”苏洛的声音在他耳边响起，冷静得不带一丝波澜：“你看洞壁。”
郑雄将视线投向两侧的石壁。
在红外视镜下，原本平平无奇的岩壁上，竟显现出无数用朱砂和某种不知名颜料绘制的壁画。
这些壁画风格古老而粗犷，线条充满了原始的力量感。
画的内容，无一例外，都围绕着一条通天彻地的巨蛇。
有的壁画描绘了巨蛇吞云吐雾，引发洪水滔天。
有的描绘了古巴人跪在地上，向巨蛇献上祭品，还有的则描绘了巨蛇与一条生有双翼的应龙在云端搏杀，天崩地裂。
“是关于巴蛇的图腾壁画。”
雨琦的声音通过加密线路适时传来，显然小倩已经通过微型摄像头将他们看到的景象同步了过去。
“这些壁画的风格，与三星堆出土的部分青铜器上的纹饰有相似之处，但更加原始和血腥。从壁画的内容看，古代的巴人对巴蛇的情感非常复杂，既敬畏，又恐惧。他们既把它当做神明来崇拜，又视其为带来灾祸的凶兽。”
“他们试图通过祭祀来安抚和控制它。”苏洛接着说道，他的目光锁定在一幅最核心的壁画上。
那幅画描绘了一个巨大的地下空间，中央耸立着一根贯穿天地的巨大石柱，石柱上缠绕着巴蛇的虚影。
而在石柱下方，是一个巨大的祭坛，祭坛周围跪满了人，他们正将一个个活人推向祭坛中央的一个深不见底的坑洞。
“蛇骨地钉……活人献祭……”苏洛轻声自语，这幅壁画，几乎就是他们此行所要面对景象的预演。
两人继续向洞穴深处行进，大约走了十几分钟，前方传来的发动机声音越来越清晰。
同时，一阵低沉的，仿佛来自远古的吟唱声，也顺着洞穴通道幽幽传来。
那吟唱声不属于任何一种已知的语言，音节古怪而拗口，充满了诡异的韵律，仿佛直接作用于人的灵魂，让人心神不宁，血气翻涌。
“老大，这声音……听得我心里发毛。”
郑雄皱紧了眉头，感觉自己的心跳都开始不规律了。
“守住心神，这是巫祝的咒言，有蛊惑人心的力量。”
苏洛的眼神一凛，他能感觉到这咒言中蕴含着微弱的精神力，虽然不强，但配合此地的环境，足以对普通人造成影响。
绕过一个巨大的弯道，前方的景象豁然开朗。
一个堪比足球场大小的巨大地下溶洞，出现在他们面前。
溶洞的穹顶高不见顶，无数巨大的钟乳石如利剑般倒悬而下，尖端闪烁着磷光，将整个空间映照得一片幽绿，如同鬼域。
在溶洞的正中央，正如壁画所描绘的那样，耸立着一根巨大无比的石柱。
那石柱与其说是石柱，不如说是一根放大了无数倍的、已经完全石化的巨兽脊骨！
它通体呈现出一种苍白的骨质色泽，上面布满了天然形成的诡异纹路，一节一节地向上延伸，最终没入穹顶的黑暗之中。
一股难以言喻的洪荒、苍凉、暴戾的气息，从这根巨大的“蛇骨地钉”上散发出来，仿佛这根骨头本身，就封印着一个恐怖的灵魂。
而在蛇骨地钉的下方，是一个用黑色岩石搭建的圆形祭坛。
祭坛上刻满了比壁画更加复杂扭曲的符文，许多符文的凹槽里还残留着暗红色的血迹，早已干涸发黑。
此刻，祭坛之上，正站着七八个身穿黑色长袍、头戴青铜蛇首面具的人。
他们手持骨杖，围绕着祭坛中央一个深邃的坑洞，用那种古怪的语言高声吟唱着。
他们的声音在巨大的溶洞中回荡，充满了邪异的魔力。
而在祭坛的外围，之前在引魂舟上见到的那几个“志愿者”正一字排开，跪在地上。
他们的神情呆滞而狂热，仿佛被完全洗脑，口中也念念有词地跟着吟唱。
在他们每个人的身前，都放着一个黑色的陶罐，罐子里似乎装着什么活物，正在不停地蠕动。
一台小型的柴油发电机在角落里轰鸣作响，为几盏高功率的探照灯供电，惨白的光柱和周围的幽绿磷光交织在一起，让整个场景显得愈发诡异。
苏洛和郑雄隐蔽在一块巨大的岩石后面，屏住呼吸，观察着这一切。
“永生生物科技的人？”郑雄用口型无声地问道。
苏洛微微点头。
这些人行动统一，纪律严明，绝对不是什么民间组织。
那个为首的，身材最为高大的蛇首面具人，身上散发出的气息最为强大，应该就是这次行动的负责人。
就在这时，祭祀似乎进入了高潮。
为首的蛇首面具人举起手中的骨杖，用一种嘶哑而尖利的声音高喝了一句什么。
听到命令，那七八名跪着的“志愿者”齐刷刷地打开了面前的陶罐。
“嘶嘶——！”
一阵令人毛骨悚然的嘶鸣声响起，七八条颜色各异的毒蛇从陶罐中猛地窜出，闪电般地咬在了它们主人伸出的手臂上！
那些“志愿者”们脸上非但没有露出痛苦的表情，反而现出一种病态的满足和解脱。
他们的身体开始剧烈地抽搐，皮肤以肉眼可见的速度变成青黑色，口中吐出白沫，但眼睛却死死地盯着祭坛中央，充满了献身的狂热。
仅仅十几秒钟，这七八个鲜活的生命，就全部毒发身亡，直挺挺地倒在了地上。
他们的尸体迅速变得僵硬、发黑，散发出阵阵恶臭。
郑雄在掩体后看得目眦欲裂，拳头捏得咯咯作响。
他见过太多生死，但如此诡异残忍的集体自杀，还是让他感到了发自内心的愤怒和寒意。这哪里是什么祭祀，这分明就是一场精心策划的屠杀！
“他们……他们在做什么？”郑雄的声音因为愤怒而有些颤抖。
“以身饲蛊，血肉为引。”苏洛的脸色也变得无比冰冷，“他们不是这次祭祀的主祭品。他们只是‘开胃菜’。他们的血肉和灵魂被蛇毒污染后，会成为一种特殊的引子，用以唤醒地钉之下沉睡的东西，并打开真正的献祭通道。”
话音刚落，祭坛上便发生了新的变化。
那七八具尸体上，开始渗出黑色的、散发着恶臭的血液。
这些血液仿佛受到了某种力量的牵引，自动汇聚成一条条细流，顺着祭坛上雕刻的符文凹槽开始流淌，最终全部汇入了祭坛中央那个深不见底的坑洞之中。
“嗡——！”
一声低沉的嗡鸣从地底深处传来，整个溶洞都开始轻微地震动起来。
那根巨大的蛇骨地钉上，原本黯淡的纹路，开始由下至上，一节一节地亮起了妖异的红光。
一股比之前强大了百倍的暴戾气息，从深坑中喷薄而出，仿佛一头沉睡了两千年的凶兽，正在缓缓睁开它的眼睛。
祭坛上的蛇首面具人们发出了更加狂热的吟唱，他们跳起了怪诞的舞蹈，手中的骨杖在空中挥舞，划出一道道神秘的轨迹。
“时辰已到！恭请‘龙蜕’！”为首的面具人嘶声高喊。
随着他的喊声，两个蛇首面具人抬着一个沉重的青铜箱子，走到了祭坛边。
他们小心翼翼地打开箱子，露出了里面的东西——
那竟是半截晶莹剔透，如同水晶雕琢而成的蛇蜕！
这半截蛇蜕虽然不大，但上面布满了玄奥的金色纹路，散发着一股纯粹而古老的力量波动。
它一出现，周围的空气似乎都变得粘稠起来。
“是那张蛟龙皮的另一半！”苏洛瞳孔骤然一缩。
他瞬间明白了。蛟龙皮残图，不仅仅是地图，它本身就是开启封印的关键信物！
完整的蛟龙皮，就是当年那条巴蛇在进化为蛟龙时蜕下的皮，其中蕴含着它最本源的一丝龙气。
“永生生物科技”的人，显然是得到了另一半，也就是“龙蜕”的本体。
他们用活人血祭作为引子，就是为了激活蛇骨地钉，然后用这半截龙蜕作为钥匙，来彻底唤醒并控制即将破封的巴蛇残魂！
一旦让他们成功，后果不堪设想！
“不能让他们得逞！”苏洛眼中杀机一闪，“郑雄，准备动手。我来对付那个为首的，你负责清理掉其他的杂鱼，速战速决！”
“明白！”郑雄早就按捺不住了，他从背后抽出一把经过消音处理的战术冲锋枪，拉开了保险。
就在苏洛准备暴起发难的瞬间，溶洞的另一个入口处，忽然传来了一阵细微的骚动。
苏洛的动作一顿，将目光投了过去。
只见在那边的阴影里，几道矫健的身影也悄无声息地潜伏了进来。
他们身手敏捷，装备精良，但穿着并非现代的战术服，而是一身靛蓝色的紧身劲装，脸上涂着迷彩，为首的一人，是个身材高挑、目光锐利的年轻女子。
他们，显然不是和“永生生物科技”一伙的。
“守江人……”苏洛心中一动。
看来，这场发生在地下深处的邪恶祭祀，已经惊动了这片土地真正的守护者。
局势，瞬间变得更加复杂和微妙起来。
祭坛上，手持“龙蜕”的蛇首面具人，已经一步步走向了那个散发着无尽凶威的深坑。