曹景延的神识强度已近六千丈的感知范围。
大量消耗神识之力后，仅凭睡觉休息，短时间内极难恢复过来。
专门用于修炼神识的【凝神草】，倒是有不错的效果。
不过，绝大部分天材地宝，经过特殊处理后，能够发挥出更多的药效，乃至成倍增加，比如炼制成丹药。
而高年份的【凝神草】外界难以寻到，若只是用于日常消耗的恢复，性价比太低。
所以，曹景延选择花费时间，以《星河炼神决》从自然界吸收日月星辰的天地之力，再辅以少数【凝神草】来补充神识，将剩下的两百多株留待将来不时之需。
包括天龙虫卵也是，他浅尝辄止，只炼化了用过的那一团，所谓的‘壮大神魂’，效果极其微弱，并未察觉出身体有任何变化。
以至于，耗时七个多月，曹景延才恢复到巅峰状态，与刘思诗重新启程寻找归路。
二人一路往北，经过草原，穿梭森林，翻越山脉、横渡湖泊……辗转六年，踏足各种不同地理环境，遭遇一只只强大的妖兽、毒虫、精怪和未知生物。
战斗、修整、疗伤、逃遁成了生活常态。
曹景延一次次在生死边缘来回横跳，借此快速磨砺积累斗法经验，战力得到了相当程度的提升，实现了质的飞跃。
虽然修为境界不变，但毫不夸张地说，他能打十个六年前的自己。
时间飞逝，又两年半。
这一日。
曹景延苦战一个多时辰，以轻伤代价，将一头金丹八层的【三眼青锋狼】击杀。
刘思诗眸泛异彩，飞身上前，用丝巾帮男人擦拭额头的汗水，边笑道：“果然战斗最能锻炼人，虽然境界没有提升，但综合实力却突飞猛进，眼下战金丹八层几乎不用受伤了！”
曹景延眼神凌厉，浑身散发杀伐之气，抿了抿唇道：“手段太少，回去得多找几门炼体神通来修习！”
这一路走来，他都是以炼体实力对战，来来回回只有【血河入海】和【缚神链】两式神通可用。
诸如【虚行指】和【擒龙手】等诸多道法神通，虽然也能以气血施展出来，却有形无神，杀伤力大大减弱，而若是用元气催动，以他筑基圆满的修为，打在金丹期对手身上跟挠痒差不多，根本造不成丝毫伤害。
刘思诗眨眼道：“回去可以问问诸葛行，你不是说他收藏有很多厉害的秘术么！”
曹景延点点头，看向前方，低语道：“再往前，估计会出现金丹九层了。”
刘思诗跟着看去，目光闪了闪道：“诶，景延，你说这‘锁妖谷’会不会是一处历练之地，我们走过的地方，遇到的阻碍，就像一层层关卡，越往深处去，难度越高。”
“有可能。”曹景延颔首道，也早有此推测。
山谷东西横向最少一千六百里，宽的位置能去到三千多里。
曹景延此前尝试过，往北不管走哪条路线，都会遇到各种阻碍挡住前路，而且同一片环境区域，通行难度相差不多。
之后他便不再想着往东西方向绕过去，而是走直线前进。
二人收了妖狼尸身，就近开辟临时洞府提炼妖兽精血，修整数日继续往前。
果然不出所料。
只走了三百多里，两人便在一片沼泽地遭遇了金丹九层妖兽，是一只不知名肉冠蟒，体长十二三丈。
曹景延初战不敌，败退后撤。
再战再退，锲而不舍。
直到第九次，曹景延才占据上风，将妖蟒击伤，使其遁走。
而他自己，浑身鲜血淋漓，遍体鳞伤，左手被妖蟒的毒箭击中，及时自断一臂防止毒素扩散侵入心脉。
观战的刘思诗看得胆颤心惊，慌忙上前帮忙处理伤口。
曹景延瞥了眼失去的左臂，忍着全身剧烈疼痛，苦中作乐笑道：“这是专门盯上我的左手了，加上掉进空间裂缝之前那次，断了七次！”
刘思诗满脸心疼，面露担忧道：“再往前若是出现金丹大圆满甚至元婴期，还怎么闯？你开辟的窍穴足够多，不用【融灵丹】辅助，应该也能结丹吧？”
曹景延默了默道：“若真有元婴期挡在前面，也只能停下来修炼突破。”
他的炼体境界想要继续提升，哪怕是一小阶，也需要大量高等阶的妖兽精血支撑，而若是要达成媲美元婴期的战力，几乎不可能实现。
反倒是道法，结丹后往上修炼增强实力，相对来说，可行性还更大一些。
毕竟，即便没有灵石丹药，这锁妖谷的天地灵气足够浓郁，靠时间堆，或许能将境界堆上去。
而且，曹景延有强烈的直觉，只要自己想，无需【融灵丹】，也可以直接结丹成功，顺利踏入金丹境。
但他执着于开辟到一千个窍穴，进行完美结丹。
与曹景琪类似，如今他体内点亮的九百九十六个窍穴，连接在一起形成一副图案，形似一口钟。
不知是巧合还是有特殊寓意，轮廓竟和‘南离钟’一模一样，只差最后四个窍穴，图案便能完整成型，闭合成循环。
奈何，这一路走来，近十年时间，不管他怎么努力尝试，也凿不开四个窍穴当中的任何一个。
曹景延估计，想要开辟最后四个窍穴，非是努力、资源和时间可以达成，需要特殊的际遇，就像此前筑基时一样。
原本他计划回去请教诸葛行，可若是连这锁妖谷都出不去，一切枉然。
另一边，北部大殿。
金翅鹏王又一次开启镜像画面，正好听到二人的交谈内容，遂道：“差不多了，再闯两关，放他们出去，免得这小子不知轻重，胡乱结丹。”
牛魔王一脸感慨之色，说道：“能闯到三十九关当真是奇迹，大大出乎我的意料，经此锐变，现在勉强有点子强者风范了。”
顿了下，他偏头看去问：“再闯两关，让哪个去？”
金翅鹏王突然心血来潮，嘴角浮现一丝笑意道：“我去玩玩，送他一场造化，当见面礼了，不然，玄武师叔又说我小气。”
牛魔王哈哈大笑，兴致勃勃道：“一起一起，我看他越来越膨胀了，正好打击一下他的自信心！”
金翅鹏沉吟片刻道：“至于最后一关，直接将送去八十一关‘炼心关’。”
……
与此同时。
泰鹤秘境，一处地下洞府。
一身月白道袍的任寻道眸光湛湛，看着气海丹田成型的金丹，胖脸笑得挤成一团。
下一刻。
一股心悸感自心头徒然升起，好似有凶兽盯着看来，让他脸色剧变，汗毛倒竖，扭身冲出地面，眯眼警惕环顾四周。
神识感知内无任何异常，但心悸感却越来越强，直让人胸闷气短，有种想要跪地俯首的冲动。
怎么回事……任寻道眉头紧皱，不明所以，凝音喝道：“谁？哪位道友在此，何不出来一见？！”
紧跟着，他感知到来自天上的强大威压，猛地抬头，只见高空风起云涌，一大团黑云迅速掩盖而来，汇聚成一块漆黑幕布，遮天蔽日。
轰隆隆一声雷响，震耳欲聋。
枝丫般的雷电划过黑色苍穹，一闪而逝。
任寻道心神颤抖，一时间呆在原地，都忘记了逃跑。
轰！
一道巨大雷霆光柱贯照而下，轰在肥胖的身躯之上。
任寻道整个人如破麻袋一般倒飞，浑身焦黑冒烟，皮开肉绽，鲜血飞洒。
他翻身而起，疼得龇牙咧嘴，一脸骇然叫道：“卧尼玛！结丹为何要渡天劫？！”
……
……