军功集团大获全胜后，摆在面前的又有一个新的问题，那就是找谁来干新皇帝？可是现在不有皇帝吗，汉惠帝刘盈的儿子刘弘，为什么要找新皇帝？
这是必然的，刘弘毕竟是吕雉的孙子，身上也有吕家的血。现在吕家被军功集团灭光了，虽然刘弘还小不懂事，但等他长大了说不定要给吕家报仇呢？周勃、陈平这些老狐狸怎么会忽视这种风险，为了规避将来的风险，他们要把吕氏一族的基因赶尽杀绝，怎么可能继续让刘弘当皇帝。
废帝不是小事，总要有合理的说法，这个说法也很简单，怀疑刘弘是吕雉安排的，并不是刘盈的亲儿子。不管刘弘是不是刘盈的血脉，现在话语权掌握在军功集团手中，推选新皇帝已经是板上钉钉的事了。
候选人嘛，从当时角度看，一共有三位。
第一位就是信心满满的齐王刘襄，刘襄是刘邦的长孙，而且刘襄和他的弟弟刘章、刘兴居在这次灭吕活动中立下了大功，理论上是头号热门选手。
第二位是代王刘恒，刘邦的四儿子，是刘邦还在世的儿子中最年长的。
第三位是淮南王刘长，刘邦的七儿子，同样也有合法继承资格。
其实另外还有一位，楚王刘交，刘邦同父异母的弟弟，但毕竟不是刘邦嫡系子孙，除非刘邦儿子辈的都死光了，刘交倒还有点可能。
军功集团经过初步筛查，首先排除了刘长。为啥呢？因为刘长自幼丧母，是由吕雉收养长大的，所以因此没收到吕雉的迫害，军功集团们怎么可能选他。
接下来就是刘襄与刘恒，看起来刘襄更是热门人选，毕竟刘恒在这次活动中没有任何参与度和功劳可言。但是一个人的出现，另刘襄彻底丧失了拿下皇位的机会。
他就是之前被刘襄忽悠过一次的琅琊王刘泽，报复的机会来了。
这时候的刘泽已经来到了长安，作为刘家的长者，他说的话还是有点份量的。
刘泽对大臣们说：“齐王是挺好的，但他那个舅舅驷钧可不是省油的灯啊，太强势了。我们刚赶走一个吕氏，就怕到时候齐王上位了，又会来一个专横的外戚。反观代王和他老妈，为人忠厚老实、低调朴素，而且代王又是高祖的儿子，让他继位顺理成章。”
刘泽的话戳中了军功集团的关注点，是啊，齐王刘襄现在势力这么强，他弟弟刘章、刘兴居都立了大功，这要是齐王上台了，以后还有他们军功集团什么事。
在这种考虑下，刘恒的弱势反而成为了他的优势。从受封代王开始，刘恒在他妈薄姬的教导下，把代国管的挺好，他们自己也很低调朴素。刘恒人品、秉性优良，他妈家也没啥势力，这不就是最好的人选吗？
在这其中，薄姬也起到了关键作用。刘邦在世的时候，薄姬没想着争宠，主动提出离开长安到代国陪儿子，正好躲过了吕雉的迫害。薄姬也没想到，正是这种不争不抢的想法，反而成就了刘恒走上皇位。
西汉的“文景之治”就要来啦。