胖小子跟着赵井匠往山上走时，天刚蒙蒙亮，草叶上的露水打湿了裤脚，凉丝丝的。赵井匠背着个大竹篓，手里拎着把砍刀，边走边教他辨认路：“记着，过了那棵歪脖子松树，往左拐有片酸枣林，蜂巢就在林子里的老槐树上。”
胖小子拎着个小竹篮，里面装着王大婶给的两个菜窝窝，是石沟的玉米面掺了四九城的白菜碎做的，咬一口咯吱响。“赵叔，野蜂蜜真的能让酒变甜？”他含糊不清地问，嘴里还塞着窝窝。
“那可不，”赵井匠用砍刀劈断挡路的荆棘，“去年我给你爹的酒里加了两勺，他喝了直咂嘴，说比加了冰糖还润。四九城的酒坊掌柜尝了，非要买我的蜜，我没舍得卖，留着给合心花当肥呢。”
俩人爬到半山腰，果然看见棵老槐树，树杈上挂着个篮球大的蜂巢，黑压压的蜜蜂围着飞。赵井匠从竹篓里掏出块粗布罩住头，又递给胖小子一个：“戴上，别被蛰了。我去捅蜂巢，你拿着竹篮在底下接着，掉下来的蜜块都捡好，一点别浪费。”
胖小子紧张得手心冒汗，刚把竹篮举稳，就见赵井匠一砍刀劈过去，蜂巢“啪”地掉在地上，蜜蜂“嗡”地炸了窝。赵井匠拉着他就往酸枣林跑，边跑边笑：“快跑！被蛰一下肿三天！”
俩人躲在酸枣树后，看着蜜蜂渐渐散去，才敢出来捡蜜块。金黄色的蜜块裹着花粉，甜香扑鼻，胖小子忍不住掰了一小块塞进嘴里，腻得直眯眼：“比四九城的酥糖还甜！”
赵井匠也捏了块尝：“这蜜里有槐花和酸枣花，混着香，所以特别。等会儿多捡点，除了酿酒，给二丫的香包也塞点，比薄荷还提神。”
胖小子脸一红，赶紧低头捡蜜块，手指被粘得黏糊糊的，却笑得合不拢嘴。
回到村里时，日头已经升得老高，二丫正蹲在花架前给合心花浇水，第十片花瓣已经完全展开了，粉紫色的花瓣上沾着露珠，像撒了层碎钻。看见胖小子回来，她直起身：“你们去哪了？李木匠说要给鸟窝刷层清漆，让我来叫你帮忙扶梯子。”
“去采野蜂蜜了！”胖小子献宝似的举起竹篮，“你看，能给你的香包当香料。”
二丫凑过去闻了闻，眼睛一亮：“真香！比俺娘的香粉还香。”她从兜里掏出个小布包，“给你，俺绣的荷包带，上面绣了合心草，配你的酸枣核串正好。”
布带是石沟的粗布染的青蓝色，上面用四九城的金线绣着合心草，针脚细密。胖小子赶紧解下脖子上的红绳，换上新布带，摸了摸，粗布磨着脖子，却觉得比红绳舒服。
李木匠扛着梯子过来了，手里拿着罐清漆：“磨蹭啥呢？再不来鸟窝要被太阳晒裂了。”他把梯子架在花架旁，胖小子赶紧扶住，二丫则拿着块布在旁边等着擦多余的漆。
李木匠爬上梯子，往鸟窝上刷清漆，刷子划过竹篾，留下亮亮的痕迹。“这清漆是四九城的新货，防水，”他边刷边说，“刷了这个，下雨鸟窝也不会烂。”
胖小子抬头看着，突然说：“李叔，你说喜鹊会喜欢这鸟窝不？要是不来咋办？”
“不来就再刷层蜜，”李木匠笑着说，“你刚采的蜂蜜那么香，还怕引不来鸟？”
二丫在旁边抿嘴笑，伸手摘了片合心花的叶子，轻轻擦去胖小子鼻尖沾着的蜂蜜：“看你，像只偷蜜吃的熊。”
胖小子的脸一下子红到了耳根，赵井匠正好路过，看得直乐：“俩小的越来越亲了，跟这合心花似的，缠在一块儿了。”
正说着，王大婶举着个大簸箕从厨房出来，里面是刚晒好的芝麻，金黄金黄的。“你俩别在那儿腻歪了，过来帮俺把芝麻装袋！”她嗓门亮，“下午四九城的磨坊师傅要来，帮咱磨芝麻糊，石沟的芝麻配四九城的糯米，熬出来香得能招蜜蜂。”
胖小子和二丫跟着王大婶进了厨房，灶台上摆着十几个布袋，王大婶教他们把芝麻倒进袋里，扎口时要留个小口透气。“石沟的芝麻颗粒大，出油多，”她边示范边说，“四九城的糯米黏，混在一块儿磨，芝麻糊才又香又稠。”
胖小子手笨，装芝麻时撒了一地，二丫用小扫帚一点点扫起来，嘴里念叨：“笨死了，跟你上次切黄瓜似的，总是毛手毛脚。”
“那是俺故意的，”胖小子不服气，“让你多练练扫地，省得你娘总说你懒。”
王大婶照着他后脑勺拍了一下：“就你嘴贫。快装，磨坊师傅快来了，他还带了四九城的新磨盘，说比咱这老磨盘磨得细。”
磨坊师傅推着新磨盘来的时候，村口的娃们都围了过来。新磨盘是四九城的青石雕的，上面刻着缠枝纹，转起来“咕噜咕噜”响，比村里的老木磨顺溜多了。“这磨盘是用石沟的青石和四九城的砂浆混着造的，”师傅擦着汗说，“又硬又滑，磨出来的粉能当扑面。”
石沟的婆娘和四九城的媳妇们都提着米袋来排队，有的要磨芝麻糊，有的要磨玉米粉，还有的要把石沟的黄豆和四九城的红豆混在一起磨，说要做豆糕。
胖小子看得眼馋，拉着二丫的手：“咱也磨点芝麻糊吧？用你家的糯米和俺家的芝麻。”
二丫点头，回家舀了碗糯米，胖小子则从王大婶那里要了把芝麻，俩人凑在磨盘边，你推一圈我推一圈，磨盘转得慢悠悠的，白色的米粉和黑色的芝麻粉混在一起，像幅水墨画。
“你看这粉，”二丫用手指沾了点尝，“又香又甜，比买的好吃。”
胖小子也沾了点，却不小心抹到了脸上，二丫笑得直不起腰：“变成小花猫了！”她掏出帕子想给他擦，又觉得不好意思，把帕子塞给他，“自己擦。”
胖小子接过帕子，闻到上面的蜂蜜香，知道是二丫刚用蜂蜜熏过的，心里甜滋滋的，擦脸时都舍不得用力。
下午的阳光透过磨坊的窗户照进来，落在磨盘上的粉沫里，像撒了层金粉。师傅的吆喝声、磨盘的转动声、娃们的嬉笑声混在一起，热闹得像过节。李木匠扛着刷好清漆的鸟窝路过，看见胖小子和二丫在磨芝麻糊，笑着喊：“别忘了给我的鸟窝留点，喜鹊也爱喝甜的！”
赵井匠也来了，手里拿着根新砍的竹竿：“我给花架加了层网，合心草的藤能顺着网爬，长得更快。”他指着花架的方向，“你们看，第十一片花瓣又要开了！”
胖小子和二丫赶紧往外跑，果然，合心花的中心又冒出个小小的花瓣尖，嫩得像刚出生的小鸡。风一吹，花架上的鸟窝轻轻晃，清漆在阳光下亮闪闪的，像个小小的宫殿。
“货郎叔要是现在来就好了，”胖小子说，“能看见这朵花，还能喝到咱磨的芝麻糊。”
“晚两天也没关系，”二丫说，“俺把花瓣的样子画下来，等他来了给他看。”她从兜里掏出个小本子，上面已经画了九片花瓣，每片都标着日期，“等画满十二片，说不定货郎叔就来了。”
胖小子凑过去看，本子上的花瓣画得歪歪扭扭，却透着股认真劲儿。“画得真好，”他说，“比李木匠刻的还像。”
二丫的脸红了，把本子收起来：“才不好呢，等俺学了四九城的画法，肯定能画得更像。”
远处传来王大婶的喊声，说晚饭蒸了糖包，让他们去拿。胖小子和二丫往厨房跑，手里还攥着没磨完的芝麻和糯米，粉沫撒了一路，像条细细的银线，把磨坊和厨房连在了一起，也把石沟的土和四九城的甜，悄悄缠在了一块儿。
厨房的锅里，糖包正在冒热气，石沟的红糖包和四九城的白糖包摆在一起，像两朵并蒂花。王大婶给他们每人递了一个，笑着说：“快吃，吃完了去看看李木匠的木雕，他说给你们俩刻了个新玩意儿。”
胖小子咬了口红糖包，甜得眯起眼，二丫则小口吃着白糖包，糖汁沾在嘴角，像合心花的露珠。俩人边吃边往木工房走，夕阳把他们的影子拉得老长，紧紧挨着，像花架上缠绕的藤，谁也离不开谁。
木工房里，李木匠正用布擦拭一个新木雕，上面是胖小子和二丫在磨芝麻糊的样子，胖小子推着磨盘，脸上沾着粉，二丫则在旁边笑着，手里还拿着朵合心花。“咋样？”李木匠得意地问，“像不像？”
胖小子和二丫凑过去看，都笑了。木雕的底座上刻着行小字：“石磨转呀转，甜粉落呀落，你一半来我一半，日子甜如蜜。”
“刻得真好！”二丫由衷地说，“连我嘴角的糖汁都刻出来了。”
李木匠嘿嘿笑：“等货郎来了，让他把这个带去四九城，让城里人也看看，咱石沟的娃多快活。”
胖小子突然想起什么，从兜里掏出块野蜂蜜：“李叔，给你的木雕抹点蜜，香得能引来蝴蝶。”
李木匠笑着接过：“好啊，就当给这木雕添点灵气。”
夕阳的余晖透过窗户，照在木雕上，也照在合心花的方向，第十一片花瓣正在慢慢舒展，像个害羞的小姑娘，悄悄探出头，打量着这个热热闹闹的世界。远处的磨坊还在转，厨房的香味还在飘，娃们的笑声还在响，一切都那么安稳，又带着点说不出的期待，就像那即将到来的第十二片花瓣，和那迟迟未到的货郎车，都在时光里慢慢酝酿，等着给这个故事，再添一笔甜。
胖小子把野蜂蜜抹在木雕上时，李木匠正用细砂纸打磨底座，木粉簌簌落在地上，混着蜂蜜的甜香，像撒了把糖霜。“你这主意不错，”李木匠直起身，用袖子擦了擦额头的汗，“明儿再刷层清漆，香味能锁上半年。”
二丫蹲在旁边，用手指轻轻碰了碰木雕上胖小子的脸：“这脸上的粉沫刻得真像，跟下午磨芝麻糊时一个样。”
胖小子凑过去看，发现木雕的衣摆上还刻着朵小小的合心花，花瓣歪歪扭扭的，像他自己画的。“李叔，你咋知道我喜欢合心花？”他挠着头问。
“猜的，”李木匠笑，“你俩天天围着花架转，身上都带着花香了，刻朵花正好。”
窗外的天色渐渐暗下来，厨房那边传来王大婶喊吃饭的声音，混着磨坊师傅收拾工具的叮当声。胖小子和二丫跟李木匠道了别，往厨房走，路过花架时，忍不住又停下脚步。
合心花的第十一片花瓣已经展开了小半，粉紫色的花瓣在月光下泛着柔和的光，花架上的鸟窝刷了清漆，亮得像块琥珀。赵井匠提着马灯过来，正往水渠里放水，水流“哗啦啦”地淌到花架下，滋润着泥土里的根须。
“这水刚从河里引过来，带着点鱼腥味，”赵井匠笑着说，“合心草说不定就爱这口，长得更旺。”他指了指鸟窝，“刚才看见有只灰喜鹊落在旁边的树上，盯着鸟窝看了半天，估计过两天就来筑巢了。”
胖小子眼睛一亮：“真的？那我明天把家里的小米撒点在鸟窝旁，引它来。”
二丫也说：“我把绣坏的帕子剪碎了铺在窝里，软和。”
赵井匠被逗笑了：“不用这么费劲，鸟儿精着呢，闻着清漆和木头的香味，自然会来。”他往花架上挂了个小铃铛，“这是四九城的铜铃铛，风吹着响，能吓走偷花的小贼。”
铃铛在风里轻轻晃，发出“叮铃”的轻响，和远处的虫鸣混在一起，像支温柔的夜曲。胖小子突然说：“赵叔，货郎叔会不会忘了带琉璃珠？”
赵井匠拍了拍他的肩膀：“放心，货郎做生意最讲信用，说带肯定会带。说不定他是在四九城给你挑最亮的珠子呢。”
晚饭时，厨房挤满了人，石沟的汉子们围着桌子喝紫苏酒，四九城的媳妇们则凑在一块儿说笑着纳鞋底。王大婶端上一大盆芝麻糊，石沟的芝麻磨得香，四九城的糯米熬得稠，上面还撒了把桂花，甜得人舌尖发颤。
“这桂花是前儿货郎托人带来的，”王大婶给每人盛了一碗，“四九城的晚桂，比早桂香得持久。”
胖小子舀了一勺，烫得直哈气，却舍不得吐：“比俺娘做的玉米糊糊好吃十倍！”
二丫的娘笑着说：“等明天，咱用这芝麻糊做芝麻糕，石沟的枣泥配四九城的豆沙，包在里面，保准更好吃。”
磨坊师傅喝了口紫苏酒，咂咂嘴：“你家这酒真不赖，比四九城的烧刀子绵，又比米酒烈，正好。等回去我给你捎两斤新出的酒曲，保准酿出来的酒更顺。”
胖小子的爹赶紧给师傅添了酒：“那敢情好，俺这酒曲正想换换花样，掺点四九城的新料试试。”
酒过三巡，李木匠拎着个木盒子进来了，打开一看，里面是十几个小木牌，每个牌上都刻着朵合心花，花瓣上还写着字：“石沟”“四九城”“共生”“同长”。“给大伙的，”李木匠把木牌分给众人，“挂在屋里当念想，记住咱这俩村凑在一块儿，日子才能像芝麻糊这么甜。”
胖小子拿到的木牌上刻着“胖小子”三个字，旁边还画了个歪歪扭扭的拨浪鼓；二丫的木牌上刻着“二丫”，配着朵精致的合心花。俩人把木牌揣在兜里，摸上去凉凉的，心里却暖暖的。
第二天一早，胖小子就揣着小米往花架跑，二丫也拎着剪碎的花布跟在后面。鸟窝旁边的树枝上，果然停着只灰喜鹊，见人来，扑棱棱飞起来，绕着花架转了两圈才落回树上，歪着头打量他们。
“你看，它真的来了！”二丫小声说，把花布轻轻放进鸟窝，“这下软和了，肯定愿意住。”
胖小子也把小米撒在鸟窝周围，眼睛一眨不眨地盯着喜鹊：“快下来吃啊，这是石沟最好的小米，熬粥都香。”
喜鹊歪着头看了半天，终于蹦蹦跳跳地下来，啄了粒小米，又叼了块花布往鸟窝里拖，逗得俩娃直笑。赵井匠扛着锄头路过，看得直乐：“这鸟儿通人性，知道是给它准备的。”
上午，四九城的绣娘们又来了，带着新绣的幔布，上面绣着胖小子和二丫磨芝麻糊的样子，胖小子推着磨盘，二丫在旁边递芝麻，神态活灵活现。“给戏台换的新幔布，”为首的绣娘笑着说，“昨天看你俩磨芝麻糊怪热闹的，就绣上去了，配着合心花，正好。”
胖小子和二丫凑过去看，幔布的边缘还绣了圈谷穗和牡丹，石沟的谷穗沉甸甸的，四九城的牡丹香喷喷的，缠在一块儿，像条彩色的腰带。“绣得真好，”胖小子由衷地说，“比李木匠的木雕还像。”
绣娘们笑得前仰后合：“等你俩将来成亲，婶子们给你们绣床新被褥，保证比这还好看。”
二丫的脸“腾”地红了，拽着胖小子就往花架跑，身后传来绣娘们的笑声，像撒了把甜豆子，落得满地都是。花架下，灰喜鹊已经在鸟窝里铺好了花布，正歪着头梳理羽毛，看见他们来，居然“喳喳”叫了两声，像在打招呼。
“它好像认识咱们了，”二丫惊喜地说，“赵叔说得对，鸟儿精着呢。”
胖小子捡起根树枝，在地上画了个大大的合心花：“等它生了小喜鹊，咱就教它们唱《合心谣》，让石沟和四九城的鸟都知道这首歌。”
正说着，村口传来一阵喧哗，狗蛋举着个风车跑过来，大喊：“货郎叔来了！货郎叔来了！”
胖小子和二丫对视一眼，撒腿就往村口跑，灰喜鹊被惊得飞起来，跟着他们飞了一段，好像也在凑热闹。
货郎的独轮车停在村口的老槐树下，车斗里堆得满满当当，四九城的胭脂水粉旁边摆着石沟的野蜂蜜，新做的琉璃珠串在阳光下闪闪发亮，比胖小子想象的还要好看。“让你们久等了！”货郎笑着从车斗里拿出个布包，“这是四九城的点心，桂花糕和绿豆酥，给你们尝尝。”
胖小子的眼睛直勾勾盯着那串琉璃珠，货郎看在眼里，笑着把珠子摘下来递给他：“给，用你爹的紫苏酒换的，这串最大最亮，配二丫正好。”
胖小子接过珠子，手都在抖，转身就往二丫手里塞：“给你，你看这颜色，像合心花的花瓣。”
二丫的手指拂过冰凉的琉璃珠，上面还刻着小小的合心花纹，眼泪突然涌了上来，赶紧用袖子擦掉。“谢谢货郎叔，”她哽咽着说，“俺娘说要给你缝个新布包，用石沟的粗布绣四九城的花样。”
货郎哈哈笑：“好啊，我正缺个新布包呢。对了，给你爹带了两斤新酒曲，四九城最好的师傅做的，保准酿出来的酒更香。”他又从车斗里拿出个小木盒，递给李木匠，“这是你要的紫檀木，比上次那块还好，够你刻个大木雕了。”
李木匠接过木盒，掂量了掂量，笑得合不拢嘴：“够刻个全本的《合心记》了！”
赵井匠也凑过来，挑了些细竹篾：“正好给花架加层网，合心草的藤能爬得更快。”
石沟的婆娘和四九城的媳妇们很快围住了独轮车，你一言我一语地挑着东西，货郎的吆喝声、铜钱的叮当声、娃们的嬉笑声混在一起，热闹得像过年。胖小子和二丫挤在人群外，二丫把琉璃珠串戴在脖子上，和胖小子的酸枣核串碰在一起，发出清脆的响声。
“真好看，”胖小子由衷地说，“比天上的星星还亮。”
二丫低头看着珠子，突然想起什么，从兜里掏出那个画花瓣的小本子：“货郎叔，你看，我画了十一篇花瓣了，就差最后一片。”
货郎接过本子，翻了翻，连连点头：“画得真好，比四九城的画坊学徒画的还像。等第十二片花瓣开了，我再来，给你带套新画笔，四九城的狼毫笔，好用得很。”
胖小子突然指着花架的方向喊：“你们看！灰喜鹊！”
众人抬头望去，只见那只灰喜鹊嘴里叼着根合心草，正往鸟窝里飞，阳光落在它翅膀上，闪着光，像在为这热闹的场景添彩。合心花架下，第十二片花瓣的尖已经悄悄冒了出来，嫩得像颗刚剥壳的莲子，在风里轻轻晃，好像在说：别急，我也快开了。
货郎的独轮车渐渐空了，又被石沟的山货和手工艺品填满。他要走的时候，王大婶塞给他一大包芝麻糊，李木匠给他递了个新刻的合心花木雕，赵井匠则往他车斗里放了两坛新酿的紫苏酒。“过半月俺再来，”货郎挥着手说，“到时候给你们带四九城的新戏本，还有石沟的新麦种，咱们接着凑，接着混，把日子过得比合心花还甜！”
胖小子摇着拨浪鼓，二丫摸着琉璃珠，看着货郎的独轮车渐渐远去，车轱辘碾过石子路，咯吱咯吱的响声里，混着琉璃珠的轻响和拨浪鼓的叮当，像首没唱完的歌。灰喜鹊在鸟窝里搭好了新巢，合心花的第十二片花瓣又展开了一点，阳光暖暖地照下来，把石沟的土和四九城的风，都裹进了这甜甜的时光里，慢慢发酵，慢慢酝酿，等着下一次更热闹的相逢。