奈良，唐招提寺。
智觉、良用带一众僧人冒着严寒，一步步终走到了这里。
唐招提寺的新任住持绝海中津带僧人迎接，当看到良用老僧时，顿时惊呼：“良用大师，你竟来到了这里！”
良用定睛一看，慈和笑了：“原是绝海，好多年不见了，佛法可精深了？”
绝海中津只听足利义满说有大明僧人前来，让自己临时接替了唐招提寺住持一职，负责接待安置，但不准其外出，不准其说的话传出唐招提寺。
虽是不知足利义满为何如此安排，但绝海中津还是接受了这个任务。
只是不成想，来人竟是故交。
良用也很诧异，没想到时隔十一年，还能见到绝海中津。
说来话长。
早在洪武元年，日本就不断有僧人前往大明，其中就有绝海中津、汝霖良佐等人，其中绝海更是在大明住了十年之久，拜访过诸多寺庙。
此人还曾为皇帝朱元璋召见，写下了“熊野峰前徐福祠，满山药草雨余肥，只今海上波涛稳，万里好风须早归”的诗句，可以说此人明诗奥义，书法超绝。
良用是灵隐寺的高僧，曾与绝海中津对论过佛法。
绝海中津很是高兴，将众人引入唐招提寺。
这里，多植松林，庭院幽静，殿宇重重。
绝海中津给智觉、良用等人介绍着将唐招提寺内的建筑，天平时代的讲堂、戒坛，奈良时代的金堂，镰仓时代的鼓楼、礼堂等。
御影堂前，东面便是鉴真墓。
御影堂内，则供奉着鉴真坐像，面向西方，双手拱合，结跏跌坐，团目含笑，两唇紧敛，是鉴真和尚圆寂时的样子。
寒暄，安顿，用餐，对论佛法。
第二日，智觉、良用就从下面的僧人口中得知了异样。
毕竟，出不了门了。
智觉、良用也不着急，两日之后，亲自找到绝海中津，提议游览一番奈良风景，拜访下其他寺庙。
绝海中津看着两人，颇是为难地回道：“实话说了吧，室町幕府下了命令，你们——只能留在这唐招提寺内，哪里都去不了。两位大师莫要怪老僧，大明皇帝也在管着佛门，这日本室町幕府也一样。”
“我等只能遵照其命令行事，不过你们放心，衣食住行，会悉数安排妥当，但有所需，尽管开口。”
智觉、良用也没有强人所难。
良用言道：“我们不出寺庙便是，总不能牵累了你。”
绝海中津满是愧疚之色。
良用指了指一旁的禅房：“可否对论一二？”
“当然。”
绝海中津答应。
三人端坐于禅房之中，良用掐动着佛珠，轻声问道：“绝海大师，想来你也听说过太宰府京观之事吧？”
绝海中津惊讶地看向良用。
原以为对论的是佛法，不成想他竟提起了此事。
绝海中津肃然点头，言道：“说起来，在我返回日本之前，也听闻过顾正臣之名，可没想过，他竟做出了如此惊天动地的大事。室町幕府，不，整个日本，都将其称之为史上最恶魔王。”
良用知道，绝海中津人在大明时，并不居金陵，而是居杭州，洪武九年之前，顾正臣并没怎么去过杭州，也远还没扬名天下。
见绝海中津脸上带着几分忧愁，良用开口道：“顾正臣在太宰府杀六万余，甚至还以人头筑了京观，从佛法来论，确实不当。只是绝海大师，若是这种事发生在京都，那死的可就不是六万人了。”
绝海中津面色一变，问道：“这是何意，日本并没有进犯大明，难不成大明还要东征日本不成？”
智觉吐了口浊气：“阿弥陀佛。绝海大师，日本是没有举兵进犯大明，可南北朝相互争斗多少年，多少人沦为倭寇，而这些倭寇，又有多少袭扰了大明，犯下了罪行，你可知道？”
绝海中津低头，没有反驳。
智觉继续说：“数以万计的大明沿海百姓遭其苦难，这笔账，大明找谁算？你是去过大明之人，也是良用的故交，老僧便直说了，大明的镇国公顾正臣一心想要东征。”
“他当年在太宰府留下过石碑，上面写得清清楚楚，但有倭人乱我疆民，京观尔七界。可从洪武十二年之后，倭寇进犯大明，也不过消停了两年。两年之后，倭寇再次出现在大明沿海。”
绝海中津心头不安：“那也只是没了活路之人，并不代表室町幕府，何况，战乱时，总有流民。”
智觉呵了声：“你认为这话，顾正臣能听得进去吗？”
绝海中津皱眉，语气有些急切：“顾正臣听不进去，可皇帝应该知道这个道理，因为倭寇而迁怒整个日本，并非明智之举，也绝非明君所为！”
良用呵呵笑了笑，缓缓地说：“你不了解镇国公的厉害，也不清楚他的厉害。你要知道，他只是一个举人，一步步成为大明国公。前不久，更是领兵北伐，一战歼灭元廷二十万大军，俘虏元大汗。”
“他更是水师的左都督，精通水战。若是他执意为沿海军民报仇，践行太宰府石碑之言——那皇帝见太宰府时日军羸弱，必不会拒绝镇国公，一场无边的杀戮，必会降临这里！”
绝海中津只感觉浑身发冷。
一个立下赫赫战功的国公，强烈要求东征，而且有必胜把握，皇帝确实没有拒绝的理由。
良用看了一眼智觉，以一种悲天悯人的语气说道：“我们看穿了镇国公的用心，所以，请旨皇帝，东渡日本，为的就是避免这一场不必要的杀戮与灾难。”
绝海中津深吸了一口气，急切地问：“你们有办法？”
智觉抬手：“南无阿弥陀佛，身为出家之人，如何能看着血海漫漫而无动于衷，地狱中多了冤魂，苦的还不是地藏菩萨？”
良用摇头叹息：“为了消除灾厄，求得和平，修得大善功德，我等特意从天界寺内请来了释迦牟尼佛舍利子，原想借此宣扬佛法，以佛法普照换日本安宁，可如今——我们连唐招提寺的大门都出不去……”