那些光点自幽暗的珊瑚丛中浮起，起初稀疏零落，继而如夏夜荒冢的流萤，密密匝匝铺展开来，将整片街道织成一张幽绿游弋的网。它们没有实体，拖着惨淡的光尾，徐徐飘荡，所过之处，本就如星屑散落的碎珊瑚地面，那些微弱的辉光仿佛被吞噬般，一寸寸熄灭下去。
寒意不是从空气里来，而是直接从魂魄深处渗出，带着海沟最深处的腐朽与千万年不得解脱的怨毒。管宁最先后退半步，袖中“坤”字诀引而未发，沉声道：“不对。不是活物，这光点里……没有一丝生机脉动。”他定睛细看，那些光点的核心，隐约有扭曲的人形或可怖海兽的残影，被死死凝固在一点幽绿中，反复重复着某个濒死挣扎的刹那。
“是怨念，”李延春闭目凝神，空间感知如丝线般谨慎铺开，又迅速收回，眉头紧锁，“碎得厉害，像被巨大的力量撕扯后，勉强粘合在一起。但……它们不是自然飘荡。”他指向光点移动的轨迹，虽看似无序，细观之下，却能看出隐隐遵循着某种诡异的蜂巢路径，交替巡逻，相互补位，“有人在背后‘饲养’这些碎片，赋予它们最基础的集群智慧，让它们成为这废墟永恒的守墓者。”
风凌早已敛息，体内人皇正气化为一道淡金色的无形光罩，将身边数尺之地护住。那浩大光明的气息甫一外显，最近处的几颗幽绿光点便如遭针刺，猛地向后飘退，发出几乎不可闻的尖锐嘶鸣。然而退开丈许后，又逡巡不去，更多的光点从四面八方汇聚而来，将他所在的金色光晕隐隐围住，幽绿光芒连成一片，无声对抗着那令它们本能憎恶与畏惧的正气。
“只是畏惧，却不消散。”风凌低语，目光扫过这越聚越多的魂光之海，“强行净化，以我的正气为引，或能做到。但如此庞大的数量，一旦激起玉石俱焚的反扑，恐会惊动这古城深处更棘手的东西。”
狐玲儿一直紧握着颈间那枚温润玉珏，此刻，玉珏竟自己微微发烫，内部那缕翠色流光急速游走。她凝神感应，俏脸微微发白：“玲儿感觉到了……古老的诅咒。这些残魂里，除了自身临死的痛苦怨念，还被强行打入了一道‘锁魂咒’。这咒法本意或许是禁锢，防止它们彻底消散或为祸，但后来……又被魔气侵染了。”她指尖轻抚玉珏表面，“玉珏在共鸣，它认得这诅咒的气息，很厌恶，也很……悲伤。”
“诅咒结合魔气，成了操控这些残魂的缰绳。”姬凰听罢，金红异瞳中神光流转，“源头在城内。它们既是守卫，也可能是……诱饵。引闯入者消耗力量，或暴露行踪。”
几人目光交汇，瞬息间已交换了决断。不宜硬撼，更不可久留。
管宁率先出手，并非攻击，而是防御。他并指凌空虚划，黄濛濛的坤土灵力自指尖涌出，落地生根，沿着众人立足的珊瑚地面急速蔓延，勾勒出一道道繁复厚重的纹路。纹路亮起，土石虽未隆起，却有一股沉凝如大地的“势”拔地而起，在众人外围形成一圈无形的壁障。那些幽绿光点撞上这壁障，速度明显滞涩，如陷泥沼，渗透之力被大幅削弱。
“坤元守御阵，撑不了太久，但足够我们移动。”管宁额角见汗，这阵消耗不小。
几乎同时，李延春双手结印，十指翻飞如蝶，一道道极淡的银色空间涟漪以他为中心扩散开来。涟漪触及外围的幽绿光点集群，并未造成伤害，却仿佛在真实空间之上，又覆盖了一层薄而韧的“膜”。光点在这层膜内飘荡，看似自由，其集群整体移动的范围却被悄然限定在方圆三十丈内，无法再如潮水般从更远处涌来合围。“画地为牢，暂困其势。”他语速极快。
姬凰没有施展大范围净化，只将玉佩清辉凝于掌心，化作一团柔和却坚定的月白光晕，悬于众人头顶。光晕洒下，如月华涤尘，所照之处，那些企图靠近的幽绿光点表面嗤嗤作响，冒起缕缕黑烟，痛苦地扭曲后退。她在试探，也在净化出一条相对“洁净”的路径。
风凌则收敛了大部分外放的正气，只保留一线精纯本源，萦绕于体表，如一件无形却威严的甲胄。他走在最前，那线正气虽不张扬，却如同定海神针，让前方试图聚拢拦截的光点群本能地分裂、避让，形成一道狭窄却可供通行的缝隙。
狐玲儿紧跟在风凌侧后方，一手持玉珏，闭目感应。玉珏的共鸣与悲意越发清晰，她喃喃道：“它们在害怕……也在渴望。害怕正气与清辉，渴望某种能解脱这诅咒与魔气双重束缚的力量……东北方，那边对玲儿手中玉珏的‘呼唤’最强，也最纯粹，或许有暂避之地。”
队伍便沿着这临时构筑的“移动堡垒”，借着阵、印、光、势的联合护持，朝着狐玲儿感应的东北方，缓慢而坚定地移动。身后，被李延春空间禁制暂时困住的幽绿光潮缓慢翻涌，不甘地嘶鸣，却终究没能冲破这短暂却精密的配合。
脱离那魂光最密集的街道，周遭压力稍减。眼前是一条更为宽阔的干道，路面材质特异，非砖非石，而是一种半透明的乳白色珊瑚，打磨得光滑如镜。奇异的是，即便此刻外界天光晦暗（他们身处深海之下，借避水阵法行动），这珊瑚路面竟自行散发出极其微弱的、如星河碎屑般的莹蓝光点，星星点点，蜿蜒向前，似将一条银河铺在了脚下。
“珊瑚本身的夜光特性，被古老阵法加持过，”李延春蹲身，指尖轻触路面，感知其内细微的灵力循环，“吸收白日天光或外界灵韵，于暗处释放，万载不灭。好精巧的手段。”
两侧建筑残骸的形制也渐趋清晰。多为巨石垒砌，石料抗压性极强，表面留有深海压力下的天然纹路，又融入了粗犷有力的海族雕饰——巨鲸腾浪、八腕盘绕、利齿交错的图案。但在檐角、窗棂、门楣等细节处，又能看到明显属于神族的精细纹路：流畅的云涡、星辰轨迹、以及某种如今已难辨识的祈福符文。两种迥异的风格被巧妙糅合，于残破中依然透出当年共建此城的用心。
“海族提供建材与基础工艺，神族赋予阵法与精细雕饰，”管宁抚摸着一段断裂的玄武岩柱，柱身一面是狰狞的海兽浮雕，另一面却刻着神族文字，“甚至用了防火的玄武岩……他们预计到这里可能有火灾隐患？还是说，当年建造时，就已在防备某种与‘火’相关的威胁？”
风凌环顾这寂静的宏伟废墟，心中震撼之余，警惕更甚。海族与神族，皆非易与之辈，能让他们放下成见、合力筑城，所图必然极大；而能将如此坚城毁弃至斯，使之沦为怨灵盘踞之所的灾劫，又该是何等可怖。
狐玲儿一直握着玉珏，此时此刻，共鸣已强烈到近乎刺痛。他们循着星河路面走出一里有余，前方出现了一座相对完整的建筑基座。那是一尊倾倒的巨大雕像基座，雕像本身已然碎裂无踪，唯独基座上，镌刻着一圈厚重的、宛如海浪冲刷而成的古老文字。
狐玲儿的目光接触到那些文字，玉珏猛地一烫。她凝神细辨，那些纹路在她眼中仿佛活了过来，与玉珏内流转的翠色灵韵辉映、拼接。片刻，她轻声念出：“‘以鲸骨为阶，以龙息为誓，守望者于此立约，护此门扉，直至潮汐尽头。’”她抬头，眼中掠过明悟，“是海族古语中的‘守望者誓约’！这雕像，是守卫某处重要门户的‘守望者’！玉珏的感应……指向城市更中心的方向。”
“归墟广场。”李延春根据空间感知与街道布局，指向东北方一片异常开阔、灵韵流动略显不同的区域，“那里应该就是古城的核心广场。引力场有些奇怪，下方……空荡荡的。”
决定前往归墟广场。沿途幽绿光点依旧零星出现，但密度大减，似乎那广场区域本身对它们有某种排斥或禁制。众人加快脚步，穿越最后一段宛如峡谷的残垣街道，眼前豁然开朗。
震撼。
那是远超文字所能形容的视觉与灵神冲击。
直径超百丈的圆形广场，地面并非拼接，而是由一整块巨大无匹的、质地纯净如冰种的翡翠色珊瑚雕琢而成！珊瑚在深海微光与自身灵力下，散发出温润而浩大的碧绿辉光，将整个广场映照得如同沉在海底的一块巨大发光宝玉。光芒并不刺眼，而是带着悠远岁月的沉静与悲悯，流淌在每一寸空气里。
广场边缘，等距离矗立着十二根参天巨柱——不，那不是石柱，而是真正的、某种远古巨型海兽的完整脊椎骨！龙骨呈玉白色，即使历经万载，依旧蕴含着淡淡的威压，柱身缠绕着早已锈蚀不堪、却仍能看出昔日华美的金属锁链与雕花铜箍。十二龙骨柱，多数已然断裂倾斜，却依然顽强地守护着广场边界，沉默诉说着曾经的恢弘与牺牲。
而广场最中心，是一尊高达十丈的巨型半身雕像。雕像下半身是线条流畅优美的巨大鱼尾，鳞片雕琢得细密如生，仿佛下一秒便会摆动；上半身则是一位神族女子的形貌，容颜绝美，眉心一点菱形空痕（或许曾是镶嵌宝石之处），双目微阖，神情悲悯中带着决绝，双手交叠胸前，似捧着某物，如今却空空如也。雕像材质似玉非玉，似石非石，通体散发着淡淡的月白色光晕，与脚下翡翠珊瑚的碧绿辉光交融，形成一片神圣而哀伤的灵韵场域。