时间总是过得飞快，在这几天里，刘备对兄弟们的思念越来越浓，他常常一个人倚在窗前静静地看着夕阳慢慢落下，看着黑夜一寸一寸的吞噬整个天空，直至自己的整个心房都被一种叫孤寂的东西塞得满满当当。
虽然目前知道关羽或许在许昌，但要怎么才能令袁绍进攻许昌呢，他想了很久都没有一个妥善可行的办法。然而就在刘备为之焦虑得寝食难安的时候，转机出现了，许攸的到来令他一展愁颜。
一阵寒暄后，二人分主客位落座。刚一坐下，许攸便开门见山的道明了来意：“玄德啊，我今天特地来到贵府，是有要事与你相商。”
“哦，许先生，请讲。”刘备说。
许攸道：“我家主公发布讨贼檄文已有一段时间了，此事可谓天下人人皆知。可事到如今，这战局没有丝毫的进展，我军与曹军始终处于胶着状态。这样下去，我担心不仅是我，估计连玄德也会打瞌睡了吧。”
刘备点点头，说：“劳师无功，徒耗钱粮，非战非和，不进不退，确实是兵家大忌。”
许攸说：“我明天准备主动进谏，劝说我家主公与曹操决战，攻伐许昌！”
刘备一听，正合心意，高兴地说：“好啊，许先生，我也听说曹贼军中近来许多兵士发生恶疾，连战马都倒毙了不少，时不我待，机不可失啊！”
许攸点点头，有些激动地说：“玄德，明天你和我一起进谏，劝说我家主公与曹操决战！”
刘备为难道：“在下倒是很愿意，不过，我现在客居贵地，充其量也就是一个吃闲饭的，如果对袁公的战和大计说三道四，恐怕不合适吧。就算袁公不在意，他手下的文武大臣们也会说闲话的。”
许攸笑道：“这个嘛我已经想好了，明天在议事大堂上，由我率先向我家主公进谏。不管结果如何，我家主公下来后，势必会向你讨问主意，到那时，玄德你再进一步劝说我家主公即可。”
刘备问：“为何袁公会问我？我不过是一个客罢了。”
许攸笑道：“恰恰因为你是客，所谓客者乃置身事外也。有道是当局者迷旁观者清，我可以料定我家主公必然要向你讨问主意。”
刘备点点头，笑着说：“先生的见解确实令人敬佩，在下遵命就是了。”
第二天，袁绍果然来找刘备了。他拉着刘备的手，说道：“玄德啊，今日议事的时候，有人劝我战而取胜，也有人力劝我不战而胜。你非属我部下，置身局外，以你公心而论，我是进军好呢还是就这么原地不动？”
刘备说：“在下承袁公厚恩，客居帐下，本不该多言的，但既然您问了，我就说说自己心中的想法。眼下，袁公和曹操相比，本来是占绝对优势的，可是如果袁公不战而退，那么曹操肯定会宣称他大获全胜了。他会说奉天子诏，率王师大败逆贼，那么天下苍生，尤其是在袁公和曹操之间摇摆不定的诸侯们，他们会怎么想？他们会倒向谁？袁公别忘了，朝廷是安在曹操的家门口而不在袁公手上啊！”
袁绍点点头：“嗯，玄德你说得颇有道理啊，容我再想一想。对了，今日我来还想顺便见见貂蝉姑娘，不知她在吗？”
刘备说：“在厢房呢，我命人唤她出来见袁公。”
袁绍连忙阻拦道：“不用了，我自己去就可以了。”
袁绍来到貂蝉所在的厢房，轻轻敲了敲门。一个婢女开了门，见是袁绍，连忙诡拜：“奴婢拜见大将军。”
袁绍肃穆地点点头，朝外面抬了抬下巴，说：“你们都先出去，我有要事要跟貂蝉姑娘讲。”
“是。”袁绍的命令，谁敢不从，婢女们慌忙退下了。除了开门的那个，还有一个正在陪貂蝉梳妆。
貂蝉只好一边对着铜镜自己整理发髻，一边问：“不知大将军今日找小女子有何贵干啊？”
袁绍殷勤地笑着走过去，从怀里取出一颗奇大无比的夜明珠，只见它颜色美丽，半透明，侧而视之色碧，正面视之色白，如星辰般闪烁着荧光。此物一看便知是个宝贝，貂蝉不禁怦然心动：哇！虽说这个时代的东西我随便带一样，回去后都是价值连城的宝贝，可这夜明珠恐怕是无价之宝中的极品了！
袁绍把夜明珠递给貂蝉，说：“这夜明珠昼视之如星，夜望之如月，乃我袁氏家族世代相传的宝物。今袁某特把此物送予貂蝉姑娘，不知姑娘可否喜欢。”
貂蝉接过夜明珠小心地把玩着，说道：“大将军，此物太贵重，貂蝉无功不受禄，实在是承受不起。不知大将军为何要把如此宝贝的东西送予小女子呢？”
袁绍眉飞色舞地道：“实不相瞒，袁某自看到姑娘的第一眼起便已对姑娘倾心仰慕……”
“对不起，大将军，你还是把夜明珠拿回去吧。你的心意貂蝉明白了，但可能你还不知道，貂蝉其实是天子的女人，只是由于曹操的关系，先在外避其锋而已，所以还请大将军自重！”貂蝉是何等聪明的人，脑子一动，瞬间想到了刘备曾说自己深受天子喜爱的事情，连忙借此打断了袁绍的表白。
袁绍闷闷不乐道：“哼！天子算什么，不过是曹操的玩偶罢了。想我袁绍四世三公，曾为十八路诸侯盟主，雄踞四州，气吞山河，难道还比不过一个生死随时被人掌握的小皇帝？”
貂蝉心念一转，起身朝袁绍柔媚的一笑，说：“大将军请勿生气，貂蝉其实也并非真心喜欢天子。古往今来，有哪个女子不爱英雄的？在貂蝉看来，自吕布死后，这世间称得上英雄的也只有大将军你了。”
袁绍喜道：“既是如此，那姑娘何不就……”
貂蝉连忙轻轻捂住了袁绍的嘴，又给了他一个迷人的笑容，说：“大将军，你应该知道我与刘皇叔乃是结义兄妹，虽不是亲生却胜似亲生。如今我大哥心系大汉的社稷，每日茶不思饭不想，小妹哪有心情与人卿卿我我。如若大将军能够出兵剿灭曹贼，匡扶大汉，我大哥必会万分感激大将军，小女子也愿意以身相许，嫁给大将军。”
自打刘备对自己说了那番话后，袁绍早已暗自决定要决战曹操，见貂蝉提出这个要求，正好顺水推舟、水到渠成，也恰合自己心意，高兴地追问道：“是真的吗？灭了曹贼，貂蝉姑娘真愿意委身嫁给袁某？”
貂蝉看着袁绍，羞涩地点了点头。
“哈哈哈哈！太好了，貂蝉姑娘，你就等着吧，袁某这就去传令，明日即出兵黎阳，攻伐许昌！曹操那厮，我灭定了！！”袁绍大笑着，心情大好，转身便出了厢房，去召集文武大臣准备出兵的事宜了。
袁绍走后，刘备又赶紧来了，慌慌张张地问：“小妹，我听说你答应要嫁给袁绍？你可是天子钦定的女人啊，万万不可嫁与他人，不然以后大哥还有何面目去见天子啊！”
貂蝉笑道：“大哥不必惊慌，小妹这只是为了激袁绍与曹操进行决战的一个权宜之计而已。况且袁绍此次必败，他是没机会娶我的！”
刘备惊得倒退连连：“小妹你如何得知的啊？”
貂蝉笑着指着自己的脑门，说道：“直觉，相信小妹的直觉吧，不会有错的。”
刘备奇怪地问道：“既然小妹你知道此次袁绍出兵必败，那为何还要激他啊？”
貂蝉说道：“袁绍不出兵，我们又怎能找到二哥他们呢？放心吧，一切小妹自有主意。”
看着这个如同神仙一般无所不知、无所不能的小妹，刘备当然是放一百个心了，他笑着点点头：“好，那大哥这就去准备小妹你的铠甲，既然袁绍要出兵了，我们也准备随军出发吧！”
“嗯！”
许昌，前哨来报，袁绍令前军主将颜良率骑兵五万率先朝黎阳杀来，自己带着投奔的刘备及手下诸将并兵马三十万随后已从冀州出发，浩浩荡荡而来。
曹操闻言立即组织兵马准备出城迎战，大军待出城时，关羽骑着赤兔马飞奔而来：“丞相，听说你率军阻击袁绍，末将愿做先锋！”
程昱连忙轻声对曹操说：“主公千万不能允诺，若让关羽立了功，他便会心安理得地离开主公了。”
曹操点点头，对关羽说道：“云长啊，我听说你这些日子思念兄长，寝食俱废。此行就不劳你大驾了，你且回去静养，静候我的佳音吧！”
说罢，他大笑着，上了马车，手一挥，便带领三军浩浩荡荡的向黎阳进发了。
曹操领着大军雄纠纠气昂昂地刚抵黎阳，岂料就吃了一败仗，折损了好几千人。看着伤病满营，他心里闷闷不乐。
一旁的曹仁向曹操汇报战况道：“我军刚刚来到黎阳，未来得及布防，就被颜良突袭。吕平、胡超二将，力战半日不敌，被颜良斩杀了。”
曹操叹道：“没想到这个颜良如此英勇，半日之内连斩我两员大将！”
曹仁说：“许褚、张颌、蔡阳、乐进都纷纷请战，被我强行拦下，我让他们听候丞相军令。”
曹操赞许地说道：“你做得对，眼下我军锋芒稍挫，下一战，必须取胜，否则宁可不战！”
一旁的荀彧说道：“丞相，我向你举荐一人，必能斩颜良。”
曹操笑道：“你是指关羽吧？”
荀彧说道：“是，想必丞相也一定还记得关羽温酒斩华雄的事情吧，若他前来，肯定能一战而胜！”
曹操叹了口气，说：“这个我相信，但若他真立了功，必会离我而去，我舍不得啊！”
荀彧说道：“丞相，如今刘备在袁绍那里，若关羽真斩了颜良，你猜袁绍会如何对刘备？刘备若一死，那关羽就只有跟着丞相了。”
曹操一听，当即赞许地拍拍荀彧的肩膀，笑道：“文若，你一言点醒我也！”
旋即，曹操转过身吩咐曹仁道：“曹仁，你赶紧连夜召关羽前来，他的赤兔马快，让他尽快到此，就说我会设酒等候！”
“遵命！我这就差人去办！”