许昌城丞相府内，曹操正和文臣武将们商讨下一步的征战计划。一飞将来报，竟是乐进：“启禀丞相，末将有负您所托，徐州已经被刘备占据，车胄将军也被关羽斩杀！”
曹操身子微微一颤，似已站立不稳，旋即他突然朗声大笑：“不可能！绝对不可能！车胄有八万精兵驻防徐州，八万呢！刘备只有五万，更何况徐州城自古就是易守难攻之地，怎么可能说丢就丢！”
说着他一步步朝乐进走来，双眼血红，仿佛一头被激怒的饿狼。乐进本单膝跪地，却被曹操的气势逼迫得跌倒在地，语不成句：“丞……丞相，刘备兵马已不止五万，不知他哪里又得来的兵，攻城的时候足足竟有七万人。而且……而且刘备军中有一个女将在指挥……就是她出屡出奇招才最终导致城破的啊！”
“你说女将？！刘备军中何来女将？”曹操停住了脚步，满腹疑问。
乐进稍喘一口气，起身跪道：“末将见那女将年轻貌美，姿色过人，倒有点像貂禅。”
“貂禅？！”曹操沉声思虑，貂禅何时学会统兵打仗了？而且一个弱女子竟然还有胆量上战场？刘备那多出来的两万兵马又是从何而来？还有谁敢襄助刘备与自己作对！
曹操越想越头痛，竟气血攻心，轰然倒下，晕了过去。众将齐声惊呼，慌忙传御医。
一处方室雅阁，一张卧榻，上面躺着一个生死足以影响整个天下的大人物——曹操。旁边的桌子上，檀香的青烟正袅袅升起，两个模样相近的年青人正焦虑地守在卧榻旁，年长的一个剑眉星目，一副内敛的模样，乃是曹操的长子曹丕；另一个却生得白白嫩嫩、温文尔雅，一副奶油小生的样子，眼神柔和，跟曹丕相比，少了许多戾气，乃是曹操的次子曹植。
此时，曹操轻声唤了声头疼，竟睁开眼睛醒了过来。曹丕和曹植连忙欣喜地凑了过去：“父亲！你好点了吗？”
曹操躺在榻上，看了看曹丕，说道：“丕儿，我病了几日了？”
“父亲，已有三日了。”曹丕据实相告。
曹操叹了口气：“没想到我竟一睡长达三日，那病养得也差不多了吧。我给你的那几部兵书，你可曾认真研修啊？”
曹丕赶紧说道：“孩儿正在研修。”
“不可怠慢！”曹操大声说道，“兵法之道，变幻无常，既要熟读兵书又不能被兵法所缚，你懂吗？”
曹丕慌忙点头：“孩子明白，一定谨记父亲的教诲。”
曹操点点头，又看向曹植：“植儿，近日可作了些好诗文吗？”
曹植微笑着说：“孩儿与嵇康、孔融等宾客都有诗文唱和。”
曹操叹口气，说道：“好。好啊。过几日，不，就今日下午，拿来念我听听。好诗文胜过灵丹妙药啊。”
“孩儿遵命。”曹植说道。
这时候，御医吉平端着汤药走进来，曹操在榻上看到了，便唤道：“吉平，你老实告诉我，我这病况如何？”
吉平拱手道：“丞相，您患的头风，时日已久了，平时无大碍，可是一旦动怒便会突发，还望丞相安心静养啊。”
曹操说道：“我不是已经养了三日了吗？应该差不多了吧。”
吉平笑着说道：“丞相，还需静养至少三十日啊。”
曹操一听，气结，白了他一眼，把气硬生生的给吞回了肚里，郁闷地闭上了眼睛……
徐州城，貂蝉看着刘备气宇轩昂地负手站立城墙之上，俯视着境内辽阔的疆域的他，身上竟隐隐泛出一种王者霸气。
“天子若得知我得了徐州，定然会龙心大悦啊！”良久，刘备抬头仰望向天空，长叹道。
貂蝉微笑着说道：“是啊，大哥，这次不但徐州城被我们拿回，还手握八万多兵马。目前子龙将军正在对他们加紧训练，我刚也去看过了，军容鼎盛、群情振奋啊！”
“好！”刘备颔首道：“子龙不但有悍将之勇武，更有大将之才，告诉他，让他加紧训练，我们这次拿下徐州又斩了曹操的大将，他必会带兵来犯的！”
貂蝉点点头：“嗯，是的大哥，我料定不出二三十日，他定会来，而且将肯定是一场比这次攻取徐州更大的恶战！”
刘备笑了笑，唤道：“糜芳！”
正守候在十米开外的糜芳赶紧上前道：“主公，有何事吩咐？”
刘备转过身，从怀里取出一封信递给他道：“劳你去冀州晋见袁绍，将此信带给他，一者，传达天子血诏旨意，请他快快发兵，勤王剿贼。二者，告诉他，无论他何日起兵，刘备都愿意听其号令，甘当麾下先锋。”
“喏！”糜芳接过信，便骑了匹快马出了城。
貂蝉见刘备处处忍让谦卑，心里虽有些不痛快，但转念一想，也许这就是刘备所谓的“仁”吧，也正因为如此，他才能使得天下英雄尽归其麾下。
冀州城将军府里，袁绍的心腹谋臣郭图正向其谏言：“主公现已雄踞四州之地，粮草军饷大为富足，兵甲百万、战将千员。即使刘备不传来天子诏书，主公也应当举兵讨伐曹操，以求一统天下。在下再强调一句，主公举兵灭曹，并不是为了朝不保夕的天子，更不是为了扶汉，而是为了主公自己的君王大业啊！”
大殿之上，袁绍听了郭图的话后，自得意满，略有动容之意。田丰见状，连忙起身说道：“主公，在下认为不可啊。我军刚刚经历数番大战，三军尚未得到休整，人困马乏。而且连年征战，使得所属各州焦土一片，地无庄稼，民不聊生。郭图所言，粮草军饷大为富足，那是纸上画饼。如果真要把这些收入仓库，用于军旅，那没个三五年时间，是万万不可能的。因此，臣建议主公应该休兵养民，待军力民力充沛后再行举兵伐曹。”
郭图与田丰历来不和，见郭图竟当众反驳掉自己的建议，立即又说道：“禀主公，田丰所言真乃书生之见，眼下主公兵锋正盛，三军斗志昂扬。凭主公之神武，将士之昂扬，许昌指日可下，灭曹易如反掌。请主公即刻发兵，不可犹豫啊！”
两大谋臣各执己见，令袁绍一时犹豫不决起来。田丰连忙说道：“主公，郭图所言那是逞匹夫之勇，古往今来，但凡能成就霸业者，并不是依靠着他们的兵甲多寡，也不是依靠着攻城拔寨，而是依靠国力和民力，依靠着土地能长多少庄稼，他们身后有多少子民。归根到底，打仗拼的就是国力、民力！主公如今坐拥四大州，而曹操只有兖州四郡和淮南一部，总体实力不及主公一半，主公只需整军养民，富强自己，静观天下。三年后再取曹操，那可真是如泰山压顶，势不可挡啊！”
“三年？哈哈！可笑！刘备只用了近两月便拿下了徐州，三年后岂不是要等到他和曹操把天下瓜分完毕再来慢慢蚕食我们啊？！”郭图也坚决与他争锋相对。
此时，一个瘦弱的白衣谋士缓步上了大殿，袁绍抬眼一看，笑道：“是你啊，许攸，你来得正好。郭图主张我举兵伐曹，田丰主张我休养生息，你意如何啊？”
许攸笑了笑，拱手道：“禀主公，刚才田丰和郭图两位大人的争论，在下听明白了。在下以为，无论是战还是和，我们都不能仅仅只看自家的情况，还要看一看敌人的情况。不仅要知道敌人最怕什么，也要知道敌人最想什么，正可谓知己知彼方能百战不殆。在下认为，那曹操现在最想太平且最怕交战，因为我家主公雄踞四州，可谓地大物博、兵强马壮，在当今天下诸侯中，独占鳌头！曹操呢，虽力不及主公，可他却处在一个上升的时期。所谓上升的事情嘛，就更需要维持相对的稳定，以求得发展。主公，如果我们也休养生息，表面看似对我们有利，实则是对曹操更加有利。因为曹操比主公更需要时间来发展壮大啊。然而主公，此时此刻，正是敌我双方实力相差最大的时候，实属天赐良机、千载难逢啊！此时不出兵更待何时啊！”
袁绍点了点头，又看了看郭图和田丰，终于下定决心：“好！我心已定，立即发兵灭曹！”
左右两排文臣武将闻声立即起身拱手道：“我等敬奉主公号令！”
袁绍霍然而起，大声说道：“听令！着许攸、郭图为军师，颜良、文丑为大将，起马军十五万、步军十五万讨伐曹操！”
“遵命！”众将齐声高呼。
袁绍看向文臣中一个面容清秀、长相斯文的年青人道：“陈琳啊，你是我们这里最有才华的才子了，着你替我拟写一道讨贼檄文，布告天下！”
陈琳连忙说道：“在下遵命！”
没过几日，陈琳拟写的讨贼檄文天下皆知，曹操读过之后，不怒反笑：“好文章啊！势如奔马、气贯长虹啊。真是难得一见的好文章！这个陈琳堪称天下奇才！”
曹丕和曹植好奇地拿过檄文来看，曹操继续说道：“你们俩好好看看，真是人才啊！雄视古今的大手笔，只有这一篇檄文能抵得上百万大军啊！植儿，你为何就写不出这等文章来？你府上的那些人，不也是号称饱学之士吗？我看啊，都是些酒囊饭袋！还有你，丕儿，整天好高骛远，没有真才实学！”
曹丕和曹植连忙低头称道：“父亲教训得是，孩儿惭愧！”
曹操说道：“去吧，传令各级文武，大堂议政！”
“父亲，可你的病还没好呢！”曹丕连忙说道。
曹操笑道：“陈琳的这篇檄文就是灵丹妙药啊，给我惊出一身冷汗出来，头风早好了！你们都退下吧，是该唤文武大臣商讨大事的时候了！”
“是！！”