良久，星野美佐整理好衣襟后离去。
东野朔也前往后院那边去转一转。
看看女眷们的安置情况。
晚一些他要去趟九条邸，跟九条夫人碰一下头。
距离他与靖子的大婚之日只剩二十天了，还要再对接一下具体流程事宜。
查漏补缺。
来到后院，这里可比之前热闹多了。
原本偌大空旷冷清的后院，此刻焕发出勃勃生机，超过半数院落都被人气填满了。
许多孩子在宽阔的庭院草地上追逐嬉闹，清脆的笑闹声此起彼伏。
女眷们有的闲散聊天，有的收拾屋舍，姿态悠然惬意。
女仆们往来穿梭在各个院落之间，端送茶点，照看孩童，打理杂务。
曾经空旷寂寥的亭台、空置的廊道、冷清的草坪，如今都添满了烟火人气，彻底变得热闹温馨起来。
东野朔看到了百合子的身影。
她怀抱着襁褓里的小女儿，正在一方稍微宽敞些的院子里，欣赏院中初抽新芽的花木。
横田久美与中村琉璃子也这个院里。
他信步走上前去，开口问道：“百合子，你住在这里吗，和久美、琉璃子一起？”
“嗯嗯，是的，东野君，我们住一处。”
百合子听见声音，连忙转过身，脸上浮起柔和的笑意，一面应着，一面向前走近几步，来到东野朔近前。
她低头轻轻晃了晃怀里的婴孩，柔声哄着小家伙，教她唤爸爸。
孩子才几个月大，只懂得张着小嘴，咿咿呀呀地发出细碎软糯的声响，哪里能够开口说话。
东野朔伸出手指，轻轻碰了碰孩子娇嫩的小脸，逗弄了两下，才又开口询问：“怎么挤在一处，不单独挑一座小院住？”
“不必啦。我又不会长久留在东京，不想单独占着一整座院子。况且这里足够宽敞，我们几个人住绰绰有余，人多还热闹。若是独自住在一处，反倒清静孤单。”
百合子轻声解释。
“这话倒也没错。等你们安顿妥当，可以结伴出门逛逛，这一带还挺繁华的，神宫内景致也清幽，很适合散心。若是带孩子觉得疲累，也尽可以交给下人们帮忙照看。”东野朔语气里带着几分关切。
百合子轻轻点头，长长的睫毛微微垂落又抬起，一双温润的眼眸静静望向他，目光柔软似水，盛满不加掩饰的眷恋与爱意。
她的声音轻而温婉：“嗯嗯，东野君事务繁多，不必再为我费心惦念。能够跟着你来到东京，我已经十分知足了，我会照顾好自己，也看好孩子，不会给你添任何麻烦。”
“什么麻烦不麻烦的，这么说就见外了。”
东野朔抬手抚了抚她的脸颊，“行了，我先走了，改天来你这边过夜。”
“嗯。”
……
东野朔继续沿着后院青石铺就的蜿蜒小路前行。
春日的庭院景致格外动人，路边芳草萋萋，枝头新芽缀满枝桠，细碎的风儿穿过花木丛，携着淡淡的草木清香。
沿途亭台错落、廊影迂回，一步一景，清幽雅致。
没多久，他看到了新海夫人和由美子二人。
她们这趟过来，各自携了两名妾室一同前来，挑选了一处相毗邻的院落群。
总计四座小院子，被高大的草木绿植围合隔离，还挺适合她们。
与她们说了会话，也约好了改天过来留宿，东野朔继续闲逛。
走着走着，身后忽然传来一阵清脆急促的呼喊声。
“东野大哥！等等我。”
是佐佐木美绪子的声音。
东野朔闻声顿住脚步，转过身。
只见佐佐木美绪子小跑着追了上来，鬓边发丝微微散乱，胸口轻轻起伏，一副气喘吁吁的模样。
他眼底漾起笑意：“怎么了，美绪子酱？什么事这么着急？”
美绪子稳住身形，抬着清亮的眼眸看向他，嘴角扬起灵动的笑意：“也没有什么急事啦！就是特意过来，向东野大哥汇报一下幼稚园的进度！”
“哦？那就说说吧，进展如何了？”
“地方已经选好，也顺利买下来了。离咱们宅邸不到两百米远。星野秘书帮我联络了建筑会社的吉野桑，工程交由他负责设计承建，眼下地块已经动工，正在平整土地。”
美绪子雀跃说道。
东野朔闻言赞许，“还挺麻利的嘛，真是不错。美绪子酱好样的。”
得到夸奖，美绪子笑的更灿烂了。
“那是，我一刻都不敢拖沓，眼下图纸正在设计中，设计好了就可以正式开工了，到时候我也要天天过去盯着。”
“呵呵，倒也不必天天去，隔三差五过去查看一番就够了。那家建筑会社是我的，没人敢敷衍了事。”
“我知道，星野秘书已经和我说过啦。可就算这样，我也想多上点心。主要平日闲着也是闲着。……东野大哥，你现在有空吗，陪我一会儿好不好？”
说到最后，她的语气添了几分祈求，眼尾轻轻垂落，目光软软地落在东野朔身上。
她一身初春都市丽人装束，浅杏色收腰短外套搭配同色系半身裙，剪裁柔和利落，衬得身姿舒展明快。
秀发松松挽起，几缕碎发垂在颊边，清爽明媚。她个子高挑，身段玲珑有致，这般带着期盼的模样，实在叫人不忍拒绝。
东野朔轻轻颔首，应下她的请求，陪着她一同往她居住的小院走去。
临近傍晚时，东野朔动身前往九条邸。
豪华轿车平稳地驶在东京的街道上。
暮色慢慢漫上来，街边店铺的招牌次第亮起，霓虹初上。
下班的行人步履匆匆，西装革履的职员并肩赶路。
穿着水手服的学生三两结伴，背着书包说说笑笑，沿着人行道归家。
有轨电车叮铃铃驶过路口，老式轿车与巴士往来穿梭，新旧光景交织在一起。
此刻的东京，正日新月异。
仿佛每一天都有新的楼宇拔地而起，每一日都有新的商铺开张。
这是这座城市最好的黄金时代。
不像日后泡沫破裂之后那失去的三十年，经济停滞，增长乏力，社会活力一点点褪去，许多地方甚至倒退严重。
眼下正是高速腾飞、万众向上的时候，到处一派欣欣向荣。
工厂轰鸣，建设不停，国民对未来满怀期待，人人都相信日子会一天比一天更好。
整座城市都浸在向上升腾的朝气之中。
轿车穿过车流，朝着九条家所在的港区赤坂前行。
东野朔靠在车窗边，静静望着窗外流动的街景，心中清楚，这份繁荣，也正是他顺势而起的大好时机。
总有一天，他要掌控这里。
不久后，抵达九条邸。
九条夫人一看见东野朔，便笑意盈盈开口：“东野君，你来得正巧。靖子还没放学，你九条伯父也尚未归家，快进来！”
……