八月十二，兖州府城外官道。
打谷场上的麦子晒了几天，入了官仓。官仓在兖州府城东，一座青砖砌的大仓房，仓门厚实，门上挂着一把铜锁。王国光把官仓的麦子称了一遍，八十五石，一石不少。仓房里的麦子码得整整齐齐，一袋一袋摞着，袋口扎着麻绳，绳上绑着木牌，牌上写着“万历二年兖州府官仓麦”。
今儿装车，八十五石麦子装十五辆骡车，每辆五石多。车夫们把麦袋搬上车，码好，用麻绳捆紧，盖上苇席。海瑞蹲在车边上，把捆车的绳子挨个检查了一遍，确认捆牢了，站起来对王国光说：“官仓的麦子八十五石，留一半在兖州府用度，四十石解运京师。四十石装八辆车，今儿起运。你押车，路上小心。到了京师，交户部核账。”
王国光把押车的册子揣进怀里。“郎中放心。八辆车，四十石麦子，路上走五天，到京师交户部。剩的四十五石留兖州府用度，仓里存着。”
海瑞点了点头。他走到第一辆骡车旁边，看了看车上的麦袋，伸手拍了拍，麦袋硬邦邦的，装的是实打实的新麦。他转身对车夫们说：“路上别停。天亮走，天黑歇，每天走八十里。五天到京师，路上别耽搁。”
车夫们应了一声，赶着骡车出了官仓大门，往官道上走。八辆骡车排成一条线，车上盖着苇席，苇席上面压着石头，防风吹。王国光骑着一匹青马跟在车队后面，怀里揣着押车的册子，腰上别着一根短棍。
午时，官道上。
车队走了二十来里，到了兖州府北边的驿站。王国光让车夫们歇了歇脚，给骡子喂了草料，自己蹲在驿站门口啃了个馒头。驿站的驿卒凑过来搭话：“王书吏，这麦子是往京师送的？”
“往京师送的。兖州府官仓的麦子，四十石解运京师。秋粮补完府仓的窟窿，剩的解运京师。”
驿卒点了点头，看了看车上的麦袋。“兖州府的麦子好。穗大粒饱，没有瘪子。今年收成不错？”
“不错。八十五亩冬麦打了一百七十石，比往年强多了。渠修通了，水浇上了，麦子长得好。”
申时，京师内阁值房。
张居正坐在案前，面前摊着三份急报。一份是海瑞从兖州发来的，写着官仓的麦子入了仓，八十五石。留一半在兖州府用度，四十石解运京师。八辆骡车今儿起运，王国光押车，五天到京师。另附了一行字：“兖州冬麦收毕，官仓八十五石入仓。四十石解运京师，四十五石留兖州府用度。”
另一份是刘同知从济宁府发来的，写着官地的豆子入了官仓，一百石。留一半在济宁府用度，五十石解运京师。赵家庄的佃户分了一百石豆子，秋收之后交地。另附了一行字：“东府事毕。二百亩官地归府衙，北边荒地四百亩归赵家。”
第三份是周世昌从济南府发来的，写着济南府的荒地种了豆子，秋后能收六十石。留一半在济南府用度，三十石解运京师。另附了一行字：“济南府秋粮预估六十石，补府仓的窟窿够了。”
他把三份急报看完，并排放着。兖州的麦子起了运，济宁府的豆子入了仓，济南府的荒地种了豆子。三府的秋粮解运京师，合计一百二十石。他提笔在私录上写道：
“八月十二，兖州官仓麦子入仓。八十五石，四十石解运京师，四十五石留兖州府用度。八辆骡车起运，王国光押车。济宁府官仓豆子一百石，五十石解运京师，五十石留济宁府用度。济南府秋粮预估六十石，三十石解运京师。三府秋粮解运京师合计一百二十石。”
写完了，他搁下笔，靠在椅背上。窗外的天色灰白，但比腊月里亮了些。院子里的老槐树枝头已经绽出了嫩绿的芽叶，八月的风从窗缝里钻进来，带着泥土和麦香的气息。他看了一会儿，收回目光，端起茶碗喝了一口。
戌时，兖州府衙档房。
海瑞坐在案前，面前摊着秋收的记录。冬麦收毕，官仓八十五石，四十石解运京师，四十五石留兖州府用度。豆子收了四十二石，官仓一半二十一石，流民一半二十一石。萝卜收了五万斤，官仓一半两万五千斤，流民一半两万五千斤。他把记录看了一遍，在末尾添了一行字：“八月十二，兖州秋收毕。冬麦八十五石，豆子四十二石，萝卜五万斤。官仓麦子四十石解运京师，四十五石留兖州府用度。豆子萝卜已分，流民得粮得菜。秋收事毕。”
写完了，他把记录合上，搁在案角。赵存从外面进来，手里端着一碗热茶，在对面坐下。“郎中，粮车走了？”
“走了。八辆车，四十石麦子，王国光押车。五天到京师，交户部核账。兖州的秋收毕了，官仓的粮补上府仓的窟窿，以工代赈的粮还清了。”
赵存提笔记了。他放下笔，想起一件事。“郎中，兖州的秋收毕了，冬麦种了，豆子收了，萝卜收了。秋管冬种的事稳了。松江的桑田税则试行一年，明年春天再议其他县。兖州的事毕了，您是不是该回京复命了？”
海瑞端起茶碗喝了一口。“回。秋收毕了，粮车走了，兖州的事毕了。明儿动身回京复命。兖州的事交你盯着，有事写信到京师。”
亥时，兖州府西南乡。
周德清的儿子蹲在自家门槛上，手里攥着一根木棍，在地上画东西。今天他娘从地里回来，说麦子收了，粮车走了，官仓的麦子解运京师。他蹲在门槛上画地图，横的是田埂，竖的是水渠，中间画了几个小方块，是刚收过麦子的麦田。画完了，他用木棍在方块旁边画了一个小人，小人的手里举着一根棍子，棍子头上画了几道线，是水渠里淌出来的水。他娘从灶房里出来喊他：“吃饭了。”他应了一声，站起身，把木棍别在腰后，往屋里跑。跑了两步，他停下来，回头看了一眼灶房。灶房里飘出馒头的香气，是娘在蒸馒头。他吸了吸鼻子，咧嘴笑了笑，转身跑进屋去了。
万历二年的八月十二，粮车上路，秋使入京。兖州的麦子起了运，济宁府的豆子入了仓，济南府的荒地种了豆子。三府的秋粮解运京师，合计一百二十石。兖州的秋收毕了，官仓的粮补上府仓的窟窿，以工代赈的粮还清了。海瑞明儿回京复命。路还长，但方向清楚。