海门堡外，倭营。
中军帐里那盏灯，烧了一夜。
佐佐木雄坐在黑影里，手指一遍一遍敲着刀鞘。
三日强攻，死了一百多号人。
堡墙外的尸首堆得比栅栏还高，可那道墙纹丝不动。
寨里的日子也不好过。
粮还够吃，可淡水要一船一船从对岸运。
昨夜下了场雨，兵们把甲胄脱下来接水，接完就着雨水嚼干饼，饼硬得碎牙。
更要命的是，人开始少了。
今日少几个去探水的，明日少几个守夜的，都是夜里坐小船跑的。
抓回来两个，佐佐木雄当着众人砍了，第二天还是有人跑。
天一亮，他把鬼木伊三，山本贺请进帐。
“海门堡的防守不弱，可比起先前已经弱了不少。再加把劲，或许就能打破！！！”
他盯着两人。
“我知道眼下情形不利，还是想再试一试。”
鬼木伊三灌了口酒，把碗一放。
“你要试我不反对。但强攻的让你黑鲨帮的人冲锋，我鬼木帮的人不参加。”
山本贺坐在旁边，慢条斯理补了一句。
“我也一样。我和鬼木帮主南下，本就是帮你报仇。”
帐里静了一瞬。
佐佐木雄双手，用力一握。
他当然听得出这话里的意思，报仇是黑鲨帮的事，抢东西是大家的，填命的却是自己人。
可他赌上来了，压不下去。
“我再攻半个时辰，攻不破便算了。”
鬼木，山本对看一眼，都没反对。
送死的不是自家精锐，他们没什么好拦的。
鬼木伊三出了帐，回头对心腹低声交代。
“让咱们的人往后站，弓箭手压着就行，别冲头阵。”
山本贺什么也没说，只把自家的船往后挪了半里。
日头刚爬上海面，佐佐木雄就出了帐。
他站在寨前，对着底下黑鲨残部喊话。
“破城之后不封刀，金银，粮货，女人抢到多少算多少。”
这口气，是敖家兄弟的。
他举刀。
黑鲨残部本就憋着一股火。
敖鲨死了，鲨鱼礁烧了，他们从海上的豪强沦落到给倭人打下手，这口气咽不下去。
一听不封刀，眼睛全红了。
鼓声一响，人就像潮水一样往上扑。
架梯的，扛门的，往墙根塞火罐的，一波压着一波。
堡墙上箭如雨下，落下来的滚木在人堆里滚出一条血路。
可这一回，倭寇踩着同伴的尸首也往上爬。
城头的压力，陡然重了。
堡墙上的人，一个时辰换三拨。
有个什长被石头砸碎了半边脸，抬下去时还攥着刀不松手。
有个弓手指头拉弦拉到裂开，血把弓弦染成暗红，他拿牙咬着布条一缠接着放箭。
铁无双一手扶墙一手挥刀，吼着让人补位。
“西段缺人。弓手往西段压。滚木呢。滚木快推。”
他嗓子早喊劈了，一句话出来像砂纸磨铁。
就在厮杀最烈的时候，城楼的梯口上来一个人。
一个女人。
一身甲胄，甲片擦得亮，腰束得紧，鬓发挽起，明明白白是女装。
她走得不快，一步一级，靴底踏在石阶上，声音不大旁边的人却都停了手。
有个正往下抬伤员的兵，抬头看见她，脚步一慢差点绊在台阶上。
堡里的人大多认得她。
管账的郑总管，大人房里的郑娘子。
平日里她来往军中，穿的是男装，说话干脆，一笔一笔账记得比谁都清。
今日她换了女装，一身甲胄，站在血肉模糊的城头上。
她其实在心里把该想的都想过了。
这几日夜里，她守着一盏灯等消息，等来的都是伤多少，折几个。
这些人她一个个记在册子上，也一个个记在心里。
今日她上来，是要让他们知道，墙后头不只是粮食和账本，还有活人。
铁无双一眼看见，魂都快飞了。
“夫人。”他几步冲过去，刀还拎在手里声音都变了，“城楼太危险，赶紧下去。”
郑秋棠没动。
她看着城下那片扑上来的黑潮，声音不高，却一字一字听得清。
“铁百户，我身为夫君的女人，与海门堡共存亡。你告诉守城的弟兄们。若他们战死，海门堡被攻破我自会跟着一起赴死，绝不苟活。海门堡在我。海门堡亡我亦亡。我力弱不能厮杀，却愿与他们共存亡。”
铁无双怔住了。
他这辈子见过不少人，披甲的，不要命的，都见过。
可这么一个女人立在城头上说出这番话，他没听过。
那眼神一下子就变了。
他退后半步，抱拳深施一礼。
这一礼，行的是敬。
直起身，他扯开嗓子朝城头喊。
“夫人亲自来城楼坐镇。城在夫人就在。堡破夫人和我们一同赴死。弟兄们，把倭寇杀下去。大魏的男儿从不怕死。”
城墙上静了一瞬。
随即炸开。
那些正拼命的兵，眼角扫见那身甲胄，那个身影，眼神一个比一个狠。
绝不能让夫人小瞧了。
有兵咬着牙，把爬上垛口的倭寇连人带刀掀下去。
有兵半边肩膀被砍开，血顺着胳膊淌也不下墙，只把刀换到另一只手。
伙房的伙夫拎着菜刀也上了墙，专砍爬梯人的手。
箭，石，滚木，金汤，一股脑往下泼。
半个时辰不到，爬上来的那几波倭寇，硬是给撵了下去。
佐佐木雄站在寨前，看着自己的人一排排倒在墙根下。
他站了很久。
身前是一排排抬下来的伤兵，身后是那几个不肯出力的盟友。
他心里清楚，这一仗不是打不赢，是没人愿意替他赢。
终于，他长长叹出一口气。
“传令，撤军。”
号角吹响。
倭寇像退了潮的水，从墙根下退回去，只在堡前留下一片尸首。
城头上静了一瞬，接着炸开。
“挡住了。”
“我们赢了。”
铁无双把刀往垛口上一拍，仰头大笑，喉咙里全是血腥味。
士卒们举刀欢呼，喊声撞在崖壁上又弹回来。
有人靠着墙滑下去坐着，笑到一半就哭了。
墙下的伙房把锅抬出来，热粥一桶一桶往上送。
有个新卒端着粥，手抖得端不稳，旁边老兵用肩膀顶了他一下。
“喝。活着就得吃饭。”
郑秋棠下梯之后没回屋，直接去了安置伤兵的地方，亲手撕布条，递热水，一直忙到后半夜。
郑秋棠还站在那里，望着城下那片尸首一句话没说。
铁无双回头看她，快步过去，声音放软。
“夫人，您下去歇着吧。城守住了。”
郑秋棠这才点头，转身下梯。
走了两级，脚下一软。
方才立在那里的时候她两条腿一直在抖，只是没人看见。
倭寇退到不远处休整，捡伤，埋人，收船。
中军帐里，三个人坐了半天谁都没开口。
围，是围住了。
攻，却攻不动。
赵烈不在堡里，这一层他们摸清了。
可摸清了也没用。
堡还是那座堡，墙上那些兵还是死守着。
再这么耗下去，粮怎么办。
鬼木伊三先开了口。
山本贺看着地图不言语，佐佐木雄抓着刀鞘指头一节一节地响。
第二日上午，探子一路跑进帐。
“临海县驻军出城了，悄悄往北去，看样子要抄咱们海上的后路。”
佐佐木雄站起来，眼睛一下子亮了。
“机会来了。”
他握着刀鞘来回踱了两步。
“临海驻军不过是一群软弱的两脚羊。我们正面击溃他们，再让临海县令下令逼海门堡投降。到时候杀光堡里的人，血债血偿。”
“我同意。”鬼木伊三把手一挥，大太刀扛上肩。
山本贺也点了头。
“攻城本非我们所长，开阔的厮杀才是我们的本事。不怕魏军出战，就怕他们龟缩。我同意出兵。”
三人一合计，留三百倭寇看住海门堡，其余两千余人全去追沈阔。
沈阔的兵马出了临海县城就往北走。
他没打旗号，也不摆阵。
只让队伍专挑那些能被远远望见的岗子走。
走到河边就埋锅造饭。
烟冒得老高。
营里有人不解。
“大人，咱们这是去哪。”
“哪儿也不去。”沈阔蹲在石头上啃干粮，“走到他们眼皮子底下，再走回来。”
底下人琢磨了半天，有人先笑出声。
“大人这是钓倭寇呢。”
沈阔瞪了他一眼。
“笑什么。都给我记住。见了倭寇别恋战，听号令就撤，谁跑慢了我拿军法办他。”
倭寇走的是夜路，天不亮就动身，只带干粮轻装快走。
追了两个时辰，前头的斥候回来报。
“临海驻军就在前头，队形散，走得慢。”
佐佐木雄心里一松。
两脚羊，果然就是两脚羊。
又追了一刻钟，眼看就要截住。
探子又跑回来了，脸色不对。
“临海驻军突然掉头撤回去了。”
佐佐木雄愣住。
“怎么撤了。”
“不知道。”探子喘着气，“先前气势汹汹赶路，如今突然退回去了。”
佐佐木雄站在道上，茫然。
鬼木伊三看了半晌，忽然呸了一口，大太刀往地上一顿。
“沈阔是故意的。出兵是为了牵制我们，让我们无法全力攻堡。”
他自知打不赢，引我们追来便撤走，叫我们白跑一趟。
山本贺望着远处那条空道，慢慢道。
“不是我们无能是沈阔太狡诈。先回海门堡，再议下一步。”
佐佐木雄胸口一股火撞上来，又压回去。
连海门堡都攻不下，更别提临海县城。
“回。”他一脚踹在路边的石头上，“回海门堡。”
下午申时，倭寇灰头土脸地回到海门堡外，重新驻扎。
人困马乏，营里的骂声都小了些。
而这个时候，赵烈的先锋营已经在海上走了两日。
三十余条快船贴着岛影走，白日藏，夜里行。
这一日黄昏，最前头的船上有人压着嗓子喊了一声。
“大人，前头就是鬼头礁了。”
两日两夜，船没靠过一次岸。
士卒吃的是冷干粮，喝的是船上存的淡水，渴得厉害也只敢潦嗓子。
夜里行船不敢点灯，桨碰到船舱就用布裹上。
遇见巡海的渔船，绕。
遇见礁石，绕。
洪九蹲在船头，把刀鞘上的泥一点点擦掉，回头低声问。
“大人，靠哪面上。”
赵烈没答。
他正盯着礁石后头那几点隐隐的灯火。
刀在背上。
海风一阵一阵吹得人睰不开眼。