翌日，天光未亮，晨雾沉沉笼罩漠北草原。
青龙军已然整肃完毕、蓄势待发。
历经一夜休整，全军将士精气神尽数回笼，战意高昂。
刘大富翻身上马，目光直指漠北最深处。
剿灭乞颜部只是小试牛刀，他的目标从来不是零散小部落，而是盘踞北疆、统御诸多游牧部族的胡人王庭。
唯有捣毁根源、击溃核心，才能彻底斩断北疆年年往复的边患，真正换得边关长治久安。
“全军开拔！直扑王庭！”
一声令下，马蹄隆隆，浩荡军势碾压过茫茫草场，一路朝着胡人王庭的方向全速挺进。
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而此刻，在离刘大富前方两百里之外的草原上，另一支队伍的境况截然相反。
阿史那烈一身战甲残破，他满身风尘，连日奔逃让那张原本桀骜凶悍的面孔瘦削了一圈，眼下乌青深重，胡茬杂乱地覆在下颌。
他率领残部昼夜奔逃，马不停蹄向着王庭回撤，身后稀稀拉拉的溃兵拖拖拉拉地跟着。
有人伏在马背上昏昏欲睡，有人马鞍旁的水囊早已干瘪却懒得到溪边灌满，整支队伍士气低迷到了极点。
昔日横扫诸部、令漠北群雄俯首听命的王牌主力，早已没了半分往日凶悍，只剩一群惊弓之鸟在草原上仓皇北窜。
传令兵疾驰上前，在阿史那烈马侧勒住缰绳。
他喘着粗气，低声回禀：
“大汗，一路收拢下来，沿途只聚拢得两千余本部兵马。”
阿史那烈闻言，手掌死死攥紧缰绳，手背上的青筋一条条绷起来。
他沉声咬牙，每个字都是从齿缝里挤出来的：
“其余人呢？”
传令兵面露难色，喉结上下滚了滚，如实禀报：
“此战大败，军心彻底溃散。沿途无数零散溃兵，尽数四散逃回了各自依附的中小部落。”
“就连几大归附大汗的老牌大部族，见我军主力折损严重，也纷纷收拢着各自部族的兵马，朝着自己的地盘去了。”
这话一出，阿史那烈胸中怒火与寒意交织。
他比谁都清楚草原的规则，草原便是凭实力说话，谁的人马壮、刀马硬，谁便可称雄为王。
过去王庭压服漠北万里草场，靠的便是手中这支能征善战的主力大军。
大军在，各部便俯首称臣。
大军一败，往日的臣服便如薄冰一般一碰即碎。
那些部族首领，从前忌惮王庭兵力，不敢生出异心，如今亲眼见到他麾下主力近乎覆灭，哪里还肯继续屈居人下。
他们带走部众，趁机收拢溃散游兵、固守本部草场，冷眼观望局势，已然暗自脱离王庭掌控。
阿史那烈抬眼望向北方王庭的方向，眼底满是焦躁。
此刻他尚且不知，刘大富的青龙军已经挥师北上，直扑王庭而来。
他心中最大的忧患，是漠北内部土崩瓦解。
他已然预料，此刻的王庭必定人心浮动、暗流四起，各部头人定然各怀心思。
若不能及时赶回稳住局势、重振兵威，不出数日，漠北诸部便会彻底各自为政、四分五裂。
眼下最要紧的，是尽快赶回王庭，调动王庭留守部众，稳住摇摇欲坠的漠北大局。
他猛地扬声，厉声喝破，声音沙哑刺耳：
“继续疾驰！不许停歇！务必尽早赶回王庭！”
命令传下，本就疲惫不堪的残兵只能强打精神，抽打胯下战马，一队人马踏着萋萋野草，不顾一切向北狂奔。
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烈日高悬漠北苍穹，时值正午。
连续疾驰行军的青龙军接到号令，就地择一处背风草坡短暂歇马休整。
战马被松开缰绳，散在坡下啃食野草，将士们三三两两席地而坐，分啃干粮。
外围层层布下哨骑，警惕扫视四方茫茫草原，不敢有半分松懈。
刘大富翻身下马，寻了块干燥凸起的青石坐下，手中捏着一块肉干，就着皮囊里沁凉的河水慢慢啃食。
就在这片刻休憩之间，刘大富的脑海之中，淡蓝色的系统面板毫无征兆骤然弹出，一行行发亮的文字接连刷屏跳动。
【【民望值 + 15】
【民望值 + 20】
【民望值 + 200】
【民望值 + 500】
【民望值 + 800】
民望数值疯狂堆叠、节节暴涨，跳动的速度越来越快。
原本卡在五万余的民望基数，眨眼间层层破阶，一路狂飙，径直冲破十万大关！
【宿主：刘大富】
【当前民望：115530】
【第三阶段目标称号：民心所向】
【已完成】
【任务奖励：天命所归】
【说明：民心所向，即为天命所归。宿主治下之域，风调雨顺、五谷丰登，天灾减半、人祸不兴。百姓安居乐业，民心自然归附，而民心愈聚，则根基愈深。此庇佑随民望值增长而强化，覆盖范围随宿主治理区域扩大而扩展。】
刘大富捏着肉干的指尖微微一顿，眼底闪过一抹明悟与喜色。
他瞬间想通了缘由。
自己率军北上抗敌，大败胡人的消息必然已经传回州府。
州府公开公示捷报，传遍州县各地，无数听闻此战的大雍百姓感念他护边安民、荡平胡患的功绩，四方民心归附，这才造就了民望的井喷式暴涨。
一念至此，刘大富心中豁然开朗，胸中涌起难以掩饰的欣喜。
区区州府公示，便让他民望暴涨数万，一举圆满第三阶段任务。
若是此战大捷递入京城，被朝廷昭告天下，举国皆知他北疆破敌、护佑万民的功绩，那天下民心汇聚，民望值恐怕会直接飙升至数百万、上千万之巨！
刘大富心中畅快无比，嘴角隐隐噙着笑意，迫不及待想要查看系统刷新的下一阶段进阶任务，期待更高的称号与奖励。
可他凝神看向系统面板，预想中的新任务列表迟迟没有弹出。
取而代之的，是一行鎏金置顶的终极提示，字字恢弘、熠熠生辉：
【恭喜宿主解锁终极称号：天命所归】
【系统终极评定：宿主已然彻悟民心所向之道，以民为本、以心立命，守一方安宁、护万里黎民。】
【任务体系至此圆满收官，再无后续阶位。】
刘大富心头微震。
原来，民心所向，便是极致。
他一路走来，从最初被系统规则束缚、被迫清廉为官，到如今亲身踏遍沙场、亲历万民疾苦，主动为民请命、为国荡寇。
他早已跳出系统的桎梏，真正读懂了为官之道，读懂了江山社稷、万民为本的真谛。
心有万民，便承天命。
道已圆满，再无进阶。
随后他脸色一僵，狗系统不会是提桶跑路了吧……
然后他赶紧检查起系统的原先功能。
民望数值还在随着镇朔关大捷的消息散播，缓慢而持续地向上攀升，丝毫没有停滞。
系统商城照常开启，各类兑换功能运转如常。
只是，强制任务、阶段目标、条条框框的束缚，彻底消失了。
刘大富心中大喜，胸中涌起前所未有的畅快与恣意。
这才是穿越者该有的人生！
不是被系统奴役，而是借系统为底蕴，凭本心定山河。
天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。
从此再无任务桎梏，万民归心即为底气，海量声望便是底牌。
刘大富唇角扬起一抹肆意从容的笑意，眼底锋芒万丈。
从今往后，我道我定，天命由我。