就在裂浪坊市的鱼骨巷被夜风与血腥味笼罩的同时。
数百万里之外，西海腹地，天火岛。
自打焚海宗宗主秦烈携十大古宝之一的大荒魔戟出关、悍然向西海诸宗亮出獠牙之后，焚海宗便展现出了鲸吞四海的勃勃野心。
为了方便统御战局、威压四方，秦烈在十年前便下达法旨，举宗从原本偏居一隅的蓝焰岛整体拔迁，直接将宗门山门定在了更加靠近西海中央要冲的天火岛之上！
背靠着天火岛那条三阶上品的磅礴海底火脉，岛屿外围的天火坊市如今已是整个西海最为繁华、也最是杀气腾腾的修仙重镇。
每天都有满载着战利品与带血灵材的宗门战船在港口靠岸，空气中终年弥漫着一股散不开的硫磺火气与铁血味道。
此时，天火岛内山，十九座真传灵峰之一的赤阳峰顶。
一座通体由三阶赤纹暖玉砌成的宏伟洞府门前，盘踞了整整半个月的百丈赤红灵气旋涡，骤然向内猛地一缩！
“轰————！！”
伴随着一声清越激昂的凤鸣般的火啸声自洞府深处炸响，一道粗如水缸的赤金火柱直接冲破洞府穹顶的排气阵窗，笔直贯入百丈高空，将半边夜空都映照得如同白昼！
紧接着，一股独属于筑基初期的强横灵压，夹杂着灼热霸道的真火气息，如同潮水般朝着整座赤阳峰四周席卷开来！
“咔嚓——”
尘封了数月的沉重玄铁石门向两侧缓缓滑开。
一道修长挺拔的少年身影，负手自漫天散逸的赤色火雾中迈步而出。
当年的垂髫稚童早已在十三年的岁月里抽条长成。
如今的第五腾，已是一名年方十七、面容俊美却带着几分凌厉傲气的翩翩少年郎。
他身上穿着一袭用二阶极品火蚕丝织就的紫金真传道袍，衣摆处用暗金丝线绣着繁复的流火云纹，额前束着一顶镶嵌三阶赤炎宝玉的紫金冠，举手投足间皆是养尊处优的世家贵公子派头。
感受着丹田气海内那座刚刚彻底凝成液态、滚烫奔涌的赤金色真元道基，第五腾微仰起下巴，深深吸了一口山巅微凉的夜风，嘴角止不住地向上扬起：
“上品灵物的十七岁的筑基初期……放眼整个焚海宗三百年来的历代真传里，除了当年我娘之外，还有谁能与我第五腾比肩？！”
他确实有狂傲的资本。
身怀万中无一的甲等九寸四分火灵根，打踏入焚海宗山门的那一天起，他便被赐予真传弟子尊位，享受着宗门最顶级的丹药与功法倾斜。
更让他自己都感到惊喜的是，随着年岁渐长，他发现自己除了灵根顶尖之外，在功法神通上的悟性竟也高得惊人，许多连峰内筑基长老都觉得晦涩拗口的上古火系秘术，他往往只需静下心来参详几日，便能融会贯通！
顶尖的家世、甲等的灵根、再加上过人的悟性，这三样凑在一个十七岁的少年身上，自然而然便养出了第五腾好大喜功、享受旁人仰望与恭维的性子。
早些年听闻母亲第五天骄年轻时曾在人族坊市创立过名噪一时的“牡丹会”，第五腾入宗站稳脚跟后便有样学样，在焚海宗内拉帮结派，亲手组建了一个名为烈阳会的宗门小团体。
只不过，这位第五大少爷的眼光高得很。
在他看来，自己乃是天上的骄阳，身边跟着的人自然也得讲究个“谈笑有鸿儒，往来无白丁”。
寻常泥腿子出身的寒门散修，哪怕磕破了头他也嫌脏了自己的袍角；想要入他烈阳会的门、在他第五腾鞍前马后当差，最起码也得是乙等灵根天赋起步，且身后必须站着一个货真价实的筑基修仙家族，才有资格替他提鞋办事！
果不其然，石门刚一打开，山道下方早就候着的一道人影便眼睛一亮，连滚带爬、却又不失体统地快步奔上了石阶。
来人名叫周显，二十出头的年纪，修为在练气八层，乃是焚海宗治下老牌筑基家族赤水周氏的嫡系子弟，本身也是乙等下品的火灵根。
放在外门和普通内门弟子眼里，周显那也是高不可攀的世家公子；可到了第五腾面前，他却连腰杆都不敢挺直半分。
“噗通！”
周显单膝跪倒在洞府前的白玉广场上，双手高举过顶，满脸狂热与敬畏地高声贺道：
“属下周显，恭迎小真君破关而出，铸就无上道基！小真君十七岁便踏入筑基大道，仙姿绝世，来日凝结金丹、执掌我焚海大权不过是探囊取物，实乃我烈阳会上下天大的洪福！！”
“小真君”三个字落入耳中，第五腾眼角眉梢的得意之色顿时更浓了三分。
在修仙界，唯有修成金丹大道的大能方可尊称一声“真君”。
他如今才刚入筑基，按理说是万万不敢沾这个称呼的。
可私底下在自己这座赤阳峰上，听手底下这帮筑基世家的子弟一口一个“小真君”地捧着，那种凌驾于同辈之上的舒爽感，实在让他受用无比。
“起来吧，就你小子嘴甜，赏你的。”
第五腾心情大好，随手一弹，一瓶自己筑基前用剩下的二阶下品赤元丹便抛进了周显怀里。
“多谢小真君厚赐！”
周显如获至宝地将丹瓶揣进怀里，起身之后乖巧地垂手立在第五腾身后半步远的地方，开始一板一眼地汇报起这半个月来宗门内外的大小动向。
第五腾虽然好大喜功、喜欢听人拍马屁，但他绝不是那种被人捧两句就找不到北的蠢货。
相反，他骨子里有着极强的控制欲与领地意识。
他可以容忍手底下的人贪点小便宜，却绝不允许任何一个狗腿子在汇报事情的时候夹带私货、替他拿主意做决断！
在他看来，像周显这样的练气后期内门弟子，之所以能留在赤阳峰近身伺候，是因为每个人都有每个人的用处，手下人只需要做他的眼睛和耳朵，而他第五腾，生来就是要坐在上面发号施令、统治所有人的！
周显显然把自家主子的脾气摸得门儿清，汇报起宗门事务来只陈列事实，半句多余的个人看法都不敢掺杂：
“……以上便是前线沧澜海域这半月的战报。至于宗门内部，除了司工殿器堂昨日新出炉了一批二阶破阵弩之外，就只有庶务殿那边三日前挂出了一道甲字号追击令，昨日上午，已经被赤焱真传给揭榜接下了……”
“等等！”
原本正漫不经心地整理着袖口金纹的第五腾，听到“赤焱”两个字，手上的动作骤然一顿！
他猛地转过身，那双原本带着笑意的丹凤眼微微眯起，冷冷盯着面前的周显：
“你刚才说谁？赤焱去庶务殿接了任务？以他如今在刑堂和战堂的地位，会去接庶务殿的杂活？到底是什么任务，仔细说来！”
见第五腾神色转冷，周显心头一凛，连忙躬下身子，恭恭敬敬地详细答道：
“回小真君的话，是关于北海郑家的一桩烂摊子。早些年北海郑家曾在咱们西海边缘的落霞群岛秘密安置了一支旁系血脉，经过几百年的繁衍生息，如今那支郑家分支也有了两位筑基修士坐镇、近千口族人。”
“前阵子北海慕容家势大，北海郑家主脉那边吃紧，便暗中传讯召这支西海分支举族迁回北海助拳。可咱们宗主早有严令，凡西海境内的修仙家族，战时一律不得擅自携资外逃！
谁料那郑家分支竟是个吃里扒外的，三天前趁着夜色偷摸杀了驻岛的税务执事，全族分乘三艘海船想要偷偷溜回北海去！”
“庶务殿的长老震怒之下，当即发下了甲字号追击令。昨日上午，赤焱师兄……呃，赤焱真传正好路过庶务殿，也没说为什么，顺手就把这个任务给摘走了，算算时辰，明日一早便要动身出海。”
在汇报的过程中，周显对“赤焱”的称呼可谓是小心翼翼到了极点，一口一个“赤焱真传”、“赤焱师兄”，半点不敢流露出轻慢之意。
无他，只因他周显说破天也只是个练气八层的普通内门弟子！
第五腾跟赤焱同为宗门十九真传之一，身后又有金丹长老第五天骄撑腰，第五腾哪怕当面直呼赤焱的大名，那也是真传之间的平辈争锋。
可他周显一个内门跟班要是敢不知死活地跟着喊一声“赤焱”名讳、不尊称一声师兄或真传，都不用赤焱亲自出手，执法殿那帮铁面执事当天就能按门规扒了他的皮！
而站在石阶上的第五腾，听完这桩任务的来龙去脉后，脸色却是变幻不定，眼底深处腾起了一股压抑多年的灼热战意与冷意。
说起来，在这焚海宗的十三年里，要问他第五腾最看不顺眼、最想踩在脚底下的人是谁，那就非这位大师兄一般的赤焱莫属！