回到沙医馆，天还没亮。
陈飞常把残垣上记下的九眼方位，用炭条一笔笔画在羊皮上，画完，盯着那座环形大阵看了很久。沙里跌瘸着腿，端来一碗滚热的沙棘茶，搁在他手边。
“先生，硬闯是不成的。”老沙民声音发哑，“九眼日夜有人守，邵执事中帐压阵，静帐里那位长老一睁眼，方圆十里的活物都得跪。一百个苦役明日黄昏上幡，就算是神仙，也没法在那等阵仗里把人捞出来。”
“硬闯当然不成。”陈飞常指尖落在阵心，“这台子，也不能毁。”
沙里跌一愣。
“它是反向开缝。”陈飞常指着九眼输煞的走向，“我在来处亲手封过几道缝，封是顺着残痕一点点合，它正好反过来，九眼为楔、活人为薪，把沉睡的古缝一寸寸撬开。眼下撬到第三道，就差最后两下。可这道缝封了千百年，底下煞气积成了海，我若强行毁台，九眼一断、失了牵引，煞气没了约束当场倒灌，头一批死的，就是锁在幡下的一百苦役。”
救人，和破阵，在这儿成了一对死结。毁台会害死要救的人，不毁，明日黄昏这些人一样被抽干。
“要让最后两下，冲不开。”陈飞常缓缓道，大半是说给自己听，“或者，让它冲歪、反噬回去。”
他闭上眼，把封缝四步在心里又走了一遍。止血、接骨、缝创、锁门，医理与封缝本是一理。对方以阵撬缝，他便能以针引线，在那最后两下落下的一瞬，把九眼汇向主引位的煞流，悄悄引偏一寸。一寸就够，千里之堤溃于蚁穴，反向开缝最怕的就是汇力不齐。
可这一切的前提是，他人得在台上，得近得了黑幡，摸得着九眼。
“阴蜃宗祭幡，要活人，要精气足的活人。”陈飞常睁开眼，“被抽之前，苦役若先死了、疯了，祭幡就泄了劲。他们是不是缺一个能给苦役压煞气、吊住命的医者？”
沙里跌这才反应过来。“台医！镇煞台征过两回台医，煞气侵体的苦役太多，原先那两个镇不住，昨儿还在镇上贴了榜，许灵石招懂煞疾的郎中进台伺候！”
“这就是门。”陈飞常指尖在羊皮上一点。
老沙民张了张嘴，想说什么，又咽回去，末了重重一叹。“我这条命是先生救的，先生要进，我便替先生铺这条路。我给镇煞台送了五年药、收了五年尸，台里哪条道走煞石、哪条斜井抬死人，我闭着眼都摸得到。”他压低声音，“运煞石的暗道绕着外圈走，收尸的斜井直通幡后乱沙坑，真到了要走人的时候，这两条道，是仅有的活路。”
陈飞常把暗道走向一一记下，又问清台医当值的时辰、监工的脾性、苦役关押的棚位。
他也没忘了两界那头。借着换药的间隙，他以镇界玉三短一长敲了一记平安，又把明日黄昏动手、需凡界隔界稳神的时辰传了回去。阿萝回得很快，只两短一长，说她会守在枯井青石上，苏望山也已醒转，能借总枢替他续清气。有这一口清气在，他在煞气最盛的黑幡下，灵台便不至于被夺。他心里踏实了一分，却也把最坏的一层想透了，静帐里那位筑基后期长老一旦出手，他没有半分硬接的本钱，唯一的活路，是在长老出手前就把局做完、借暗道抽身，半点不能恋战。
两人就着一盏油灯，一直盘到东方泛白。
次日一早，陈飞常撕了镇口的招医榜。
守榜弟子把他领到镇煞台外圈的医棚。棚里横七竖八躺着几十个煞气侵体的苦役，一个个面如死灰，喘得拉风箱一般。一个面相阴鸷的监工小头目背着手站在当中，练气巅峰的气息毫不收敛，上下打量陈飞常。
“又一个混灵石的游方郎中？”他冷笑，“前头两个，一个治死了人被邵执事废了手，一个吓跑了。你既敢揭榜，便先治一个我看。治不好，这棚里的苦役就是你的下场。”
他随手一指，角落里一个老苦役正浑身抽搐，黑气顺着脖颈往脸上爬，眼看就要煞气攻心。
陈飞常不慌不忙，蹲下身，三指搭脉，取针。他仍只露练气后期的灵力，针法却暗合玄界少见的医理，几针落在疏导煞气的要穴上，以引代堵，把攻心的阴煞一点点逼回四肢，又取一粒丹药化开给人灌下。不多时，那老苦役喉头咯咯一响，吐出一口黑血，抽搐止住，人缓了过来。
“煞气攻心，我只吊得住他三日。”陈飞常收针，语气平平，“这地方煞气太重，治不断根，想让人撑到祭幡，每日得施一回针、换一回药，再把人轮着挪到煞气薄些的棚位歇着。”
能吊命，还说得清道道，监工脸上的阴鸷收了几分。祭幡在即，他正愁没人替他把这批“祭料”养住，当即把一块台医腰牌丢给陈飞常。“算你有点用。从今儿起，你就是镇煞台的台医，棚里这些人，死一个，我拿你是问。”
陈飞常接过腰牌，垂着眼应下。
进了台，他便借着巡诊，一寸寸把这座大阵往心里描。
白日里他挑着药桶，一个棚一个棚地走，给苦役施针、换药，看似埋头治病，脚下却把九眼的实位、输煞的快慢、巡逻换岗的空隙，摸得一清二楚。九眼比他夜里远看时还要精密，幽绿煞石嵌在环形台基上，煞气顺着刻槽流向阵心，节奏一板一眼。
走了三圈，他看出一处别人看不出的门道。九眼里八眼是明眼，环着黑幡均匀输煞，唯独幡后那一眼藏在收尸斜井的阴影里，煞石颜色更深，刻槽也比别处宽出一线，另八眼的煞流都要先在这一眼汇一汇，才送向阵心。这是九眼的主控眼，也是他明日引偏煞流唯一的下针处。他又记下沙暴潮汐的起落，西陲沙暴黄昏最盛，那时候天地间游离煞气最浓，镇煞台借势撬缝，看着势大，实则八眼输煞全靠潮汐推着走，一旦主控眼那一汇被引偏，外涌的潮汐失去引导，便会倒灌回阵，这是大阵自己埋下的破绽。
转到关押重苦役的棚子，他看见了老六。
这精壮汉子被铁链锁着，背上鞭痕交错，却仍一双眼精亮。陈飞常借着给他处理背上鞭伤的工夫，指尖在他腕上极轻地叩了三下，两短一长，正是焦七暗网的暗号。老六身子一僵，抬眼看他。陈飞常神色不动，只以针尾在他掌心写了个“七”字。老六瞳孔微缩，随即垂下眼，也以指尖回了个暗记，算是接上了头。
“你的伤，煞毒入肉，我给你松一松。”陈飞常声音不高，手上几针落下，看似治伤，实则一针巧巧挑松了他锁链簧口里的卡子，又把一枚含化提神的丹药塞进他掌心，压低声音，只有两人能闻，“撑住，明日别乱，听我安排。”
老六喉结滚动，极轻地点了一下头。
借着陈飞常第二回换药的遮挡，老六用气声，把苦役棚里摸出的情形断续递了出来。明日祭幡，一百人按十人为一串，以乌铁链锁了脚踝，由监工押上环形台，围黑幡跪成一圈；幡下有四名练气巅峰的执法修士专管开锁、拖尸，邵执事立中帐，静帐那位长老只在缝开的一瞬才会露面。“我们这串，排在幡后斜井口。”老六眼皮垂着，话音压在喉咙里，“真有法子，那儿最近。”陈飞常指尖一顿，幡后斜井，正是主控眼所在，也是收尸斜井的出口，里应外合的口子，对上了。
再往里，他见到了驼老贵。这卖沙驼的老汉被折腾得脱了形，见着陈飞常易容后的脸，先是茫然，陈飞常借着搭脉，报出“三匹瘸腿驼”，老汉浑浊的眼一下红了，被他一个眼神按住。
一路巡到幡后，陈飞常终于近距离看见了那面数丈高的黑幡，和幡下那道被撬开一线的古缝。
幽绿阴气一吐一纳，镇界玉在他袖中轻轻发烫，牵引清晰地指向黑幡之下。他垂着眸，以台医弯腰施药的姿势作掩护，放出一缕极细的神识，顺着九眼刻槽，往阵心探去。
这一探，他心头骤然一沉。
不对劲。九眼输煞看着一板一眼，可汇向古缝的煞流，只有七成；剩下三成，被刻槽暗引着，流向黑幡正下方一处被黑布遮着的凹槽。那凹槽空着，形制方正，大小恰好容得下一枚玉牌，槽沿刻着的纹路，与他袖中镇界玉的古纹，同源同宗。
一个空着的主引位。一处专为同源镇界之物、或亲手封过缝之人准备的纳引槽。
陈飞常后背一层细汗。他原以为对方是要以一百苦役硬撬古缝，可眼下看，苦役那点精气只够把缝撬到第三道，真正要冲开最后两下、把门彻底撑开的，根本不是这些苦役。
是镇界玉。是他这个身怀镇界玉、又亲手封过缝的界外异人。
提前祭幡、把老六和驼老贵摆上幡、故意留出看守和暗道的破绽、满城贴他的画像却又在沉沙口留一条能摸进来的路，这一连串的事，在他脑子里拼成了一张网。对方根本不怕他来救人、来夺余片，恰恰相反，这就是摆给他看的饵。一百苦役是逼他现身的由头，黑幡下的余片和赤魇是勾他靠近的钩子，那处空着的纳引槽，才是真正张开的口。
赤魇那句“台上是局，等你”，等的原来不是一场埋伏厮杀，是等他自己捧着钥匙，走到锁眼上。
便在此时，袖中镇界玉又是极轻地一颤，赤魇那缕破碎残音，再一次透过余片牵引，艰难地落进他识海，比方夜里清晰了一分。
“你……就是……钥匙……”那声音断断续续，“别碰……纳引槽……他们要你……亲手……”
后半句散在了煞气里，再听不真切。可意思已经够明白了。要他亲手把镇界玉按进纳引槽，借他封缝之人的手，反向把门彻底推开。那时候，开门的因果算在他头上，纵有两界清气、纵他修为再高，也压不住一座被自己亲手撑开的门。
陈飞常直起身，面色如常，心里那盘棋却已翻了过来。
寻常人识破这等局，第一反应是抽身远遁。他没有。对方要的是他带玉到场、亲手落子，这是死局，可反过来想，那处纳引槽既是大阵最要紧的命门，也是唯一能让他名正言顺贴近阵心、在最后一瞬引偏煞流的位置。对方算准了他会来，却未必算得到，他明知是局，还要把这局，当成自己的局来下。
将计就计。他要上这黑幡，不是去当开门的钥匙，是去当那根让最后两下彻底落空的针。
“先生，发什么呆。”监工小头目踱过来，不耐烦地催。
陈飞常刚要应声，医棚外一阵骚动，修士们纷纷垂首让路。一个身着绣蜃黑袍、面容冷硬的中年修士背着手走了进来，筑基中期的灵压沉沉铺开，正是坐镇镇煞台的邵执事。监工小头目脸上瞬间堆满谄笑，迎上去回话，言语间把陈飞常这台医如何压住煞疾、吊住苦役，添油加醋说了一遍。
邵执事的目光落在陈飞常身上，缓缓扫了一圈。
陈飞常垂着头，把气息压得平平稳稳，只留一个练气后期游医该有的拘谨，任那灵压从身上扫过，心头却一片清明。这一眼看似寻常，落在这等节骨眼上，本身就是局的一部分。
“医术不错。”邵执事淡淡开口，抬起手，点了点他，“明日黄昏祭幡，幡下凶险，正缺个压得住煞疾的人。这台医，上黑幡伺候，寸步不离。”
监工小头目一愣，忙躬身应是。
陈飞常也跟着躬身，双手交叠，把袖中那枚微凉的镇界玉悄然拢进掌心。
“是。”他低下头，声音恭顺，听不出半分异样。
没人看见他垂下的眼底，那一点冷光。明日黄昏，黑幡之上，对方摆好局等他这把钥匙入槽。而他，已经在盘算怎么借着这枚槽，把整座镇煞台的最后两下，反手钉死在古缝里。
掌心的镇界玉，幽幽一凉。