中午。
苏小瑶难得做了一顿丰盛的午饭。
熏好的腊肉切成薄片，下锅煸出油，滋滋作响，香气四溢。
她又从墙角扒拉出几个土豆，削皮切块，和腊肉一起炖了一大锅。
锅盖掀开的时候，热气扑面而来，浓郁的肉香混着土豆的绵甜，馋得她直咽口水。
这些腊肉土豆都是早上那些村民送来的，不吃白不吃。
她夹了一块腊肉放进嘴里，油而不腻，咸香适口，比她在山洞里吃的野菜羹强了不知道多少倍。
她又盛了一碗汤，吹了吹热气，美美地喝了一口，只觉得浑身的疲惫都消散了。
吃饱喝足之后，她拍了拍肚子，满足地叹了口气。
但她没有休息太久，心里盘算着。
明天就是云宗收徒的日子，如果能赶在明天之前成为练气修士，那加入宗门的可能性就更大了！
她回到屋里，盘腿坐在床上，从怀里掏出灵果和灵泉。至于那最后一块灵石，她一直不舍得用。
这么多天过去，那块灵石变得更加莹润通透，隐隐泛着一层柔和的光泽。她不知道这意味着什么，但肯定不是什么坏事。
她咬了一口灵果，甘甜的汁水在嘴里炸开，一股温热的气流顺着喉咙流遍全身。
她连忙运转引气真诀，引导那股灵气在经脉中游走。
青蛇盘在角落里，脑袋搭在尾巴上，竖瞳半眯着，像是在打盹，又像是在默默守护着她。
时间一点点过去。
窗外的阳光从正午变成了西斜。
苏小瑶缓缓睁开眼睛，长长地吐出一口浊气。她感受了一下体内的灵气，已经有十五缕了！
她能感觉到自己比之前强大了不少，运转水球术也更加得心应手。
但让她有些郁闷的是，始终无法突破练气期。也不知道是哪里出了问题。
她正想着，忽然听到外面传来一阵动静。
她皱了皱眉，起身走到门口，推开门一看，脸色顿时冷了下来。
院子里站着一个肥硕的身影，正是李员外。他身后还跟着两个家丁，抬着一口沉甸甸的箱子。
青蛇不知什么时候也跟了出来，盘在苏小瑶脚边，竖瞳冷冷地盯着李员外。
但它没有轻举妄动，怕苏小瑶生气。
李员外看到苏小瑶出来，连忙挤出一副讨好的笑容，弯着腰，姿态放得极低：
“苏姑娘！苏仙人！您别误会，我今天来，是来赔罪的！”
苏小瑶没有说话，只是静静地看着他。
李员外咽了口唾沫，朝身后的家丁使了个眼色。
两个家丁连忙把箱子抬上前来，打开箱盖，里面整整齐齐码着白花花的银子，少说也有一百两！
另一个家丁捧着一个锦盒，盒子里躺着一株人参，根须完整，品相极好，一看就是上了年份的好东西。
“苏姑娘，”
李员外陪着笑，“这是一百两银子，还有一株百年份的人参，是我的一点心意，不成敬意。以前的事，是我老糊涂了，您大人有大量，千万别跟我一般见识！”
苏小瑶看着那箱银子和那株人参，没有说话。她心里清楚，李员外这是怕了。
张叔和王婶的死，让他慌了神，生怕下一个就轮到自己。
李员外见她沉默，心里更加忐忑，连忙又说：“苏姑娘，我知道我以前做得不对，不该打您的主意。”
“您放心，从今往后，我李某人绝对不再踏进青山村一步！您要是有什么吩咐，尽管开口，我李某人赴汤蹈火，在所不辞！”
苏小瑶沉默了片刻。
她在想，要不要收下这些东西。
说实话，她对李员外没什么好感，但也没有到非要弄死他的地步。
张叔和王婶已经死了，李员外主动上门赔罪，诚意也摆出来了。
再说了，她马上就要去云宗了，没必要在这些人身上浪费精力。
她终于开口：“东西放下，你走吧。”
李员外如蒙大赦，脸上的笑容几乎要溢出来：“多谢苏姑娘！多谢苏仙人！那我就不打扰您了，您忙，您忙！”
他一边说着，一边后退，差点被门槛绊了一跤。两个家丁连忙扶住他，三人连滚带爬地出了院子。
等他们走远了，苏小瑶这才蹲下身，看着那箱银子和那株人参，脸上忍不住露出笑容。
她这辈子都没见过这么多银子！以前她一年到头，能攒下一两银子就不错了。
现在，一百两银子就这么摆在她面前，跟做梦似的。
她拿起那株人参，凑到鼻子前闻了闻，一股淡淡的药香扑鼻而来。她原本只是想看看品相，可这一闻，她忽然愣住了。
这人参的香气里，竟然隐隐带着一丝灵气！
苏小瑶眨了眨眼睛，又仔细闻了闻，确定自己没有感觉错。那丝灵气很微弱，若有若无的，但确实存在。
她听村里的老人说过，天材地宝之所以珍贵，就是因为吸收了天地灵气。这株人参能蕴含灵气，说明它确实不是凡品。
她想了想，心念一动，手中的人参凭空消失，下一刻，已经出现在了灵田空间里。
她看着那株人参静静地躺在灵田边上的空地上，心里暗暗想着：
说不定在灵田里种上一段时间，这人参还能变得更值钱呢！
百年份变成千年份！
她越想越美，嘴角忍不住翘了起来。
她收回心神，又把银子搬进屋里，藏在床底下。做完这一切，她拍了拍手上的灰，心里说不出的畅快。
果然，自身强大了，什么都会不一样。
以前她见了李员外，只有躲着走的份。
现在呢？李员外亲自上门赔罪，还送银子送人参。这就是实力的好处。
她回到屋里，盘腿坐下，继续修炼。
明天就是云宗收徒的日子了，她必须抓紧每一分每一秒。
青蛇盘在角落里，看着苏小瑶认真修炼的模样，竖瞳里闪过一丝温柔。
它歪了歪脑袋，心里忽然冒出一个念头——她这么努力，是为了什么呢？
自己，又是为了什么呢？
以前它没想过这个问题。
它只是一条蛇，吃饱喝足，找个安全的地方盘着，日子就这么过去了。可自从跟了苏小瑶，它见识到了更广阔的世界。
它能听懂人话，能思考，能感受到灵气。它甚至能感觉到，自己体内正在发生某种变化。
如果它一直修炼下去，会不会有一天，也能变成人？
这个念头一冒出来，就再也压不下去了。
它想象着自己变成一个人类的模样，跟在苏小瑶身边，堂堂正正地走在阳光下，而不是像现在这样，只能躲在暗处，悄悄跟着她。
它越想越兴奋，尾巴尖轻轻晃动起来。
它也要努力！
总有一天，它也能化形成人！