答辩继续。
最后一位提问的，是一位一直沉默的专家。
他翻了翻面前的材料，抬头看向答辩席，声音不高：
“陈敏同志，我注意到你们把项目纳入了地方‘十五五’规划，足以看出你们对这个项目的重视，但我想问一个很实际的问题。”
“这个项目的周期是五年，如果中途政策调整，或者主政人员变动，你们刚才承诺的配套资金和领导小组，还能不能延续？”
陈敏刚要开口，江时序先接了话。
“这个问题，我来答。”，他声音平稳，“我把刚才的话再说透一点。”
“写进规划，不是为了好看。”他说，“是因为我们知道，这种事最怕的就是‘人走政息’。”
“我江时序今天在这个位子上，明天也可能不在。但制度在，预算在，规划在，项目就不会停。”
他顿了顿：“至于政策调整，各位专家比我有经验。国家在文化保护上的投入，这些年是递增的，不是递减的。我们跟着这个大势走，不会错。”
那位专家点了点头，没再追问。
陆组长环视评审席，确认无人再问，低头看了一眼时间，抬头道：
“云城的同志，答辩到此结束。感谢你们的陈述。请按工作人员指引离场，评审结果将按程序另行通知。”
“谢谢各位专家。”
江时序起身，微微欠身。
陈敏、许诗念等人也跟着站起来，微微鞠躬。
随后，一名工作人员走进来，引领他们离开。
许诗念刚迈出两步，评审席那边，一位金发外国专家从桌后绕出来，与陆组长低声说了句什么。
陆组长点点头，他便径直朝答辩席这边走来。
他走到许诗念身边，主动伸出手。
许诗念一怔，随即伸手与他握了握。
外国专家看着她，笑容温和，用英语开口：
“许小姐，刚才你的陈述非常精彩。尤其是最后那段，关于文化自信和自我认同。”
他顿了顿：“我在这个领域工作了二十多年，听过很多国家的项目汇报。大多数人在谈数据、谈方法、谈可持续性，很少有人谈‘人’本身。”
许诗念没料到他会夸得这样直白，笑了笑，客气地回道：
“谢谢先生。其实是我们团队私下做了很多努力，我只是在这个平台上……替大家把话说出来。”
外国专家笑了，摆摆手，显然不打算接受这种谦虚的推让：
“不不不，团队很重要，但讲的人更重要。一个项目，如果讲的人自己不信，听的人也不会信。你信这个东西，我能听出来。”
说着，他从西装内袋里掏出一张名片，递过来。
“我们明年春天在巴黎有一个论坛，关于濒危语言保护的跨区域合作。我希望你能来，把这个项目讲给更多人听。”
许诗念接过名片，低头看了一眼。
上面印着联合国教科文组织总部的地址，以及这位专家的职务。
她愣了一下，如实回道：
“先生，谢谢您的邀请，但我……不是学者，我只是一个中学的英语老师。”
外国专家摇摇头，笑了：
“许小姐，你不需要是学者。你今天讲的那些想法和亲身经历，才最难得。你只要把今天跟我们说的内容，讲给参会的人听就够了。”
说完，他微微欠身，像是一种致意，又像是一种鼓励。
许诗念握着那张名片，掌心微微发烫。
她从没想过，自己一个教英语的中学老师，有一天会被人邀请去巴黎，站在联合国的论坛上讲话。
她下意识转头看了一眼江时序。
他站在几米外，正跟陆组长说着什么。
像是感应到她的目光，江时序忽然转过头，看了她一眼。
四目相对的瞬间，两人都微微笑了一下。
许诗念回过头，对那位金发专家点了点头，礼貌道：
“谢谢先生的邀请，我会认真考虑的。”
外国专家满意地点了点头，用英文低声说了一句：
“GOOd. I’ll lOOk fOrWard tO it.”
随后朝她做了个“请”的手势，转身走回评审席。
许诗念站在原地，把那张名片翻来覆去看了两遍，才小心收起来，跟着大部队朝门口走去。
走廊里，一行人默默走向电梯口，谁都没有说话。
忽然，许诗念的手机响了一声。
她拿起来看了一眼。
是江时序发来的消息。
先是一个大拇指表情，紧跟着一行字：
“刚才表现得特别棒，辛苦了！”
看到这两条信息，许诗念回头看了一眼。
答辩室门口，几个专家和江时序站在一起，正说着什么。
有人抬手拍了拍江时序的肩膀，又有人偏头说了一句什么。
江时序嘴角噙着极淡的笑意，微微颔首。
那状态看上去，他心情好极了。
她收回目光，点开输入框，刚想打字回复点什么，赵小苒忽然凑近，伸手挽住她，压着嗓子道：
“诗念姐，你刚才太厉害了！尤其是最后那段话，听得我鸡皮疙瘩都起来了，太绝了！”
许诗念还没来得及回答，陈敏也回过头，拍了拍她的肩膀，脸上漾满笑意。
她笑着夸赞道：
“许老师，刚才讲得特别好，尤其是最后那段，很有骨头。”
“对对对。”，罗鹏也转过身，朝她竖起大拇指，“许老师，你今天这一段，听得我热血沸腾的。”
顾晴也跟着点头，声音里带着由衷的佩服：
“真的说得特别好。我坐在旁边，听得眼泪都要流下来了。”
许诗念笑了笑：“别这么说，是咱们所有人一起努力的成果，我只是上台讲出来而已。”
“对，大家都表现得很不错，大家都辛苦了。”，陈敏立刻笑着接话。
随即她抬腕看了一眼手表，语气轻松：
“答辩结束，这事也算告一段落了。走，咱们先去吃饭，剩下的，等结果。”
“好！”
几人一一应声，气氛一下子轻松起来。
众人乘电梯下楼。
一同走出答辩楼大门，京北初秋的风迎面扑来，带着一股干爽的凉。
午后的阳光斜斜地照下来，给这群人镀上一层淡金色。
众人迈步往酒店方向走去。
走在路上，赵小苒左右看了看，凑近许诗念耳边，笑着说：
“诗念姐，刚才你和那个外国专家说话的时候，我在操作位上收东西，听到评审席上一个专家小声说了一句话。”
“什么话？”，许诗念偏头看她。
赵小苒笑得眉眼弯弯的：
“他说，‘云城这个项目，材料写得扎实，人讲得更扎实。我这一票，不用犹豫了。’”
听到这话，许诗念眼眶猛地一酸，鼻尖也跟着发胀，视线几乎要模糊。
她偏过头，用力眨了眨眼，把那股热意硬生生压回去。
近三个月来，为了这个项目，她整个人几乎一直绷着。
尤其是知道自己要作为主讲人站上答辩席之后，那根弦就再没真正松过。
她怕漏掉一句话，怕答错一个问题，就辜负了整个团队日夜不休的努力。
刚才在答辩席上，她更是打起了十二分的精神，一刻都不敢松懈，把能想的、能说的全都说了出来。
这二十多年来，她还从未这样拼过。
此刻，听到赵小苒转述的那句话，她虽然还不知道最终结果会怎样。
但那句话，让她觉得，自己这几个月不休不眠、反复打磨、一遍遍推翻又重来的日子，仿佛都值得了。
她下意识抬起头。
京北的天很高，风迎面吹来，带着初秋的凛冽。
阳光从云层里透出来，暖融融地落下来，竟和云城初秋的暖阳一样。
她轻轻呼了一口气，和众人一同迈步往酒店方向走去。
路上，众人随便寻了一家餐馆，进去吃了饭。
饭后，离开餐馆，走到路边，大伙正准备回酒店。
陈敏抬起头，目光越过众人，落在街对面不远处那片开阔的广场上。
从这里望过去，能看见远处故宫角楼的飞檐，在午后的光线里勾出一道沉静的轮廓。
她看了看众人，忽然笑了笑，开口道：
“这段时间大家忙着答辩，都辛苦了。大家也难得来一趟京北，这样，今天下午大家就随处逛逛，放松一下，明天一早我们回云城，继续奋斗。”
闻言，赵小苒一脸雀跃，立刻接话道：
“我们要不要去天安门逛逛？我长这么大还没去看过。”
罗鹏看了赵小苒一眼，笑着接话：
“可以去走走。咱们来一趟京北不容易，不去天安门看看，对不起这趟出行。”
顾晴也点头，笑着说：“行啊，去看看。我从小就想来，可我们云城山高皇帝远的，一直没这个机会。”
许诗念看着赵小苒期待的样子，正要开口说“好啊，走吧”。
就在这时，她的手机却突然响了。
她拿起来一看。
来电人是江时序。