胡大海把绳放回船头。
“领头的催我们走，说水路另有人接。那会儿落潮，还有人往箱底抹油。”
陈姓男人接话：“人都走了，后面的事不归他。”
秦川没接他这句。先得弄清箱子怎么走，不能凭一句转船便替人记成了。
“拖橇能下水？”
周老木匠摇头。
“底下包耐磨木，防石头刮。下水就沉，你当造船呢。”
小六把伸向纸的手收回。
“我没说。”
“也没问你。”
——
秦川请值泊船工画旧仓前的滩口。
退潮露泥，大箱到了那里，得等下一轮潮。
“等过潮没有？”
胡大海摇头。
“搭跳板？有机船靠岸？”
“都没见。走时仓后推来一辆矮车，轮子不高。”
秦川按住图纸。
正面没走成，后面却有车来。先查车去哪里，比追问一条没人见过的船有用。
陈姓男人将钱往前推。
“脚钱补了，木匠工钱也补。铁箍那笔，一起给。”
老木匠没看钱。
“铁箍多少？”
男人报出数目。
“最初的单上没这笔。装完才添的，只写在我留底上。”
孟干部问：“你从哪儿核的？”
“货主交代。”
秦川指了指他的包。
“交代你的清单，拿全。别问一项，才有一项。”
——
包里又取出一张核款摘单。
胡家的脚钱、木匠尾款，都写着凭旧据补领。
下面另列：木箱转船、拖橇回收。已付。
胡大海拿手指算了两遍。
“这比我们几个抬箱的加起来还多。”
孟干部让人送回站里，问王胖子领款凭据。
钱没到干活的人手里，转船钱倒先结了，不能再只记旧欠。
邱船主凑过来。
“拖橇回收，用的该是站里的矮车。侧栏能卸，一边轮沿缺块，前天还推来接我的木笼。”
他得把交出的定钱找回来，不能只守着收据等人退。
老郭点头。
“旧仓后的小料棚里，站里派用。”
孟干部留下陈姓男人，叫老郭领路。
胡大海要跟，秦川递给他纸。
“先把搬到哪儿、谁催走的写清。只写你见的。”
——
刚到仓边，两副担子挡住去路。
两户渔民挑着下午的鱼，怕交站里领不到钱。
“周姑娘，全收了行不行？”
周美玲掀开筐布，按赵掌柜实单挑出一份。
“这些能走。小的、压坏的另放，我不能都接。”
她想留住来货，也得让收货的人肯再下单。
许文静过秤，逐户写斤数、价钱，从自家货款里点付。
渔民数完，剩下的重新盖好。
“余下我挑去街上。”
小六帮着扶筐。
“这回能搬？”
林秋月说：“搬凳子去，别把鱼搬少了。”
——
有人瞧见胡家船移出来，提议趁夜跑一趟。
“挣点现钱，正好修机。”
林秋月拿出约师傅的纸。
“船底、舱板、机器都没验。明早先看船。”
她不想父亲刚拿回船，又因一句顺路替人担事。
胡大海写完半页，听见这话，解下钥匙。
“师傅到了再开。”
他把钥匙交给女儿，没再给人赔话。
秦川临走嘱咐周美玲。
“照原定的雇船走。”
检修的钱已经留好，不能为赶一趟货，又从鱼本钱里添。
——
料棚里停着矮车，轮沿缺口朝外。
地上积灰，一条窄道却露着湿泥，通到后墙。车边扫过，拖痕还留着半截。
老郭指着墙。
“这里早封了。”
周老木匠蹲下，拨开墙根杂物。
“两处门轴窝。原来是双扇门。”
有人要取撬棍，秦川拦住。
“先从外头看。”
他沿排水处绕出去，旧网后遮着几块木板，底下留的宽度足够过车。
板外石坡绕开正面浅滩，直通小水口。
靠墙擦痕与车栏同高，坡边散着刨花，还没泡散。
老郭摸了摸新换的踏板。
“我只当推些旧料。”
——
站里送来回话：王胖子说旧坡荒了多年，无人走货。
秦川让船工先查踏板，再量水深。
他得留住这条路，不能让围来的人踩坏了，再争是谁踩的。
船工试过才说：
“浅吃水的能靠，不必等正面涨潮。”
孟干部把王胖子的原话记在纸边，叫来人带他到这里认路。
周老木匠却停在分货台前。
台上堆着空篓，底下刷过黑油。
他量了边宽，又摸到一处错榫。
“是它。铁箍钉偏过，我补的孔还在。”
他伸手要掀，秦川托住台边。
“先搬篓，记位置。”
工钱欠着，箱子却在这里用了多年。老木匠松开手，先去找那处钉孔给记录的人看。
——
空篓搬下，台面下只有添过的横撑。
旁边有人喊：“箱子没走，东西也没走！”
秦川请老木匠查箱底。
他要找的是铁匣，不能拿外箱替里面的东西作证。
一侧旧榫锯断过，后来另钉木条。
老木匠用尺探进去。
“这里开过。两只铁匣都能取。”
老郭站在台边，不再说料棚只是堆旧物。
他给人搬过这张台子。再瞒，钥匙和派用簿都在自己手里。
“下面有道滑槽，通水边。搬大件，不走正门。”
秦川请他指清谁叫搬、哪次搬，别先替自己补一个用途。
——
分货台移开一角，槽板露了出来。
旁边空篓与备货棚的一样，前排两只钉着薄木衬，底孔留在并吊的位置。
邱船主认了认。
“前舱单放，先卸的，就是这种。”
周美玲赶过来，拿出随船单。
“请你在货名边写：未验空篓，不属胡家鱼货。”
邱船主照写，又签名。
他先前只怕误船，如今才明白，真接了，到镇上得替别人解释装的什么。
孟干部留人看滑槽，篓子逐只记数，不许搬。
——
王胖子到了，先看被挪开的分货台。
“旧木箱，站里留下用，碍着什么？”
孟干部将核款摘单递过去。
“留下用，谁领的转船钱？”
“年头久了，要查。”
“查。领款人、凭条，缺哪项写哪项。”
老郭捏着钥匙没出声。
秦川来时连撬棍都没让拿，如今门、车、箱子都摆在一起。自己若早说一句，省的也不止这几步路。
王胖子翻到拖橇回收那行。
“也许只运了里头。”
秦川请记录的人记下。
“谁验过取匣，谁交接？”
王胖子没有往下说。
——
水边传来机船声。
船上的人没去站门，朝旧坡喊：
“两只先下，别把鱼篓都压在后头！”
岸上没人搬货。
那人扶着篷杆，瞧见孟干部，改了话。
“来接腌鱼的。提货条在这儿。”
秦川没让人上前接缆，先请船工看住踏板。货还没验，不能让一声催促又变成交接。
周美玲接过条子。
供货名号写的是她家，末尾抄着一坛腌鱼回联的编号。
她将自己的回联摊在旁边。
赵掌柜刚签过，连编号最后那个歪了的字都抄全了。
——
周美玲把两张纸压住。
“我只交过一坛。这张提二十四篓，谁开的？”
船上那人说：“站里验过，真买卖。”
秦川看向邱船主。
“收货前，谁给你看过这张回联？”
邱船主指着站内。
“下午才拿给我，说是核验过。叫我放心接，出了差数找供货人。”
周美玲抽出自家随船单，交给孟干部。
“一坛钱我收了，二十四篓没收。请把这句也记上。”
秦川要留下的已经不只提货条。他转向守着王胖子的记录员。
“下午谁借走回联核验，谁送回来的，先问。”
王胖子伸手去拿提货条。
船上的人却先叫住他。
“站长，不是说好了，拿你给的条就放货？”