第二条船离开后的次日，梁五带来半张饼。
油纸才打开，桃枝便把旁边的钱碗挪远了。一股酸酒糟味，连正在压醋坛口的许麦娘都闻见了。
“昨夜老邢咬了一口，吐了。”梁五把纸往前推，“船上说你们送了坏饼，第三条船的饭先别做。”
那条船今早泊在下游转货埠卸坛。跟船的小工搭回空的小船，把三只饼盒和这半张饼送回旧栈，梁五刚去见过东家。
陆穗和先洗过左手，取干净的竹片拨开饼皮。朝下那面有一块湿痕，气味比另一面重。
“同盒的其他人怎么说？”
“八张饼，只这张有人来找。另七张已经吃了。”
桃枝刚要松口气，陆穗和便让她去取留样，别忙着下结论。
昨日送上船的是二十四张干馅饼，铺里另留了一张。同锅炒的豆干和萝卜干，同样摊凉、包纸，搁在竹筛上过了一夜。
铺里这张只有葱油味。陆穗和闻过，重新包好，没有递给谁尝。
梁五瞧着两份饼：“那问题出在哪里？”
“得看装饼的盒子。”
周衡已经找出交付条。二十四只小饭盒昨日在岸上收回，此刻还摞在后灶；随船走的是另三只大盒，每盒八张，记在纸的下半截。
桃枝记得大盒前晚没干，祖母叫她把垫纸拿了出来。到昨日装饼前，她又摸过盒角，没有潮气。
“当时没闻到酒味。”她说。
陆穗和点头，让她陪祖母管午市。许麦娘还要拌小菜，也留在铺里。
梁五叫来一辆空板车。周衡把留样和那半张饼分开装进篮子，用左手提上车。
“我左手还能用。”陆穗和跟过去。
“知道。昨日你提了一路。”
他没有把篮子还她。陆穗和站了一会儿，伸手将他夹在提梁下的衣袖拽出来，免得一路勒着。
车轮一动，她没站稳，周衡空着的右手往她肘边扶了一下。她立刻握住车沿，没把分量压给他。
“你那只手也省着点。”
周衡应了一声，把篮子挪到两人脚边。
到了旧栈，钟伯看见他们，起身去开前门，还特意把门槛边的草绳踢开了。
梁五让回来的小工搬出饼盒。三只都没有再洗，摞在货棚外，最底下那只还带着水印。
头两只掀开，没闻见酒糟味。第三只才开一道缝，梁五便皱起了鼻子。
陆穗和叫小工别擦，先把盒子侧过来。外头的湿痕从一角往下淌，底板也潮了。剩下的油纸有一道折口，正对着放那张饼的位置。
“昨夜漏坛了？”
小工看看梁五，半天才点头。
饼盒上船后被塞在陈糟坛旁。船走了一阵，一只坛口松了，糟水淌到船板上，也沾湿了盒底。
小工闻到味，擦了盒面。他怕被骂没扎好坛口，见盒内垫着纸，便没把这事告诉船老大。
直到老邢拿饼来问，他还说兴许是萝卜干的味。
许记的醋萝卜另装在小篮里，并没有挤进饼盒。陆穗和把那张湿纸展开，小工低下了头。
“发现时就挪开，也省得你今早跑这一趟。”
梁五想骂人，看了一眼钟伯，又忍住了。东家听说坏饼时，把他也训了一顿，他清早连盒子都没看，便去找食肆了。
周衡请小工把何时漏坛、何时擦盒说清，记在交付条背面。小工听他念完，指着中间一处，改成了开船后才发现。
“那便照你看见的写。”周衡改了字，将纸转过去。
小工这才按印。梁五也认下了这一回的串味，答应去同东家解释，不再说是整批饼做坏了。
陆穗和还没收手。她将另外两只盒子翻过来，用小竹片探了探底下的木沿，刮出一点黑油垢。
这条窄缝藏在压条里面，洗盒时，她们只刷到了外侧。
“这两只也先别装吃的。”她把竹片搁下，“回去我得同桃枝说。昨日我们也看漏了一处。”
梁五不明白：“这次不是已经查清了？”
“漏坛是漏坛。盒子没刷透，也不能当没看见。”
她没有把两件事混成一笔赔账。三只旧盒一并停用，那只泡了糟水的另放到货棚一角，钟伯拿白灰画了叉。
老邢那张饼，梁五答应由船行出钱另买。第二条船还要在转货埠卸半日货，下午送缆绳的小船正好过去，让小工到食肆取张新做的，捎给他。
“交到他手上再走。”陆穗和说。
小工连忙应了。比起揣着半张怪味饼往回跑，他宁愿送一趟好的。
回程经过南埠，梁五带他们去看白鹭行存点心的浅竹笼。三只摆上桌，陆穗和先掀开底垫，再看竹条接缝。
管库的在一旁道：“这个轻，一只放十张饼有余地。可不能往酒坛边塞，换什么也经不起泡。”
他按日收租，一只三文。送饭当天取，次日午前还，算一日；过了时辰另计。
陆穗和问梁五能不能收回。梁五说第三条船也在下游转货埠落货，次晨有回空船，能把用过的笼子带回来。若船行耽搁，多出的租钱不让食肆出。
三只笼子合九文。周衡只记下租价和归还时辰，没有付钱。第三条船还没定，犯不上先把租钱交出去。
“二十八个人，后日巳末开船。”梁五道，“东家若肯接着订，天黑前送信。”
陆穗和把看中的竹笼推回去，让管库的先记下。等船单定了，开船那日早上再来取。
回到食肆，桃枝正收最后一桌碗。她先问是哪里的毛病，听见漏坛，恨不得立刻跑去同先前说坏饼的人讲清。
陆穗和叫住她，取一只自家的旧木盘，翻到底下，把藏油垢的地方指给她看。
桃枝摸了一圈，找来竹片。她没有再问第三条船了，蹲到水盆边，先把后灶的旧器具过了一遍。
周衡将交付条收好，两份饼分别包起，写明只供查验，搁到客人碰不到的地方。
午后，小工按约来取补给老邢的饼，梁五也叫人送来了饼钱。他走时还特意借一只干净小篮，没再把油纸包夹在装杂物的筐里。
陆穗和送他到门口，回来正要洗沾了面粉的手，周衡把水盆端高了些。
“布别浸进去。”
她洗过左手，低头看右掌的布边。绑得不碍事，做活时却总忍不住去碰。
“明早备料，你帮我切萝卜。”
“切多细？”
“明早教你。”
周衡把盆搁稳，去后灶找那把小刀。
天色刚暗，门外又来了个船行小工，送进八十文定钱和一张新条子。
第三条船仍要二十八份饭、二十八张赶船饼，醋萝卜照旧。末尾却添了一句：夜食若再有异味，春生食肆与白鹭行各担一半。
周衡看完，将钱推回小工手边。
“这句话不改，钱也带回去。”