秋日的午后，王家土屋的院坝里晒着干爽的秸秆，风一吹，满院都是清浅的秋意。
凤霞这几日在娘家静养，心绪安稳了不少，大多时候都安安静静坐在屋檐下择菜，少了几分鲜活朝气。
院门忽然被轻轻叩响。
王氏刚收拾完家务，擦着手走出去开门，一抬眼就看见拎着纸包的刘二狗。
他依旧是一身干净的粗布衣衫，手里提着一方用油纸仔细包好的芙蓉糕，是镇上糕点铺最好的吃食。
少年模样褪去青涩，多了几分踏实淳朴，站在院门口，笑得憨厚又礼貌。
“王婶子，在家呢？”
王氏瞬间笑开了脸，连忙侧身让人进来：“是二狗啊！快进来坐，今日怎么得空过来？”
“我今日收摊早，路过村里，顺道过来看看您和王叔。”刘二狗说着迈步走进院子，将手里的芙蓉糕递过去，“镇上买的一点芙蓉糕，甜软不腻，给您和凤霞尝尝鲜。”
王氏连忙接过，心里暖融融的：“你这孩子，来就来，还带什么东西，太客气了。”
两人走到屋檐下的木凳上坐下，有一搭没一搭唠着村里的家常、镇上的琐事。
刘二狗看似全程都在陪着王氏闲聊，应答得体，分寸十足，可眼角余光，却时时刻刻悄悄落在一旁静坐的凤霞身上。
几日不见，她依旧清瘦，眉眼间的郁色虽淡了些，却依旧藏着散不去的疲惫，安安静静垂着眼，默默择着手里的青菜，不插话，也不喧闹。
他看着看着，心底的怜惜便悄悄漫了上来。
待闲话稍歇，刘二狗目光温柔落在凤霞身上，又很快收回，转头对着王氏温声开口：“婶子，咱们村后大山的桂花这几日全开了，漫山遍野都是香的，开得特别旺。”
王氏眼前一亮：“是嘛？今年桂花开得早？”
“嗯，秋气稳，花开得格外繁盛。”刘二狗笑着应声，顺势邀约，“我想着过几日挑个晴好的日子，约上您、凤霞，再喊上对门的大伯、嫂子们，一起上山摘桂花。”
“摘回来的新鲜桂花，干净香甜，咱们邻里凑在一起，蒸面、拌糖，一起做桂花糕吃，热闹热闹。”
王氏本就爱这般邻里和睦的热闹光景，又想着女儿日日闷在家里憋闷，当即一口应下，笑得眉眼舒展：“好啊！这主意再好不过！山里空气好，人多也热闹，我正好许久没上山走动了！”
说完她转头看向凤霞，柔声催促：“霞儿，到时候你也跟着一起去，别总待在家里闷着。”
凤霞手里的动作一顿，轻轻摇了摇头：“娘，我就不去了，山上路远，人也嘈杂，我在家歇着就好。”
她经了连日的风波，无心凑热闹，只想安安静静待在家里，不愿出门见人，也不想掺和邻里的热闹。
刘二狗见状，连忙轻声开口劝说，语气温和，字字都是妥帖的体贴：
“凤霞，还是一起去吧。”
“你日日待在屋里，心里的郁结散不开。山里秋风软，桂花香，大家一起说说笑笑，出去走走、透透风，散散心，心情才能慢慢好起来。”
他说得坦荡真诚，没有半分逾矩，只是纯粹盼着她能放宽心绪。
凤霞抬眼，对上他温柔的目光。
她心头微微一暖，沉默片刻，终究轻轻点了点头：“好，那我便跟着一起去。”
刘二狗闻言，眼中瞬间漾开清亮的笑意，秋日的阳光落在他黝黑朴实的眉眼上，干净又纯粹。
隔日天朗气清，秋阳温柔和煦，连山间的风都是清甜的。
村里邻里几户人家早早收拾妥当，对门的大伯、嫂子们挎着竹篮，王氏也装了一罐粗白糖、一瓷缸凉白米饭，一并塞进布兜里。
乡下人上山干活、采野物，向来简便将就，饿了就白糖拌饭，甜丝丝填肚子，最是顶饿。
一行人说说笑笑，沿着蜿蜒山路往后山走去。
漫山遍野的金桂缀满枝头，细碎的小花簇在枝叶间，风一吹，簌簌落香，整座山都浸在软软的桂花香里。
众人分工忙活，有的踮脚折低枝的桂树，有的蹲在树下捡拾落花，闲话家常的笑语散落山间，热闹又安逸。
凤霞跟着人群慢慢走着，神色松弛了不少。
山里风阔人静，满鼻清甜，连日压在心头的沉郁，确实散了大半。
日头渐渐爬到头顶，忙活大半日，众人肚子都饿了。
大家纷纷找了块干净的青石板坐下，掏出带来的凉米饭，舀上一勺白糖拌匀，白白糯糯的米饭裹着甜味，将就着充饥。
“这白糖拌饭最香了，小时候上山干活，能吃上一口就是福气。”
“是啊，简单省事，垫垫肚子正好！”
邻里几人边吃边说笑，氛围热热闹闹。
凤霞坐在一旁，没有动手里的饭罐，只是安静看着枝头落桂，没什么胃口。
她本就心思浅，经不得起伏，这几日心绪沉沉，嘴里寡淡，半点吃不下粗粝的白糖凉饭。
刘二狗一直默默留意着她的动静，摘花时不远不近跟着，余光时时落在她身上，见旁人都捧着饭吃得香甜，唯独凤霞静坐不动，心里早已有数。
他慢悠悠放下手里的竹篮，装作随意踱步的模样，走到凤霞身侧。
四下邻里正扎堆说笑吃食，没人留意这边。
刘二狗弯唇，露出一点憨厚温和的笑意，压低声音，像变戏法似的，从贴身的粗布衣襟里，小心翼翼掏出一方叠得整齐的干净油纸包。
他轻轻递到凤霞面前：“看你没胃口，不爱吃白糖凉饭。”
凤霞微微一怔，抬眼看向他。
油纸层层打开，里面是几块细腻软糯的桂花小酥糕，是镇上铺子精工做的点心，细料足、甜而不腻，比村里粗制的糕点精致百倍。
“我今早特意去镇上买的。”刘二狗挠挠头，语气朴实又真诚，“知道凉米饭噎人，你这几日身子刚好，胃口浅，吃不了太粗的东西。”
“这个软和，不顶胃，你尝尝。”
凤霞看着掌心干干净净的酥糕，心头猛地一暖。
凤霞指尖轻轻碰了碰软糯的糕点，抬眼轻声道：“二狗哥，你怎么还特意给我带这个，太麻烦你了。”
“不麻烦。”刘二狗笑得坦荡，眼神干干净净，没有半分逾矩，只有纯粹的惦念，“本来就是特意带给你的。”
“出来散心，就是要吃得舒心、看得舒心。你多吃两口，身子舒服了，心情也就跟着好了。”
秋风拂过，落桂纷纷扬扬落在两人肩头，清甜的花香裹着点心的甜香。
不远处的邻里依旧说说笑笑，无人察觉这山间一隅。
凤霞捏起一小块酥糕，轻轻咬了一口。
软糯清甜的滋味漫满口间，连日来的委屈，仿佛悄悄熨帖抚平了大半。