忠勇侯府的寿宴被世子夫人突然早产惊住了。
大家坐立不安。
偏忠勇侯老太太也没散席，诸位夫人也不好提前离开，兆麟长公主的视线偶尔瞥向了顾明琅。
顾明琅就当做没看见。
两个时辰后后院传来消息，贺滢平安诞下男婴，孩子虽弱但母子平安康健。
消息一出，忠勇侯老太太脸上挂着笑意。
“恭喜老太太喜得金孙，今日侯府可是双喜临门。”
“恭喜恭喜。”
道喜声接踵而来。
“多谢。”忠勇侯老太太笑着一一回应，只是目光流转到顾明琅身上时，略略停顿，身色复杂。
顾明琅就当没看见。
“府上添了金孙，想必还有的忙，我们就不多打搅了。”有人开口。
其他人跟着附和。
孩子平安生下来，她们现在走也不算失礼。
忠勇侯老太太点头，亲自将客人都送走后，脸色一沉，立即转身去了后院。
彼时的贺滢已经累得大汗淋漓，整个人都很虚，一旁的丈夫怀里抱着刚出生的孩子，面上挂着笑。
“青栀，给世子沏茶。”贺滢道。
青栀点头，端了茶递上，忠勇侯世子瞧了眼摇头，可贺滢却道：“孩子交给乳母吧，该吃奶了。”
张口转移了忠勇侯世子的注意力，青栀再奉茶，对方毫无戒备接过喝了两口。
贺滢见状神色复杂，低着头心事重重的模样。
忠勇侯世子见状坐在了贺滢身边：“这一关已经过了，无须担心。”
两人正说着话，忠勇侯老太太推开门进来，看了眼儿子，又看了眼贺滢，动了动唇：“滢儿刚生产完，正是虚弱的时候，你别打搅她休养。”
三言两语将儿子支开。
贺滢心头一紧，眼看着丈夫离开。
人一走，忠勇侯老太太沉着脸问：“究竟怎么回事儿？”
“回母亲，顾明琅身边跟着四个丫鬟，寸步不离，儿媳实在没机会下手。
”贺滢早就想好了说辞：“刘大夫还被她的人给拦住了，今日宾客之中还有会医术的夫人，儿媳不敢赌。”
忠勇侯老太太听后大吃一惊：“她看穿了？”
“没有。”贺滢摇头：“但她防备心极重。”
听着贺滢说完，忠勇侯老太太脸上的怒火渐渐消失，也终于给了贺滢好脸色瞧：“罢了，谨慎些也没错，你刚生产完先养好身子，至于哥儿，不得露面，等养大些也看不出来了，府上的事也别忘了操持。”
贺滢垂眸点点头：“儿媳谨记母亲教诲。”
忠勇侯老太太站起身头也不回地离开了。
四周无人时，青栀有些看不过去了：“您才生产完，正是虚弱的时候，老太太怎会让您再操持府上？”
旁人不知，贺滢心里却苦得没处说，忠勇侯府底蕴不足，虽和太后沾亲带故，但族人没一个有出息的。
这么些年都是表面光鲜亮丽，实则亏虚的厉害。
京城的世家贵女个个都是人精，可以和忠勇侯府走动，但绝不会嫁过来，于是忠勇侯府盯上了京城之外。
放眼整个南周，最有钱的便是贺映雪，人虽不在，名声和财产都是赫赫有名。
加上有人从中牵线，忠勇侯老太太便默许了儿子去宁安城，一来二去结识了贺滢。
贺滢虽有婚约在身，但忠勇侯老太太并未当回事，怂恿了儿子坏了规矩，成功将人娶进门。
贺滢进门，确实是十里红妆羡煞旁人。
这才不到八个月，就已经填补了不少，肚子又快遮不住了，忠勇侯老太太便打定主意要讹顾明琅一回。
将早产的事算作顾明琅头上，逼着顾明琅赔偿。
只是忠勇侯老太太没想到顾明琅会这么难缠，白白浪费了今日的布局，计算扑了个空。
贺滢和忠勇侯老太太都失望。
…
府外
顾明琅跟着兆麟长公主同乘马车回府，一路上，安安静静。
快到地方时，兆麟长公主忽然问：“贺滢早产，与你可有关？”
“母亲，和儿媳当真无关。”顾明琅茫然摇头。
这话兆麟长公主半信半疑，也没追问，下了马车往里走，问起张嬷嬷：
“你觉得呢？”
“若和郡主有关，贺娘子不会替郡主遮掩，老奴瞧着倒像是算计不成，没得逞。”张嬷嬷一语戳破。
听闻此话，兆麟长公主脚下一顿，眼里闪过疑惑，有些不太相信顾明琅会这么谨慎聪慧。
张嬷嬷看穿对方的质疑，低声解释：“长公主，今日封二太太可是将郡主看得很紧。”
将功劳推给了封二太太，兆麟长公主才满意点点头：“封家人倒是护得紧。”
再没多话，径直入了府。
身后顾明琅也早些回来南轩院歇息，折腾一日，浸泡了热水澡，缓解了一身的疲倦。
再出来时她斜靠在榻上，云裳手里捧着刘大夫的证词，上面还有签字画押：“奴婢已将刘大夫软禁在庄子上，随时听候发落。”
“先养着，不必动手。”
顾明琅压根就没打算相信贺滢。
而且刘大夫是贺滢的一个把柄，日后说不定还有用处。
今日封二太太也提醒过她，忠勇侯府只是表面风光罢了，晚辈不出挑，就靠着老太太和太后那一丁点的情分撑着，没落是早晚的事。
也难怪贺滢会和顾菁华一个鼻孔出气。
上辈子忠勇侯府是三皇子这边的人，很得重用，但如今三皇子避嫌，侯府的日子就有些尴尬。
“奴婢打探过，今日忠勇侯老太太生辰宴，以往太后都会赏赐寿礼，但今年什么都没有。”云霓道。
顾明琅不以为然：“最是无情帝王家，太后也不例外。”
她瞧着外头天色渐黑，心里却惦记上了陆郢，也不知道人怎么样了，心想着要去镇国公府看看。