倭国，东京，参谋本部。
陆军大臣南次郎站在会议室正前方，身后挂着一幅巨大的东亚地图，满洲的位置被他用红笔圈了三个同心圆。
长桌两侧坐满了人，参谋次长山杉元中将双臂交叉抱在胸前，目光盯着桌面上的文件出神。
军令部代表、陆军省各课课长、关东军派驻东京的联络官，十来个人排成两排，军装上的肩章和勋章在昏黄的灯光下反射着冷光。
这是一间没有窗户的密室。
墙壁厚达半米，大门是双层钢板夹着铅芯，防窃听，防爆炸，防暗杀。
这栋楼里曾经决定过日清战争的开战日期，决定过日俄战争的宣战时机，决定过出兵西伯利亚的兵力规模。
今天要决定的，是帝国的国运。
“诸君。”
南次郎缓缓开口：
“满蒙问题已经到了必须彻底解决的时候，张学良东北易帜之后，我们在满洲的行动举步维艰。”
“我们必须要想办法，将满洲从支那的版图上剥离，纳入帝国的势力范围。”
“这是帝国大陆战略的第一步，也是最关键的一步。”
他转过身，拿起一根细长的指示棒，点在满洲的位置上。
指示棒的尖端在奉天、长春、哈尔滨之间缓缓移动。
“帝国要想称霸世界，必须占领支那，要想占领支那，必须夺取满蒙。”
“满洲的煤，满洲的铁，满洲的粮食，满洲的铁路，有了这些，帝国就有了征服东亚大陆的物质基础。”
“没有满洲，帝国永远只能是一个资源贫乏的岛国，仰仗英美的石油和钢铁过活，随时可能被人扼住喉咙。”
他把指示棒啪地拍在桌上，声音拔高了半度：
“这是帝国百年来的国策，从明治天皇到当今圣上，从未改变。”
“我们在满洲花了数十年的心血，修铁路，开矿山，驻军队，扶植亲日势力，一点一点地把满洲从支那的肌体上剥离下来。”
“可是眼下，我们必须要加快速度了。”
参谋次长山杉元抬起头，手指无意识地敲着桌面。
“陆相，眼下东北军和南京政府合流，若是贸然行动，会不会遭到反噬？”
“可是，山杉军，”
南次郎语气沉了下来，“如果我们不主动出击，满洲就会从我们手中溜走。”
“支那已经完成了形式上的统一，张学良投靠了南京政府，委员长的势力正在向北渗透。”
“如果让南京政府站稳了脚跟，我们再想动手就晚了。”
他的话音落下，会议室里陷入了一片短暂的沉默。
就在这片沉默中，一个年轻参谋捧着一份电报纸，脸上带着慌张，推开了大门。
他快步走到南次郎面前，啪地立正敬礼，双手将电报纸呈上：
“阁下！关东军板垣大佐急电！加急加密！”
南次郎接过电报纸。
他低头扫了一眼，然后整个人僵在原地。
会议室里没有人说话。
“八嘎！”
南次郎一掌拍在桌面上。
他额头上的青筋根根暴起，像是几条蚯蚓在皮肤下蠕动。
“板垣征四郎！这个混蛋！谁给他的权力擅自开战？！谁给他的胆子？！”
他把电报纸狠狠地摔在桌上。
纸张在空中翻了两圈，落在山杉元面前。
山杉元伸手按住那张还在抖动的纸，低头看了起来。
“怎么回事？”他问。
南次郎双手撑在桌面上，肩膀剧烈起伏，大口大口地喘着粗气。
他的嘴唇翕动了好几次，才从牙缝里挤出几个字：
“你自己看。”
山杉元的目光在电报纸上缓缓移动。
会议室里的温度似乎骤降了几度，所有人都感觉到了从山杉元身上散发出来的寒意。
“板垣疯了。”
南次郎转过身，面朝地图，双手背在身后，手指在背后死死攥在一起，指关节发出细微的咔嚓声。
“是的，他疯了！”
“他竟然敢趁着本庄繁司令官不在旅顺，擅自下达了全线作战命令。”
“第4联队和第29联队围攻奉天，全军覆没，伤亡超过七千人。”
“城内的帝国侨民一千一百余人被东北军集体处决。现在奉天还在东北军手里，关东军的攻城部队已经丧失了作战能力。”
“这是自日俄战争以来，帝国陆军遭受的最惨重的一次失败。”
会议室里炸开了锅。
陆军省的人面面相觑，关东军的联络官脸色惨白，嘴唇剧烈地哆嗦着。
七嘴八舌的声音混在一起，分不清谁在说什么。
“安静。”
参谋总长金谷范三大将大喝一声。
他的军装上别着勋一等旭日大绶章，肩上是三颗金星，每一颗都在灯光下反射着冷幽幽的光。
他是帝国陆军最有权势的人之一，也是大陆战略最坚定的推动者。
他在这间屋子里说的话，有时候比陆相还管用。
金谷范三站起来，双手撑在桌面上，目光缓缓扫过在场的每一个人。
“现在追究板垣征四郎的责任，已经没有任何意义，重要的是接下来该怎么办？”
“奉天不能丢，满洲不能丢。”
“关东军目前在满洲的兵力，不足以应对全面战争。”
“如果我们不能立刻增援关东军，等到东北军各部在奉天完成集结，他们就会从奉天出发，沿着南满铁路向南推进，把旅顺和大连也夺回去。”
“到那时候，帝国在满洲三十年的经营，就真的毁于一旦。”
他顿了顿，声音压低了些：
“我的意见很明确，立刻命令驻朝鲜军渡江北上，以最快速度向奉天方向推进，会同第2师团主力重新发起攻势。”
“同时命令本土各部进入战备状态，随时准备渡海增援。”
“这一仗，不能拖。”
所有人的目光都转向了南次郎。
南次郎站在地图前面，背对着所有人。
他的背影在昏黄的灯光下拉得很长，投在那张巨大的东亚地图上，把他的影子投在了满洲的位置上。
他沉默了很久。
会议室里没有人催他，所有人都知道这不是一场普通的仗，这是帝国大陆战略的赌博。
赢了，满洲就是帝国的囊中之物，输了，帝国将陷入一场无休无止的战争，拖垮财政，拖垮军力，拖垮国运。
他是陆军大臣，是这个国家军方的最高负责人。
所有的责任，最终都会压在他的肩上。
“南次郎君。”
金谷范三的声音从背后传来，“你在犹豫什么？”
南次郎没有回头。
他的目光钉在地图上满洲的位置上，声音很轻，像是在自言自语：
“我在想张学良。”
“张学良？”
金谷范三皱了一下眉头，“一个被父亲宠坏了的纨绔子弟，有什么好想的？”
“你不了解他。”
南次郎缓缓转过身，眼底闪过一丝不易察觉的忌惮，“张学良是张作霖的儿子。”
“张作霖能从马匪起家，白手打下整个东三省，绝不是等闲之辈。”
“张学良虽然年轻，但他手上有三十万东北军，有全支那最大的兵工厂，有空军，有海军，有炮兵。”
“如果他真的跟我们拼命，就算我们最终打赢了，也会伤筋动骨。”
“而且他身后还有南京政府。”
“如果南京政府也派兵介入，满洲就会变成一个血肉磨坊。”
“帝国的军队会被钉死在那里，一寸一寸地磨，一尺一尺地耗，耗到帝国的血被抽干为止。”
金谷范三冷笑了一声，声音里灌满了轻蔑。
“南次郎君，你想得太多了，张学良不敢跟我们拼命。”
南次郎抬起头看着金谷范三。
金谷范三走到地图前面，伸手在满洲的位置上画了一个圈。
“万宝山事件，你还记得吗？”
此话一出，全场眼睛全都是一亮。