第二天一早，沈舟换了那身灰色学徒服，把木牌挂在腰间，出门往药王堂走去。
清晨的街上雾蒙蒙的，早点铺子的蒸笼冒着白汽，卖豆腐脑的挑子停在巷口，几个早起的人蹲在路边吃早点。
沈舟买了一碗豆浆两根油条，站着吃完，抹了抹嘴，快步走向药王堂。
药王堂的大门已经开了，几个先到的学徒正在打扫门前的台阶，看见沈舟过来，目光在他身上停了一下又移开了。
沈舟正大光明的便走进去，在前院的告示牌前停下来。
上面贴着一张纸，写着新学徒的分工。
他扫了一眼，找到了自己的名字：沈舟，赵老门下，药庐帮工。
赵老，就是昨天靠在廊柱上听背书、说“第二回见”的那个花白头发的老者。
沈舟穿过前院，拐进东边的回廊，往后院走。
药庐在后院最深处的角落里，是一间不大的屋子，门口堆着几筐还没处理的药材，空气里弥漫着一股苦涩的药味。
他敲了敲门，里面传来一个苍老的声音：“进来。”
推门进去，赵老正坐在一张破旧的太师椅上，手里端着一碗茶，脚跷在桌子上，姿势随意得像在自己家。
他今天穿着一件洗得发白的灰布袍子，腰间那块旧木牌歪歪斜斜地挂着。
整个人看起来不像药王堂的药师，倒像街边摆摊算卦的。
“来了？”
赵老放下脚，把茶碗搁在桌上，上下打量了沈舟一眼。
“周药师把你分到我这儿来了。”
“我这人规矩不多，就三条——手脚干净，嘴严实，别给我惹事。”
“做得到就留下，做不到趁早走人。”
沈舟拱了拱手：“做得到。”
赵老点了点头，朝旁边努了努嘴：“那边两个，比你早来几天，你跟着他们先熟悉熟悉。”
沈舟转过头，这才发现屋子角落里还站着两个人。
一个白面微胖，穿着一身崭新的学徒服，腰间挂着一块玉，脚上蹬着一双黑面布鞋，鞋底白得发亮，一看就是没踩过泥地的。
另一个瘦一些，皮肤白净，手指细长，站在那里不停地整理袖口，像是在等人伺候。
赵老介绍了一句：
“刘明远，孙德茂，都是这月的学徒。”
“你们认识认识。”
胖的那个叫刘明远，朝沈舟拱了拱手，笑得客气有些亲近：
“沈兄，听说你三天背完了《药典》，了不得，了不得。”
瘦的那个也就是孙德茂，只是点了点头，目光在沈舟的旧鞋上停了一下，嘴角微微动了一下，什么也没说。
沈舟回了一礼，没有多说什么。
他看得出来，这两个人的衣裳料子、身上的配饰、说话的语气，都不像是穷苦人家出来的。
后来他才从别的学徒嘴里打听到，刘明远是城南绸缎庄刘掌柜的儿子，孙德茂是城北粮行孙家的二公子，都是家里花了钱送进来的。
药王堂收徒，有献宝药换名额的，有考天赋考进来的，也有花钱捐的。
后者不占正经名额，只能当编外的帮工学徒。
学几年回家，挂个药王堂的名头好做生意。
赵老不管这些，他只管教。
他从椅子上站起来，走到门口，指着院子里那些筐筐篓篓，开始给三个学徒分派任务。
“刘明远，你去把那筐黄芪捡一捡，枯的烂的挑出来。”
“孙德茂，你去把那边的甘草切片，切厚了重切。
“沈舟——”
他想了想。
“你跟我来。”
随后沈舟便跟着赵老走到药庐后面的一个小库房里。
而另外两个学徒看着沈舟的背影，不禁有些嫉妒。
“一个破落猎户而已，是怎么得到赵老的青睐的。”刘明远忍不住嘀咕道。
而另一边。
库房不大，三面墙都是木头架子，架子上摆满了大大小小的陶罐和瓷瓶，罐子外面贴着纸条，写着药材的名字。
赵老从一个架子上拿下一个陶罐，打开盖子，倒出几粒黑乎乎的丸药在手心里，递给沈舟。
“认得这个吗？”
沈舟接过来闻了闻，又看了看颜色和形状，脑子里飞快地过了一遍《药典》里的记载。
“这是归脾丸，用人参、黄芪、白术、茯神、远志、木香、甘草、当归、龙眼肉、酸枣仁炼制的，补血益气，养心安神。”
赵老看了他一眼，把丸药放回罐子里，拍了拍手。
“眼力还行。”
“不过认识药材只是最基础的，你要学的还多着呢。”
“要知道药师分下中上三品，药师学徒只能认药卖药，会开常见的方子。”
“下品药师能炼制常见的丸散膏丹，能辨症施治。”
中上品药师才能炼制高级丹药，能处理疑难杂症。”
“上面还有大师级、宗师级，那就不是你能接触到的了。”
沈舟把那几粒归脾丸还回去，不由的问了一句：
“赵老，您现在是什么品级？”
赵老没有回答，转身走出了库房。走了两步才慢悠悠地丢下一句：“上品，但是够用了。”
沈舟不由的一怔。
一上午的时间，沈舟跟着赵老在药庐里打下手。
赵老给人看病，他在旁边递药、记方子。
赵老抓药，他帮着称分量、包纸包。
来看病的人不多，一上午也就五六个，都是县城里的有名的豪富和权贵。
沈舟光小费都收了十两银子，可见这赵老的身份尊贵。
就连初级识药熟练度都涨了五六个。
赵老看病很快，搭脉、问诊、开方、抓药，一套下来用不了一盏茶的功夫。
到了中午，赵老准备去吃饭了。
他从书架上抽出一本厚得能砸死人的册子，随手扔在桌上。
那册子比之前的《药典》厚了整整两倍。
暗蓝色的封皮上用金粉写着三个大字——《本草纲目》。
“这是药典的进阶本。”
赵老坐下来，把脚又跷上了桌子。
“五千三百种药材，性味归经、炮制方法、配伍禁忌、产地采收、真伪鉴别，全在里面。”
“药王堂的学徒能把这本背下来的，十年不超过五个。”
“给你半年时间，背多少算多少。”
沈舟接过册子，翻了几页，密密麻麻，字小得跟蚂蚁似的，还有一些手绘的药材图样，线条精细得像是刻上去的。
他没有皱眉头，只是合上册子，揣进怀里，跟那本《药典》挤在一起。
“能背多少背多少。”赵老端起茶碗喝了一口，又说。
“至于考核，那些入门的东西你不用背了，浪费时间。”
“直接学这本，明年开春堂里有个小考。”
“要是你直接学会这本，都能直接当下品药师了。”
沈舟点了点头。
药师，那是真正在药王堂有身份的人了，不再是打杂的学徒。
赵老见他应得干脆，没有再说什么，摆了摆手，闭上眼睛打盹了。