周五下午，赵明哲刚把孙光荣送回公司，小车班的电话就响了。程鹏接起来听了两句，捂着听筒冲他挤眉弄眼，“赵哥，找你的，是个女的。”
赵明哲接过电话，那头传来沈贵英的声音，“小赵，有个事想麻烦你。”
“沈姨您说，有啥麻烦不麻烦的。”
“是这样的，慧兰明年就高考了，她姥爷托人给她找了个省实验高中的老师，趁着暑假最后这几天，去沈城补一个星期的课。慧兰跟明娟最要好，两个人一起学也有个伴，我想让明娟也一块去，吃住都在我娘家，绝对保证安全。”
赵明哲几乎没有犹豫，“沈姨，这是好事啊，我替明娟谢谢您。”
沈贵英顿了顿，又说道：“还有，我借了辆车，想让你帮忙跑一趟沈城，送两个丫头过去。佳宁在省外经委的离职手续一直没办利索，也要回沈城一趟，正好一块儿。你看方不方便？”
“方便，我回头就跟孙总请假。”
挂了电话，赵明哲上楼敲开了孙光荣的办公室。孙光荣正戴着老花镜看文件，听他说周末想请两天假送妹妹去沈城，二话没说就点了头，“去吧！我理解，谁家里还没点事？”
“谢谢孙总。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，赵明哲就带着赵明娟到了台町冯家门口。大门口停着一辆深蓝色桑塔纳，沈佳宁站在车边，一件白衬衫扎进牛仔裤里，短发别在耳后，清清爽爽的。冯慧兰背着书包，看见赵明娟，亲热的跑过去，两个小女孩见了面有说不完的话，就像两只快乐的小鸟。
沈佳宁把车钥匙扔给赵明哲，自己拉开车门坐进了副驾驶。
“你倒是积极。”赵明哲看了她一眼。
“回沈城办正事，当然要积极。”沈佳宁系上安全带，语气挺冷淡，但嘴角不自觉地翘了一下。
冯慧兰和赵明娟坐在后座，嘴就没停过。
“明娟，听说这个省实验的老师老厉害了，去年带出了三个清华两个北大。”
“那咱们可得好好学，明年都考到燕京去。”
“明娟，你想好报考哪个学校了吗？”
“我不知道，听我哥的，我哥让我考哪个我就考哪个？”
沈佳宁白了赵明哲一眼，“没看出来你还有这本事？”
赵明哲知道她心里有气，呵呵一乐，“我的本事多着呢，只不过你不知道而已。”
“你就装吧！”
革安到沈城，不到一百公里，走高速全程也就一个多小时。进了沈城，赵明哲先把两个小姑娘送到了沈贵英娘家，部队大院里一处独门独院的二层小楼，大门口站着两个穿军装的警卫，一看就知道住的是什么级别的人家。沈佳宁的姥爷是部队的老首长，沈家在辽省的根基比冯家还深，两家联姻属于门当户对。
安顿好两个小姑娘，赵明哲又拉着沈佳宁去外经委办离职手续，赵明哲在车里眯了一觉。等他被敲车窗的声音吵醒时，天色已经擦黑了，沈佳宁站在车外，手里扬着一个牛皮纸信封，脸上带着如释重负的笑，“办完了。从今天起，沈佳宁同志正式脱离体制，投身商海。”
晚饭是在沈家吃的。沈佳宁的姥爷姥姥都是老革命，父亲也是部队的领导，家里的规矩大，但待人接物却和气得很。姥姥一个劲儿地给赵明娟夹菜，笑眯眯地打量着这个漂亮的小姑娘，“明娟长得真好看。”
赵明娟红了脸，“谢谢姥姥！慧兰才好看。”
不过这一家人对待赵明哲的态度就稍微有些冷淡了，只是简单问了他几个问题，诸如“在哪儿工作”之类的。
赵明哲规规矩矩地一一作答，不卑不亢。
姥爷坐在主位上，端着酒杯，目光中充满了审视，直到听到他当过三年侦察兵，这才微微点了点头，说了句“好”。
吃过晚饭，沈佳宁拽着赵明哲的袖子往外走，“走，带你逛逛沈城。”
八月的沈城，虽已是傍晚，但空气中依然带着未散的暑热。沈佳宁领着他沿着青年大街慢慢走，路两边是高大的白杨树，叶子在风里哗啦啦地响。两个人并肩走了很远，谁也没说话。沈佳宁的手几次想伸出去拉他的胳膊，都在半路缩了回来。
走到青年公园门口，沈佳宁忽然停下脚步，转过身来，仰头直视着他的眼睛。
路灯把她的脸照得半明半暗，但她的眼睛亮得出奇，像是下了很大的决心。
“赵明哲。”
“嗯？”
“我前天晚上说的话，你还记得吗？”
赵明哲沉默了一瞬，“记得。”
“那我再说一遍。”沈佳宁深吸一口气，声音比上次平稳，却比上次更坚定，一个字一个字像是从心里掏出来的，“这次我没喝多，我是认真的。赵明哲，我喜欢你。”
晚风拂过，吹乱了她的短发。她没有抬手去拨，就那么仰着头，直视着他，眼底有期待，有忐忑，还有一股不服输的倔强。
赵明哲看着她，心里像被什么东西撞了一下。
沈佳宁是个好姑娘，家世好，学历好，人长得也漂亮，脑子聪明做事嘁哩喀喳，绝不拖泥带水，放在哪儿都是抢手的人物。她表白的姿态比上次更勇敢，也更认真，那双亮晶晶的眼睛里没有上次的醉意，只有把真心捧在手上，等着另一个人接过去的期待。
他应该高兴的。
可他的脑子里，却不受控制地浮起了另一张脸。那些画面像走马灯一样在他眼前轮番闪过，每一帧都扎得他胸口隐隐作痛。
他怕了。怕自己还没从上一次的泥潭里爬出来，又一头栽进另一场注定不被祝福的关系里。沈佳宁的家人是什么身份，他心里很清楚。姥爷是老首长，父亲是部队的领导，姑父是驻港企业干部，姑姑是市委党办主任。这样的家庭，会接受一个开车的司机当女婿？
今晚饭桌上沈家人的态度已经说明一切了。
就算沈佳宁不在乎，他也不想再经历一次被人用那种眼神审视的滋味了。那种被当成癞蛤蟆想吃天鹅肉的滋味，他这辈子都不想再来第二回。
“沈小姐，”他开口，声音有些哑，“你家里人……”
“是我处对象还是我家里人处对象？”沈佳宁打断他，语气倔得像头牛，“我沈佳宁从小到大，什么事都是自己拿主意。我喜欢谁，跟我家里人没关系。”
赵明哲看着她倔强的模样，心里五味杂陈。她的勇气像一团火，烧得他有些无地自容。和杨薇相比，沈佳宁更勇敢，更主动，像一株从石缝里硬挤出来的草，不管不顾地向着阳光生长。可越是如此，他越不敢轻易接受。不是懦弱，而是他不想再把这么好的姑娘拖进泥潭里。
“沈小姐，”他深吸一口气，尽量让语气温和但不留退路，“你的心意我领了。但有些事，我还没想明白。你给我点时间。”
沈佳宁的眼睛眨了眨，眼里的光一点一点地黯淡下去，嘴唇抿成了一条线。她沉默了好几秒，才闷声道：“你还没忘了那个杨薇？”
赵明哲没有回答，但却一个劲儿的摇头。
沈佳宁脸色稍微好看了一些，但看他这副油盐不进的样子，气得一脚踢飞了路边的一颗石子，“行。你慢慢想。不过我告诉你赵明哲，我沈佳宁认定的事，还没有办不成的。你不答应，我可以等，等你哪天想明白了，但我警告你，你不许去找别人，不然……”
她伸出手，比划成刀，做了一个抹脖的动作。
这个动作就像小孩子向成年人示威，有点可爱，赵明哲笑了。
沈佳宁脸红了，她转身就往回走，走了几步又回头，眼眶有点红，声音却比刚才更硬了，“回革安后我就去滨城了，等我回来，你再给我个准话。”
赵明哲看着她的背影，短发在晚风里一颠一颠的，肩背挺得笔直，像一个打了败仗却死活不肯认输的勇士。
他摸出根烟点上，狠狠吸了一口。他站在青年公园门口，一个人抽完了一整根烟，这才掐灭烟头，转身往回走。