陈薇在临时实验室里连续工作了三十六个小时。
她的眼睛布满血丝，白大褂上沾着咖啡渍，头发胡乱地扎在脑后。桌上的三台显示器同时亮着，分别显示着不同的数据分析界面。林杰推门进去的时候，她正对着一份基因测序报告皱眉。
"你得休息。"林杰把一杯热咖啡放在她手边。
"休息不了。"陈薇接过咖啡，喝了一大口，烫得直咧嘴，"我发现了一件很可怕的事。"
"说。"
陈薇转过显示器，指着上面的一组数据："我对所有感染者样本进行了分组分析。发现了一个规律：共生体在孕妇体内的活跃度是非孕妇的三倍，在新生儿体内的活跃度是成人的五倍。"
"什么意思？"
"意思是，共生体对母婴有特殊的亲和力。"陈薇推了推眼镜，"不是巧合。是设计。这些共生体被人为改造过，它们的基因序列里有一段专门识别HLA-G分子的片段。HLA-G越高，它们越活跃。"
林杰拉过一把椅子坐下："继续说。"
"孕妇体内的HLA-G水平本来就高，这是为了防止母体排斥胎儿。共生体进入孕妇体内后，会被HLA-G吸引，大量繁殖。然后它们通过胎盘进入胎儿体内，在胎儿体内建立更深层次的整合。"
"所以李晓红的孩子……"
"是设计的结果。"陈薇点头，"不是意外。共生体进入李晓红体内后，主动寻找胎儿，与胎儿的基因进行整合。那个金色婴儿，是共生体精心打造的'兼容体'。"
林杰感到一阵寒意。这不是疾病，不是感染。这是一种定向改造。有人在用外星技术改造人类婴儿，把他们变成另一种存在。
"还有更可怕的。"陈薇打开另一个文件夹，"我对金属化婴儿的基因组进行了全面测序。发现共生体在整合过程中，不仅改变了个别基因的表达，还插入了一段全新的基因序列。这段序列不属于人类，也不属于我们在B栋提取的原始ZETA样本。"
"什么意思？"
"意思是，"陈薇的声音变得很轻，"有人在实验室里设计了一类全新的共生体。它不是天然存在的，是人工合成的。而且，这种合成共生体的目标很明确：改造人类基因，创造一种新的人类。"
林杰沉默了很长时间。
"这种改造是可逆的吗？"
"目前的技术做不到。"陈薇摇头，"要逆转这种改造，需要比我们现有技术先进至少五十年的基因编辑手段。"
"那那些已经被感染的婴儿呢？"
陈薇没有回答。她的沉默本身就是答案。
林杰看向窗外。窗外是灰色的天空，云层压得很低。他想起了小川。想起了那份HLA-G偏高的报告。想起了"播种窗口"这个词。
"共生体对HLA-G高表达的个体有亲和力。"他说，"小川的HLA-G在正常范围的上限。如果共生体接触到他……"
"风险会高于普通婴儿。"陈薇接过他的话，"但不是必然的。感染需要接触，需要剂量，需要时间。只要他不接触到共生体，他就是安全的。"
林杰点点头，但心里的石头没有完全放下。
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林杰回到指挥部时，王海正在调试一台新设备。
"国际加密线路通了。"王海说，"M-12的人在线上等。"
M-12是美国的对应机构，负责处理美国境内的外星相关事件。双方的合作始于卷十的千禧夜行动，此后保持着不定期的信息共享。
林杰戴上耳机，对着麦克风说："我是林杰。"
"林探员，我是史密斯。"对方的声音带着美国南部口音，"我们收到了你们发来的暗星会标记照片和实验日志摘要。我们有一些信息要分享。"
"说。"
"在过去三年里，美国境内发生了四起类似的'实验事故'。"史密斯说，"都是外资企业，都打着生物科技的旗号，都在社区进行了不明原因的'健康宣传'。我们关闭了其中三家，但第四家在我们行动前得到了风声，提前撤离了。"
"撤离到哪里？"
"根据我们的追踪，部分设备和人员转移到了亚洲。具体目的地不详，但有一个名字反复出现：新纪元生物科技有限公司。"
林杰握紧了拳头。布莱克说的没错，这确实是一个网络。
"还有一件事。"史密斯继续说，"我们在搜查其中一家实验室时，发现了一份名单。名单上列着全球数十个城市的新生儿基因信息，来源标注为'合作医院新生儿筛查项目'。我们发现，这些'合作医院'都有一个共同点。"
"什么共同点？"
"它们都接受了一个名为'新生儿健康促进基金会'的资助。这个基金会的幕后金主，我们查不到。但根据资金流向分析，最终源头指向一个离岸账户。"
"暗星会。"
"我们不确定是不是同一个组织。"史密斯谨慎地说，"但如果你们在中国发现的实验室也使用了同样的名单和数据来源，那就说明这是一个全球性的行动。"
林杰闭上眼睛。全球性的。不是局限于中国，不是局限于美国。暗星会在全球范围内筛选婴儿，试图改造人类基因。
"你们有没有查到这种筛选的标准？"他问。
"只有一种基因标记被反复提及：HLA-G。"史密斯说，"他们在寻找HLA-G高表达的婴儿。具体原因我们不清楚，但似乎与一类'兼容性'有关。"
"兼容什么？"
"兼容一类我们尚未完全理解的外星共生体。"史密斯顿了顿，"林探员，我们的科学家对这种共生体进行了初步分析。发现它的基因序列中有一些人工编辑的痕迹。这不是天然进化的结果，是有人故意设计了这种生物。"
"设计目的是什么？"
"从现有数据来看，"史密斯的声音变得很严肃，"目的是创造一类能够在人类体内长期存活、并且能够遗传给后代的外星共生体。换句话说，他们想用这种共生体替代人类的部分基因功能，把人类改造成一类混血物种。"
林杰感到一股怒火从胸口升起。不是愤怒于暗星会的残忍，而是愤怒于他们的傲慢。他们没有权力决定人类的命运，没有权力把婴儿当成实验品。
"我们需要共享所有数据。"林杰说，"你们有的，我们没有。我们有的，你们没有。只有合并分析，才能找到阻止他们的方法。"
"同意。"史密斯说，"我会把我们在四起案件中收集的所有资料打包发给你们。但我有一个条件。"
"什么条件？"
"如果你们抓住了这个组织的核心成员，我们必须参与审讯。"史密斯说，"这个网络不只影响中国，也影响美国。我们有权知道真相。"
"成交。"
"最后一个问题。"林杰说，"你们有没有发现这个网络背后的核心人物？一个代号，一个名字，任何东西？"
史密斯沉默了几秒："有一个代号反复出现。守望者的园丁。"
"守望者的园丁？"
"在一些内部通讯中，这个代号被用来指代暗星会的高级成员。他似乎负责协调全球的'播种'行动。但我们没有任何关于他真实身份的信息。"
林杰记下了这个名字。守望者的园丁。一个诗意的代号，背后却是最残酷的实验。
通话结束。林杰摘下耳机，看向王海："收到他们的资料后，立刻与陈薇的数据进行交叉比对。"
"已经在做了。"王海说，"但有个问题。"
"什么问题？"
"数据的量级远超我们的处理能力。"王海指着屏幕上跳动的进度条，"仅中国名单就有超过两百万条新生儿基因记录。加上美国的，全球总量可能超过五百万条。我们需要超级计算机，而我们只有几台PC。"
"向局里申请支援。"
"申请已经发了。"王海说，"但周局回复说，超级计算机的使用需要部委级别的审批，流程至少要两周。"
"我们没有两周。"林杰说。
"我知道。"王海推了推眼镜，"所以我换了个思路。我不分析全部数据，只分析一个维度。"
"什么维度？"
"时间。"王海点开一个图表，"我把所有'播种窗口'的时间区间做了一个统计。发现它们不是随机分布的，有明显的集中趋势。"
图表上，一条红色的曲线在2001年3月达到峰值，然后缓慢下降，到6月降到谷底。
"3月是高峰期。"王海说，"而现在已经是4月中旬了。窗口正在关闭。"
"为什么关闭？"
"可能是季节因素，也可能是实验周期。"王海说，"但无论原因是什么，暗星会的行动有一个时间限制。他们必须在6月之前完成投放。"
林杰看着那条曲线。3月的峰值意味着最大规模的投放发生在一个月前。而那时，正是小川出生的月份。
这不是巧合。暗星会选择了新生儿最集中的时间段进行投放，因为新生儿的HLA-G水平在出生后72小时内最高，然后逐渐回落。
他们在抢时间。
"把所有资源集中在正在进行的窗口上。"林杰说，"关闭的窗口不管了，还没开的窗口也不急。我们只关注4月和5月的窗口。"
"明白。"王海点头，"我这就调整算法。"
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林杰在指挥部待到深夜。
他面前摊着两份名单。一份是从B栋地下实验区带出来的，一份是M-12刚刚传来的。两份名单的格式几乎一模一样：城市、医院、婴儿姓名、出生日期、HLA-G水平、兼容性评分。
他对比了两份名单，发现了更多线索。
中国的名单覆盖了三十七个城市，涉及超过两百名新生儿。美国的名单覆盖了十九个城市，涉及超过一百五十名新生儿。两份名单加起来，全球有超过三百五十名婴儿被标记为"优先追踪"。
而更令人不安的是，名单上标注了一个他从未见过的词："播种窗口"。
每个婴儿的名字后面都跟着一个日期区间，标注为"播种窗口"。林杰找到了小川所在的南京名单，看到那些日期区间大多集中在2001年的3月到6月。
现在是4月。窗口还在开着。
他的手机响了。是苏婉。
"这么晚还没睡？"林杰接起电话。
"小川发烧了。"苏婉的声音带着哭腔，"三十八度五，我刚从医院回来。"
林杰的心跳漏了一拍："医生怎么说？"
"说是普通感冒，开了退烧药。"苏婉说，"但他一直在哭，哭声跟平时不一样。我……我有点害怕。"
林杰握着手机的手指节发白。普通感冒。三十八度五。不一样的哭声。
"你观察一下他的皮肤。"林杰说，声音尽量保持平稳，"看有没有金色的纹路。"
电话那头沉默了两秒："什么金色纹路？"
"就是……皮肤下面有没有发亮的东西。"林杰不知道该怎么解释，"很淡的金色，像血管一样。"
"没有。"苏婉说，"皮肤很正常，就是有点红。你到底在担心什么？"
"没什么。"林杰说，"我只是……听多了案子，容易多想。你按医生的吩咐做，有什么异常立刻给我打电话。"
"你到底在查什么案子？"苏婉问，声音变得严肃，"你为什么突然问这些？"
林杰闭上眼睛。他想告诉苏婉一切。想告诉她暗星会在筛选婴儿，想告诉她小川的基因可能让他成为目标，想告诉她把门窗锁好不要让任何人进门。
但他不能说。
"就是个普通的传染病案子。"他说，"你照顾好小川，我很快回去。"
电话挂断。林杰坐在黑暗中，听着自己的心跳声。他拿起笔，在笔记本上写下一行字：
"必须尽快关闭所有实验室。窗口不能继续开着。"
他合上笔记本，起身走向窗户。窗外，城市的灯火在夜色中闪烁。在那些灯火背后，在那些他看不见的角落里，暗星会的人正在继续他们的"播种"计划。
而他必须在他们到达下一个目标之前，阻止他们。
这不仅是为了那三百五十个在名单上的婴儿。也是为了他的小川。为了所有像小川一样、还不知道危险正在靠近的孩子。
他拿起外套，走向门口。在门口，他停下了脚步，回头看了一眼桌上的两份名单。几百个名字。几百个家庭。几百个还在摇篮里的生命。
"我不会让你们得逞的。"他低声说。
这句话不是说给任何人听的。是说给他自己的。是一个父亲对暗星会的宣战书。