永和十三年冬
寒风卷着碎雪，拍打着紧闭的窗棂，发出呜呜咽咽的声响。
汀兰苑
隔着半透明的床帐，隐约可见床上躺着的纤细身影。
丫鬟桃枝捧着一只红漆托盘，上面搁着青瓷药碗。
“夫人，您该吃药了。”
帐幔掀起，露出床上病得只剩一把骨头的女子，看着不过双十年华，却面容憔悴，唇上一丝血色也无。
床上的人儿抬眼张望四周，似是在寻找着什么。
“夫人，郎中说这两剂药要隔一个时辰吃，奴婢让人温在炉子上，到了时辰就拿来。”
女人没有动，盯着帐顶的缠枝纹，半晌，问：“他来过吗？”
桃枝愣了下，登时抿唇红了眼眶，余光瞥向外间一侍卫模样的人。
“令君……政务繁忙，吩咐奴婢好生伺候，待琐务了却，自来探望夫人。”
琐务了却？
郗令娴荒唐得想笑，笑容未出，却先咳了起来。
剧烈的咳嗽攫住她的咽喉，单薄的肩背弯成一张脆弱的弓。
桃枝伸手拍着她后背，声音带着哭腔，“女郎您别动气，令君来不来的不打紧，您养好自己的身子才是重中之重啊。”
算算时日，她这次病了快半年，断断续续地，总不见好。
令娴从小被父亲百般呵护宠爱，养得心性烂漫，却不傻。
短短几年，身子骨每况愈下，若说不是中了贼人的算计，还能是什么？
而她身居王氏后宅大院，能对她下手，这事和王家人脱不了关系，甚至她身边也可能有了内鬼。
她这几年一直想见王珏，也是为的此事。
谁料还是见不到人。
雪越下越大。
令娴靠在引枕上，眼皮沉得几乎抬不起来。
也许这门亲事，真的不该强求。
三年，一千多个日夜，从满怀期待到心如死灰。
他们是什么时候开始相看两厌的？
从婚后他对她的态度愈发不耐冰冷、从她说得每句话他都当耳旁风；
从他婚后仍和青梅竹马的谢婉仪毫不避讳来往频繁；从他的母亲妹妹统统帮着外人对付她、而她为此和他歇斯底里地大吵……
见面就吵，明明在外都是体面和气的人，却把最难听话都给了对方。
怨偶。
她不想的，不想把自己活成一个患得患失的怨妇。
可她不甘，心给了出去，一切就变得身不由己。
房门被从外面推开。
一股浓烈的脂粉香气钻进鼻子，桃枝看到来人噤声，掀开帐幔。
郗瑶捏着帕子，一身桃红色斗篷，楚楚动人，“姐姐，听说你病得厉害，我特意和母亲来看你。”
“呀，怎么瘦成这样？我都差点认不出你了。”
她身后，余氏慢条斯理解开斗篷，递给身后的丫鬟；她今年四十出头，保养得宜看着不过三十些许，眉目温婉，举止端庄。
余氏缓步走到床前，看着床上的人儿，眼底的温柔像一层剥落的墙皮。
郗令娴靠在引枕，嘴角勾起，语气满是嘲讽。
“装了这么多年，你不累吗？”
余氏的笑顿住。
屋子里安静了片刻。
而后，余氏慢慢弯下腰向她凑近，近得郗令娴能看清她眼角用脂粉遮过好几层的细纹。
“累？”余氏轻轻说，“我为什么会累？你以为我在装？”
她直起身，退后两步，在床前的茶桌旁坐下。
“我对你不好吗？给你吃，给你穿，还让你风风光光嫁进琅琊王氏，你倒是说说，我哪里亏待了你？”
郗令娴冷笑一声，没有说话。
“是。”余氏点头，“你嫁进来，丈夫不疼，婆婆不喜，病成这样也没人来看一眼，可这是你自己没本事，拢不住男人的心，也不会讨长辈喜欢，跟我有什么关系？这不是你自己的命吗？”
郗瑶在旁边轻轻笑了声，眼底满是小人得志的笑。
“算算日子，你也活不过今天，那我干脆让你死得再明白点。”
余氏语气慢悠悠，像是在闲话家常。
“你就没觉得奇怪，你年纪轻轻的，为何身子骨会一日不如一日？还有，近些年来，你的脾气好像也是越来越差。”
郗令娴吞咽了几番，气息断断续续，“你，是你？”
“但是能让你这么多年都没发现，自然不可能只有我。”
令娴早觉得自己身边被人安插了眼线，听她这么说也不意外。
余氏俯身捻了捻她鬓角的一缕碎发，笑得讽刺，“大姑娘啊，你就是太不食人间烟火了，想到了所有，唯独没想到你的好乳母。”
郗令娴身躯一震，眼底满是错愕，“你，你说什么？”
被收买要害她的人是周嬷嬷、是她从小到大当做亲娘一样的人。
“你胡说，不可能！”她眸底充血，狠声反驳，话音未落又是一阵剧烈的咳嗽。
余氏啧了声，“大姑娘，你高高在上太久，殊不知有钱能使鬼推磨，你那乳母膝下两个儿子都是我给安排的娶妻生子，你说，她效忠于我，应不应该、至于毒死你这个旧主，不过是她投诚的诚意罢了。”
郗令娴一怔，指甲掐进掌心。
怪道她这一二年时而觉得恍惚，总忘事，总睡不够……
原来是被人下了毒。
余氏微微笑着，笑容和从前一样温婉慈祥，眼底却犹如淬了毒的蛇信子。
“你那个嫡亲的双生弟弟，养成今日这副纨绔废物，我也是没少费心思的，还有你大哥的那双腿……”
“谁让他非要和别人马上比武，是他给的我下手的机会啊。”
屋子里安静一瞬。
郗令娴靠在引枕，气息微弱。
余氏的话，一字一字钻进耳朵里，像一根根冰锥，刺得心窝鲜血淋漓。
周嬷嬷、大哥、弟弟……
这些年所有想不通的事、那些隐隐约约觉得不对却又说不出的地方，竟然全都是……
她想撑起身子，手臂却软得没有一丝力气，刚抬起来就跌落回去。
余氏母女看着她，眼底是毫不掩饰的快意。
“你——”她的声音像是从喉咙里刮出来，沙哑得不成样子，“你这个毒妇！”
“父亲不会放过你的。”
“我会给他留下证据吗？”余氏弯下腰，“要怪就怪你们姐弟蠢！你们挡在我孩儿的前头，居然相信我会真心对你们好。”
她的脸上露出计谋得逞的快意和近乎狰狞的笑，“和你那个没本事的娘一样蠢！”
郗瑶这时候走上前来，站在床边，居高临下看着她。
脸上那层天真烂漫柔弱无骨的保护皮也完全剥落，眉眼尖刻。
“姐姐。枉你自诩郗氏嫡女，父亲那般疼你，可惜呀……”
她压低声音凑到郗令娴耳边，“人死如灯灭，你马上就都没有了。”
郗令娴猛地抬眼，直直看向她。
郗瑶被那眼神看得一愣，下意识往后缩了缩，可又很快稳住，“姐姐别瞪我，我也是替你难过，等你死了，我会替你照顾好姐夫的。”
郗令娴嘴唇动了动，心口被人狠狠攥了一把。
胸口剧烈起伏，喉咙里那股腥甜不断往上涌。
全身的血液都在此刻剧烈加速流动起来，她死死咬住牙，指甲掐进掌心，用一点点疼逼着自己。
不能倒下，不能就这样倒下去。
她悲痛难当地朝郗瑶伸手。
她瘦得只剩一把骨头，郗瑶根本没把她放在眼里，脸上得意之色瞬间更甚。
“姐姐还有什么话要说？是要求我救你？”
她笑出声，“看在你要死了的份上，你就说……”
话没说完，一把匕首从被子里挥出，直直刺进她的脖颈。
郗令娴用尽最后的力气，握刀的手往前狠狠送去。
刀锋没入皮肉，鲜血瞬间喷涌而出。
温热的，溅在她脸上、手上。
“我是病了、要死了，可不代表我脾气变好了！”
将死之人也敢惹，她们母女俩是真得意忘形了吧。
郗瑶眼睛瞪得极大。
“你——”
“瑶儿！”
余氏尖叫扑上来，郗瑶已经没了气息。
眼泪混着血，糊了满脸，她眼睛里的毒意像淬了毒的刀子。
“你这个贱人！”
她扑过来，双手作势要掐令娴的脖子。
郗令娴看着余氏那张扭曲、不复得意的脸，目眦欲裂，恨不得将她撕成碎片。
握着匕首的手还在抖。
余氏的手掐住她脖子，叫骂着要她给郗瑶偿命。
郗令娴倒在床边，方才那一刀已经耗尽了她最后的气力。
窒息感涌上，眼前一阵阵发黑。
她下意识想挣扎，可手抬到一半就又无力地垂下去。
余氏的脸近在咫尺，扭曲着、狰狞着，嘴里的唾沫喷在她脸上，“你杀我瑶儿，我要你偿命——”
郗令娴的眼前开始模糊
也好，反正也活不成了，有郗瑶一命抵一命，加上余氏的白发人送黑发人痛不欲生，不亏。
这时，门被人猛地撞开。
“夫人。”耳边传来桃枝的惊呼。
是周嬷嬷带着丫鬟闯进来，她们先看见倒在血泊中的郗瑶。
来不及惊惧，又看到余氏掐着郗令娴的一幕。
桃枝大叫着扑上来，门外忽然传来小厮的声音，“令君来了。”
这声音宛若一道惊雷，劈进郗令娴逐渐涣散的意识里。
他来了？
她脑中忽然那有什么东西猛然炸开。
若是……
郗令娴嘴唇动了动，嘴唇微微张开，像是要喊什么，却只发出一丝微弱的气音。
桃枝一边往门口退，一边颤声喊：“令君救命！杀人了……杀人了——”
脚步声急促沉重，越来越近。
令娴的眼睛慢慢闭上。
那只瘦得只剩一把骨头的手，掌心全是血。
眼前的光渐渐变暗，一道身影模模糊糊，像是站在门前，又像是站在很远的地方。
越来越模糊，越来越远。