他沉默了片刻，解下围裙，放在灶台上，看了秦淮茹一眼，目光中带着一种说不出的复杂情绪。
然后转身走出了厨房，穿过院子，回了自己那间冷清的屋子。
秦淮茹站在厨房门口，看着傻柱的背影消失在暮色中，心里像被什么东西堵住了一样。
她转过身，走到棒梗面前，蹲下身，想拉他的手，却被棒梗一把甩开了。
“棒梗，你告诉妈，到底怎么了？”秦淮茹的声音带着哽咽。
棒梗低着头，站在那里，肩膀一抖一抖的。
过了好一会儿，他才开口，声音沙哑而破碎：“他们……他们说我妈是破鞋……说傻柱是搞破鞋的。”
“他们往我头上挂破鞋……他们笑话我……”
秦淮茹听完，整个人像被抽走了魂魄一样，愣在原地。
她张了张嘴，想说什么，却发现自己的喉咙像被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
她缓缓地蹲下身，蹲在厨房冰冷的地面上，双手捂住脸，肩膀无声地颤抖着。
她知道，在这个年代，未婚男女睡在一起，一旦传出去，就会被扣上“搞破鞋”的帽子。
这个罪名，足以让一个人抬不起头来，足以让一个孩子在同伴面前受尽嘲笑和屈辱。
她不在乎别人怎么说自己，但她不能不在乎别人怎么对她的孩子。
.........
第二天一早，傻柱特意在胡同口等着秦淮茹。
看到她背着包出来，他连忙迎了上去，接过她手里的包，两人并肩往厂里的方向走。
走了一段路，傻柱才开口，声音闷闷的：“昨天到底咋回事？棒梗为啥发那么大脾气？”
秦淮茹沉默了一会儿，还是把昨天放学发生的事说了。
说到那双破鞋挂在棒梗头上的时候，她的声音有些发颤，但没有哭。
她已经哭过了，昨晚等孩子们都睡了，她一个人坐在黑暗里，把眼泪流干了。
傻柱听完，脸色铁青，猛地停住脚步，攥紧了拳头：“那几个小王八蛋在哪儿？我去找他们！”
秦淮茹连忙拉住他的胳膊：“柱子！别去！都是些半大孩子，你一个大人去找他们算账，传出去更难听。”
“再说了，你打了他们又能怎样？嘴长在别人身上，你能堵住一个人的嘴，还能堵住所有人的嘴吗？”
傻柱站在原地，胸口剧烈起伏着，像一头被激怒的公牛，但最终还是慢慢地松开了拳头。
他知道秦淮茹说得对——在这个年代，这种事一旦传开，越是去争辩、去报复，就越显得心虚。
最好的办法，反而是冷处理，等风头过去，等人们淡忘。
两人又继续往前走，走了一段路，傻柱才再次开口，声音比刚才低了几分：“那……咱们的婚事呢？还办不办了？”
秦淮茹没有立刻回答。
她低着头，看着脚下的路，走过了两根电线杆的距离，才轻声说：
“柱子，棒梗现在这个状态，咱们要是硬办婚事，我怕他做出什么过激的事来。”
“那孩子脾气倔，随他爸。逼急了，谁知道他会干出什么来？”
“那要等到什么时候？”傻柱的声音带着一丝焦躁。
“我等了这么多年了，好不容易下定决心要娶你，结果一拖再拖。到底要等到什么时候才算合适？”
秦淮茹停下脚步，转过头看着他，目光中带着一种说不出的疲惫和无奈。
“我也不知道……再等等吧。”
傻柱看着她那双布满红血丝的眼睛，看着她眼角那些细密的皱纹，心里那股焦躁，像被一盆冷水浇了一下，慢慢地平息了下来。
他沉默了片刻，然后重新推起自行车，轻声说了一句：“那就再等等吧。”
结果，这一等，就是好多年过去了。
.......
时间一晃，已是1976年。
十年光阴，弹指而过。
四合院里的老槐树粗了一圈，院墙上的青苔厚了一层，人也老了一茬。
聋老太太走了，奶奶也走了，一大妈的身体越来越差，阎埠贵的头发白了大半，刘海中挺着将军肚在院里踱步时，步子也不如从前利索了。
傻柱和秦淮茹的婚事，依然悬而未决。
那年之后，两人虽然还保持着亲密的关系，但结婚的事始终没有再提。
棒梗长大了，初中毕业后下乡历练了三年。
现在等街道通知，等有岗位空出来的时候才能分配进去。
但这个年代，工作岗位都是一个萝卜一个坑，可没那么容易等到。
他每天深居简出，幸好何雨水嫁人已经离开了，傻柱把那间屋子租了下来。
棒梗不用跟妹妹挤一个屋子，住在何雨水那间。
即便他享受着傻柱给的住房，但这些年依旧没给过傻柱好脸色。
甚至十年间，连话都没说上几句。
至于院里其他人倒是没什么变化，阎家的几个小的搬出去了，老大阎解成跟他媳妇于莉倒还是住在院里。
刘海中两个儿子也长大了，分别有了自己的工作。
后院那些空房——许大茂的、原先聋老太太，现在都是林阳的。
但街道为了缓解住房压力，跟林阳协商，按月租的形式将房子租了出去。
院里人数没什么变化，整个大杂院依旧住着一百来号人。
.......
这天傍晚，林阳下班回来，推着自行车进了四合院。
车把上别着一个鼓鼓囊囊的大帆布包，看起来沉甸甸的，不知道装了什么东西。
他刚进前院，阎埠贵就端着茶缸子迎了上来，脸上堆着笑：“林主任，下班了？”
林阳停下车，笑着应了一声：“阎老师，你吃了没？”
“吃了吃了。”阎埠贵应着，目光却落在了车把上那个帆布包上，上下打量了几眼，忍不住问道。
“林主任，你这包里装的什么呀？鼓鼓囊囊的。”
林阳没有遮掩，把帆布包从车把上取下来，拉开拉链，给阎埠贵看了一眼。
里面装着一只崭新的手电筒、几节电池、一个急救包、一卷纱布、一件厚实的雨衣。
还有几样阎埠贵叫不出名字的东西，码得整整齐齐。
阎埠贵看得一愣：“林主任，你买这些东西干什么？”
林阳拉上拉链，语气平淡却带着几分认真：“这几天可能有大动静，备着点应急的东西，以防万一。”
“阎老师，你家里也准备一下吧，不求多，手电筒、雨衣、干粮，备上几天的量，有备无患。”
阎埠贵听完，不以为然地摆了摆手：“嗨，能有什么大动静？这日子不都这么过着嘛。”
“再说了，备这些东西不得花钱啊？我这退休金就那么点，可不敢乱花。”
林阳见他不在意，也没有再多劝，笑了笑，说了句“那你忙”，便推着自行车进了中院。
........