深夜的扎格罗斯森林，在失去最后一丝天光后，彻底显露出它吞噬一切的本相。黑暗浓稠得像化不开的墨汁，我们的头灯和手电光柱在其中显得如此微弱无力，仅仅能照亮脚前几尺满是盘根错节、湿滑苔藓的地面，光线之外，是无边无际、蠢蠢欲动的幽暗。
疲惫如同湿透的棉袄，沉重地裹挟着每一个人。肺部像破旧的风箱，每一次呼吸都带着火辣辣的刺痛。小腿肌肉不受控制地颤抖，不仅仅是体力透支，更是精神在持续高压下濒临崩溃的边缘。队伍里，我、顾书、小林信介，以及本就文弱的小水，几乎到了极限。每挪动几十米，就不得不停下，双手撑着膝盖，贪婪地吞咽着冰冷潮湿的空气，心脏狂跳得仿佛要撞碎肋骨。
小林信介的金丝眼镜片上蒙着一层白雾，他取下来用力擦拭，手指微微发抖。这位养尊处优的财团继承人，为何要亲身踏入这等绝地？难道仅仅是因为山本道和搅合了进来的不放心？或许他有他的某种原因？小水更是面无人色，完全靠着求生本能在移动，因为会中文和伊朗语被选入本次行动中，他作为翻译和文员的身份在此刻显得如此突兀和脆弱。
“跟紧，别掉队。”龙相氏的声音在前方传来，平稳依旧，却比平时压低了许多，带着一种绷紧的弦音。他走在最前，步伐依旧稳健，但背影在晃动光影中，也透出一种罕见的警惕。我们下意识地缩紧队伍，几乎是人挨着人，杨锋、方童和陆野一左一右一后断后，枪口随着头灯的光束，不断扫视着两侧深不见底的黑暗。任何一点风吹草动——枯枝断裂、夜枭啼鸣、甚至只是树叶摩挲的沙沙声——都让我们头皮发麻，瞬间将枪口对准那个方向。
寂静，有时比声响更可怕。除了我们粗重的喘息和踩踏腐叶的闷响，森林仿佛死去了。但这种死寂中，又仿佛孕育着某种难以言喻的、正在苏醒的恶意。
走了不知多久，龙相氏忽然停下，举起握拳的左手——停止前进的手势。
所有人立刻僵住，屏住呼吸，连心跳声都仿佛被放大。
他缓缓回头，目光如冰冷的刀锋，切割开我们身后的黑暗。
“有东西，”他声音压得极低，几乎只是气音，“一直跟着。”
我们悚然，齐刷刷回头。手电光柱交织着射向后方密林，光束在交错中形成诡异的光影迷宫，照见的只有扭曲的树干、垂挂的藤蔓和地上厚厚的、仿佛亘古不变的落叶层。没有任何异常的身影，甚至听不到任何属于跟踪者的声响——没有脚步声，没有呼吸声，没有枝叶被拨动的哗啦声。
死寂，一如既往的死寂。
小林信介推了推眼镜，脸上挤出一丝勉强的笑容，声音却有些发干：“龙先生，是不是太紧张了？这片森林……可能只是有些夜间活动的小动物。”
“傻叉小日本。”大头在我耳边用几乎听不见的气音骂了一句，带着毫不掩饰的鄙夷。
“保持警觉。”我打断可能出现的争论，心脏却因龙相氏的话而沉了下去。我相信他的感知，那种如芒在背的感觉，并非完全来自心理作用。“龙哥，我们继续？”
龙相氏点点头，但眼神依旧锁定后方片刻，才转过身。“走，别停。”
然而，仅仅前行了不到五十米，他再次停下，这次语气更坚决：“你们继续向前，别回头。我去看看。”
“我跟你去。”我立刻道，不安感让我无法安心待在队伍里等待。
龙相氏看了我一眼，没有反对。我示意大头带队继续小心前进，自己则握紧砍刀，跟上龙相氏，逆向朝我们来时的黑暗摸去。
每一步都踩在未知的恐惧上。我们关闭了头灯，仅凭龙相氏似乎能在微光中视物的能力，悄无声息地潜行。周围的一切仿佛都成了潜伏的敌人，每一道阴影都像是择人而噬的怪物。我们仔细检查了沿途可能藏身的地方，树后、灌木丛、岩石缝隙……一无所获。没有足迹，没有新鲜的粪便，没有毛发，什么都没有。只有那股无形的、被窥视的感觉，如同附骨之疽，挥之不去。
“龙哥，会不会是……错觉？”我忍不住低声问，心里却知道答案。
龙相氏摇头，目光锐利地扫过上方浓密的树冠。“它在高处，很小心。”他顿了顿，“只要不主动攻击，不必纠缠。走。”
我们迅速折返，追上队伍。短暂的探查非但没让我们安心，反而加重了心头的阴影。那个看不见的“尾巴”，比任何看得见的猛兽更让人毛骨悚然。
又坚持前行了一段，体力的红灯彻底亮起。小水第一个瘫软下去，靠着树干滑坐在地，声音带着哭腔：“实在……实在走不动了……歇一会儿，就一会儿……”
“罗，老子前胸贴后背，饿得眼冒金星了！”大头也扶着一棵古树，脸色发白，汗如雨下。
我自己的胃也在痉挛般抽搐，口干舌燥。从遭遇巨猪血战后，我们一直急着走出森林，几乎耗尽了所有能量储备。继续强行军，一旦遇到危险，连反抗的力气都没有。
龙相氏沉默地扫视了一圈众人疲惫不堪、几近虚脱的脸，终于点了点头。他选了一处相对开阔、背靠巨大岩壁的空地，示意大家休息进食。
如蒙大赦。我们卸下沉重的背包，瘫坐在地。为了节约手电的电池，只点亮了一支手电，放在空地中央。微弱的光圈之外，黑暗如同有生命的实体，从四面八方合围过来，仿佛随时会将这可怜的光明吞没。我们挤在光圈里，像一群在暴风雨夜围拢着微弱烛火的幸存者，急促地分食着压缩饼干、能量棒和所剩无几的净水。食物冰冷干硬，难以下咽，但此刻却是维持生命的甘霖。
紧绷的神经在食物和片刻安宁中稍稍松懈。大头啃完一根淀粉肠，满足地叹了口气，“依我看，危险劲儿过去了。这鬼地方，黑灯瞎火走更容易出事。不如眯一会儿，养足精神，反正离天亮也就两三个钟头了……”
“是啊，罗先生，”小水有气无力地附和，眼皮已经开始打架，“我们动静太大，反而容易招东西……”
干脆把背包往身后一垫，整个人向后仰倒：“不管了，天王老子来了也得让老夫先躺……”大头的“躺”字还没说完，身体已经放松地向后倒去。然而，预期的背包支撑感并未传来——
“我操！！！”
大头惊骇的尖叫撕裂了短暂的宁静！他仰倒的身体在半空中硬生生扭住，双手向后胡乱抓挠，却什么也没抓到。只见一道黑影，快得如同鬼魅，拖着他那鼓鼓囊囊的背包，“嗖”地一下便没入了岩壁侧的黑暗阴影中，整个过程悄无声息，仿佛那黑影本就是黑暗的一部分！
“我的包！”大头连滚带爬地坐起，脸色惨白，手指着黑影消失的方向，声音都变了调，“有脏东西！它抢了我的包！”
“手电！”我厉喝。
几道光束立刻集中射向那片阴影。光斑晃动间，只见在约二十米外的一棵歪脖子老树的枝杈间，蹲着一个成人大小的黑影。光线勉强勾勒出它蜷缩的轮廓，浑身覆盖着长而蓬乱、在黑夜里呈现出暗蓝色的毛发。最骇人的是它脸部的位置——没有反光，没有细节，只有两点幽蓝、冰冷、毫无感情的光斑，如同两簇来自地狱深处的鬼火，正死死地“盯”着我们。
“那是什么鬼东西？！”杨锋的枪口瞬间抬起。
“就是它！一直跟着我们的就是它！”大头又惊又怒，手忙脚乱地从兜里摸出弹弓和一颗钢珠，“敢偷你爷爷的包！”他拉满皮筋，凭感觉朝着那两点幽光奋力射去！
“咻——啪！”
钢珠似乎击中了什么，黑暗中传来一声尖锐、凄厉、似乎是猴类的叫声，但更像是女人哀嚎般的惨叫！那黑影猛地一颤，幽蓝光点闪烁了一下，随即连同整个身影，如同融入水中的墨滴，倏然消失在密集的枝叶之后，无影无踪。