“很早。”
叶旭颔首，语气坦然：
“你查案太过干净、太过通透、太过跳出时代局限。不党不私、不媚权贵、不信天命、只重证据法理。”
“这份思维、这份格局、这份超脱封建桎梏的清醒，根本不属于大明朝的任何一名锦衣卫。”
“从你接手五行命案、步步勘破假象、不惧皇权威压的那一刻，我便确定，你和我，是一样的人。”
晚风再次吹起，拂动二人衣袂。
两个来自后世的灵魂，相隔百年时光，坠落同一段明末风雨。
一个执剑入局，试图以微薄之力，护住公道、挽回人心；
一个冷眼旁观，独善其身，静待历史尘埃落定。
叶旭望着暮色下的紫禁城，轻声叹道：
“万历机关算尽，四年布局，血染五命，弑子祭天，妄图续命七年。”
“可史书铁笔早已写定，七月廿一，他必死无疑。”
“所谓祭天续命，不过是自欺欺人，徒增千古骂名。”
魏鸣缓缓回神，眼底的震撼褪去，只剩无尽怅然与释然。
原来从始至终，清醒的不止他一人。
这浑浊腐烂、权谋噬人的万历朝堂，终究有另一个同乡，与他隔着层层迷雾，遥遥相望，共看这大明落日、乱世荒唐。
魏鸣长舒一口气，压下心底波澜，抬眸看向叶旭，语气带着藏了数年的茫然与期盼：
“既然你我都是穿越来的，那你……有没有想过，我们还能不能回去？”
这是魏鸣穿越过来，压在心底最深的执念。
他亲历现代法治文明，看过科学昌明盛世，再面对这皇权至上、草芥人命、迷信乱政的明末乱世，时时刻刻都倍感压抑。
尤其是今日亲眼目睹万历为一己长生、弑臣杀子、颠倒黑白，自己忠谏被贬、公道难存，归乡的念头，从未如此强烈。
叶旭闻言，抬眼望向漆黑夜空，星辰错落，古天悠远陌生。
他沉默良久，轻轻摇头，语气带着几分沉郁的无奈：
“想过。无数个日夜都想过。”
“我比你早穿越几年，这几年里，我几乎翻遍了所有古籍秘闻、宫藏残卷、方外佚录。”
“我潜伏锦衣卫、不涉党争、隐于朝野，一方面是不想卷入历史乱局，另一方面，就是想遍寻这个时代的时空破绽、术法根源。”
魏鸣眼神骤然亮了几分，前倾身子：“你找到线索了？”
“有线索，但无解。”
叶旭缓缓开口，字字严谨，是他几年来穷尽心力复盘推敲的结论：
“你我穿越的契机，都不在大明本土。”
“我前世是历史系博士，深夜整理明末宫廷档案时，触电晕厥，一睁眼，成了少年叶旭。”
“你应该也是现代意外，坠落时空，落地万历年间。”
魏鸣颔首：“没错。”
“那就对上了。”
叶旭低声道：
“我们是被动时空坠落，不是主动穿梭。来的时候毫无征兆，没有阵法、没有仪式、没有人为牵引。”
“而万历如今痴迷的五行祭天术，是这个世界本土的方外邪术，只能借命格气运扰人心智、造杀生罪孽，根本不具备逆转时空、打通位面的能力。”
魏鸣心头微沉，却依旧不死心：
“那既然能来，定然能回。时空守恒，绝无只进不出的道理。你仔细想想，这几年，有没有任何异常？”
“我梳理过所有细节。”
叶旭语气沉稳，缓缓道出自己几年推演的全部结果：
“第一，我们身上保留着现代人的思维、记忆、认知，却完全融入了这具古人肉身，没有排斥，没有破绽，像是时空强行修正后的结果。”
“第二，所有能影响命运、改变历史的大事，我们一旦强行干预，都会被无形之力制衡。你今日死谏阻祭天、妄图改写朱常洵之死、阻拦万历布局，看似惹怒帝王被贬，实则是时空修正的软性惩罚。”
魏鸣猛地怔住。
他一直以为自己被贬是龙颜大怒、君臣决裂。
此刻经叶旭一点拨，瞬间通透——
历史大势不可逆。
万历必死七月，朱常洵必死今日，五行局必开、大明必将一步步走向崩塌。
他们两个外来者，哪怕手握未来剧本，也只能旁观，无法大幅度篡改历史轨迹。
“第三。”
叶旭继续说道：
“唯一的变数，就是同频共振。”
“我推测，当初我们能双双坠落明末，大概率是因为我们的精神意识，都高度聚焦在‘万历末年、大明终局’这段历史上。磁场同频、意念同源，才被卷入时空裂隙。”
魏鸣迅速抓住重点：“也就是说，想要回去，需要复刻当初的穿越契机？”
“大概率是。”
叶旭看向他，眼底带着凝重：
“但风险极大。”
“当初我们是无意识意外穿越，是被动承接时空洪流。如果刻意主动触发，一旦出错，不是归乡，就是彻底湮灭在时空夹缝，连轮回转世都无可能。”
庭院瞬间寂静。
归乡的希望近在眼前，却又凶险万分。
“我们本不属于这里，我的家人、我的世界、我的一切，都在四百年后。”
“与其困在乱世浮沉、看着大明一步步烂透、终生做个无根异乡人，我宁愿赌一次归途。”
叶旭看着他眼底的执着，轻轻叹了口气：
“我也想回去。但现在，时机不对。”
“为何？”
“两点。”
叶旭条理清晰，缓缓分析：
“第一，七日之内，万历五行祭天大阵彻底收官，京城气运紊乱、邪术煞气冲天，时空磁场极不稳定，贸然触发，百分百出事。”
“第二，一个月后万历驾崩，紧接着便是泰昌、天启、崇祯，阉党乱政、流民四起、关外入寇，乱世彻底拉开帷幕。接下来数年战火连绵、天下倾覆，我们根本没有安稳环境推演归途。”
魏鸣眸光一凝：“你的意思是？”
“等。”
叶旭笃定道：
“等这次五行闹剧彻底落幕，等万历寿元耗尽、安然驾崩，等京师短暂安稳。”
“待时空轨迹彻底归位、历史节点平稳落地，我们再寻找契机、复刻穿越场景，一同尝试归乡。”
魏鸣闻言，缓缓点头。
叶旭淡淡一笑，眼底终于褪去常年的疏离冷漠，多了几分同乡的暖意：
“你我同是异乡人，自当同舟共济。”
“你此去东南抗倭，戍边凶险、狼烟万里。”
“我留在京师，替你稳住残局、收集所有时空异常线索、复盘所有穿越轨迹。”