宁嫣棠也是这般想的。
沈哥哥想来也不会喜欢这般刁蛮的女子。
老夫人对那国公府嫡女的夸赞，也无非是建立在国公府有权有势罢了，若方才那位与她一样，是普通出身，只怕老夫人是更不喜的。
老夫人抿了口茶，声音慵懒，“你们两个起身吧！”
主仆二人应了声，先后站直了身子
老夫人厌烦的目光从宁嫣棠身上一扫而过，“你是会选时间的，搅合了侯府与国公府之间的好事，原本老身与国公爷，都是极看好这桩婚事的。”
“您与国公府私定婚事，可有想过沈哥哥是否会答应？”
“自古婚姻大事，父母之命媒妁之言！两府之间门当户对，又有何不可？以你的见识，今后便是嫁给了临舟，也是撑不起二房门楣的，只会惹人笑话，笑临舟竟下娶了个没用的女子。”
“我……”
宁嫣棠正要辩驳，瞧见青黛眼神示意已经，便将到嘴边的话咽了回去，唇角轻轻抿着。
她原先便是不想得罪老夫人的，又咽不下这口气，既然青黛要帮她出头，自是再好不过。
便是惹怒了老夫人，惩罚也落不到她身上。
青黛上辈子，与老夫人有过几十次的交锋。
她清楚老夫人的出身，性格。
也最明白老夫人喜欢怎样的儿媳。
她往前走了步，微微躬身，“奴婢斗胆直言，还请老夫人赎罪！”
“老身倒是好奇，你一个丫鬟，能说出什么名堂来！”
她太了解那个儿子，是不可能轻易喜欢上个丫鬟的，因而对青黛的兴趣，是比对宁嫣棠要多些的。
青黛轻垂眼眸，“奴婢近来在府上，听了些与老夫人有关的事迹，多数都称赞您坐镇侯府时，将后宅管理的井然有序，如今您归来，侯府必然会更好。”
老夫人眉头舒展。
青黛继续道，“您是权臣之女，想必从幼时至今，从未受过委屈。只要您开口的事，除了二爷，没人敢反驳。”
老夫人似笑非笑，“你这丫鬟，是想说什么？何必整这些弯弯绕绕的！老身可没这么多耐心。”
青黛提高了声音，“奴婢想说，您能有今日地位，是生在一个权势之家。您的父母，早年也只是寒门子弟罢了，若非您父亲高中状元，在朝廷步步高升，您也未必能强嫁永昌侯，成为今日的老夫人！”
“我家小姐出身不是名门望族，婚事却为两家早早定下的，宁家被灭门，老夫人若强行拆解了这门婚事，只怕盛京之内，今后会有数不清的流言蜚语，针对侯府！”
“你在威胁老身？”
“奴婢不敢！”青黛将身子弯的更低的了些，“奴婢是想说，您的爹娘也不是生来便为权贵，您又何必鄙夷商贾？既有婚约在，老夫人为何不能试着接纳小姐？如此更显得大度。”
“若是小姐不够好，惹您失望，再提出退婚，说出去，也不会让人觉得，是侯府瞧不起孤女，只是与二爷不合适，不得已退婚，传出去也不会有人说侯府不是。”
她这番话下来，老夫人脸上多了抹惊叹。
是真想不到，一个丫鬟，竟能将此事说的头头是道，还未曾让她不悦。
的确是个优秀的好苗子。
老夫人看她的眼神都柔和了些，“只在秋棠苑当个小丫鬟，着实委屈你了，愿不愿当二房的主事丫鬟？”
“老夫人莫要打趣奴婢了，奴婢一直跟着小姐，自然是以小姐为主的。”
老夫人低笑，指节敲打着桌面，“老身可以给她个机会，至于能不能把握的住……就要看她有没有这个能力了。”
青黛面色一喜，“谢过老夫人！”
她欢喜地望向宁嫣棠，却未从小姐脸上瞧见半分笑意，只是淡淡的躬身说，“棠儿谢过老夫人。”
“不必谢老身，要谢，就谢有个愿事事托举你的丫鬟。这丫头老身是真觉得，比你更优秀，也更招人喜欢，只可惜了，是个丫鬟出身的。”
宁嫣棠紧攥的拳头早已在轻轻颤抖。
白皙的指缝间，渗出刺眼的红。
为了隐忍情绪，她生生挖破了掌心血肉。
那种疼，只有她自己能明白。
就好像，她只是青黛的点缀物……
“小姐，小姐？”请完安出了冬宿苑，直至青黛在身边唤了她好几次。
宁嫣棠才缓过神来，漫不经心回应着：“怎么了？”
“从方才在老夫人院里，小姐瞧着就不太开心，可是还在意国公府千金那番话？”
“没有。”宁嫣棠轻轻摇头。
那国公府千金的话固然难听，却没老夫人拿她与青黛比较，更让她难受。
其实她也发现了，自从在京郊与沈哥哥相逢那日起，青黛就变得有些不一样，说起话来头头是道，规划事情，也逻辑清晰。
与她以前认识的那个青黛，都不像同一人了。
“小姐是有别的心事？”
宁嫣棠想到昨晚沈临舟那番话，桃红色的唇紧抿成一条线，没有与青黛说实话，“我就是觉得，在侯府举步维艰。”
“现在不是有奴婢陪着您吗？等您与二爷成了婚，当上二房名正言顺的夫人，一切都会好起来的。”
“会好吗？”
“会的。”
宁嫣棠缄默，内心道：不会的！
沈哥哥的心不在她这里，永远都不会好的！
她又深深望了眼青黛那明艳俏丽的小脸，眸底掀过一丝嫉恶。
凭什么所有人都赞誉青黛，凭什么她宁嫣棠就活的像个透明人。
但凡有人帮她，都不得善终？
灯儿与珠儿若是没死，该多好！
她瞧着秋棠苑里另外那几个丫鬟，也不像是能挑起事的人，接下来，就只能靠自己了。
青黛不知道她此刻内心在想这些，主动转移话题，想让小姐能开心些，“奴婢去打听过老夫人喜爱吃的点心，以及爱听的戏文，小姐多在这方面下些功夫，让老夫人看到用心，总会接纳的。点心奴婢教您做，至于戏文，奴婢寻人打听下最近京城内，有没有什么好的戏班子，若是有，便请到府上，刚好给老夫人个惊喜。”
宁嫣棠点头应了声，“你安排就好。”
正好不用劳心费神。
只是她怎么也想不懂，青黛何至于为她的事情，劳心费神到这种地步？
要说心里没鬼，她已经不信了。
回到房间，宁嫣棠打量着镜中的自己，精致美艳，不说国色天香，也算好看了。
但那国公府千金，只看了一眼，就已将她贬的一文不值。
老夫人甚至也没正眼瞧她。
宁嫣棠瞥着掌心的血痕出神。
小狐嗅到血腥味，跳到桌上来，想为她舔舐掌心的伤口，狐舌倒刺弄的伤口生疼。
她冷冽蹙眉，“滚开！”
抬手一扫，便将小白狐扫飞了出去。
它撞在桌腿棱角上，惨叫了声，没了动静。
“小，小白……”宁嫣棠声音颤抖了些，起身慢慢上前查看，小白狐头上的白毛已经被血完全浸染。
宁家灭门那夜的场景再度浮现脑海，宁嫣棠尖叫着蜷缩在角落里。
另一边，青黛正在小厨房整理食材，也打算把老夫人喜欢吃的每种糕点怎么做都详细写下来。
事刚过半，柳儿着急寻来，“青姐姐，不好了！快回去看看姑娘吧！”
青黛忙放下手头的事情，“发生什么事情了？”
“姑娘在房内惊叫，我正要推门进入，被她呵止！你与姑娘熟，快回去看看，可莫要出事了。”
青黛会想起小姐在冬宿院回来这一路上的状态，的确不对，凝声道，“走！”
“小姐。”冲回院里，青黛没有直接闯进去，先敲了门，“你怎么了？”
“青黛……”宁嫣棠哽咽中带着恐惧：“快，快把它丢出去。”
她连忙推门进去，房内弥漫着轻微的血腥味。
本以为是小姐受了伤，直到她瞥见躺在桌角一动不动的小白狐，有些吃惊，这是沈临舟送给小姐的，怎么伤成这样了？
青黛连忙上前，将小白狐抱起，听到了它虚弱的呜咽声，还活着！
又赶紧检查了伤势，青黛松了口气，“小姐，它受了皮外伤，眼下只是晕了，没有大碍，奴婢给它包扎下伤口，过几日就能恢复了。”
“没，没死吗……”宁嫣棠跟着松了口气，“没死就好。”
“它是怎么伤的？”
宁嫣棠唇角下抿，没说实话，“它自己太顽皮，撞上桌子了，倒是把我吓了一跳。”
她如何能说是自己拿小狐狸当发泄工具了？
不过方才那一下，虽然血腥让她惧怕，但狐狸没死，不知道为什么，她心里忽然有些兴奋……
“没事了，奴婢去给它处理下伤口。”
青黛说着，将小狐狸抱了下去。
柳儿跟着她往偏屋走去，嘴里嘟囔了句：“小白平日里都是我在照顾，明明可乖了，怎会往桌子上撞呢？我瞧着虽是外伤，好像也不轻啊！就小白这点力气，便是真贪玩了，也不至于弄成这样。”
青黛心里自是明白，方才只有小姐与小白在一起。
这是沈临舟送小姐的宠物，小姐应该很爱惜才是，不至于虐待了它。
想着，她看了柳儿一眼，“莫要瞎猜，小白再乖巧也总有顽皮的时候，你去抽屉里，将绷带伤药取来，我给它处理下伤口。”
柳儿很听她的话，立马照办了。
青黛小心将伤口周围染血的毛发剪掉，上了止血药，又小心翼翼包扎伤口。
小白呜咽了声，蹭着她的手，琥珀色的眸子里噙满眼泪，瞧着委屈极了。
青黛抚摸着它的头，柔声安抚：“乖，下次不要再那么顽皮了，都把我家小姐吓到了。”
小白像是听到了她的话，身子颤抖了下，蜷缩在她怀里，又是一阵呜咽。
柳儿撇撇嘴：“好家伙，我平日里那么精心照顾，都不见小白这么亲我呢。”
“有什么好比较的？我帮它处理伤口，它自是感激我的。好了，，毛发上的血，我都处理干净了，把它给小姐送回去吧，我厨房那边，还有点事情。”
“好。”
柳儿将小白放进主屋里，便退了下去。
“小白。”宁嫣棠坐在桌边，含笑望着它，“方才是不是弄疼你了？过来，让我看看伤口。”
小白受了惊，看了她好几眼，硬是不敢过去。
宁嫣棠蹙眉，“你是我的宠物，怎能不听我的话？过来！”
心里憋着气，就连说话的声音，都不自觉提高了些。
小白胆小，惊恐的往后退了两步，还是不敢靠近她。
宁嫣棠终于没了耐心，起身快步走过去，一把将它揪起，“我管不住旁人，连你一个畜生都管不住吗？你刚刚是想干什么？我受了伤，你要吸我的血吗？就像青黛一样，搭着为我好的名义，却要背着我勾引沈哥哥，是不是这样？”
才被包扎好的伤口又被牵扯，小白疼得挣扎，她也不松手。
最终，小白终是受不住了，狠狠咬了她一口，才得以脱身。
宁嫣棠望着手上红色的牙印，冷笑了声，慢条斯理地从抽屉中翻找出十几根绣花针，全部刺入小白娇小的身体里，捂着它的嘴，不让它发出任何呜咽惨叫。
直至彻底没了动静，她面不改色将绣花针抽了出来，低笑着呢喃道：“原来不见血，也是能杀掉的！”
畜生如此，人亦然！
“呵呵！”
*
青黛在小厨房忙活了许久，终于把七八种糕点的材料准备好了，也给小姐写了详细的步骤，唇角噙起满意的笑，“等小姐在老夫人那儿改了观，顺利嫁给二爷，我便能放心了。”
她小心将菜单收好，笑着转过身去，猛然间对视上了双凌厉的眸子。
“二，二爷。”她吓的往后退了两步。
心里思量着是不是他昨夜醉酒胡言乱语的事情，黑泉告诉他了，又要来寻她麻烦时……
沈临舟攥住她的手腕，语气狠狠道：“原以为是我误会了你，没想到你竟和前世一样心机叵测！”
“二爷在说什么？奴婢听不明白。”
她今日从老夫人那儿回来，就到小厨房来了。
“装糊涂？还真是你一贯的作风！”
她满脸疑惑：“二爷有话直说。”