斥候飞骑来报时，平原君正带头在城头巡视防务。
那斥候气喘吁吁地禀报：“燕军主力已过易水，步骑约十万，栗腹自将中军，前锋已抵房子。”
房子，那是赵国北境的一座小城，距鄗城不到二百里。
赵胜接过斥候呈上的军报，展开细看，军报上写着燕军的兵力估算、辎重规模等，密密麻麻写满了一整张帛书。
他看完后，将军报递给身旁的公孙龙。
“比预想的要快。”
“燕军轻装疾进，辎重在后。”公孙龙看罢军报，眉头微蹙，“栗腹似乎急于求战。”
“他当然急。”平原君自信道，“燕国小，国力不足以支撑长期征战。栗腹必须在粮草耗尽之前取得决定性胜利，否则不用我们打，他自己就得退兵。”
他将目光投向北方，驰道自鄗城向北延伸，像一条灰白的带子，消失在远方的丘陵之间。
再过几天，那里就会出现黑压压的敌人。
“传令各营，按方略进入伏击阵地。”平原君的声音平静而有力，“青羊谷左坡一万人，右坡一万人，断虎峡五千人，各部须在两日之内进入阵地，隐蔽待命，不得有误。”
“诺。”
“另，鄗城四门紧闭，城头多竖旌旗，马军每日出东门绕城巡弋，制造大军云集的假象。”
“诺。”
“再派人快马前往邯郸，向大王禀报，燕军南下，臣当死守鄗城，为邯郸屏障。若鄗城不守，臣当与此城共存亡。”
公孙龙执笔的手顿了顿，抬头看了自家主君一眼，这大战当前立Flag好吗......
当天夜里，鄗城的伏击部队开始行动，两万多的士卒分成三路，在夜色掩护下悄然出城。
他们穿着轻甲，带着弩机和长戈，口衔枚，马裹蹄，沿着事先勘察过的路线向青羊谷和断虎峡进发。
月光极淡，星光稀疏。
队伍在山道上蜿蜒行进，只有脚步踩在碎石上的沙沙声。
裨将王任走在队伍最前面。
他是今年不过三十出头，却已经有了十余年的从军经历。
长平之战时他原先在廉颇麾下为都尉，后又亲眼看着赵括接替廉颇，带领赵军打赢秦军。
那一战之后，他对赵括都有了一种近乎本能的信服与崇拜，他时常慨叹，恨不能在上将军近前听命从事。
“王将军。”身后有人轻声唤他。
王任回头，看见公孙龙裹着一袭灰袍，不紧不慢地跟在队伍侧面。
他对这位平原君身边的无名门客所知甚少，只知道他能言善辩，一般人的嘴还真说不过他。
“公孙先生怎么也来了？”
“大将军命我随军记录。”公孙龙举起手中的木牍，“伏击战的详情与双方伤亡情况，这些都需要记录在案，战后呈报邯郸。”
王任皱了皱眉。
他不喜欢打仗时身边有一个记事的士人，总觉得不太吉利，而且这公孙龙像是一个监军，但平原君是主帅，他的命令不能违抗，只好点了点头，不再多言。
抵达青羊谷时，天色已经微明。
王任借着黎明的微光观察地形，青羊谷果然是一处绝佳的伏击之所，谷道狭窄蜿蜒，两侧山坡陡峭，密布着松柏与灌木。
山坡与谷底的高差约有数十丈，从坡上俯视，谷中的一切尽收眼底。
廉颇选择这个地方作为伏击点，眼光确实毒辣。
“左营上左坡，右营上右坡，各队分散隐蔽，严禁生火。”王任压低声音下令，“各自挖掘藏兵洞，砍树枝遮盖洞口。白天不得随意走动，大小便就地掩埋，违令者斩。”
士卒们沉默而迅速地散开，这些都是老兵，很快消失在密林与山石之间。
王任与公孙龙站在一块突出的岩石上，最后一遍察看谷道。
晨雾正在谷中缓缓流动，像一条乳白色的河流，那里将是燕军的葬身之地。
不知怎么的，公孙龙望着下面还漆黑的谷道有些心悸，总有一股不好的预感发生。
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燕军主力抵达鄗城以北五十里时，停下了脚步。
栗腹下令全军扎营。
中军大帐刚刚立起，栗腹便召集诸将议事。
帐中置着一张巨大的木案，案上铺着赵国的舆图。
“诸位，鄗城就在眼前。此城背靠太行余脉，前临平原，是邯郸北面的最后一道屏障。赵军在此布下重兵，意图将我军挡在鄗城以北。”
众将围在木案周围，神色肃然。
这些人大多是燕国宿将，以前是追随老将剧辛的，也都是经验丰富之辈，深知这场南征的分量。
燕国偏居东北，多年来被赵国压制，无法向中原伸展。若此战能破赵，燕国便可饮马黄河，与秦楚争雄。
“据斥候探报，”栗腹继续道，“鄗城城头旗号众多，城门外有骑兵频繁调动，似有大军云集，但......”他用手在青羊谷的位置点了点，“鄗城真正的杀招不在城内，而在城外。”
他停下来，让众将的目光都集中在那两道并行的山谷上。
“青羊谷与断虎峡，两谷夹持驰道，是通往邯郸的必经之路。廉颇一开始便计划在此处设置了伏击阵地，赵军精锐藏于两侧山坡，以鄗城为饵，诱敌入谷。”栗腹的竹杖沿着谷道缓缓滑动，“我军若攻城，赵军会佯作不支，诱我追击。一旦我军追入青羊谷，两侧伏兵齐出，断虎峡奇兵截我后路，我军便成瓮中之鳖。”
帐中沉默了片刻，这是燕人早已经得到的消息，在场所有人都知道了赵国的打算。
“既然早已知此消息，我等避开青羊谷便是。”一个将领开口道，“可绕道而行，从鄗城西侧迂回。”
“绕不开。”栗腹摇头，“鄗城以西是太行余脉，山势险峻，大军难以通行。东面是大陆泽，水网密布，辎重更难运输。唯有青羊谷至驰道一线，是通往邯郸的捷径。”
将领们议论：“那就只能强攻青羊谷，硬吃伏兵？”
“硬吃伏兵，伤亡太大。”栗腹双手撑在案边，“况且赵军占据地利，我军仰攻，即便啃下来也要折损过半。到了那时，还拿什么打邯郸？”
“那丞相的意思是……”
“赵胜那个养门客的公子想让我入谷，我便入谷。”他缓缓道，“但不能被他牵着鼻子走。”
他拿起笔在青羊谷的位置画了一个圈，然后在外围更远处画了一个更大的圈。
“我军兵分两路，前军约五万人，大张旗鼓向青羊谷进发，做出中计入谷的姿态。一旦赵军伏兵尽出，前军指挥领军便且战且退，将赵军引向谷口。”
他顿了顿，指向上游方向。
“我亲率主力五万，于前一夜从青羊谷上游浅滩处绕至山谷外侧。这里有一处旧河道，水浅石多，步骑皆可通行。赵军伏兵埋伏于谷道两侧山坡，注意力必然集中在谷底。我们从外围山坡背面摸上去，从他们的背后发起攻击。”
“内外夹击，将他们围歼于山坡之上。”
栗腹的心腹鞠武最先反应过来，深吸一口气：“丞相此计，是将赵军的伏击圈变成我军反包围的口袋？”
“正是。”栗腹道，“赵军伏兵藏于山坡，自以为隐蔽。但他们一旦现身攻击我们的前军，便暴露了自己的位置。我军主力从外侧合围，赵军伏兵便成了夹在中间的那块肉。”
他环视众将：“此战之要，在于两个字，时机。前军入谷不可太快，必须在主力就位之后。伏兵出击不可太晚，必须等赵军全部暴露。早一刻则功败垂成，晚一刻则前军覆灭。诸位须严格按令行事，不得有丝毫差池。”
“诺！”众将齐声应道。