老叶怎么这么早就来了？
不对。
郑招娣想了想，小声喊了声：“叶公公。”
“不敢不敢。”老叶讪笑，“老夫人说，昨日那封密信写得不清不楚，必然要吓到阿离姑娘了！所以，命老奴专程来解释——老夫人他们其实只是想接阿离小姐去宫里。图的还是一口饭。就是不知道，郑当家这春风楼的厨子教出来没有？能不能同意阿离小姐去？”
郑招娣没和老叶打马虎眼。
“实不相瞒，阿离说了，得问一问她阿娘。这事有点大，万一逼急了，吓着婶娘，闹出什么事情……”
老叶连忙求饶，“那可还请郑当家一定帮忙解释清楚！此番安排，只是为了能让阿离小姐能更好的进宫烧饭啊！”
郑招娣一个字也不信。
但她还是把话带到了。
让沈离离和郑招娣都没有想到的是，沈秀兰居然平静的接受了。
内务府的户籍补得很快。
三天后，沈秀兰变成了云水县沈家庄一个从未婚配过的远房女儿。
族谱上的字是新填的，墨迹跟周围的老字微微有些差异，但不凑近了看根本看不出来。
宫里派来的嬷嬷教了她三天的规矩，怎么走路，怎么行礼，怎么在御前回话。
而就在这三天里，东城门外出现了三个不该出现的人。
王婆子在前头走，王贵福在后头跟。
两人都瘦了很多，颧骨高凸，面颊凹陷，头发枯黄，看起来过得不大好。
还有一个小孩子跟在王贵福身边。
虎子第一眼没有仔细看，差点没认出那居然是王稻丰！
他们三个人穿得像三棵被风吹歪的枯树。
王婆子的鞋底磨穿了，脚趾从破口处露出来。
王贵福脸上胡子拉碴，眼窝凹陷，整个人瘦了一圈。
王稻丰缩在他爹身侧，低着头，衣裳上全是泥点子，看不出原来的颜色。
他们本来是被郑家安排的马车坐着来京城的。
但半道上遇见骗子，身无分文，剩下的路就只能走过来了。
王婆子脚底的血泡破了又长，长了又破，每走一步都疼得龇牙，但她没有停下来。
红枝跑了，家散了，什么都没有了，她必须找到沈秀兰母女！
否则，她以后指望谁？
王贵福跟在她身后一句话不说，以前喝花酒、赌钱胡闹的气焰早就散了。
此时的他比路边的蔫草还软。
他们一路打听，好不容易到了京城的春风楼门口，王婆子看傻了。
春风楼的招牌已经焕然一新，门前进出的客人穿着绸缎衣裳，门口停着的马车一辆比一辆气派。
王婆子捏紧了袖口，又松开，扯着王贵福走到台阶前面，把王稻丰拉到身前挡着。
“沈秀兰！你给我出来！”她扯起嗓子喊了一声，声音像生锈的铁片刮在石头上，“你男人和你婆婆带着孙子来看你了，你倒是躲起来不见人了？”
春风楼的客人停下来了几个人，往她这边望了一眼。
春风楼新换的掌柜叫阿桐，就是刚开业那天，第一个尝试沈离离骨头汤的那个女乞丐。
郑招娣觉得这孩子气势与众不同，所以擢拔出来，悉心培养。
短短十日，郑招娣已经指定让阿桐来当春风楼的掌柜了！
阿桐从柜台后面快步走出来，站在台阶上：“这位大娘，有什么事进来说。”
“我不进来说！我就在这儿说！”
王婆子一屁股坐在台阶底下，拍了拍膝盖上的土，嗓门反而更大了。
“沈秀兰是我王家的媳妇，是我们贵福明媒正娶进门的！她就算进了京城也是我王家的人！”
旁边几个路人的目光渐渐聚拢过来。
“沈秀兰谁啊？”
“是春风楼的东家之一吧？”
就在众人交头接耳时，巷口传来一阵车轮辘辘的声响。
一辆青帷马车缓缓驶近，车帘边角绣着暗纹，车身虽不张扬，但已足够让看过热闹的人都自觉往后退了一步。王
婆子循着声音看过去，嗓子里像被什么东西掐住了，怔在原地。
王贵福抬头看见那辆马车，张了张嘴，什么声音都没有发出来，手一松，王稻丰从他掌心里滑了出去。
车帘掀开，沈秀兰穿着一件月白色的袄裙从车上下来。
她的头发用一支银簪挽着，耳上挂着一对小小的珍珠坠子。
她站在春风楼的台阶前面，看了王婆子一眼，目光平静得像一池水。
“秀兰。”
王贵福终于挤出两个字，嗓音沙哑得像磨刀石，“你……你这是要去哪儿？”
沈秀兰没有回答他。
她低头看了一眼王婆子坐在地上的样子，又看了一眼王贵福那张瘦得脱了相的脸，然后侧过身，朝马车方向走了两步。
这时，马车上又下来一个人，穿暗红色圆领袍的内侍，手里捧着一卷系了黄绸的帛书，走到台阶下方站定。
“沈氏秀兰接旨——”他故意拖长了最后一个字。
整条街都安静了。
王婆子坐在台阶底下，目光钉在那卷黄绸帛书上，忽然觉得嗓子像被人掐住了一样，发不出声音。
王贵福跪在了地上，膝盖落地的时候“咚”的一声，像是没有经过脑子，腿先自己软了。
内侍展开帛书念了一遍。
整条街都听见了。
王婆子坐在原地，王贵福跪在一旁，两个人像是被同一根针同时扎了同一个穴位，从头到脚都僵住了。
沈秀兰没有回头。她接过帛书，转身上了马车，车帘落下来，挡住了她所有的表情。
车轮碾过青石板，朝宫城的方向驶去。
王婆子坐在台阶底下，嘴张开又合上，啥也没说来。
王贵福跪在地上没有起来，额头抵着地面，肩膀微微颤抖着。
“刚刚乱喊乱叫的就是你们吧？从云水县来打秋风的穷亲戚，竟敢污蔑宫里的贵人？我看你们是嫌命长！”
旁边两个穿灰衣的侍卫走上前来，一边威严的给眼前的人定罪，一边一左一右架起了王婆子。
“我，我不是说的这个沈秀兰……我不是！我认错了！认错了！我找阿离……阿离啊！是奶奶错了！咱们阿离不是灾星，是福星啊！”
王婆子被拽起来的时候，一只鞋还留在原地。
王稻丰站在旁边，光着脚看了那只鞋很久，然后忽然狠狠伸出一脚，把它踢到墙根底下。
王贵福盯着那只沾满了灰的鞋子，觉得自己此刻比那只鞋子更狼狈！
怎么会这样呢？
他的秀兰，再也不会回来了啊！