十二月三十一日，晚上七点。省城，国际会展中心，宴会厅。
陆长峰案尘埃落定、顾北辰脱离危险、华芯科技股价企稳回升——这一系列事件之后，肖遥迎来了他人生中最辉煌的时刻。在福布斯中国富豪榜的年度榜单上，他以合计持有知行科技和华芯科技股份的估值，位列榜首，成为中国最年轻的千亿富豪。媒体用“寒门逆袭”“科技新贵”“商业传奇”等词汇来形容他，但他对这些称号始终保持沉默，既没有高调接受采访，也没有在社交媒体上发表任何感言。
今晚的庆功宴，是公司管理层坚持要办的。理由很简单——过去一年，公司经历了价格战、诽谤案、家族争斗、舆论危机、绑架案等一系列风波，最终不仅没有倒下，反而实现了跨越式的发展。员工们需要一场庆功宴来提振士气，也需要一个机会，向他们的领头人表达敬意。肖遥本想拒绝，但王小川说了一句话让他改变了主意：“肖哥，你不为自己庆祝，也得为兄弟们庆祝。这一年，大家都辛苦了。”
庆功宴设在省城国际会展中心最大的宴会厅，摆了六十桌，邀请了知行科技和华芯科技的核心员工、合作伙伴以及几家关系密切的媒体。肖遥穿着一件深蓝色的西装，白色衬衫，没有打领带，站在宴会厅前方的讲台上，手里端着一杯香槟。他看着台下那些熟悉的面孔——有从知行科技创立之初就跟着他的老员工，有在华芯科技最困难的时候选择留下的中层管理者，有在舆论战中挺身而出为他说话的合作伙伴，有在绑架案中不顾危险前来救援的朋友。
他放下酒杯，拿起话筒，沉默了片刻，然后开口：“今天站在这里，我想说的第一句话是——谢谢。谢谢你们在过去一年里，没有放弃我，没有放弃这家公司。我知道，这一年大家都不容易。有人跟着我熬过价格战，有人顶着压力坚守岗位，有人在我最困难的时候选择相信我。这些恩情，我都记在心里。”
他停顿了一下，目光扫过台下那一张张熟悉的面孔：“有人说，我现在是中国最有钱的人之一。但我想告诉你们——我拥有的最宝贵的东西，不是那些股票和数字，而是你们。是那些在我一无所有的时候愿意跟着我干的人，是那些在我四面楚歌的时候依然站在我身边的人，是那些在我倒下之前先替我挡住子弹的人。这些，才是真正的财富。”
他端起酒杯：“这一杯，敬你们。敬我们一起走过的路，敬我们还在一起。”
台下响起了雷鸣般的掌声和欢呼声。所有人都端起了酒杯，有人在高喊“敬肖总”，有人在偷偷抹眼泪，有人用力地鼓着掌，手掌都拍红了。肖遥没有笑，没有哭，他只是端着那杯香槟，仰头一口喝完，然后将酒杯倒扣在桌上，走下了讲台。他穿过人群，走到宴会厅的一个角落，那里放着一把空椅子。椅子上没有人，但椅背上贴着一张纸条，上面写着三个字——“顾北辰”。他在这把空椅子旁边坐下，给自己倒了一杯茶，端起来，在椅子的扶手上轻轻碰了一下，然后喝了一口。
“哥，这杯敬你。”