闻言。
张文渊立刻来了精神，激动道：
“上岸？”
“咱们能上岸吗？”
“能啊。”
“不过只停半天，下午就走。”
高老大点头说道。
王砚明看看大家。
问道：
“李兄你们想逛吗？”
“逛啊！”
张文渊第一个表态，说道：
“我在船上这两天都快憋死了。”
李俊想了想道：
“逛逛也行。”
“出去换换气。”
陈文焕也点头道：
“扬州我熟。”
“之前去过几次。”
“瘦西湖、茶楼、点心铺子，都不错。”
王砚明说道：
“那就上岸逛逛。”
“歇半天再走。”
高老大说道：
“成，那我明天靠岸的时候喊你们。”
众人应下。
……
吃完饭。
天已经完全黑了。
月亮爬上来，照在水面上，亮晃晃的。
几个人回舱休息。
王砚明看了会书，有点睡不着，干脆一个人到甲板上吹风。
运河水面很宽，两岸黑黢黢的，看不清是什么。
远处偶尔有渔火，一闪一闪的。
刚出船舱，就看见白玉卿一个人站在船头。
她穿着一件深色的棉袍，头发束着，背影看着瘦削。
月光照在她身上，影子长长地拖在甲板上。
王砚明走过去，在她旁边站定。
主动打了一个招呼道：
“白兄，睡不着？”
白玉卿回头看了他一眼，道：
“嗯。”
“你不也睡不着。”
“出来吹吹风，舒服。”
王砚明笑道。
两个人并肩站了一会儿。
水声哗哗的，船往前走，月亮也跟着走。
王砚明随口问道：
“白兄，你怎么也这么早去金陵？”
白玉卿说道：
“跟你一样，在淮安府学没什么好学的东西了。”
王砚明笑了一下。
道：
“白兄的学问，自然是比我好的。”
沉默了一会儿。
王砚明又问：
“你准备去哪个书院？”
“甘泉书院？”
“不去。”
王砚明转头看她。
“国子监。”
王砚明愣了一下。
国子监？
大梁最高学府，一般人进不去的地方。
就连李蕴之，手上也只有一个名额。
“国子监？”
“你怎么进去的？”
王砚明好奇道。
白玉卿没回答这个问题。
只道：
“甘泉书院和国子监离得不远。”
“以后还能常见面。”
王砚明点了点头。
说道：
“那挺好。”
“有个认识的人在附近。”
白玉卿忽然问道：
“你应该也有资格去国子监吧？”
“大宗师没推荐你？”
王砚明想了想，还是说实话了。
“推荐了。”
“大宗师给过我两个选择，一个是国子监，一个是甘泉书院。”
“我选了甘泉书院。”
白玉卿似乎有些意外。
问道：
“为什么？”
王砚明靠着船舷，看着水面的月光。
说道：
“国子监里都是些有身份有地位的读书人。”
“我一个泥腿子，去了要是说错话，做错什么事，死都不知道怎么死的。”
说着，他顿了顿。
道：
“还是跟张文渊他们待在一起踏实。”
“大家好歹知根知底，出了事有人帮忙。”
白玉卿没说话。
过了一会儿，她嘴角动了一下，笑道：
“你这个人，倒是知道自己几斤几两。”
“我从来都知道。”
白玉卿转过头，看着他。
“王砚明，你要是志在解元，就不能再像以前那样了。”
王砚明看着她。
“在淮安府你低调没关系，但，在金陵不行。”
“你要当解元，首先得在金陵扬名。”
“名气越大越好，才气越高越好。”
她语气很认真。
“没有人会选一个籍籍无名之辈当解元。”
“你学问再好，没人知道你是谁，考官凭什么给你第一名？”
“就算考官给了，其他读书人也会不服气。”
王砚明没说话。
“金陵的文风之盛，你想都想不到。”
白玉卿说道：
“淮安府八百生员你觉得多了？”
“金陵光是国子监就有上千人，加上各府各县来备考的，今年乡试少说也有四五千人。”
她看着他的眼睛。
“那些人里面，有神童出身的小翰林，有家学渊源的世家子，有三十岁就著作等身的老秀才。”
“你拿什么跟他们争？”
王砚明沉默了一会儿。
道：
“尽力。”
“尽力不够。”
白玉卿摇头说道。
“那就争。”
“怎么争？”
王砚明想了想。
“力爭潮头。”
白玉卿看着他，好一会儿没说话。
“力争潮头。”
她重复了一遍，嘴角动了一下，说道：
“这话倒是第一次听说。”
“有点意思。”
话落，她转过身，望着月光下的水面。
“不过，我不会让你轻易拿下解元的。”
王砚明看着她。
“我也会拼尽全力。”
白玉卿说道：
“你争你的，我争我的。”
“到时候看咱们谁在潮头。”
她语气不重，但话里的意思是认真的。
王砚明笑了一下。
说道：
“好。”
“解元才高者得。”
“我尽力就行。”
白玉卿换了个话题。
问道：
“你对金陵了解多少？”
“不多。”
“就听过夫子庙、秦淮河。”
白玉卿随口说了几句。
“夫子庙南边就是江南贡院，乡试就在那儿考。”
“贡院旁边有条街，全是卖笔墨纸砚的，比淮安府城最大的书坊还大十倍。”
“秦淮河晚上热闹，画舫来来往往，不过，你大概没心思去看。”
王砚明听着。
“清凉山在城西，甘泉书院就在山脚下。”
“山上风景不错，读书读累了可以去走走。”
“鸡鸣寺在城北，香火很旺，考试前可以去拜拜，虽然你不信这个。”
王砚明笑了。
问道：
“白兄怎么对金陵这么熟？”
白玉卿顿了一下。
说道：
“跟家人去过几次。”
话说得淡淡的，但王砚明总觉得哪里不对。
去过几次就能把金陵说得这么清楚？
每条街在哪，每个地方干什么，都一清二楚。
他刚要开口。
就在这时，甲板那头传来脚步声。
只见，青鸾从暗处走出来，看了王砚明一眼，转向白玉卿。
恭敬道：
“公子，夜深了。”
“您该歇了。”
“知道了。”
白玉卿点了点头。
对王砚明说道：
“王兄，明天还要赶路。”
“你也早点休息。”
说完，转身走了。
青鸾跟在她后面，两个人消失在船舱门口。
王砚明一个人站在船头。
看着白玉卿的背影，脑海中回荡着她刚才的话，心里忽然有了一个猜测，但是还不敢确定……
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