王诩没有立刻回答。他端起茶盏又抿了一口，然后放下，目光落在诸葛亮身上。
"你说你从琅琊一路走来，看到了道崩德失的世道。那么你想一想，你这一路上，有没有遇到过一个人，他不识字、不知礼、不懂道，却在你饿的时候给了你一碗水、一张饼？"
诸葛亮怔了一下。
他想起南迁路上经过一个破败的村庄时，一个头发花白的老妇人端着一碗浑浊的米汤给他和弟弟们分着喝。
那碗米汤稀得能照见人影，可老妇人自己一口没喝。
"有。"
"那碗水、那张饼，是'礼'吗？"
诸葛亮沉默了一息：
"不是。是'仁'。"
"对。是仁。道崩了，德失了，礼也成了摆设。可仁还在。在那些最普通的人心里，仁还活着。所以你的问题，答案不在'先立道'还是'先建礼'——"
王诩的声音不高，却字字清晰：
"答案在'先护仁'。"
"仁还在，道就能重新立起来。仁若死了，礼就是一副空架子，建得再高也会塌。"
诸葛亮站在原地，慢慢消化王诩这段话的重量。
然后他深深一揖：
"学生受教。"
王诩没有再说话，只是摆了摆手示意他坐下。
那炷香正好燃尽，最后一缕青烟在晨光中袅袅散开。
王诩站起身来，将那卷竹简卷好收入袖中，转身从侧门离开了讲堂。
讲堂中渐渐响起低低的交谈声。
学员们三三两两地起身，有的结伴往外走，有的留在座位上继续整理笔记。
诸葛亮也站起身来，将那卷《素书》抄本夹在腋下，正要往外走。
一个声音从身后传来：
"小郎君留步。"
他回头一看，一个五十来岁的老吏快步走上前来，朝他拱了拱手：
"王先生让我带句话给您——"
"请讲。"
"先生说，明日辰时可以到西院找他。"
老吏顿了顿，又补了一句：
"先生说，只您一个人来。"
诸葛亮怔了一息，然后拱手：
"烦请转告先生，学生明日辰时必到。"
老吏点了点头，转身走了。
诸葛亮站在原地，目光落在窗外那片被日光照亮的槐树叶子上，沉默了一会儿。
然后他低头看了看自己手里那卷《素书》抄本，又抬起头来望向西院的方向。
他的心跳比平时快了一点点，但脸上没有露出任何多余的表情。
他迈步走出讲堂时，日光正从南边斜照过来，在他身后拉出一道细长的影子。
廊下传来两三个学员低声交谈的声音。
"那个琅琊来的少年是谁？方才那一问，问得可真够大胆的。"
"听说是诸葛玄的侄子，刚到洛阳没几天。"
"诸葛玄？是那个做过豫章太守的诸葛玄？"
"对，就是那个。如今在大将军麾下做事。"
"啧啧，一大家子都投了大将军，倒是好眼光。"
……
声音渐渐远了。
诸葛亮没有回头，也没有放慢脚步。
翌日辰时，洛阳文学院西院。
与东院讲堂的宽敞明亮不同，西院要僻静得多。
一扇半旧的木门虚掩着，门楣上连匾额都没挂。
院墙边种着一丛青竹，晨风过处，竹叶沙沙作响。
诸葛亮换了一件干净的月白布袍，昨晚特意洗了头发，用素色布带束得一丝不苟。
腋下夹着那卷《素书》抄本，手里还多带了一卷空白的纸张，预备着做笔记用。
他在院门外站定，没有急着敲门，而是先整了整衣冠，然后才抬手，在门板上轻轻叩了三下。
"进来。"
门内传来王诩的声音，不高不低。
诸葛亮推开门，跨过门槛。
院中比他想象的要小，青砖墁地，正中一棵老槐树，枝叶覆了大半个院子。
树下一张木案、几张草席、一只陶炉、一把铁壶，炉中的炭火正烧得通红，壶嘴冒着袅袅白气。
王诩坐在案后，今日换了一身深灰色的布袍，手中握着一卷书。
听到脚步声，他也没有抬头，只说了一句：
"坐。"
诸葛亮依言在案前坐下，将竹简、纸张放在膝侧，双手搁在膝上，腰背笔直。
王诩翻了一页纸，又翻了一页，像是沉浸在书页中，完全不急着与他对谈。
诸葛亮没有开口催促，也没有东张西望，只是安静地坐着，目光落在木案上那只陶壶上。
壶中的水快要开了，水面开始翻起细密的鱼眼泡，从壶盖边缘溢出几点水珠，落在炭火上，发出"滋"的一声轻响。
约莫过了一炷香的工夫，王诩才将那卷书册合上，放在案角，抬起头来看向诸葛亮。
"你昨天问了我一个问题。"
"是。"
"我今日也有一个问题问你。"
"先生请讲。"
王诩伸出手，从案下取出一卷竹简，放在案面上，推到他面前。
"这上面写着一句话，你念给我听。"
诸葛亮双手接过竹简，展开。上面写着八个字：
"五百年必有王者兴。"
他目光在这句话上停了一息，抬起头来，没有立刻开口。
王诩坐在席上，目光平静地望着他：
"这句话，你见过吗？"
"见过。出自《孟子·公孙丑下》。是孟子提出的历史周期论观点，认为每五百年左右会有圣王出现治理天下。”
“孟子说'五百年必有王者兴，其间必有名世者'。我且问你——你觉得自己是那个'名世者'吗？"
院中安静下来，茶壶的声音在无声中显得格外清晰。
诸葛亮被这个问题问得整个人定住了。
孟子说这句话除了想表达历史兴衰规律，同时也是一种自我担当：
虽然从周文王到孟子时代已超过五百年，但孟子认为当下正是王者兴起之时，而他自己就是那个辅佐王者的“名世者”，体现“舍我其谁”的担当精神。
一个十三岁的少年，被一位智者当面问"你是不是那个名世之人"。
换了旁人恐怕早就手足无措，或者赶紧摆手否认。
但诸葛亮沉默了一息，然后开口：
"先生问的是'觉得'，还是'是'？"
王诩的嘴角极轻微地动了一下：
"有区别吗？"
"有。觉得是，是自负；是，是事实。"
"那你觉得自己是，还是事实是？"
诸葛亮微微垂下目光，像是在心里掂量这句话的重量。
然后他抬起头来，迎着王诩的目光，一字一句地说：
"学生不知道自己是不是。但若这世上当真有'名世者'，那一定不是生来就是。是走出来的，是磨出来的，是在一件一件的事情里，慢慢变成的。"
他顿了顿，声音轻了几分，一句一句却更清晰：
"学生从琅琊走到洛阳，看到的世道是乱的。学生想把它治好，却还不知道该怎么做……”
“所以学生不敢说自己是什么样的人，只能说自己想成为什么样的人——"
"先生昨日说，'仁还在，道就能重新立起来'。学生想成为那个能护住'仁'的人。"
"若先生觉得学生有几分资质，愿意教导，学生必当竭尽全力；”
“若先生觉得学生愚钝，学生便回去继续读书，等读够了书、磨够了性子，再来求先生指教。"
他说完这段长长的话，便重新垂下眼帘，姿态端正。
既没有等待夸奖的期待，也没有害怕被拒绝的紧张。