津海关道衙门外。
今儿一左一右，摆着两个营方阵的步兵。
分属常德胜、袁世凯。
这两支新军虽然是「同源」的，可如今看起来，已经有点不一样了。
常德胜的新军更朴素，也更西式。
清一色的灰蓝棉布军装，纽扣装，马裤，绑腿，布鞋，皮制武装带，带大檐帽。
袁世凯的新军则穿着黑色「半中半西的军服」。
其实就是第一代的南浦军装。
戴着无顶戴的凉帽。
这气质看着还是有点封建啊！
但是两个方阵的队列都很整齐，兵士看着都挺精神的。
坐在八抬大轿里面的翁同龢，撩起轿帘。目光从这两支精神抖擞的新军身上扫来扫去。
眼睛里都是羡慕。
脑子里则浮出了他离开京城前，在乾清宫见光绪时的情景。
光绪当时对他说：「朕听说，常德胜在朝鲜起家的时候，只有几十个武备同学，十几个德国教习，招了几百人，办了个南浦军校，两年就拉起了几千上万人的新军……老师，你觉得朕能学常德胜，也办个武备学堂吗？」
翁同龢当时心里直突突。
他如何不知道，这皇上想要抓兵权了！
轿子放了下来。
翁同龢从里面钻出来，然後他就听见两声呐喊。
「立正，敬礼！」
两边两个方阵的士兵，全部立正举枪。
不过站在方阵前的军官们，却行了不一样的军礼。
右边，穿灰蓝军服的军官，军服和士兵几乎一样，也没有配腰刀，只是配了左轮手枪，举手行普鲁士军礼。左边，穿黑色军服，黑呢窄袖军衣，官靴，佩刀的军官们，则跟着个小胖子快步到了翁同龢轿子前。
先是一起立正，手按刀鞘。
然後一起上前一步，行了打千礼。
领头的那胖子大声道：「司员袁世凯，恭迎翁师傅。」
翁同龢伸手扶住。
「慰亭不必多礼，起来说话。」
常德胜这时候也带着几个南浦军的军官上前。
常德胜拱拱手。
「本爵见过翁师傅。」
翁同龢听他自称「本爵」，就知道他是常德胜了，於是笑着拱拱手。
「常爵帅，你练得好兵啊！太后和皇上都常夸你能带兵、会打仗啊！」
常德胜心说：光绪夸我？想让我帮忙围园杀後？这事儿你找袁世凯啊！想到这里，他哈哈一笑，指着袁世凯。
「袁大人带兵的本事，可不在本爵之下啊！」
袁世凯赶紧说了两句自谦的话。
陪着翁一起来的王文韶也从轿子上下来了。
笑着走上前来，对翁同龢道：「这边不是说话的地方，里边请。」
翁同龢连连点头，又左右看看，似乎在比较常、袁二人的新军。
然後才笑吟吟地被王、常、袁等人迎入了海关衙门。
......
花厅之内。
王、翁、常、袁都已经分头落座。
然後是例行公事一般的上茶、寒暄......
寒暄了一番後，翁同龢就直入了主题。「常爵帅……您这次到天津来，所为何事？」
常德胜笑道：「本爵是奉旨来天津和王夔帅商量接下去要怎麽办海防的。上回太后、皇上，不是说要分六年，拨四千八百万两银子，用来办南北洋的海防吗？还让我和南北洋大臣，还有湖北的张香帅商量一下，这四千八百万……要怎麽花？」
翁同龢心说：四千八百万，想什麽呢？你把紫禁城卖了也没有啊！
想到这里，他笑着道：「这四千八百万是分六年给的，一年也就是八百万……还要南洋、北洋、水师、陆师，几家来分……实在是有点扯皮啊！」
他顿了顿。
「皇上的意思是，旅顺、大连、威海卫、营口等地海防，加一个海防分舰队，统归北洋海防衙门统领。经费由户部直接发放，一年给二百五十万两！这样，常爵帅你就不必和别人扯皮了。」
常德胜心说：不和别人扯皮，就和你扯皮对吧？
翁同龢道：「你放心，有老夫在一日，你的海防经费，老夫一文都不会少了你。」
常德胜心里算了下：1895、1896、1897、1898……戊戌变法几月失败来着？9月？10月？也行吧，也能有一千万了！
想到这里，他又问：「翁师傅，这部费……」
翁同龢摆摆手。
「老夫在，就不收你部费。二百五十万两，一两都不少你！」常德胜心中大喜。
其实这二百五十万也是他从赫德那里抠出来的「防俄费」，但是他抠出来，不等於能到他手里啊！
不过他脸上还是绷着。
还是得加钱。
要卖李鸿章啊！李鸿章可贵了！
於是他又道：「翁师傅，本爵听说，本朝北洋的海防，向来和海关挂钩……本爵要任北洋海防大臣，那麽大连、营口、威海三地的海关道，是不是也应该由本官节制？」
翁同龢心说：大连、营口、威海三地的海关道？你私设的吧？
营口的海关属於奉锦山海关道兼任。大连有个屁海关。威海就一个常关，属於东海关，山东海关，由登莱青道兼监督……
不过翁同龢还是点了点头。
「这个可以考虑……可以设立一个大连海关，管辖大连、营口、威海三处常关……不过这事儿户部做不了主，得和总税务司商量。」
常德胜心说：那就妥了！
他朝翁同龢拱拱手，又道：「那就有劳翁师傅了……翁师傅，即便是有了二百五十万两的海防费和大连关的收入，要办好北洋海防，还是有点不够啊……现在威海那边，有台无炮，光是要添置克虏伯大炮，就得花费上百万了……此外，北洋的分舰队还有一艘战列舰，一艘巡洋舰，几艘炮舰，一些鱼雷艇要养……本爵还想把北洋海军学堂也搬去大连，您看这个经费……」
翁同龢笑着摆摆手。
「常爵帅……朝廷的财政，如今也捉襟见肘。能拿出二百五十万两，已经是极限了。爵帅如果还觉得不够……不如这样吧，朝廷一年给你五十张官照，其中实官照二十五张……爵帅可以自行去南洋募集海防捐！如何啊？」
常德胜眯着眼睛琢磨了一下。
这不错啊……二十五张实官照可太有用了……
想到这里，他就轻轻点头，刚想答应。
对面的翁同龢又说话了。
「爵帅，皇上也想请你帮两个小忙……」
常德胜心说：光绪要我帮忙？要对付李鸿章了？
他赶紧摆手。
「不敢不敢，皇上要本爵做什麽，说句话就是了……」
翁同龢伸出两根手指。「两个小忙。一，皇上想在北京城办个小小的军校，给京师的八旗子弟们上……这军校要怎麽办，洋教习要怎麽请，器械要怎麽预备，课本要怎麽编……」
什麽？
常德胜一愣，不是对付李鸿章，是办军校？
这个光绪，也进步了？也知道要办军校了……
这是要当光校长啊！
嗯，光头，光绪，都是光字辈的！
这次的围园杀後，说不定有戏！
翁同龢接着道：「第二，皇上对爵帅在奉天搞的查田、均田很有兴趣啊！整个盛京将军辖地，原先的民田只有二百二十万亩……而如今，但是一个奉天府，就超过了二千万亩，每年能收到的田赋，更高达三百万石……所以皇上想派人去奉天考察，还想了解爵帅你是怎麽查田、均田的……」
常德胜愣愣地看着翁同龢。
什麽意思？光绪还想「查田、均田」？
光绪，你知道这是造反吗？
还有，翁同龢，你家不是常熟大地主吗？你难道也要和光绪一起反？
......
同一时刻。
颐和园，乐寿堂。
慈禧坐在炕上，笑吟吟地看着下面跪着的李鸿章和荣禄。
手里拿着李鸿章请辞直隶总督、北洋大臣的摺子。
只见这太后轻轻放下了手里的摺子，开口了。
「李鸿章，不是我不想让你继续当这个直隶总督、北洋大臣。天下人都觉得是你把甲午那一仗搞砸了，让我大清败给了小日本……」
李鸿章趴在地上。
一脸萎靡。
「臣有罪......」
今儿，他是在得到了盛宣怀请辞津海关道和王文韶推袁世凯出任津海关道的消息後，含泪递上辞呈的。西太后、皇上和清流给他的压力，他能挺。
但是北洋内部出了「叛徒」，他就挺不下去了！
西太后则温言道：「我知道，打败仗并不都是你的错。但这个锅，总得有人来背……只能对不住你了！」
李鸿章眼含热泪，心里那个苦啊！
「老臣的确有负圣恩。」
西太后收起笑容。
「李鸿章，你才是我真正最信任的汉臣啊！」
李鸿章叩头，心道：您老最信任的汉臣，实在是有点多啊！
心里这麽想的，嘴上还得谢恩啊！
「谢太后错爱......臣实在有负慈恩。」
西太后摆摆手。
「不是你负了我，是我负了你啊！早知道小日本这麽能打，就该多买一条『常远』号的……几百万两，挤一挤，总是有的。」千金难买早知道啊！
这事儿，西太后的确有点後悔了。
割地赔款什麽的她倒是不在乎，只是她没想到常德胜这个北洋小辈，会在甲午年的战争中崛起！
削弱了一个李鸿章，又跳起来一个更难缠的常德胜。
哎，这汉人军头，怎麽就一茬一茬往外冒呢？
李鸿章声音颤抖着道：
「太后，如今亡羊补牢，犹未晚也……」
西太后点了点头。
「我也是这麽认为的……可是朝廷没有银子啊！」
又是没银子......
李鸿章无语了。
大清朝一干正事儿就没银子啊！这时候，西太后又道：「可是关东……好像能抠出银子来！」
李鸿章眼睛一亮。
西太后继续道：「常德胜不是抠出来了？他在奉天府清了个田，就清出两千万亩。十税一，就能有三百万石高粱米。我让人打听了，如果卖得好，能有三百六十万两银子。打个折，二百四十万两总有吧？」
她顿了下。
「看来……老祖宗给咱留了块宝地啊！可惜了，常德胜只不过是奉天和东边道的督办，不是整个关东的督办！」
李鸿章心里马上动了起来。
太后什麽意思？
让常德胜当关东督办？
不可能！
让荣禄去当？
他瞄了眼身旁跪着的荣禄。
更不可能。荣禄凭什麽和常德胜斗？
常德胜掌握着两万几千新军！
荣禄手里那点八旗新军，还有什麽甘军，那是朝廷的最後一副家当，是留着在关键时刻保着朝廷逃命的。
拿去关东和常德胜斗？常德胜真要发了狠，一两天的功夫，就全完了！
所以……
太后要我去当关东督办！
西太后这时候看着李鸿章，一字一顿地说：「李鸿章，我想让你督办关东军务、矿务、铁路、开垦、海防、交涉、通商事宜，节制关外各军……」
她又顿了顿。
「再调庆军、毅军、拱卫军、仁字营，跟着你一起出关，如何？」
李鸿章大喜啊。
这个关东督办，其实就是「关东总督」啊！
直隶总督名义上是天下督抚之首，但是地盘就一个省，再怎麽经营，也经营不出太大的场面。关东就不一样了......真正的沃野万里！
而且，关东还紧挨着俄国。
而俄国，现在是力挺他李鸿章的！
另外，西太后也不是让他两手空空去上任，而是把庆军、毅军、拱卫军、仁字营这些老部队都给他带着。
现在庆军有八营、毅军有八营、拱卫军六营、仁字二营，总共二十四个营，一万两千人！
驻紮滦州的聂士成还有一万五千人，那也是他的人。
两者相加，总共两万七千。
还有黑龙江、吉林的练军，帐面兵也有两万八千。
总共就是五万五千人！
常德胜四个混成旅加一个南浦军校，拢共才多少？
好像是两万五千人吧。
五万五对两万五，优势在我！想到这里，李鸿章的精神头一下就来了。
马上叩头谢恩。
「臣必不负圣恩！」
西太后点点头。
「正式的上谕，还得再过几日。你先跪安吧。」
李鸿章叩头、起身、离开。
乐寿堂内，就只剩下了荣禄和西太后。
西太后看着荣禄，问：「荣禄，你说，袁世凯能不能当这个津海关道？」
荣禄答道：「太后说他能当，他就能当！」
西太后冷哼一声：「这个袁世凯......本领和野心，都亚常德胜一等！」
「太后圣明。」荣禄道，「袁世凯的确是个人才，就是得好好管束。」
西太后点点头：「既然如此，你去一趟天津……就用视察津门防务的名义，顺便看看袁世凯的新军，再看看这个袁世凯能不能用？」她顿了顿。
「如果能用，就把他手头的八千新军编入你的武卫军……津海关道也可以给他。」
荣禄叩头。
「奴才明白！」
荣禄心说：太后高明啊！
先来个放李出关。
再让李鸿章把袁世凯手下一半的军队带走。
再趁着袁世凯手头只剩下八千人，正六神无主的机会，把他也给收了。
常德胜好不容易拼凑出来的「常、聂、袁同盟」，轻轻松松就给拆了。
而且李鸿章一出关，常德胜的老巢不稳，他必然得出关去看着。
以後就让李鸿章、常德胜这对师徒在关外斗法。
朝廷，就能安安稳稳在关内练新军了......这一手，高啊！