洛阳，魏国皇宫。
青龙六年春正月，天寒地冻，宫墙上的积雪厚达数寸。
太极殿内，炭火烧得正旺，但榻上的魏明帝曹叡依然觉得冷。他裹着厚厚的锦被，面色蜡黄，双目深陷，颧骨高高凸起，和几年前那个意气风发的年轻帝王判若两人。
太医令跪在一旁，额头贴着地面，不敢抬头。
“说吧，朕还有多少时日。”
曹叡的声音很轻，像风吹过枯枝，但那股威严仍在。
太医令浑身发抖:“陛下春秋鼎盛，只是偶感风寒……”
“朕让你说实话。”
太医令磕头如捣蒜，半晌才颤声道:“陛下元气大伤，怕是难过年关。”
曹叡沉默了很久。
年关。现在是正月，年关已经过了。太医的意思是说，他活不过今年。
“退下吧。”
太医令如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
殿内只剩下曹叡和侍立在侧的曹宇、曹爽、刘放、孙资等人。
曹叡的目光从众人脸上扫过，最后落在曹宇身上。
“皇叔。”
“臣在。”曹宇上前一步。
“朕拟诏，以你为大将军，与曹爽、刘放、孙资共同辅政。”
曹宇跪地:“陛下春秋正盛，何出此言？”
“朕自己的身子，自己清楚。”曹叡摆了摆手，“朕意已决，不必再劝。”
曹宇叩首受命。
曹叡又看向曹爽:“你兄弟几个，要好生辅佐太子。”
曹爽眼圈泛红，叩首道:“陛下放心，臣等必竭尽全力。”
曹叡点点头，示意众人退下。
殿门关上，殿内只剩下他一个人。
他躺在榻上，目光呆滞地看着殿顶的雕梁画栋，脑海里走马灯般闪过这些年的事。
十五岁登基，意气风发。
二十二岁平定辽东，威震天下。
二十五岁打退诸葛亮于五丈原，自以为可以高枕无忧。
可现在，他只有三十六岁，却要死了。
“诸葛孔明……”曹叡喃喃道，“你输了，朕赢了。可你死了十年，朕也要死了。这胜负，又有什么意思？”
殿外传来哭声。
他知道，是那些嫔妃和宦官。
他活着的时候，那些人怕他。他要死了，那些人哭的不是他，是自己的前程。
曹叡闭上眼睛，一滴泪从眼角滑落。
“父皇，儿臣来见您了。”
魏国朝堂，暗流涌动。
曹叡临终前的安排，看似周密，实则漏洞百出。
曹宇是宗亲，但性格懦弱，不是掌舵之人。曹爽年轻气盛，志大才疏。刘放、孙资是文官，没有兵权。
真正有实力的人，是司马懿。
但曹叡至死都没有忘记父亲曹丕的告诫——司马懿，可用，不可信。
所以他临死前，将司马懿从辽东召回，却只给了个闲职，没有列入辅政大臣之中。
可惜，人算不如天算。
正月丁亥，曹叡病逝于洛阳宫中，时年三十六岁。
太子曹芳即位，年仅八岁。
曹宇为大将军，与曹爽、刘放、孙资辅政。
消息传到洛阳城外的司马懿府中，六十岁的司马懿正坐在院中晒太阳。
他披着一件旧袍，手里捧着一卷书，神情悠闲，像一个不问世事的乡野老翁。
“父亲。”长子司马师走进来，压低声音，“陛下驾崩了。”
司马懿翻书的手顿了一下，眼皮都没抬:“知道了。”
“父亲，朝中局势……”
“不急。”司马懿打断他，“让他们争。”
司马师欲言又止，最终还是退了下去。
司马懿放下书，抬头看天。
天空灰蒙蒙的，云层很厚，压得很低。
要下雪了。
“曹叡啊曹叡，你比你爹多活了十年，比曹操多活了两年，可你还是没明白一个道理。”司马懿喃喃道，“这天下，不是靠遗诏能守住的。”
他站起身，背着手在院中踱步。
曹叡在世时，他装病、装老、装糊涂，装了整整六年。
六年来，他闭门不出，不问朝政，连家中的仆人都以为他真的老糊涂了。
只有他的两个儿子知道，父亲的脑子比任何时候都清醒。
“父亲。”次子司马昭也走了进来，“曹爽已经开始排挤曹宇了。”
司马懿笑了。
“让他们斗，斗得越狠越好。”
“父亲，我们下一步怎么办？”
“等。”司马懿道，“等他们斗得两败俱伤，我们再出手。”
司马昭皱眉:“可是父亲，曹爽若控制了朝堂，我们还有机会吗？”
司马懿看着儿子，目光深邃得像一口古井。
“昭儿，你知道猎豹怎么捕猎吗？”
司马昭一愣。
“猎豹捕猎之前，会潜伏很久，一动不动，等猎物放松警惕，然后一击致命。”司马懿伸出手，慢慢握成拳头，“我们现在要做的，就是潜伏。”
司马昭若有所悟。
司马师在一旁道:“父亲，听说刘封在汉中经营多年，兵强马壮。若曹魏内乱，他会不会趁机北伐？”
司马懿沉默片刻，缓缓道:“刘封，确实是个变数。”
他想起多年前在五丈原与刘封对峙的情景。那个年轻人，目光深邃，心思缜密，不像是二十多岁的人，倒像是一个活了很久的老狐狸。
“但他是汉臣，不是汉主。”司马懿道，“刘禅在成都一天，刘封就翻不了天。”
“可是父亲，刘封若是篡位……”
“他不会。”司马懿打断儿子，“他若想篡位，早就可以动手。但他没有。这个人，心里有根线，他自己跨不过去。”
司马师和司马昭对视一眼，都不太明白父亲的意思。
司马懿没有解释，转身走回屋内。
“从今日起，闭门谢客。”
“是。”
司马父子三人的身影消失在门后，院中恢复了寂静。
天空中，第一片雪花飘落。
成都，刘府。
消息传到成都时，已经是二月了。
刘承从朝中回来，脸色凝重，径直走进正堂。
关银屏正在堂中擦拭那把青龙偃月刀，见长子神色不对，放下刀:“怎么了？”
“母亲，魏国传来消息，曹叡死了。”
关银屏手中的布掉在地上。
“死了？”
“死了。”刘承低声道，“正月丁亥，病逝于洛阳。太子曹芳即位，年仅八岁。”
关银屏沉默良久，忽然笑了。
“报应。”
刘承没有说话。
他记得父亲生前常说，曹叡是个对手，比曹丕难对付。诸葛丞相五次北伐，都没能越过曹叡这道坎。现在曹叡死了，魏国主少国疑，正是北伐的大好时机。
可是……
谁来北伐？
诸葛丞相不在了。蒋琬不在了。费祎老了。父亲也不在了。
朝中能打仗的人，还有谁？
“母亲，孩儿想去一趟汉中。”刘承忽然道。
关银屏抬头看他:“去汉中做什么？”
“看看父亲留下的那些兵。”
关银屏明白了。
当年刘封在汉中经营多年，训练了一支精锐之师——无当军。这支军队山地作战能力极强，是刘封一手带出来的。刘封死后，这支军队交给了副将张翼统领，仍然驻守在汉中。
“你想动你爹的兵？”关银屏目光锐利。
“不是动。”刘承道，“是看看。看看他们还能不能打。”
关银屏盯着儿子看了很久。
“你爹说过，不到万不得已，不要动汉中的兵。”
“母亲，现在就是万不得已。”刘承道，“曹叡死了，魏国必乱。若错过这个机会，将来再无可能北伐。”
关银屏沉默。
她何尝不知道这是个机会？
当年刘封活着的时候，多少次想北伐，都被朝中那些文官拦住了。现在机会来了，能打仗的人却不在了。
“去吧。”关银屏终于开口，“去看看。”
“是。”
刘承转身要走，关银屏叫住他。
“承儿。”
“母亲还有何吩咐？”
“你爹当年在汉中，留下了一个锦囊。”
刘承一愣:“什么锦囊？”
“他说，若有一天，魏国内乱，可打开锦囊。”关银屏从袖中取出一个泛黄的布囊，递给刘承，“拿去吧。”
刘承接过来，手心沉甸甸的。
他打开布囊，里面是一张纸，上面是父亲的字迹。
只有一句话。
“等。”
刘承愣住了。
等？等什么？
他把纸条翻过来，背面还有一行小字。
“司马懿未死，不可妄动。”
刘承倒吸一口凉气。
父亲在世时，司马懿就已经“病重”多年，朝野都以为他快死了。但父亲说，司马懿未死。
“母亲，父亲早就料到这一天了？”
关银屏没有回答，只是拄着拐杖走到门口，看着北方的天空。
“你爹这个人，从来不做没用的事。”她轻声道，“他说等，你就等。”
刘承攥紧那张纸条，点了点头。
窗外，成都的天空阴沉沉的，像是要下雨。
北方的洛阳，雪已经下了三天三夜。
而汉中定军山下，刘封的坟前，一株不知名的小草，已经在雪中冒出了嫩芽。
（第261章完）
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