建安十二年初，豫章太守刘繇上表天子，因年老力衰，精力不济，辞让豫章太守、扬州牧之职后，携家眷入北归故土青州东莱修养。
由于刘繇本人能力并不出众，加之年事已高，因此刘备并未对刘繇本人大加封赏，只是上表为其请中散大夫之职。
刘繇长子刘基，时年二十四岁，刘备亲自上书天子，表其为茂才，授泰山郡丞。
建安十二年夏月，韩遂引兵三万，骑兵三千袭扰天水、扶风一带。
为赵云、马腾、马超合力击败，中箭逃亡，仅带百骑溃逃至雍州，数日后箭伤不治身亡。
同月下旬，马腾入沛国，交符受印，拜伏波将军，复授祖爵新息侯。
其长子马超授抚羌中郎将。
赵云平雍凉战乱有功，晋真定侯（县侯），拜安西将军、护羌中郎将。
因雍凉荒芜，人烟稀少，为提升行政占据。经刘备、赵颢商议，兼司隶校尉一职。
原司隶校尉关羽，拜征南将军、江夏太守、荆州刺史，水军都督一职。
统领水军两万，进驻江夏。其子关平，领水军一万，驻扎豫章。
拜牵招为雍州刺史兼武威太守，领精兵一万，牧守雍州。
至此，大汉十三州，刘备已得其九。
……
“老夫亲率十万大军东进，与那周瑜斗了个两败俱伤，不想竟被关羽、太史慈二人得逞！！真真气煞我也！！”
曹操撅着嘴，花白的胡须被粗重的喘息吹动，握紧的拳头在榻上锤的梆梆作响。
屋内一片寂静，文武左右分列，谁也不敢出声。
过了片刻后，蔡瑁主动站了出来，肃拜道：“禀丞相，此战之所以失利，皆因末将未能及时探明地利，令我军陷入不利的位置，末将愿受惩罚！！”
此话一出，霎时间众人神色微微变动。
所有人都知道，赤壁之战的战场，以及铁索连舟的决定，都是曹操本人拍板的。蔡瑁、郭嘉两人劝阻都没能拦住。
但这一仗打输了，锅总不能全是老板一个人的吧？
蔡瑁身为水军都督，按理说自然是曹操分锅的最佳人选。
但曹操分锅，和蔡瑁主动背锅，完全是两个概念。
曹操佯作怒状，厉声呵斥道：“德珪！你身为水军统帅，却未能提前查明地势，使得我军水战与敌军陷入拉锯态势。
然此战并非全然为你之过，亦有天时之因。
加之在火起之时，你率领水军拼死抵抗，这才使得大军能够逃出生天。
有道是功过不相抵。
老夫罢去你水军都督一职，令加汝为长沙太守、武威中郎将。汝可服气？”
“末将领命！！”蔡瑁连忙拱手认下。
经此一战，荆州水军大半战船已经烧毁，水军损失惨重，三万水军已经不足万人。
水军都督的含权量自然大大降低。
剩下的这些水军，曹操定然要亲自攥在手里，拱卫汉水流域。
因此水军之权，曹操必定要彻底收回。
加之经此一战，蔡瑁手中的私兵也损失惨重，剩余的力量根本不足以和曹操讨价还价。
因此权衡利弊之下，曹操和蔡瑁做出了默契的选择。
用一郡太守之职换剩余水军，明降暗升。
待蔡瑁之事落下，戏志才叹息道：“如今江夏全境、豫章一郡已全部落入刘备之手。
关羽引军两万进驻江夏，与太史慈在淮南遥相呼应。
如此一来，荆扬二州之间的联系便被切断，分而化之。
况且江夏位置险要，一郡之地，扼荆扬二州之咽喉。若不能早除之，恐为后患！！”
此话一出，使得现场再次为之一静。
理是这么个理，但现在的问题是曹操打不过关羽啊！！！
豫章、江夏、淮南地区已经形成了一条完整的分割线，兵力加起来有整整六万！
这六万人还都是脱产的精兵！！
倘若是曹操、孙权联手，动用十五万以上的兵力或许还有可能夺回江夏。
可刚刚经历了赤壁之战，曹操和孙权都损失惨重。
曹操这边还好，多少有一些家底。不至于伤筋动骨。
孙权那边现在已经被打的快要尿血了！
赤壁之战的核心战力本来就是孙权直属部队，或者能够调动的从属兵力。
结果被关羽一个伏击打的损失惨重。
别说再掏几万人去打关羽了，能保证江东那群世家不造反背刺都算孙坚坟头冒烟。
曹操这边情况也没好到哪里去。
赤壁一战粮草消耗巨大，至少两年内，曹操都打不起大型战役。
曹操敢吹牛逼说再打一次，荀彧就能把账本掴他脸上。
最重要的一点，赤壁之战对曹操本人的威望也是巨大的打击。
荆州、益州这两个地方本来就是拼多多政治集团。曹操这边一软下来，有的是反骨仔在那偷偷摸摸摩拳擦掌，随时可能给曹操来个大的。
商讨无果后，曹操示意众人退下，只留郭嘉、戏志才两人。
在屏退左右后，曹操也就不再有所顾忌，开门见山问道：“奉孝、志才以为……老夫若是称王……可行否？”
郭嘉、戏志才二人相视一眼后一齐沉默了下来。
按常理说，称王是一步坏棋。
名声啥的无所谓，早在当初屠戮徐州后，曹操的名声就臭大街了。
北边刘备已经是沛公了。曹操前脚称王，后脚就会有人给刘备加帽子。
沛公就已经够吓人了，再进化……
郭嘉认真思索片刻后，抬眸咬牙道：“丞相此举或可解燃眉之急。
但……恐为后世留下祸患！”
曹操不在乎的摆了摆手：“倘若无法度过当下，哪里有资格考虑未来。
赤壁战败，老夫若是不能拿出足够的利益来，这偌大的益州与荆州，分崩离析恐怕只在须臾之间。”
戏志才眼珠子一转当即建言：“请丞相一同为孙权请封吴王。
如此一可使孙权为丞相分担一部分压力。二来也可与孙权修好，与之解盟。
江东情况相较于荆州更加恶劣，此番封王于孙权而言，可谓是雪中送炭。”
荆、益、扬三州现在面临的是同一问题：老板发不出任何实质性工资了。
这就是手底下世家为主的坏处。
当对外扩张达到极限，对内利益又分无可分之时，内耗就是必然的。
曹操封王，可以借此机会，贷款一部分内部利益，进行“员工激励”。勉强维持住局势的稳定。
但也只能稳定一时。如果十年内没能打出去，那内部的内斗，都能将曹操活生生耗死！