1992年，秋日清晨
汉东大学政法系，法理学和法律史教研室。
高育良拿着茶杯，面带微笑地走了进来，一如往常的从容。
他和煦地与办公室的同事们一一打了招呼，寒暄几句，而后便踱入自己的主任办公室。
今年三十六岁的他，担任法理学和法律史教研室主任已有三年。在汉东省学界，他是公认的青年才俊——学问扎实，文章漂亮，待人接物又有一股难得的温润气度，许多师生私下里都说，此人前途无量。
然而在有心人眼中，这“前途无量”四个字，却打着一个不大不小的问号。
没过多久，一个约摸三十岁的男人走了进来。
此人相貌周正，眉宇间却隐隐郁着一股化不开的气。教研室的讲师们见了他，连忙起身招呼，有叫“欧阳主任”的，也有叫“欧阳老师”的。
来人名叫欧阳光，诉讼法教研室副主任。他淡淡点了点头，便算是回应了，目光已然越过众人，往里张望：“育良在吗？”
“我们主任在办公室里。”
欧阳光径直往里走，到了高育良办公室门前，也不敲门，抬手便推了进去。
高育良正低头看着一份文件，闻声抬起头，见是他，嘴角微微一扬：“欧阳来了，坐。”
欧阳光在对面的椅子上落了座，便直接开口，语气愤懑：
“育良，你说说，沈岩这个人，是越来越不像话了。”
高育良放下文件，神情平和中带着一丝无奈：“沈主任又怎么了？”
“还能怎么了。”欧阳光把杯子往桌上一搁，“我那边有个课题申报，按程序走，学院这边要他签个字，你猜他怎么说？说我的研究方向'与本系主攻领域关联度不足'，让我重新论证。”
他冷笑一声，“什么叫关联度不足？只有他的方向是正确的？喝过半年洋墨水，就高人一等了，无非是怕我在另一个方向出了成果他面子挂不住？育良，我跟你说，这个人啊，心眼子小，城府却深，面上一团和气，背地里……”
他顿了顿，没把话说完，但意思已经明白。
高育良不置可否，只是微笑着听，既不附和，也不反驳。
欧阳光发了一通牢骚，心里稍稍舒坦了些，正要再开口，忽然楼道里传来一阵嘈杂的脚步声，紧接着有人在窗外喊了一句什么。
两人对视一眼，走到窗边往下看。
只见院门口停着一辆警车，几个公安人员正站在楼门前。没过多久，政法系系主任孔繁礼被两名工作人员夹在中间，神情落寞，脚步虚浮，押上了警车。
楼上走廊里已聚了不少人，指指点点，交头接耳，嗡嗡声一片。
高育良在楼上看着，面色严肃，眼神幽深。
政法系紧急开会。
会议室里，各教研室的主任落座，气氛压抑。
刑法学教研室主任严振邦坐在长桌一侧的首位，今年快七十的人了，头发花白，腰板却依然笔挺。
他汉东大学政法系的建系元老，整个政法系都是他和另一位元老一砖一瓦搭建起来的，在政法系威望极重。
只不过他不耐繁杂的日常行政事务，才辞去了系主任的职位，但系主任孔繁礼是他的大弟子，也是他推上去的应声虫，系里的事向来是孔繁礼先过一遍，大事再来请示他。
诉讼法教研室主任沈岩坐在旁边，先开了口，把情况简短说了：系主任孔繁礼因作风问题，影响恶劣，已被公安带走配合调查。
话音刚落，议论声四起。有人叹息，有人摇头，也有人压低声音嘀咕，也有人直接开口商量道：
“能不能找人活动活动，这归根到底，还是个人道德问题嘛！”
坐在上首的严振邦猛地一拍桌子，把众人吓了一跳。
“够了。”
老人的声音不大，却沉如落石，会议室里霎时静了下来。
“我们政法系，是教政法的地方。”严振邦扫视四周，花白的眉毛拧成一线，“我们自己知法、懂法，结果教出来的学生还没进社会，先看见老师在这里商量怎么托关系、走后门？”
“你们以后站在讲台上，腰杆子能不能挺直吗？讲话心不心虚？”
孔繁礼是严振邦亲手带出来的弟子。1977年恢复高考，孔繁礼就已经年过30，考上汉东大学后，一路跟随严振邦，从本科读到博士，多年来被视为衣钵传人，寄寓着老人最深的期望与骄傲。
然而此刻，见严振邦发话钉死了他的未来，在座的人没有一个敢再开口。
严振邦沉默片刻，语气沉缓地说：“建议免去孔繁礼系主任职务，报送校委会。”
散会后，老人站起身，脊梁依旧挺直，步伐依旧稳健，慢慢走了出去。只是所有人都看见了——他的背影在走廊尽头微微地颤抖着，像一棵历经风霜的老树，根还稳稳扎着，枝桠却在秋风里无声地颤动。
众人各怀心思，陆续离去。
高育良回到办公室，欧阳光已经等在那里，见他进来，立刻迎上来压低声音问：“怎么说？”
高育良在椅子上坐下，端起茶杯，慢条斯理地说了经过。
欧阳光听完，沉默良久，喃喃道：“孔师兄……怎么就犯了这个错误。”他摇了摇头，神情间有几分真切的惋惜。
欧阳光是严老的关门弟子，他年纪小，不是老三届的高考生，是严老带的最后一届博士生，也可以说关门弟子了。
当年同在严老门下，孔繁礼比他年长许多，对他这个关门小师弟颇为照拂，他心里是记着情的。
高育良看了他片刻，眼神微微一凝，随即若无其事地开了口：
“孔主任这一出，政法系算是群龙无首了。严老虽说一直是我们的主心骨，可受了这样的打击，也难免心力交瘁……欧阳，这个时候，你还是去看看严老才是。”
欧阳光若有所思，点了点头，连忙起身：“你说得对，我这就过去。”
高育良目送他离去，重新低下头，手里摩挲着茶杯，沉默不语。
夜里，高育良回到家中。
吴惠芬端了茶过来，在他对面坐下，叹了口气：“早上的事，我也听说了。孔繁礼啊，说起来，倒是可惜。”
她顿了顿，看了丈夫一眼，轻声惋惜道：“育良，论起来，如果不是你老师走得早……这个系主任，两年前就轮不到孔繁礼。不管是学问，还是在年轻一辈里的人望，孔繁礼哪里争得过你？”
高育良的导师，是政法系的另一位元老，与严振邦一同在一片荒芜中建起了这个系。然而这位老先生身子一向不好，几年前便已辞世。
失了这棵大树，高育良再有学问，再有人缘，在严振邦的光芒与门墙面前，也只得退而守拙，被边缘化到一旁。
严振邦本人倒也从未主动出手针对——他的身量摆在那里，不需要出手，只消站在那里，便足以让自己的学生们得尽天时地利。
高育良摇了摇头，平静道：“我倒不是为了这个。只是……若老师还在，还有多少学问和为人可以指点我，这才是我真心遗憾的。”
他说这话的时候，神情里有几分是真，几分是假，连吴惠芬也看不太分明。
片刻后，他却又抬起了头，眼神坚毅：“不过，就算老师不在了，这条路也未必走不通。”
吴惠芬蹙起眉：“严老的资历、威望摆在那，他的学生又遍布系里，你怎么绕得过去？”
她想了想，又说：“要不要我托一托小璐那边，从外面借点力？”
高育良摆了摆手，语气平淡而笃定：“高校这个地方，自有一套规矩，外部的力量进来容易，站稳却难。就算一时得势，最后不过是灰溜溜地收场，坏的还是自己的名声。”
“那你打算怎么做？”吴惠芬直视着他。
高育良端起茶杯，轻轻抿了一口，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。
“无非是，驱虎吞狼，渔翁得利。”