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第二天一早，观察组一行人跟着部队摸到了赣北边境的一处山坳。
侦察兵早就探好了消息，有一支日军运输队要从这儿过，大概一个小队的兵力，押着三车粮食。
部队凌晨就设好了埋伏，机枪摆在两侧山坡，迫击炮藏在林子里，步兵埋伏在路边的灌木丛里，全程没发出半点声响。
等日军车队钻进包围圈，信号弹一升空，机枪先扫断前后路，迫击炮精准炸掉了前头的卡车，步兵紧接着冲下去收残局，前后不到十分钟，三十多个日军全部被歼，我军只伤了两个人，粮食和枪支全缴获了。
整个过程干脆利落，步炮配合精准，士兵动作果断，没有一点拖泥带水。怀特上校趴在观察哨里，举着望远镜全程看完，半天没说话。
等战斗结束，部队打扫战场的时候，他才放下望远镜，对着顾沉舟竖起了大拇指，语气里全是佩服：“顾将军，这支部队的战术素养，完全比得上我们美军的正规步兵连。我之前有偏见，现在道歉。”
观察组在赣区待了整整十天，又看了炮兵演练、通讯演练，还去前线防线转了一圈，越看越心惊，他们没想到，在国府的部队里，居然有这样一支军纪严明、战术过硬、把美械用得这么明白的队伍。
回到山城之后，怀特上校立刻写了一份长长的考察报告，把荣誉第一集团军夸得十分到位，说这是“华夏战场最具战力的样板部队”，“值得加大援助力度，能有效牵制华南日军”。
报告递上去没多久，新一批援助物资就发往了赣区。
比之前多了四门一零五毫米榴弹炮、二十多部无线电台，还有大批消炎药、血浆和医疗器械，另外专门派了三名炮兵顾问和两名通讯顾问，长驻赣区帮忙训练炮兵和通讯兵。
更重要的是，有了美军观察组的正式认可，荣誉第一集团军成了美方点名看重的部队。
山城那边就算再想动顾沉舟，也得掂量掂量美国人的态度，万一撤了顾沉舟，部队战力下滑，影响了华南的牵制作用，惹得美国人不满，断了美援，这个责任谁都担不起。
相当于顾沉舟和他的荣誉第一集团军，凭空多了一道美国人的护身符。
宋、孔两家得知消息，更是气得不行，却也只能把火气憋得更死。
现在的顾沉舟，有兵权、有民心、还有美国人撑腰，想动他，难如登天。
赣区大营里，顾沉舟看着新到的重炮和电台，神色平静。
他知道，美国人的认可不是白来的，是部队一场场胜仗打出来的。
有了这些装备和顾问，荣誉第一集团军的战力能再上一个台阶，守好华南防线更有底气；至于这道所谓的护身符，不过是锦上添花，说到底，靠谁都不如靠自己手里的枪和身后的百姓。
有了美军的援助和之前争来的大批物资，顾沉舟没歇着，心里早就有了新打算，那就是把赣区从能自给自足的根据地，打造成全国抗战后方的模范样版。
他心里清楚，山城那边腐败透顶，靠谁都不如靠自己，只有把赣区的工业、民生、兵力都扎扎实实地搞起来，才能真正不受山城的牵制，才能让跟着自己的将士和百姓，过上安稳日子，也才能在抗日的战场上站稳脚跟。
工业化升级是第一步，也是最关键的一步。
之前的军械营只能造子弹、手榴弹，修修破损的步枪和迫击炮，远远不够支撑长期打仗，新扩建的兵工厂对于目前的荣誉第一集团军来说是足够了，但是从长远来看还是远远不够的。
顾沉舟借着美军送来的新式机床、优质钢材，再加上之前从日军手里缴获的各类设备，先是把兵工厂又扩建了三倍，又在赣西南一处隐蔽的山谷里，选了块平坦的地方，新建了钢铁厂和纺织厂。
山谷四周都是大山，隐蔽性好，不容易被日军飞机发现，还能利用山里的水源和矿产，方便生产。
兵工厂里，美军派来的炮兵顾问和军械专家手把手教技术工人，从机床操作到零件打磨，从枪械组装到炮弹调试，一步步耐心指导。
工人们大多是从部队里抽调的识字士兵，还有几个被俘后愿意投诚的日军技术兵，大家学得都很刻苦，白天跟着专家学，晚上凑在一起琢磨图纸，遇到不懂的就反复问。经
过一个多月的调试和试生产，第一挺仿制勃朗宁重机枪成功下线，拿到校场试射的时候，火力又猛又稳，射程和精度都不比美军原装的差，在场的将士们都欢呼起来。
没过多久，八十毫米迫击炮也能批量生产了，炮弹的威力也很可观，虽说暂时还没法生产大口径的重炮，但已经彻底打破了只能靠山城补给重武器的局面。
钢铁厂那边，工人们利用本地的铁矿，加上从粤区运来的焦炭，一步步摸索炼钢的技巧。
一开始炼出来的钢材杂质多，不合格，工人们就反复调整火候和配料比例，还专门派了几个骨干去美军顾问那里请教，慢慢的，炼出来的军工钢材越来越合格，硬度和韧性都能满足兵工厂的需求，源源不断地供应着枪械和火炮的生产。
纺织厂则收了本地百姓种的棉花，还有从粤区换回来的棉纱，工人们大多是当地的妇女和流亡过来的女工，日夜赶工，生产军装、被褥和粗布。
厂里的机器轰隆隆地转着，每天能生产几百套军装、上千尺粗布，不仅能满足荣誉第一集团军几万将士的穿衣需求，还能分给周边村镇的百姓，再也不用像以前那样，一到冬天就愁着没冬装穿。
为了让工业能一直发展下去，顾沉舟还专门开了个技术培训班，从部队里挑了两百多个识字、脑子灵活的士兵，又从本地招募了一百多个年轻后生，跟着美军顾问和技术骨干学习。
培训班里没有桌椅，大家就坐在石头上记笔记，没有课本，就把专家讲的内容抄在纸上，装订成册。
这些年轻人学得认真，上手也快，短短半年时间，就培养出了两百多名合格的技术工人，有会操作机床的，有会维修枪械的，还有会炼钢、纺纱的，形成了一套完整的工业人才梯队。
兵工厂、钢铁厂、纺织厂的生产，再也不用完全依赖外人，赣区的工业体系，算是真正立住了。