秦朗刚刚落座，身侧的江临舟便按捺不住好奇心，身子微微侧过来，嘴巴好似上了发条，问题一个紧跟着一个往外冒。
“秦大叔，先前听闻你去了北地，可是真的？那边路途遥远，一路上可不太平。
你路上有没有遇到豺狼和劫匪？是不是特别凶险刺激？
听说那边都是流放的犯人，很凶残的。
我倒是想去见识见识，可惜没这个机会。”
“你家工坊如今越办越大，尤其是出产的那个红薯粉条堪称一绝，炖肉、凉拌样样合适，我不少同窗都托人四处采买。
我们家也备了不少呢。”
“秦大叔，你说你好好的生意做得如此红火，怎么忽然放下作坊，想来书院埋头苦读？
莫非是打算将来做官，好庇护自家产业？
我跟你说这读书实在是太枯燥了，就不是人干的。
要不是家里逼得紧，我是不愿意到学堂里来读书。
三岁启蒙，入学堂也有七八年了，才混到了乙班，还是秦大叔厉害，一入学就是乙班。”
江临舟自顾自的说个不停，一连串的问题砸过来，压根就不等秦朗回话，下一个疑问又冒了出来，叽叽喳喳跟个麻雀似的。
秦朗侧头瞧着这位活力十足的少年，一时无语，只觉得耳边热闹非凡。
耐着性子听他絮叨了半天，秦朗终于寻到空隙，低声开口：
“江少爷，咱们如今同为乙班同窗，你一口一个秦大叔的喊着，我听着别扭。
你这样称呼，倒像是我是你长辈，你能不能改改称呼，往后直接唤我秦兄便可。”
江临舟一愣，方才只顾着兴奋，压根没琢磨称呼妥当与否。
他稍稍一想，顿时恍然大悟，爽快点头：“说得有理！是我考虑不周，秦兄！
那你也别喊我江公子了，咱们是同窗，直接喊我的名字就行。”
改口之后，江临舟依旧兴致勃勃，源源不断说着闲话，从卤煮火烧聊到粉条工坊，又扯到北地风土人情。
秦朗有一搭没一搭应声，心里暗自叫苦，生怕整日同这少年相处，时时刻刻都要经受这番“连环拷问”。
一直等到荀夫子抱着典籍踏入学堂，江临舟才意犹未尽地闭上嘴巴，不情不愿的端正坐好。
秦朗悄悄松了一大口气，总算得以清净，他暗自思忖，是不是自己真的年纪大了，跟这些少年们有了代沟。
还好正式开课能压住这位话痨同窗，不然整日这般闲谈，怕是难以静心研读。
一日课业匆匆落幕，暮色将至。
秦朗收拾好书卷走出书院大门，秦一早已赶着马车等候在路旁。
秦朗踏上马车，秦一便赶着马车朝着石坳村缓缓驶去。
秦家院内，一家人的心早就悬着了。
秦朗今日去了明德书院报名入学，却迟迟没有消息。
也不知道到底有没有被学院录取。
秦老太太更是坐立难安，隔上一会便走到大门口张望一番，一天下来，来回看了不下十趟。
薛若微见秦老太太焦灼，笑着宽慰她：“娘，三郎天赋异禀，在读书方面颇有天赋。
就连苏先生都夸他呢，三郎年轻闭门读书，如此用功，以他的学识，肯定能过了学院的考试。”
秦老太太嘴上应着，心里却依旧放不下。
她不是怀疑秦朗学识不足，只是活了大半辈子，从未见过将近而立之年才踏入书院求学之人，心里免不了七上八下，担忧书院不肯收纳。
“好像回来了！我听到马车声响了！”
薛若微最先听见动静，她话音刚落，秦老太太已经迈着小碎步出了房门，目光直直的落在刚刚停下的马车上。
秦朗掀帘走下马车，秦老太太快步上前，迫不及待开口：“儿啊！书院那边，可是顺利收下你了？”
“娘放心，我已经通过了学院的考试，荀夫子也十分看重我，直接让我进入乙班修学。”秦朗笑着回话。
听闻这话，秦老太太长长舒出一口气，脸上瞬间绽开灿烂的笑意。
明德书院的乙班她是知道的。
当初秦旺在学院里读书，足足上了七八年学才堪堪考入了乙班，当时秦旺可是骄傲的不得了。
没想到秦朗如此出息，一入学就进入了乙班，这么一对比秦旺还真不是这块料。
秦老太太越看秦朗越觉得满意，这么厉害的儿子，居然是她生出来的。
秦朗又把将学堂内学子议论、荀夫子力排众议之事简单说了一遍，秦老太太更是连连拍着大腿赞叹。
“好！真不愧是我的儿啊！有志气！任凭旁人说什么闲话，只要你有真本事凭就能站稳脚跟，娘光想想就觉得风光！”
院内秦朝、薛若微、秦玥一行人全都围拢过来，听闻喜讯，人人喜上眉梢，整个秦家处处洋溢着欢喜气息。
一夜安稳过去。
第二日清晨，秦朗吃过早饭，收拾妥当，动身前往明德书院读书。
看着马车走远，秦老太太赶紧回屋换上了一身更体面的衣服，慢悠悠朝着村口走去。
这么大的喜事，可不能光她一个人高兴。
村里人瞧见秦老太太往村口去，都想知道秦家最近有什么大动静，纷纷打趣询问，秦老太太脊背挺得笔直，脸上是藏不住骄傲。
“哎呀，我就是去村口坐坐，等等我们家老三，他如今正式进书院读书咯！
而且还是破格入了乙班，你们知道乙班是什么吗？那是多少学子读了多少年书都进不去的。
我家老三可是一入学院就被破格录取了，将来前途不可限量……”
秦老太太今日就是来刻意炫耀的，而且言语之间的自豪，任谁都听得明白。
秦朗的本事是全球有目共睹的，虽说以前他们还对秦老太太的炫耀嗤之以鼻，那么现在就只剩下了羡慕的份。
谁让人家生了个好儿子，有炫耀的本钱呢。
他们家的儿子要是有这本事，他们怕是比秦老太太还要张扬。
村口老槐树下，秦老太太寻了块石头坐下，逢人便提起秦朗入学的喜事。
而与此同时，明德书院乙班之内，秦朗已然端坐案前。
他心知昨日不少同窗心中尚存不服，往后策论、经义切磋免不了一番较量，唯有沉下心勤学苦读，方能堵住悠悠众口。
不为别的，只因为他一把年纪了，丢不起这个人。
一旁的江临舟看见秦朗，眼睛一亮，又已经酝酿好一肚子闲话，只等着课间，继续跟秦朗攀谈。