美丽国，西海岸。
特老虎站在书房里，面前那面巨大的显示屏上是一张照片——郭天赐。照片里的郭天赐穿着一件深色的西装，站在一栋大楼前，手里拿着一份文件，嘴角带着一丝淡淡的笑意。特老虎看着那张照片，看了很久，然后拿起桌上的电话，拨了一个号码。
“约翰，你该动身了。”
电话那头，一个低沉的声音响起来：“特老虎先生，我已经准备好了。”
“记住，到了大夏，不要联系郭天赐。直接去找张天铭。”特老虎的声音很低，低到几乎听不见，“告诉张天铭，这是他的机会。事成之后，他要什么，我给什么。”
“明白。”
电话挂了。特老虎站在窗前，看着窗外的太平洋。海面上，波涛汹涌，一浪接一浪，拍打着悬崖下的礁石，发出震耳欲聋的响声。他活了大半辈子，从来没有做过亏本买卖。他的嘴角微微翘了一下，那不是一个笑容，是一种更复杂的、像是猎人看到猎物落入陷阱时的、志在必得的表情。
他转身，走出了书房。
……
约翰越深从机场出来的时候，天已经黑了。他穿着一件深色的夹克，戴着一副墨镜，手里拎着一个黑色的公文包。他的面容普通得扔进人群里就找不到了，但如果你仔细看他的眼睛，会发现那双眼睛里有一种冷到骨子里的、像是看惯了生死的光。
他走出机场，拦了一辆出租车。“去梵净山。”
司机愣了一下，从后视镜里看了他一眼。“先生，梵净山很远，要开好几十个小时。”
“开车。钱不是问题。”约翰从口袋里掏出几张钞票，放在副驾驶座上。司机看了看那叠钞票，不再说话，踩下了油门。
车子驶上了高速公路，窗外的景色从城市的灯火变成了郊外的黑暗，从郊外的黑暗变成了山区的蜿蜒。约翰靠在座椅上，闭着眼睛。他在想张天铭——特老虎说的那个疯子，那个任真子的徒弟，那个恨张翀恨到骨子里的人。他没有见过张天铭，但他看过他的档案。档案上说，张天铭是原山城天府集团的公子，因得罪张翀，父亲张健业入狱，他成了丧家之犬。被郭家收留，成了郭家的狗。再后来被任真子收为徒弟，学会了修行。他的修为不低，但他的心性太低。他太想赢了，太想证明自己了，太想让别人看得起他了。这种人，最好控制。你给他一根骨头，他就会为你咬人。
约翰睁开眼睛，看着窗外黑漆漆的山路。他的嘴角微微翘了一下。
梵净山，神仙谷。
张天铭坐在桃林中，手里握着那把短刀，刀身在月光下泛着冷冷的光。他的修为已经突破到了化神境后期，离大圆满只差一步。他的执念像一把火，烧得他浑身滚烫，烧得他坐不住、睡不着、吃不下。他只能拼命修炼，把那些火烧成力量，把那些不甘化成修为。
任真子从竹楼里走出来，手里拄着竹杖，看着他。“天铭，有人来了。”
张天铭睁开眼睛，看着师父。“谁？”
“一个不该来的人。”
桃林入口处，一个人影从黑暗中走出来。深色的夹克，墨镜，黑色的公文包。约翰越深。他走到张天铭面前，摘下墨镜，看着他。“张天铭？我是约翰。特老虎先生让我来的。”
张天铭看着他，目光很冷。“特老虎让你来做什么？”
约翰看了看四周，目光在任真子身上停留了一瞬。他感觉到了那种压迫感——不是来自任真子的修为，是来自他的眼神。那双眼睛太平静了，平静得像一潭死水，但底下藏着的东西，让他后背发凉。
“特老虎先生让我告诉你，你的机会来了。”
张天铭的手指微微收紧了一下。“什么机会？”
“激怒郭家。”约翰的声音很轻，轻得像蛇信子，“郭天赐已经没用了。特老虎先生不需要他了。但他的死，可以变成一把刀。一把插进凌氏心脏的刀。”
张天铭沉默了很久。他看着约翰的眼睛，那双眼睛里有一种他熟悉的光——那是猎人的光，是看着猎物一步步走进陷阱的光。他忽然笑了，笑得很冷。“特老虎好算计。一石二鸟。他坐在旁边看戏。”
约翰也笑了。“张先生，聪明人不需要把话说透。”
张天铭低下头，看着手里的短刀。刀身在月光下泛着冷冷的光，像一面镜子。他在镜子里看到了自己的脸——苍白的、疲惫的、但眼睛里有光的脸。那光是恨，是执念，是不甘心。
“好。我去。”
任真子站在竹楼门口，看着这一幕，沉默了很久。然后他开口了，声音很轻，轻得像风。“天铭，你又要走错路了。”
张天铭抬起头，看着师父。“师父，弟子没有错。弟子只是在做该做的事。”
任真子看着他，看了很久。然后他叹了口气，那口气很长，长到像是一辈子的叹息。“天铭，你去吧。但记住——你走的路，是你自己选的。走错了，不要怪别人。”
张天铭站起来，把短刀插进腰间的刀鞘。“师父，弟子不怪任何人。”
他转身，跟着约翰走出了桃林。月白色的长袍在夜风中轻轻飘动，像一面正在降下的旗帜。任真子站在竹楼门口，看着他的背影消失在黑暗中，看了很久。风吹过来，吹得他的衣角猎猎作响。他转身，走回了竹楼。门关上了，灯灭了。
神仙谷恢复了安静，只有溪水潺潺的声音，和桃花在夜风中轻轻飘落的声音。
山城，凌氏集团总部。
郭天赐坐在会议室的沙发上，面前放着一杯明前龙井，茶汤清澈，香气袅袅。他没有喝，他在等凌若烟。这是他第三次来凌氏谈判了。前两次，凌若烟都拒绝了。民用合作可以，军用合作免谈。他以为这一次也不会有什么结果，但特老虎让他来，他不敢不来。
门开了。凌若烟走了进来，穿着一件黑色的职业套装，头发扎成利落的马尾，手里拿着一个文件夹。她的身后跟着张翀，穿着一件深灰色的夹克，黑色的长裤，运动鞋。张翀的目光扫过郭天赐，平静得像一潭死水，但郭天赐被那道目光扫过的时候，后背冒出了一层冷汗。
“郭总，你又来了。”凌若烟在他对面坐下，把文件夹放在桌上，“我说过，军用技术，凌氏不合作。”
郭天赐勉强笑了一下。“凌总，这次不是军用，是民用。凌氏的技术，用在民用领域，也有很大的市场——”
“郭总。”凌若烟打断了他，“你我都知道，你来凌氏不是为了民用市场。你背后是谁，你比我清楚。特老虎要的是什么，你也比我清楚。”她站起来，拿起文件夹，“郭总，请回吧。凌氏不欢迎你。”
郭天赐的脸色很难看。他站起来，拿起公文包，转身走向门口。走到门口的时候，他停下脚步，没有回头。“凌总，你会后悔的。”
凌若烟没有说话。
郭天赐推门走了出去。走廊里的灯很亮，亮得刺眼。他的皮鞋踩在地板上，发出沉闷的、有节奏的响声。他走到电梯口，按下按钮。电梯门开了，他走了进去。
电梯里站着一个人。张天铭。他穿着一件黑色的风衣，手里握着一把短刀，刀身在灯光下泛着冷冷的光。他看着郭天赐，嘴角挂着一丝阴冷的笑。
“二叔，好久不见。”
郭天赐的瞳孔骤然收缩。“天铭？你——你怎么在这里？”
张天铭没有回答。他举起短刀，刀尖抵在郭天赐的胸口。“二叔，特老虎先生让我问你——你为什么那么没用？”
郭天赐的腿在发抖。“天铭，你——你不能杀我。我是郭家的人——”
“郭家？”张天铭笑了，笑得很冷，“二叔，你在大夏的眼里，是郭家的人。没用的狗，只能被扔掉。”
刀刺了进去。郭天赐的眼睛瞪大了，双手捂住胸口，鲜血从指缝间喷涌而出，染红了他的西装，染红了张天铭的手，染红了电梯的地板。他的嘴唇翕动着，想说什么，但发出的只有“嗬嗬”的气声。他死了，像一条被丢弃的狗，死在凌氏集团的电梯里，死在一个他曾经看不起的人手里。
张天铭拔出刀，退后一步，看着郭天赐的身体缓缓滑落在地上。他的眼睛还睁着，瞳孔涣散，脸上凝固着一种永恒的、不可置信的表情。张天铭蹲下来，把刀上的血在郭天赐的衣服上擦干净，然后站起来，按下了电梯的开门键。电梯门开了，他走了出去。走廊里空无一人，他快步走向消防通道，消失在了黑暗中。
郭天赐的尸体是在第二天早上被发现的。清洁工打扫卫生的时候，看到电梯门缝里渗出的暗红色的血迹，吓得尖叫起来。保安撬开电梯门，看到郭天赐躺在血泊中，胸口有一个深深的刀口，血已经凝固了，结成暗红色的痂。他的眼睛还睁着，看着天花板，脸上凝固着一种永恒的、不可置信的表情。
警方很快赶到了。封锁现场，调取监控，提取指纹，询问目击者。监控显示，郭天赐进入电梯后，电梯里已经站着一个人——穿着一件黑色的风衣，戴着口罩和帽子，看不清脸。电梯门关上后，里面发生了什么，监控看不到。电梯门再次打开的时候，那个人走了出来，快步走向消防通道，消失在了监控的死角。那个人是谁？没有人知道。但他的身形、步态、穿着——和张翀很像。
警方把这条线索报告给了上级。消息很快传到了上京郭家。郭天策接到电话的时候，正在吃早餐。他手里的筷子掉在了桌上，发出清脆的响声。他的脸色变得惨白，嘴唇在发抖，手也在发抖。
“天赐……天赐死了？”他的声音沙哑得几乎听不清。
“是的，郭先生。初步判断，是他杀。凶手疑似——凌氏集团的张翀。”
郭天策的眼泪流了下来。他没有擦，任由眼泪顺着皱纹流下来，滴在粥碗里，激起细小的涟漪。他想起二弟小时候，跟在他屁股后面跑，叫他“大哥，大哥”。他想起二弟去美丽国的那天，站在机场，回头看了他一眼，说“大哥，我会回来的”。他回来了，死在凌氏集团的电梯里，死在一个赘婿的刀下。
他站起来，走到窗前，看着窗外那棵老槐树。槐树的叶子越来越密了，嫩绿的叶子在阳光下闪闪发亮。他看了很久，然后转过身，拿起桌上的电话，拨了一个号码。
“子豪，你二叔死了。”
电话那头，郭子豪沉默了很久。“爸，谁干的？”
“张翀。”
郭子豪又沉默了很久。然后他笑了，笑得很冷。“爸，我说过，张翀不是好东西。您以前不信，现在信了吗？”
郭天策的手指在桌面上轻轻敲了两下。“子豪，从今天起，郭家和凌氏不死不休。”
“爸，我等您这句话，等了很久了。”
……
山城，凌氏集团总部。凌若烟站在窗前，看着窗外的山城夜景。两江交汇处的灯火倒映在江面上，像一条流动的银河。她的手里攥着那枚铜钱——刻着“竹九”二字的铜钱，温热的，带着张翀的体温。她的心很乱，不是因为害怕，是因为愤怒。郭天赐死了，死在凌氏集团的电梯里。凶手嫁祸给张翀，嫁祸给凌氏。她知道这是谁干的——张天铭。只有张天铭有这样的身手，有这样的动机，有这样的狠心。
张翀走进来，站在她身边。“若烟，警方在查了。他们会查清楚的。”
凌若烟摇了摇头。“老公，你不懂。郭家的人不会等警方查清楚。他们只要有一个怀疑的对象，就会扑上去。他们不在乎真相，只在乎报仇。”
张翀沉默了一会儿。“若烟，你怕吗？”
凌若烟抬起头，看着他的眼睛。“不怕。因为你在。”
张翀看着她，看着她的眼睛。那双眼睛里有一团火，不大，但很旺。他伸出手，握住了她的手。“若烟，不管发生什么，我都在。”
凌若烟的眼泪涌了上来，但没有掉下来。她靠在他肩膀上，闭上了眼睛。窗外，山城的夜景在两江交汇处铺展开来，灯火璀璨，江流不息。