夜深了。
闲差司堂屋里的油灯还亮着，火苗一跳一跳的，把陆文远的影子投在墙上，拉得长长的，晃晃悠悠的。
桌上摊着那封密函。
黄纸，黑字，寥寥一行：
“漕银旧案，未死之人。安平有眼，小心提灯。”
字迹工整，用的是最常见的墨，纸也是最普通的毛边纸。这东西扔在街上，没人会多看一眼。
可陆文远盯着它，已经盯了快一个时辰。
“漕银旧案”他明白——多年前那桩大案，三十万两银子不翼而飞，押运官兵全部失踪，沈青眉的父亲因此蒙冤而死。
“未死之人”……指的可能是当年涉案的人，也可能是指沈青眉这样的遗属。
“安平有眼”——安平县有眼睛在盯着。谁的眼睛？官府？还是别的什么？
但“提灯”二字，让他心头一凛。
他在京城时隐约听过这个词。不是正式的说法，是私下里的传闻，说前朝有个秘密机构，叫“提灯司”，专查贪腐大案，行事诡秘，来去无踪。后来不知怎的，这个机构就消失了，再没人提起。
可为什么密函里会提到“提灯”？
陆文远揉了揉眉心，站起身。油灯的火苗被带起的风晃了晃，墙上的影子也跟着摇摆。
他拿起密函，走出堂屋。
院子里一片漆黑。月被云遮住了，只有几颗星子在云缝里漏出微弱的光。秋虫在墙角唧唧地叫，一声接一声，叫得人心烦。
老马头住的厢房还亮着灯。
陆文远走过去，轻轻敲了敲门。
“谁啊？”里面传来老马头有些含糊的声音——像是刚睡下又被吵醒。
“我，陆文远。”
门开了。老马头披着件外衣，手里端着盏小油灯，昏黄的光照着他沟壑纵横的脸：“陆司长？这么晚了……”
“马叔，有个事儿想问您。”陆文远说，“您见多识广，听说过‘提灯司’吗？”
老马头手里的油灯猛地晃了一下。
他脸上的睡意瞬间消失了，取而代之的是一种陆文远从未见过的警惕。他左右看了看，压低声音：“进来说。”
厢房很小，一张床，一张桌子，一把椅子。桌上放着个茶壶，壶嘴还冒着热气。
老马头把油灯放在桌上，坐了下来，沉默了很久。
陆文远也不催，只是静静等着。
“提灯司……”老马头终于开口，声音很轻，像怕惊动什么，“陆司长怎么知道这个？”
陆文远把密函递过去。
老马头接过，就着灯光看了又看，手指在那两个字上摩挲：“提灯……真的是提灯……”
他抬起头，眼神复杂：“这东西哪来的？”
“不知道。前阵子有人送到门口，没留姓名。”陆文远说，“马叔，您知道？”
老马头叹了口气，把密函还给他：“知道一点。不多。”
“说说看。”
“提灯司……”老马头端起茶壶，倒了杯水，却没喝，只是捧着杯子暖手，“那是前朝的事儿了。太祖皇帝开国时设立的，专查贪腐大案，权力大得很，可以绕过刑部、大理寺，直接抓人、审人。因为他们常在夜里行动，手里提着一盏灯，所以叫‘提灯司’。”
陆文远皱眉：“这么大的机构，怎么没听说过？”
“因为后来被取缔了。”老马头说，“永宁三年，漕银案发，提灯司奉命调查。可查了半年，什么都没查出来，反倒死了好几个探子。朝廷震怒，说他们办事不力，浪费国帑，就把提灯司裁撤了。从那以后，再没人提过。”
“死了好几个探子？”陆文远抓住了重点，“怎么死的？”
“说是……查案时遭遇意外。”老马头眼神闪烁，“有失足落水的，有染病暴毙的，还有……失踪的。”
“失踪？”
“嗯。”老马头点头，“生不见人，死不见尸。其中有个女探子，姓祝，手段了得，查案利落，可就在案子快有眉目的时候，突然就没了消息。”
他顿了顿，补充道：“那姑娘……我见过一面。当年在驿站，她来查过漕运的文书，二十来岁年纪，眼神锐利得很，说话办事干净利落。后来听说她失踪了，我还可惜了好久。”
陆文远沉默了。
油灯的火苗一跳一跳的，在老马头脸上投下明明暗暗的光影。
“马叔，”陆文远忽然问，“您说提灯司被裁撤了，那他们的人呢？都去哪了？”
“散了。”老马头说，“有的调去别的衙门，有的回乡种地，还有的……”他摇摇头，“谁知道呢。都过去这么多年了。”
“很多年……”陆文远喃喃道，“可这密函上写着‘小心提灯’。”
老马头脸色一变：“您的意思是……”
“有人想提醒我，提灯司还在。”陆文远说，“或者说，提灯司虽然没了，但还有人记得他们，还在用他们的名号做事。”
他站起身，走到窗前。窗外一片漆黑，只有远处街角的灯笼，在风里晃晃悠悠，像一双双眼睛。
“看来安平这潭水，”陆文远低声说，“很久之前就浑了。现在有人想把水搅得更浑。”
老马头也站起来，走到他身边：“陆司长，这事儿……您打算怎么办？”
陆文远没回答，只是看着窗外。
过了很久，他才说：“马叔，您刚才说，提灯司的人，有的调去了别的衙门？”
“嗯。”
“那您知道……有没有人调去了刑部？”
老马头想了想：“倒是听说有一个，是个文吏，调去了刑部档案司。后来怎么样，就不知道了。”
陆文远眼睛微微眯起。
刑部档案司……那是存放所有案件卷宗的地方。如果提灯司的人真的进了刑部，那年的卷宗……
“马叔，”他转过头，“这事儿，您别跟别人说。”
“我明白。”老马头点头，“我这把老骨头，还想多活几年呢。”
陆文远笑了，但那笑里没什么温度。
他拿起密函，重新折好，揣进怀里：“那我先回去了。您早点休息。”
“陆司长，”老马头叫住他，“您……小心些。”
“嗯。”
回到堂屋，油灯的火苗已经小了很多。陆文远拨了拨灯芯，火苗又亮了起来。
他在桌边坐下，铺开一张纸，提起笔，写下几个字：
漕银案。
提灯司。
未死之人。
祝姓女探。
然后又添了几个字：
李侍郎（恩师）。
沈峰（沈青眉父）。
赵账房，老马头（目击者？）。
写完之后，他盯着这些字看。
这些看似无关的人和事，被一条看不见的线串了起来。线的一头是多年前的漕银案，另一头……他不知道。
密函是谁送的？
为什么送给他？
“小心提灯”是什么意思？是提醒他提防提灯司的人，还是提醒他提灯司的人会来帮他？
一个个问题，像水底的暗流，在平静的表面下翻涌。
窗外传来打更人的梆子声：“天干物燥，小心火烛——”
声音悠长，在寂静的夜里传得很远。
陆文远吹熄了灯。
黑暗中，他坐在那里，一动不动。
月光从云缝里漏出来，照在桌上那张纸上，照在那些字上。
“安平有眼……”
他喃喃自语。
是啊，有眼。
有多少双眼睛在暗处看着？有多少人在等待时机？
他不知道。
但至少，他现在知道，自己不是一个人在查。
有人在帮他——虽然不知道是谁，不知道目的。
这就够了。
陆文远站起身，走到窗边。
院子里，那棵老槐树在风里摇晃，叶子沙沙作响，像是在低语。
远处，安平县的灯火一盏盏熄灭。这个小小的县城，在夜色里沉沉睡去，对即将到来的一切，一无所知。
陆文远看着那些熄灭的灯火，忽然想起沈青眉今天练刀时说的话：
“刀要快，眼要准，心要稳。”
他深吸一口气，又缓缓吐出。
心要稳。
不管这潭水有多浑，不管暗处有多少眼睛。
他得稳住。
为了闲差司这些人，为了沈青眉，也为了……那些多年前就该讨回的公道。
夜，更深了。
而安平的故事，才刚刚开始。