江中，炮舰也被不断落下的大口径炮弹击中，爆炸声、金属撕裂声、惨叫声不绝于耳。
战斗迅速进入白热化。
“报告！法国‘雉鸡’号炮舰前主炮塔中弹！炮塔卡死！！”
“英国‘瓢虫’号炮舰弹药舱中弹！引发殉爆！！”
“美国‘吕宋’号舰体进水！航速降至五节！！”
“旗舰‘蜜蜂’号舰舯再次中弹！动力系统受损！！”
坏消息不断传到菲利普斯耳中。
他眼睁睁看着自己麾下的炮舰，在对方那看似“落后”但数量惊人、悍不畏死的岸炮攻击下，不断受损，不断减员。
那种自信满满、掌控一切的感觉，正在迅速消失，取而代之的是一种冰冷的、越来越强烈的危机感。
他怎么也想不通，这些中国军队的炮火，怎么会如此猛烈，如此不怕死！
“将军！中国人的炮火太猛了！我们已经沉了两艘，重伤三艘！再不撤，整个舰队都要折在这里了！我们……我们是不是暂时后撤，脱离接触？” 史密斯上校看着不断中弹、冒起浓烟的各舰，声音发颤地建议。
“后撤？向这些……这些土著后撤？！” 菲利普斯眼睛血红，仿佛受到了奇耻大辱，“绝不！三国海军的荣誉，不容玷污！命令各舰，集中火力，轰击岸上那个……那个最高的土坡！那里一定是他们的指挥所！给我炸平它！”
他指的，正是龙啸云指挥部所在的丘陵。
然而，他的命令刚刚下达——
轰！！！！！！
一声远比之前任何爆炸都要猛烈、都要恐怖的巨响，在“蜜蜂”号舰体中部猛然炸开！
整艘炮舰，如同被巨人的铁锤狠狠砸中，猛地向右侧剧烈倾斜！
灼热的火焰和浓烟从舰舯部冲天而起，瞬间吞噬了半个上层建筑！
是一发150毫米加农炮的炮弹！
龙啸云部署在更后方、射程最远的二十四门SK 18/40型150毫米加农炮，在完成射击诸元计算后，加入了战团！
这发来自近二十公里外的炮弹，直接穿透了“蜜蜂”号薄弱的水平装甲，砸进了轮机舱附近，并引发了剧烈的内部爆炸和火灾！
“轮机舱中弹！动力丧失！！”
“大火！大火蔓延到弹药库！！”
“弃船！准备弃船！！”
凄厉的警报和绝望的呼喊，在“蜜蜂”号内部回荡。
这艘英国内河舰队的旗舰，在长江这条内河中，遭到了开战以来最致命的一击！
浓烟滚滚，火光冲天，舰体倾斜越来越严重。
“不……不可能……”
菲利普斯被爆炸的气浪掀翻在地，额头撞在舱壁上，鲜血直流。
他挣扎着爬起来，看着窗外一片火海、不断倾斜的甲板，看着那些哭喊着跳入江中的水兵，听着耳边不断传来的爆炸和结构断裂的可怕声响，眼中充满了茫然、恐惧，以及世界观彻底崩塌的绝望。
他，英国在华内河舰队司令，皇家海军少将，率领着三国联合舰队，居然……居然在一条中国的内河里，被一群他视为“土著”、“泥腿子”的中国陆军，用陆军的火炮，打得即将沉没？！
这怎么可能？！这绝对不可能！
这颠覆了他所有的认知，践踏了他毕生的骄傲！
然而，残酷的现实，不会因为他的难以置信而改变。
“轰！轰！”
又是两发炮弹击中了“蜜蜂”号已经严重受损的舰体，引发了更猛烈的殉爆。
整艘战舰，如同被点燃的火药桶，在惊天动地的爆炸声中，断成两截，带着菲利普斯、史密斯以及数百名未能及时逃生的水兵，缓缓沉入了浑浊的湘江江底。
只留下一个巨大的漩涡，和一片漂浮的残骸、油污，以及少数在江水中挣扎呼救的幸存者。
旗舰的突然沉没，如同压垮骆驼的最后一根稻草。
其余的十九艘炮舰本就伤痕累累，士气濒临崩溃，看到旗舰的惨状，再也没有任何战斗下去的勇气。
“撤退！全舰队撤退！向下游全速撤退！！” 接替指挥权的英国军官嘶声力竭地下达了命令。
剩下的十九艘炮舰（英国8艘、法国6艘、美国5艘，其中半数重伤），再也顾不得什么帝国颜面、海军荣誉，如同丧家之犬，拖着浓烟和伤痕，拼命调转船头，将马力开到最大，朝着下游武汉方向，没命地逃窜！
甚至连救助落水同袍都顾不上许多，只求尽快逃离这片让他们梦魇般的死亡水域。
炮声，渐渐稀疏，最终停歇。
江面上，只剩下“蜜蜂”号沉没处那个巨大的漩涡，以及缓缓扩散的油污、残骸，和零星漂浮的尸体、杂物。
三艘炮舰的残骸半沉在浅滩，冒着袅袅青烟。
江水，被鲜血、油污和硝烟，染成了一片污浊的、暗红的颜色。
北岸，龙啸云的阵地上。
幸存的官兵们看着仓皇逃窜的敌舰，看着江面上那片狼藉和缓缓下沉的旗舰残骸，先是死一般的寂静。
随即，爆发出山崩海啸般的、夹杂着无尽狂喜、悲愤与宣泄的怒吼与欢呼！
“赢了！我们赢了！！”
“洋鬼子的兵舰被我们打沉了！打跑了！！”
“血债血偿！血债血偿！！”
许多人相拥而泣，既有胜利的喜悦，更有对牺牲战友和百姓的无尽悲痛。
龙啸云站在指挥部的观测口，望着渐渐平息下来的江面，望着那标志着英国旗舰沉没的漩涡，胸中那股狂暴的怒火和杀意，终于稍稍平息。
化作一种沉甸甸的、混合着胜利、悲伤、以及无尽感慨的复杂情绪。
他做到了。
用陆军的炮，在相江里，打沉了英国舰队的旗舰，打跑了不可一世的三国联合舰队。
这一炮，不仅仅是为了复仇，更是打碎了一个持续了八十年的枷锁，打出了一个民族压抑了太久太久的血性与尊严！
他知道，从这一刻起，一切都将不同。
无论是对于他自己，对于西南，对于这个国家，还是对于整个世界的格局。
“主席……” 001走到他身边，脸上带着激动后的潮红，但眼神依旧保持着冷静，“敌舰已溃逃。我军……伤亡数字正在进一步统计。另外，衡阳城方向，薛岳所部似有异动，城头守军似乎目睹了刚才的江战，士气……似乎有些波动。”
龙啸云缓缓转过身，脸上恢复了惯常的冰冷与坚定。
江上的战斗结束了，但陆上的战斗，还未完。
“命令部队，抢救伤员，清理战场，修复受损火炮。阵亡将士，妥善收殓，厚加抚恤。被敌舰炮击的百姓村落，立刻派人前去救助，统计损失，发放抚恤，重建家园。”
他顿了顿，目光再次投向远处硝烟弥漫的衡阳城墙，眼中寒光一闪。
“至于衡阳……告诉薛岳，洋人救不了他。给他的时间，不多了。”
“炮兵阵地，前移！目标——衡阳城！总攻，继续！”