蛇人族树洞那边。
沚将女渊产下的卵带走，送到了孵化洞中。
月下蹲在女渊的床前，女渊看出了他的欲言又止，笑问道：“是有什么话想同我说吗？”
蛇母是整个蛇人部落的母亲，月下又是女渊一手带大的，在这位母亲面前，他不想隐瞒。
点了点头，道：“孩儿想问，母亲为什么不把那位棠君留下？”
“她的医术比离世的老萨满更高，如果能把她留在我们蛇人部落，因为疾病、分娩而死去的族人会大大减少。”
女渊难得见他这么认真的模样，忽然起了逗弄他的心思，轻笑着问道：“是蛇人部落需要棠君，还是月下你私心盼望棠君留下来呢？”
被戳中了心中隐秘的心思，月下紧绷着唇，不再言语。
女渊却提起了另外一件事，“棠君说，月下重岭，是个不错的名字，我反复想了很久棠君的意思……”
月下不理解地看着女渊，女渊语气温柔地问道：“你可愿改名换姓，日后以重岭自称？”
“姓是什么？”
他仰着脸，女渊从他的眼中看见了困惑。
女渊缓缓道：“姓是标志一个人家族血缘关系的符号。棠君为你赐下的姓是重，代表同样的东西会再次出现。”
月下只觉得眼前的蛇母变了。
她说话弯弯绕绕的，令人听不明白。
月下心中疑惑，那位棠君究竟对蛇母做了什么？
可……明知如此，他还是贪恋地想要得到她留下来的恩赐。
青年垂着眼皮，温顺地说道：“孩儿听母亲的，日后，我便是重岭了。”
女渊欣慰地点点头，有月下自愿拥有姓名在前，部落中的其他族人必然争先效仿，落实棠君所说的姓氏制度也就不难了。
***
阿大阿二拖着赤水玄回到岩缝处，这里已经没有族人在了。
“必然是族长担心蛇人部落的兽人反悔，带着大家先走了。”
王穗看着岩缝下被遗弃的无用资源猜想道。
阿大把赤水玄放在地上，深呼了几口气，问道：“那现在该怎么办？我们该去哪里寻族长他们的下落？”
冬季巢穴的地图在族长身上，他们完全不知道往哪边走啊。
王穗冷静道：“在附近找找线索吧。”
正打算往上面走，站高些看方向，斜坡草丛忽然被人扒开，露出一张机灵的脸。
王穗惊讶地低眉，“翻？你怎么在这儿？”
虎耳小童从草丛里面爬了出来，拍拍衣服上的泥土和杂草，说道：“是族长让我在这里等你们的。”
“我身材矮小，躲在草丛里面不容易被发觉，而且我的耳朵灵，可以听见别人没听到的声音……”
王穗摸了摸他的脑袋，赞许道：“辛苦你了。”
翻嘿嘿地笑了笑，招手道：“我知道路，你们跟我来吧。”
阿大阿二重新扶起赤水玄，跟上翻的脚步。
两个虎族青年平常追着一头野鹿跑都不觉得累的，此时却满头大汗，脸和脖子绯红。
好在半路的时候赤水玄醒了过来。
他睁了眼又闭眼，然后再睁眼，发现眼前不是潮湿的红树林了，那些恶心的蛇人也都消失不见。
阿大和阿二双手合十，谢天谢地。
“呼，总算是醒了，再不醒过来我都快喘不了气了。”
“阿大，你说他怎么这么重啊，一顿得吃多少？”
赤水玄听不懂阿大阿二的语言，也不考虑他们是否能听懂自己的话，直接就是问道：“我怎么在这里？那些蛇人呢？”
前面的王穗听到赤水玄醒了，语气平淡地说道：“是棠君救了你，把你带出了蛇人部落。”
赤水玄眼睛一亮，他想起来了，他昏过去的时候是看见晋棠朝自己走来的。
他四下环顾，发现了队伍最后面的晋棠。
赤水玄朝晋棠小跑过去，刚想靠近她，又想起了什么，害怕她再次把自己变成小老虎，送给虎族部落的小孩玩，于是和她保持了一定的距离。
试探地开口问道：“晋棠，你答应我的事情还作不作数？”
晋棠拧眉，“什么事？”
“就是你说好的教我本领啊！”他语气有些急了，还复盘起来，“要是晋棠你早点教我用剑，那些蛇人根本就近不了我的身，更不可能用毒牙咬我了。”
晋棠道：“蛮荒兽世并没有剑，即便我教了你剑法，又有何用？”
不过她也没打算食言。
上下打量了赤水玄片刻，接着说道：“等到了地方，我可以传授你一套拳法。”
赤水玄咕哝道：“这不还是会被蛇咬嘛。”
“嗯？”
“没事没事，拳法我也愿意学！”
赤水玄露出两颗虎牙，看着天真烂漫。
晋棠的心念有一瞬间的动摇，她在想，赤水玄看着这么大一高个，实际上还是只幼年虎，自己对他是不是太苛刻了？
她看着赤水玄的后脑勺想了很久，没有得出答案。
也许现在这样的相处就是最自然的。
不必追求矫正。
到了汇合地后，几人听到杂乱的哭嚎声。
王穗随便扯了一个族人问道：“你们哭什么？”
“呜呜，族……族长他没了……”
王穗难以置信地问道：“你说什么？”
“族长没了？族长怎么没的？”
那虎族雌性哭得泪眼朦胧，抬手指着岩石上一条花纹斑驳的蛇，说道：“被毒蛇咬了，没救回来。”
王穗只觉得天旋地转，眼前发黑。
赤水玄低下头，小声问晋棠，“没了是什么意思？”
晋棠语气平淡，“没了就是死了的意思。”
她站在一边，看着虎族部落的兽人用工具刨出一个大坑，把老族长埋进去。
部落的雌性、小孩捡起石头将那条早已经被打死的毒蛇砸得血肉模糊。
发泄完恨意后，大家又遏制不住地哭出声来。
“够了。”
王穗忽然一嗓子，声音不大，却镇住所有人。
“老族长去了，我知道大家都很伤心，但现在不是伤心的时候，收拾了行囊就尽快出发吧。”
她冷静地安排着后事。
一个雌性拿了族长的地图交给王穗。
“穗，你是我们当中最能干的，我们都信你，老族长走了，这份地图就由你保管吧。”
王穗展开地图，上面标注着冬季巢穴的大致位置。
其实她不太能看懂上面的一些符号是什么意思，但大家都把希望放在她的身上，她不想在这个时候说些丧气话，弄得人心惶惶的。