一个小厮抱着纸卷匆匆走来，看见她明显一愣，连忙要低头绕开。
沈昭宁叫住他，声音轻得像绷到极限的线：
“你是前院的？”
小厮抬眼，眼神闪躲，却仍恭恭敬敬：“回小姐，小的是前院跑腿的，姓梁。”
“药房开库，要手令。”沈昭宁盯着他，喉间发紧，“你能不能替我拿到药？退热的，再拿一包金疮外敷。”
小厮脸色一下变了，本能地后退半步：
“小姐……这不行。今日有禁令，谁敢——”
沈昭宁没有再逼。
她只是把掌心摊开，那只旧玉镯在灯影里泛着微润的光，像她最后能拿得出手的东西。
她的嗓子发哑，却仍强撑着稳：
“我不让你白担。”
她顿了顿，像把最难出口的那句话吞了又吐，声音轻得发颤：
“青杏烧得厉害……再拖就真没了。你帮我这一回。”
小厮喉结滚了一下，指节攥紧纸卷，发白。
他盯着那只玉镯看了一瞬，又迅速移开目光，像怕自己再多看一眼，就真要被拖下水。
“姑娘别逼小的。”他声音压得发紧，“今夜查得严，药房那边少一味都要问，小的若真沾手，明日怕是连命都保不住。”
沈昭宁没有说话，只把那只玉镯更往前递了一寸。
灯影落在她掌心，照得那圈玉色温润发白，也照得她指尖一直在发抖。
小厮咬了咬牙，像是被那一点发抖逼得退无可退，终于低低道：
“姑娘别把镯子给小的。”
“我拿了，更出不去。”
“姑娘回去等。小的……想法子。”
他说完，转身就跑，脚步快得几乎要飞，纸卷在怀里被风刮得哗啦作响。
沈昭宁站在原地，手心空着，风一吹，竟有一点发抖。
她不知道他会不会回来。
也不知道他若出事，会不会连累得更重。
可她没有别的路了。
她回到榻前守着青杏，喂温水、擦汗、压着她的伤处，不敢让她翻身。青杏烧得迷糊，时不时低声喊“小姐”，像抓着她才不沉下去。
夜更深时，院门外终于传来极轻的叩门声。
一下。
两下。
沈昭宁像被针扎似的起身，快步过去拉开门。
那小厮站在门外，额头一层汗，袖口沾了泥，像是刚从哪里绕过岗哨或钻过花圃。
他不敢进门，只把一个布包迅速塞到她手里，声音低得发紧：
“退热的……还有金疮药。”
沈昭宁指尖一颤，几乎握不住。
她抬眼看他，喉间发堵：“你——”
小厮迅速摇头，像怕她多问一句就拖住他：
“小姐快用。药别让人看见。”
他说完转身就走，脚步快得几乎要飞起来，像身后真有刀追着。
沈昭宁下意识摸到腕上那只空了的位置，掌心一烫，想把玉镯塞过去。
小厮却像被烫到一样猛地缩回手，急急道：
“小姐别害我——真拿了，我就真完了。”
他咬了咬牙，丢下一句：
“今夜……当没见过我。”
话音落下，他已没入廊下黑影里。
沈昭宁攥着药包站了片刻，才反应过来自己竟在发抖。
那一点点来得太迟的希望，让她差点站不稳。
她关上门，扑回榻前，撕开药包，手忙脚乱给青杏喂退热的，又在伤处敷上金疮药。
药味一散开，青杏紧皱的眉终于松了一点，呼吸也没先前那样急促。
沈昭宁这才像被抽干力气似的坐下，背靠着榻沿，额头贴着青杏的手背。
那只手仍热得吓人，却至少——没再往死里烧。
她闭了闭眼，喉间滚过一声极轻的气音，像哭，又像笑。
“……还好，有用。”
可那点喘息只维持了一瞬。
院外忽然传来巡夜更夫的梆子声，一声一声，敲得人心里发紧。
紧接着，远处廊下有人低声说话，压得很沉，却仍能听出几分冷意：
“……大人吩咐的禁令，竟也有人敢动。”
“药房说少了两包，查。”
“角门、后墙、引水渠都别放过。”
沈昭宁的指尖猛地一僵。
她下意识把药包往袖中一塞，掌心贴着桌沿，硬生生压住自己乱跳的心。
屋里只剩青杏浅浅的喘息声——热得像火，烫得她眼眶发酸。
脚步声越来越近，灯影贴着窗纸晃过来，像有人把灯笼举得很低，沿着院墙一寸寸照。
有人停在院门外，似乎嗅了嗅，低声道：
“这边有药味。”
沈昭宁浑身发冷，指节用力到发白，连呼吸都不敢重一分。
外头的人又说了句什么，像在犹豫。
风吹过院墙，灯影晃了一下。
就在那一瞬——
院墙外忽然传来一声极轻的水响。
“扑通。”
像有人踩空，整个人落进水里。
巡夜的人明显一顿。
“什么动静？”
“……像是猫。”
“去那边看看！”
灯影猛地偏转，脚步声骤然追过去，踩得碎石乱响。
沈昭宁僵在原地，胸口狠狠一沉，手指几乎掐进掌心。
她听见水面哗啦一声又一声，像有人在挣扎，又像夜风把水声揉碎。
接着，是更急的脚步，是压低的呵斥：
“快！那边——”