瑜安主动说起了她与烨帝的争吵。
“本公主三年前请旨去西北，是因为那里有战事。”瑜安平静道，“我磨了父皇很久，他才看在我从小学武的份上准了。”
“朝臣也没说什么，毕竟在他们眼里，公主去打战，不过是一时兴起，翻不起什么浪。”
“可本公主一打就是三年，领兵把龟兹人赶回了老家，把西北边陲守得铁桶一般。”
她顿了顿，唇边浮起一丝自嘲的笑。
“然后，父皇就开始担心了。”
“圣上担心什么？”齐昭心中已有答案。
瑜安看了一眼，目光里带着几分复杂的意味。
“担心本公主功高震主？担心本公主拥兵自重？担心本公主……”她顿了顿，“担心本公主生出不该有的心思。”
齐昭没有说话。
这话她不敢接。
瑜安似乎也不在意她的反应，自顾自地说下去。
“那日进宫，本公主和他吵了一架。”
“他说，阿锦，你是个公主，将来是要嫁人的，西北的战事，交给武将就好，你一个女子，何必在那苦寒之地熬着？”
“本公主问他，凭什么？”
“凭什么男子可以争可以抢，女子只能嫁人生子，相夫教子？凭什么本公主打下来的功劳，要轻易拱手让人？”
“他说，这是规矩。”
瑜安冷笑了一声。
“规矩？规矩是人定的，凭什么不能改？”
屋子里安静了片刻。
瑜安站起身，走到窗边，推开窗。
晨风吹进来，带着初秋的寒意。
“画皮案查到一半的时候，本公主几乎以为，这是父皇的手笔。”
“如此大的阵仗，如此精心的布局，就是为了拔掉我的眼线，给我一个警告。”
她回过头，看着齐昭。
“还好不是他。”
齐昭明白瑜安的意思。
如果那真的是烨帝的手笔，瑜安面对的，就是来自至亲的刀刃。
“后来看到那些龟兹刺客，本公主就明白了。”瑜安的目光沉下去，“这是龟兹人的局。”
“本公主三番五次大胜龟兹，他们恨本公主入骨。”
“挑拨本公主和父皇的关系，在本公主和父皇之间埋下这根刺，无论这根刺能不能扎进去，只要本公主和父皇生了嫌隙，他们的目的或许就达到了。”
“父皇后来托人带话给我，他没有再提我们的争吵，只是让我选。”
“放下兵权，或者是无诏不得入京。”
齐昭听着，心里渐渐明白过来。
“所以公主……”
“是。”瑜安笑了一下，那笑容很淡，带着几分说不清的意味，“如父皇所愿，本公主回西北，做个只会打战的公主。”
“不管是为了什么，本公主也不会让龟兹人如愿。”
齐昭抬起头，看着她。
“公主不争了吗？”
“争。”瑜安答得很快，声音很轻，带着不容置疑的笃定，“怎么不争？”
她回过头，看着齐昭，目光清澈而坦荡。
“只是换个方式争。”
齐昭没有再问。
有些事，点到为止就好。
——
那之后，瑜安就变得忙了起来。
每日早出晚归，有时甚至几天见不着人影。
齐昭偶尔从阿蛮口中得知，她是在处理西北军武的交接，以及安排年后回程的事宜。
阿蛮也回到了公主身边，不再跟着齐昭四处查案。
齐昭倒也不觉得孤单。
她每日按时去刑部当值，验验尸，给几个小案子提供关键线索，日子过得平淡而安稳。
刑部的同僚们对她客气了许多，不再像最初那样轻视。
那些小案子她破得干脆利落，再加上之前的三个大案，她渐渐在刑部乃至京中有了些许名气。
有人唤她齐仵作，有人叫她齐姑娘，更多人叫她昭娘。
这个称呼从什么时候开始的，齐昭也记不清了，只觉得顺耳，便也由着他们叫。
十月份，齐昭领到了刑部发的月俸，加上画皮案的破案赏银，拢共二十两银子。
她拿着那二十两银子，在值房里站了很久。
二十两。
当初为了齐老鬼的二十两药钱，她汲汲营营，殚精竭虑，不惜铤而走险去揭那婴孩失踪案的榜。
如今二十两就躺在手心里，沉甸甸的，却再也换不回那个人的命。
齐昭把银子收好，推门出去。
刑部的院子里，梧桐落了一地，金黄一片。
——
转眼到了除夕。
这是齐昭在公主府过得第一个年。
傍晚时分，瑜安进宫赴宴去了。
那是宫里的规矩，皇子公主除夕夜都要进宫，陪圣上和皇后守岁。
齐昭一个人待在院子里，无所事事，便坐在廊下看天。
天边最后一抹红霞渐渐退去，暮色四合，零星有烟花在远处炸开。
不知过了多久，院门被推开。
瑜安走进来，身上还穿着进宫赴宴的宫装，红色织金，衬得她英气中多了几分明艳。
她身后跟着阿蛮，手里提着一个食盒。
“公主？”齐昭站起身，“这么早就回来了？”
“本公主说身子不适，提前告退了。”瑜安摆摆手，大步走进院子，“宫里的宴席，吃也吃不饱，净是些虚头巴脑的客套话。”
阿蛮在旁边笑：“公主在宫里没吃饱，所以我就让厨房准备了些食材，咱们围炉烫菜吃，热闹热闹。”
瑜安招招手：“来吧，一起去我院子里。”
不一会儿，瑜安院子里就支起了一张矮几，几上摆着红泥小火炉，炉上架着一口铜锅，锅里咕嘟咕嘟冒着热气。
各色食材摆了一桌，阿蛮忙前忙后地张罗，瑜安和齐昭被她按在炉边坐下，热气扑面而来，驱散了冬夜的寒意。
三人围坐在炉边，偶尔说几句闲话，偶尔沉默地吃着，被热气熏得眯起眼。
阿蛮忽然“咦”了一声，指了指瑜安和齐昭两人碗里的菜色：“公主，阿昭，你们俩的口味怎么这么像？”
瑜安挑眉看了两眼，没说话。
齐昭也不知该说什么，只是低头继续吃。
阿蛮也不在意，自顾自念叨：“所以公主赏识阿昭也是有原因的，这就叫缘起缘灭皆天意。”
阿蛮很满意自己能说出如此有哲理的话，眨着眼看瑜安：“公主，我说的对吧？”
“吃你的。”瑜安夹了一筷子肉放进阿蛮碗里。
阿蛮嘿嘿一笑，埋头大吃。
“嘭——”
一声巨响，烟花在夜空中炸开，五彩斑斓，照亮了整个院子。
远处钟声随之敲响，然后就有细小的雪花，一点一点从空中落下。
阿蛮笑着拍手，齐昭抬头看着，心中忽然生出一种奇异的感觉。
她不知道自己是谁，不知道自己的过去，不知道自己还能活多久。
但此刻，坐在这里，围着炉火，看着烟花与飘雪。
她觉得，这样也挺好的。