陈玄那双阅人无数的老眼，死死盯着眼前的白衣青年。
他看到了萧尘手背上骤然暴起的青筋，看到了那双深邃眸子里如刀锋般流动的实质战意，甚至看到了他的下颌线在某一瞬间轻轻收紧——那是一种人在面对真实且致命的威胁时，身体无法完全掌控的肌肉反射。
陈玄的心头，悄悄地、重重地沉了一下。
他知道，这黑狼部的异动绝对是真的。
但这位萧家少帅选择在这个微妙的节点，以这种雷霆万钧的姿态当众接报并下达军令，未必全然是巧合。
萧尘猛地转过身，冲着陈玄深深一揖。
那一揖行得端正、恭敬，挑不出半点毛病，完全合乎大夏的官场礼数。
但他直起身子之后，那双眼睛里透出的东西，却与礼数毫无关系，那是一种居高临下的、不容置喙的霸道——
“陈大人，实在抱歉。”萧尘的声音依旧温润，却冷硬如铁，“军情如火，黑狼部的狼崽子一旦向雁门关渗透，两日内便可直接威胁到我北境的民屯与粮道。萧尘身为镇北军少帅，守土有责，不敢耽误片刻。今日，恐怕不能亲自陪同大人入府了。”
他说话时，语气里没有半分怠慢钦差的惶恐或歉意，有的只是一种——天塌下来也得老子先去顶着——的理所应当。
陈玄盯着他，枯瘦的手指，慢慢地、用力地摩挲着缰绳。
他心里跟明镜似的，这是萧尘在下第二步棋——把他这个手握尚方宝剑的钦差直接晾在这里。
萧尘是在用这种最直接、最粗暴的方式宣示一个铁律：在北境，军权有着绝对的道理！皇权，管不到我案牍之上的每一寸战场！
但他陈玄能说什么？
他能指责一个边疆少帅，在草原游骑压境、战火一触即发的危急关头，放下军务来陪他一个钦差查访案卷？
他若真的开了这个口，不用萧尘动手，天下人的唾沫星子就能把他大理寺卿的牌匾给淹了。那才是主动递刀子给别人砍自己。
“萧公子自去便是。”陈玄将满腔的郁结与复杂全数压了下去，声音四平八稳，如同他在大理寺公堂上开堂问案时惯有的不疾不徐，“国事为重，边关安危大于天，本官还没有糊涂到不懂这个道理。”
“多谢大人体谅。”
萧尘直随即转头，看向一直静立于侧旁的六嫂韩月。
“六嫂。”
萧尘的声音，在这个称呼落出来的瞬间，明显温和了几分，却又带着某种不容违抗的深意，“陈大人的安危，我就交给你了。请务必将大人‘安全’地护送入府，切不可让那些不长眼的宵小，惊扰了大人半分。”
他在“安全”这个词上，刻意加重力度。
那是明晃晃说给陈玄听的。
潜台词锋利如刀：我把你交给了我的人，在这北境的地界上，你的命，是我萧家人在保着的。你查案可以，但别忘了，谁才是这里的主人。
韩月微微抬眸，那双冷若寒星的眸子，缓缓移向陈玄。她的目光在陈玄和王冲身上停驻了一瞬，而后极轻地颔首。
“九弟放心。”她的声音清冷干净，却透着一股让人灵魂战栗的宗师级威压，“只要我在，这北境，没人能动他一根汗毛。”
不是承诺，是绝对自信的陈述。
被那样一双毫无感情的死神之眼扫过，王冲只觉得后背的寒意瞬间蹿上心头，连呼吸都停滞了半拍。
他是皇帝的亲信，羽林卫的副统领，上过战场，杀过不知凡几的人，什么样的煞气他没见过？
但这个女人——这个刚才一箭洞穿绝壁、将三百死士首领活活钉在石壁上的恐怖射手，此刻用如此平静的语气宣告“没人能动他”的时候，王冲不可遏制地想到的不是护卫，而是牢门的狱卒。
把陈玄这个钦差，死死地圈在一个看得见、管得住的牢笼里。在这里，他们不是皇权派往北境的代表，而是萧家地盘上随时可以被捏死的客！
这哪里是护送？这分明是明目张胆的押送！
只是这个“押送”，做得如此光明正大、如此冠冕堂皇，让人连开口反驳的理由都找不到半分！
“既如此，萧某先行一步！”
萧尘不再废话，翻身上马，那动作行云流水，白衣与黑裘在风中翻飞，骨子里透着某种不自知的利落与狂傲。
“驾！”
一声低喝，萧尘与雷烈两骑绝尘而去。战马狂野地踏过积雪，卷起漫天雪沫，扑了陈玄满面。冰冷，细密，沾了一脸的水汽。
陈玄缓缓伸出枯瘦的手，一粒一粒地，将落在紫色官袍上的雪花，仔细地掸干净。那双老眼深处，翻涌着前所未有的惊涛骇浪。
“陈大人。”
韩月不紧不慢地策马来到陈玄身侧。那把漆黑的寒月弓，仍然斜斜挎在背上，弓身上的陨铁泛着幽幽的暗光。她甚至没有用正眼看陈玄，只是冷冷地看着前方的城门。
“王府里，祖母已经等候多时了。请吧。”
那个“请”字，说得极淡，淡到听不出任何温度，却比刀架在脖子上更管用。
陈玄深吸了一口夹着铁锈气息的北境寒风，将胸腔里那股被轻慢的郁气，重重地压了下去，再次恢复了那副千锤百炼出来的铁面如山。
“带路。”
雁门关城门。
厚达一尺有余的城门扇，镶嵌着无数如成人拳头大小的铁钉，每一颗都泛着经年累月磨砺出来的哑光寒色。
城门内侧的砖墙上，涂着一层厚厚的生石灰，防腐防潮。
但那石灰缝隙之间，依旧有一道道细细的暗红，像是几十年前的某一场恶战，将血迹永久地嵌进了砖石里，任人如何粉刷，都盖不住那股冲天的惨烈。
王冲策马穿过城门洞的时候，头顶是沉甸甸的黑色门楼。那厚重的阴影压下来，让他产生了一种极其荒诞的错觉——
他不是在进一座城，他是在走进一头远古巨兽敞开的血盆大口。而那头巨兽，已经在这里盘踞了百年，吞噬了无数敌人的血肉。
他的手，下意识地攥紧了腰间的刀柄，目光如惊弓之鸟般扫视着两侧的城墙垛口、守卫的站位、通往城楼的阶梯……他已经做好了看到一座军管之下、民不聊生、满目疮痍的边关死城的准备。
毕竟，秦嵩在朝堂上就是这么说的——萧尘在北境横征暴敛，纵兵为祸，雁门关已成人间炼狱。
然而，就在他的目光从城门洞的阴影中移向城内街道的那一刻，他整个人，彻底怔住了。
他的手，从刀柄上悄悄松开了，瞳孔因为极度的震惊而微微放大。
街道，是极其宽阔的。青石板路面被打扫得干干净净，即便是在这场风雪刚刚过去的清晨，石板上也仅余薄薄一层浮雪，不见一粒垃圾，不见一处积污。
两旁的商铺鳞次栉比，酒楼、茶馆、布庄、铁匠铺、药铺，一家挨着一家，无一空置。家家门前挂着鲜艳的布幌子，在寒风里轻轻摇曳。
而那些商铺，竟然，家家都开着！
不仅开着，而且生意兴隆！