张家门口，街对面。
几个老太太坐在小凳子上，靠着杖根晒太阳，东家长西家短，扯着老婆舌。
看见於兰拎着保温桶和布兜子走过来，立马有人示警：
「哎哎哎，快看快看！这张二媳妇又来给老张太太送好吃的了!」
「又来？你看人家这儿媳妇多孝顺啊！三天两头就来一趟。」
「家里人多就是好啊，四个儿子俩个闺女，走到哪儿都硬气。」
一个老太太好奇问：
「你们说……老张家这几个孩子，那个最有本事？」
「还用问？肯定是老大啊！」
「不见得，你看老二媳妇这麽舍得花钱，就知道肯定是老二家里有钱！」
「确实，老张太太那个轮椅是真好啊！听说是张二从省城给买回来的！」
「谁有本事我不知道，但是我知道谁没本事。」
「谁啊谁啊？」
「他家老三呗，一天到晚就知道在家瞎忙活，也不知道出去赚钱。以後有他哭的时候！」
旁边的人赶紧拉了拉她的袖子，示意她别说了。
於兰目光往这边一扫，笑着对众人点点头。
刚进院门，她就听见「哐当」一声，一块木板重重地砸在地上，扬起一阵灰土。
她探头一看，院子旁边的仓房跟前，老三张景明正弯着腰在那儿拆木板。
旁边的地上堆着一堆破烂工具，还有几个破筐子，都是不知道放了多少年的旧东西。
於兰停住脚，喊了一声：「老三！辛苦了啊！」
张景明直起腰，拿袖子抹了把脸。
「二嫂来了！」他憨厚地笑了笑，「我把这仓房拆了，清出地方来，省得後天建材进场碍事。
「小心点，别扎着脚。」於兰叮嘱了一句，拎着东西推门进了屋。
刚进屋，就听见里屋传来两个女人的争吵，话头很冲，那股子火药味儿，隔着门都能闻见。
「凭啥你挨着正房？景军是老大，就该我家先选！」
「老大咋了？你不知道老大得让着妹妹麽？」
张椿霞丝毫不让：「再说了！店里那买卖，要不是我家樊力四处张罗，能干得这麽好？
总不能让功臣去住冷山吧？」
「你可拉倒吧！嫁出去的闺女泼出去的水，你一外人争什麽争？」
「我姓张，你姓王。你说我是外人？」张椿霞气笑了。
王桂芬肚子一挺，「我能给老张家延续香火，你能啊？」
「哎哟，大嫂你可真会说。你那肚子里未必是男……」
於兰推门，屋里的声音戛然而止。
王桂芬和张椿霞同时转过头来，脸上剑拔弩张的表情还没来得及收回去，看着有点滑稽。
炕上，李淑华靠着被枕坐着，手里抓着一把瓜子，嗑得正香。
那神情说不上是什麽意思，反正挺淡定的，好像对二人吵架的样子已经见怪不怪了。
奶奶缩在炕角，眯着眼睛，身子歪在被垛上，像是睡着了。
於兰笑着招呼了一声：「妈，大嫂，大妹，这是唠啥呢？这麽热闹。」
「没啥没啥！」李淑华盯着她手里的大保温桶，笑着问：「这回还是阿胶汤？」
「啊对对对！」
她把兜子和保温桶往炕上一放，轻轻摇了摇王丽荣：「奶奶，起来喝汤了。」
奶奶眯着眼睁开一条缝，看着於兰：「你这孩子.……我都说了不用总来啊。」
「也没总来啊，这不是隔了好几天了？」於兰笑着说。
李淑华看着这一幕，语气酸溜溜的：「我看这儿子没啥用，还是孙子有孝心啊。
也不知道平安大了，我能不能享上这个福？」
於兰心里门儿清，表面不动声色，笑着说道：「我今天特意多熬了些，给你和爸也带了一份。
这阿胶补气血，妈你也喝点儿，对身体好。」
说着，她转身去厨房拿了两个碗，给李淑华也倒了一碗，剩下的放在一边，留着给张华成回来喝。
李淑华捧着碗喝了一口，似乎没品出来味道，又喝了一口，然後闭起眼睛回味着。
王丽荣端着碗喝了一口，忽然问：「小兰，你喝了麽？」
「我都出月子了，不用喝了！」於兰笑着回：「这阿胶是景辰特意给你买的，家里还有不少，你就放心喝吧。」
「行！」
王桂芬在旁边坐着，眼睛盯着那碗阿胶汤，鼻子抽了抽，然後咽了口唾沫。
她问了句：「奶，这汤好喝麽？」
王丽荣又喝了几口，皱皱眉：「好喝是好喝，就是有点儿淡。」老一辈人口味都重，吃什麽都要咸一点。
李淑华站起来：「我去厨房取盐。」
於兰对王丽荣说：「奶奶，盐吃多了对身体不好。」
「咋不好了？不吃盐哪有力气？」王丽荣不服气。
「大夫说了，老辈人盐吃多了，会降低重孙子的智商。这叫遗传。」於兰一本正经地瞎说。
王丽荣愣了一下，然後她果断把碗往嘴边一送：「那我不加盐了。」
李淑华拿着盐罐子回来，刚要往王丽荣碗里撒，奶奶赶紧摆手：「不放了不放了，你可别害我重孙子。」
李淑华愣了：「你刚才不还说淡吗？」
「淡就淡点，我现在口轻了。」王丽荣说得理直气壮，眼皮都不抬一下。
王桂芬在一旁看得直嘬牙花子，心里头那叫一个嫉妒。
同样是儿媳妇，咋差距这麽大呢？
喝完汤，於兰又从兜子里拿出一个小玻璃瓶，里面装着黄褐色的液体。
这是张景辰上次从省城带回来的药酒。
她坐到奶奶身边，把奶奶的裤腿卷上去，倒了一点药酒在手掌心，搓热了，然後按在奶奶的膝盖上，一下一下地揉着。
奶奶舒服地哼了一声，闭上眼睛靠在被垛上。
张椿霞见於兰没有要走的意思，清了清嗓子，又把话题拉了回来：
「大嫂，反正我话说在前头，那间挨着正房的大屋，我要定了。」
王桂芬嗓门又上来了，「你凭啥要定了？先问问我儿子同不同意吧！」
「你儿子又不跟你姓，你得意什麽？」
「张椿霞你说话注意点！」
「我怎麽不注意了？」
两个人又吵了起来，声音越来越大，唾沫星子横飞。
於兰表面上专注地给奶奶按腿，耳朵却悄悄竖了起来。
王丽荣靠在一边，眼睛闭着，嘴角却微微动了动。
原来二人争的是翻盖新房以後的位置问题。
两家谁挨着父母的正房，谁沾光。因为可以正房和旁边那户共用一面墙，这样冬天就会暖和很多。
另一边挨着冷山不说，还背阴，冬天肯定冷，还废煤。
抛开这一点，二人可能还为了一个面子问题。
反正二人是谁也不肯往冷山那边靠。
「行了行了！吵什麽吵？」
李淑华突然拍了拍炕沿，不耐烦地说，「都吵了一周了，烦不烦？
这样！谁先把翻盖房子的钱交上来，谁就先选位置！」
屋里一下子安静了。
於兰嘴角微微动了一下，手上的动作没停。
王桂芬和张椿霞对视一眼，眼里都闪过一丝算计。
张椿霞猛地站起来，拍了拍衣服：「行！这可是你说的，妈！
我现在就回店里跟樊力说，钱晚上关了店我就给你送来！」说完，她风风火火地就往外走。
王桂芬一下子慌了，也跟着站起来。
可能起得太猛，她眼前一黑，身子晃了晃，又一屁股坐回了炕上。
「桂芬咋了？」李淑华赶紧问，「你没事儿吧。」
「我没事妈，就是起猛了，头有点晕。」王桂芬摆了摆手，在炕上坐了一会儿。
她缓过劲来转头看向於兰，脸上挤出一个笑容，诉苦说：「小兰，你看看大妹这人，真是一点儿不知道谦让。」
於兰低着头，继续给奶奶按腿，淡淡应了一句：「嗯，确实。」
王桂芬愤愤不平：「我家都俩孩子了，她还跟我争，你说气人不气人？」
「嗯嗯，确实。」
「刚才你就应该帮我说说她！你是她二嫂，她肯定能听你的。」
「嗯嗯，确实。」
王桂芬叹了口气，决定进入了正题：「前几天咱俩商量那事，你考虑得咋样了？」
「嗯嗯，确实。」
「.……」
王桂芬咬了咬牙，往前凑了凑：「小兰，你看这样行不？一千实在是太少了，你再加二……一百！
就加一百块钱！到时候我把房子里的家具都留给你，啥都不带走。」
「大嫂，你那屋那个家具那个能带走啊？那家具不都钉墙上了麽？」
於兰斜了她一眼：「哦对！吃饭那个『靠边儿站』能拿走……」
这话说的王桂芬老脸一红，只能实话实说：「这房子要是一千卖给你的话……
那我和你大哥等这边的房子盖好後，搬进来就只能住水泥地了。」
「那就再等一个月呗，着啥急呢。」於兰语气平淡中带着一丝揶揄。
「.……」王桂芬牙都快咬碎了，心道：「你是不着急了，特麽我着急啊！」
就在这时，张景明推门进来了，拿起桌上的水壶，「咕咚咕咚」喝了一大碗水。
李淑华看着这个儿子，难得露出一点满意的神色：「老三，最近干活儿真像样！
累坏了吧？歇会儿再干。」
「不累。」
张景明抹了抹嘴，「妈，我跟你说一下进度。
明天我就把院里这些破烂都拉走，後天材料和工人就进场了，到时候先拆隔壁的房子。
你也抓紧时间收拾东西，晚上我和老四搬我俩那屋去。
别拖，再拖後面事儿多就没人帮你弄了。」
「哎！知道了知道了。」李淑华点头：「你现在办事儿有条理，妈都听你的！」
张景明扭头看向王桂芬，好奇地问：「大嫂，你和大哥选好住哪边了吗？」
王桂芬的脸抽了一下。
她看了看门口——张椿霞已经走了，估计这会儿都快到店里了。
留给她的时间不多了。
王桂芬咬了咬牙，「行！一千就一千！
妈！我现在就跟小兰回家拿钱！你可得给我留着挨着正房的位置啊！」
「行，妈给你留着。」
李淑华点了点头，手心手背都是肉，这回也不知道该偏心谁了。
「你这房子卖给老二家也好，毕竟肥水不流外人田。」
一直假寐的王丽荣，听到「房子卖给老二家」这几个字，猛地睁开了眼睛。
只见老太太腰板一挺，「唰」地一下坐直了身子，精神抖擞得跟换了个人似的。
她严肃地说：「这事儿得立字据！亲兄弟明算帐，省得以後扯皮！」
屋里几个人愣了一秒。
随即李淑华问：「妈！你没睡啊？我还以为你睡着了呢。」
「吵的那麽大声，谁能睡着？我是腿不好，又不是耳朵不好！」
王桂芬：「……」
李淑华摆摆手，说：「都是亲兄弟，不用立字据啊！」
王丽荣一脸理所当然，「这麽大的事，不立字据哪行？
别磨叽，赶紧找纸笔来，我看着你们写！」
无奈，李淑华只好从抽屉里翻出钢笔和一张信纸，放到炕上。
王丽荣端端正正坐在那儿，目光炯炯地盯着王桂芬。那架势好似监工一般。
字据写得很简单，就写了张景军自愿将自家房子以『一千元整』的价格卖给张景辰，「笔下交清，不欠分文」，双方签字画押，永不反悔。
这东西只是一个简单的「民间契约」，後续还是要去房管所办理过户手续的。
王桂芬和於兰分别签了字，按了手印。
奶奶拿过字据，仔细看了半天，确认没问题了，才递给於兰。
於兰把字据叠好，小心翼翼地放进怀里，说：「大嫂，走吧，咱俩现在回家拿钱。」
王桂芬这会儿反倒不急了，慢悠悠地说：「哎呀，我这腿肿的厉害！走一步都打晃！
要不……麻烦你一趟吧？」
「大嫂能信着我啊？不怕我出了门不认帐？」於兰笑着说。
「真能开玩笑，都是一家人……」
王桂芬笑着说：「我还能不信你麽？」
——
「我就不该信你！」
大河县林业局门口。
张景辰站在台阶下面，双手插兜，一脸无语地看着身边的马天宝。
马天宝挠了挠後脑勺，胡子拉碴的脸上挂着一丝讪笑：
「我以为林权证下来了，直接就能办呢！没想到这麽麻烦……」
刚才马天宝兴冲冲地拉着张景辰来办枪证，结果不出意外，白跑一趟。
原来，光有林权证是不能直接成为护林员的，必须得先去林业局找领导申请。
等申请通过了，才能向县公安局治安科提交《申请配备护林用枪的报告》。
然後通过审核後，才能下证、发枪。
这一套流程走下来，没三五个月的想都别想。
张景辰叹了口气：「你办事之前能不能先问清楚了？白折腾这一上午了。」
马天宝大大咧咧地一摆手：「问题不大，这事儿你别管了。」
你先把户口放我这，我让我师父去弄就行。这点小事儿，他分分钟搞定。」
「行吧，那就交给你了。」
张景辰点了点头，又问，「对了，你给周德顺找的那个房子，他和家人现在住得咋样？」
「独门独院，挺好的。」
「走，带我去看看。」张景辰说。
周德顺一家三口，五天前已经搬到大河县了。
「去啥啊，他们一家三口都在地里翻地呢。」马天宝说。
张景辰吃了一惊：「翻地？你们买拖拉机了？」
「买了！」
马天宝咧嘴一笑，「二手的，加上农具和後斗，一共花了不到两千。我俩一人出了一半。」
张景辰上下打量了他一眼，笑了：「行啊，藏得挺深啊，这麽大的事儿都能憋住？」
「那有啥说的，又不是啥大事。」
马天宝说得轻描淡写，但眼角眉梢都是得意，「你忙你的事儿去吧，我去地里看看，顺便帮忙干点儿活。」
「啥活儿啊？」
「围栏还差一点儿没弄完。」马天宝说，「我去打打桩。」
张景辰想了想：「正好我今天也没啥事儿，走，一起帮你弄。」
马天宝看了他一眼，没推辞，大手一挥：「走着！」
两个人说着，骑车往城外的地里驶去。
四月中的田野，一片生机勃勃。
地里的小草都冒芽了，远远望去，绿绿的。
二人骑了十多分钟，就到了马天宝承包的那片林地。
张景辰放眼一看，不由得吃了一惊。才半个多月没来，这里已经大变样了。
原来高低不平的荒草地，已经被简单地犁了一遍。
路边儿位置的地上，堆着不少红砖和几袋水泥，还有几堆挖好的地基坑，看样子要盖房子。
地基旁边，李奇正挥着镐头刨坑，汗珠子顺着脸往下淌，外衣脱了扔在一旁，只穿着一件单薄的秋衣。
周春燕蹲在旁边，把刨出来的石头捡到筐里，两个人配合十分默契。
让张景辰意外的是，老赵头也在。他手里倒拿着一把铁锹，正用锹把敲击着地面。
看见他，老赵头笑了，「大忙人来了？」
「赵叔，腿怎麽样了？」张景辰走过去。
「好多了！」
老赵头拍了拍膝盖，「天宝给我买的那个药酒还凑合事儿。
也可能是开完江了，反正现在没啥问题了。」
马天宝在旁边接了一句：「老头！明明是我这药酒好使！跟开江有鸡毛关系。」
「你不懂。」
老赵头一本正经地说，「这叫天人合一。江面开了，地气就通了，我这老寒腿自然就好了。」
「扯犊子！」马天宝撇撇嘴。
老赵头一瞪眼：「小兔崽子！怎麽跟你师父说话呢？」
张景辰看着二人斗嘴，笑着摇了摇头。看来二人的关系已经晋升为家人了。
马天宝凑过去，跟老赵头说起了办护林员和枪证的事。
老赵头听完，摆了摆手：「这点小事儿，包在我身上。
林业局的王局长是我的老战友，明天我去找他一趟！
护林员的指标好办……就是枪证的事儿得等等。但也用不了仨月，半个月差不多。」
「行啊老头，宝刀未老啊！」马天宝呲牙一乐。
「没点本事，怎麽当你师父？」老赵头说得云淡风轻，但骨子里带着一股老资格的派头。
张景辰目光看向远处开拖拉机翻地的周德顺夫妇，二人干得正起劲儿，没有注意到他的到来。
他目光一转，迈步往地基那边走去。
李奇看见他赶紧放下镐头，抹了把脸上的汗：「二哥！」
「行啊小伙子，挺猛啊。」
张景辰看了看挖好的地基坑，深度、间距都挺标准，一看就是下了功夫的。
「周叔教我的。」李奇咧嘴笑了笑，「我也不会开拖拉机，只能干点儿体力活了。」
「张……二哥好！」周春燕小脸累得红扑扑的，笑着打了声招呼。
「春燕，这里怎麽样？还适应麽？」张景辰说。
「都挺好的.……」周春燕下意识地往旁边瞟了一眼，「特别好，以後就没人欺负我们了。」
张景辰看了她一眼，又看了看李奇，笑了：「行，有啥困难就吱声，大事找天宝，小事儿找李奇。」
「嗯，谢谢二哥！」周春燕用力地点点头。
马天宝从车斗里拿了工具下来，两把铁杴、一把大锤、一捆铁丝。
「走，景辰，咱俩去弄围栏。」
两个人扛着工具，往地边走去。
这个年代的围栏没那麽讲究。有钱的用红砖砌墙，没钱的就用木桩加铁丝。
粗木桩子打进地里，每隔四米打一根，然後在木桩之间拉上几道粗铁丝，再在铁丝上绑上荆条，既结实又便宜，还能防野兽。
二人来到土地边界。
马天宝抡起大锤，一锤一锤地把木桩砸进地里。张景辰在旁边拉铁丝，用钳子拧紧。
两个人配合默契，一个砸桩，一个缠铁丝，干了小半个时辰，已经围了小半圈。
「时间过得真快啊！」马天宝停下手里的大锤。
张景辰直起腰，活动了一下肩膀，「咋了？」
「还记得咱们的秘密基地麽？」马天宝叹了口气，眼神眺望林中。
「怎麽可能不记得？」
马天宝说：「那都是咱们的心血啊，可惜了.……
不过现在好了，这片地是咱们的了。这次我他妈看谁还敢来搞破坏？！」
「你可算圆梦了。」张景辰笑着说。
马天宝抬起头，看着瓦蓝的天空，深深吸了一口气，「景辰，你闻闻。」
「啥东西？」
「自由的气息。」
张景辰也吸了一口气，然後笑了：「那你多闻闻吧！等养了牛後，就都是牛粪的味道了。」
马天宝一愣，随即哈哈大笑起来，笑声在空旷的田野上传出去老远。
「那到时候就是金钱的味道了！」他拍了拍肚子，「那我也爱闻！」
两个人说说笑笑，手上的活一点没耽误。
就在这时，远处传来了卡车的轰鸣声。
一辆墨绿色的大解放顺着土路开了过来，停在了地头。
孙久波从车上下来，从车斗里拎出两个箱子，笑着喊：「二哥，宝哥！俺老孙来也！」
「你咋来了？」张景辰迎了上去。
「不是你让我晚上来宝哥那里集合麽？」
孙久波把箱子放在地上：「我去店里，嫂子说你们都在地里呢。
听说我要去找你们，嫂子就让我给你们带包子。
我寻思包子太单调了，我就买了两箱啤酒，还有几斤肉。
晚饭咱们就在这儿吃烧烤吧！」
「花那钱干啥？吃包子对付一口得了！」马天宝笑着说。
「这算啥？都小钱！」
孙久波撸起袖子，就要去拿铁锹，「我也帮你们乾乾活，都好久没动弹了。」
「别别别。」
张景辰赶紧拦住他，「你这腿刚好，别得瑟来了。今天你就负责做饭，晚饭给大伙儿弄点烧烤尝尝。」
「也行！二哥我跟你说，我最近没少和小珍在家弄烧烤吃，我现在这烤串手法十分了得！」
孙久波二话不说，撸起袖子就忙活开了。
众人分工明确，干活的干活，做饭的做饭。
孙久波在地上生了一堆火，把串好的肉串放在铁架子上烤。
不一会儿，田野上飘起了烤肉的香味和袅袅青烟。
张景辰和马天宝把最後几根木桩砸下去，铁丝拉好，围栏总算弄完了。
两个人收了工具，洗了手，坐到火堆旁边。
孙久波递过来两串烤肉，滋滋冒油，撒了孜然和辣椒面。
张景辰咬了一口，外焦里嫩，味道还真不错。
「行啊久波，有我七八成功力了。」他竖起大拇指。
周德顺夫妻是头一次吃，也赞不绝口地说：「好吃，没想到肉烤一烤会更香。」
「肯定啊！肉这东西怎麽吃都好吃！」
「确实!」
「来喝酒！」
「喝啤酒是不是有点儿奢侈了？」
「今天高兴，全场消费我来买单！喝就完了！」孙久波大手一挥，又给每人拿了一瓶啤酒。
「感谢孙老板！」
「敬孙哥！」
「敬大家！」
夕阳西斜，天边被染成了橘红色。
几个人围坐在一起，吃着烤串，喝着酒。
老赵头讲着他年轻时候打猎的故事，听得众人津津有味。李奇和周春燕并排坐在一起，脸上带着踏实和满足的笑容。
没有勾心斗角，没有尔虞我诈，
只有一群不甘心认命的人，在这片黑土地上用自己的汗水和力气，一点一点地构筑着未来。
没人知道明天会怎样。
但他们知道，只要努力，明天会更好！
……