林锋做了一个梦。
梦里他站在一片白茫茫的虚空里，没有天，没有地，没有上下左右。他低头看自己，脚是实的，手是实的，胸口那块碎石还在微微发烫——但除此之外，什么都没有。
“醒了？”
那个声音从四面八方传来，低沉，苍老，带着金属摩擦般的沙哑。
林锋猛地转身。
那只眼睛就悬在他身后三尺的地方，半透明的青色，瞳孔是一条细细的竖线。这次没有锁链，没有巨大的身躯，只有那只眼睛，孤零零地漂浮着。
“这是哪儿？”
“你的梦里。”眼睛眨了眨，“放心，我对你的脑子没兴趣。只是有些话，在外面不方便说。”
林锋盯着它，没有说话。
“你凑够五笔了。”眼睛说，“八笔。四笔是那几个小虫子帮你攒的，两笔是我送的，还有两笔——是你自己挣的。”
“我挣的？”
“你活过了这三个月。”眼睛的瞳孔微微收缩，“在我见过的人里，能在镇魂石旁边活三个月的，你是第一个。”
林锋愣了一下。
“那些人呢？”
“死了。”眼睛说得很平静，“有的疯了，有的自尽了，有的被镇魂石吸干了灵根。你是第一个——不仅没死，还跟外面那几只小虫子搭上了线的。”
林锋沉默片刻：“那我还挺厉害。”
眼睛发出一声低沉的笑，像是被逗乐了。
“我喜欢你这个态度。”它说，“所以我决定——给你一个机会。”
“什么机会？”
“一笔交易。”眼睛朝林锋飘近了一点，“我帮你做一件事，你给我一样东西。”
林锋的神经立刻绷紧了。
“什么事？什么东西？”
“事，是你现在最想做的事。”眼睛慢悠悠地说，“那几个小虫子拼了命地给你传讯，消耗了不少灵力吧？尤其是那个最拼的——叫李浩宇？他那口血吐得可不轻。”
林锋的脸色变了。
“我能帮他们恢复。”眼睛说，“不仅能恢复，还能让他们更上一层楼。那个叫李浩宇的虚空灵根，现在只能捕捉到空间波动，对吧？我可以让他直接看见空间裂缝。那个叫沈傲霜的剑意，现在卡在瓶颈，我可以帮她突破。那个叫林雪的古籍知识，只能看懂皮毛，我可以让她通晓上古铭文。那个叫王朔的……嗯，他的能力有点特殊，但我也可以帮他。”
林锋盯着它，心跳得很快。
“你想要什么？”
眼睛的瞳孔收缩了一下，竖线变得更细。
“你怀里那块碎石。”
林锋下意识捂住胸口。
“那块石头，是镇魂石的碎片。”眼睛说，“对我来说，它有点用处。”
“有什么用？”
“这不在交易范围内。”
林锋沉默了很久。
他低头看着自己的胸口，隔着衣服，那块碎石正贴着心口的位置，微微发烫。那是他唯一的寄托——上面刻着八笔正字，记录着他在这里的每一天，每一刻，每一次收到他们的消息。
但眼睛说得对。
李浩宇吐血了。沈傲霜的剑意卡在瓶颈。林雪只能看懂皮毛。王朔的能力不知道能撑多久。
他们还在外面拼了命地想办法救他。
而他手里这块石头——
“换了。”
他抬起头。
“我换了。”
眼睛盯着他，瞳孔微微放大，像是在确认。
“你知道这块石头对你有用吗？”
“知道。”
“你知道没了它，你在这里的日子会更难熬吗？”
“知道。”
“那你还换？”
林锋攥紧那块碎石，从怀里掏出来，低头看了一眼。
碎石上，八笔正字端端正正地刻着。背面是他用指甲划的那行字——“它说它在帮我”。
他抬起头。
“他们在外面等我。我在这里多熬一天，他们就多熬一天。如果这块石头能让他们好过一点——”他把石头举起来，“那就换。”
眼睛沉默了片刻。
然后它发出一声低沉的笑，这一次，那笑声里没有嘲弄，反而带着一点……欣赏？
“有意思。”它说，“五百年了，终于遇见一个有意思的。”
青光一闪。
林锋手里的碎石消失了。
他低头看着空荡荡的手掌，心里也空了一下。
但下一秒，他的灵根猛地一震——
一股精纯得不可思议的能量从灵根深处涌出来，不是那四道气息那种温和的温养，而是滚烫的、奔腾的、如同岩浆一般的能量，瞬间席卷全身。他的修为——炼气七层、炼气八层、炼气九层——
轰！
筑基。
林锋愣愣地低头看着自己的双手，手掌上泛着淡淡的金光，那是筑基期修士才有的灵光。
“这是……”
“定金。”眼睛说，“你那几个小虫子的，等他们收到了自然会知道。至于你——”
青光再次亮起。
林锋面前凭空出现了一块石头。
新的碎石，比之前那块小一点，但同样是镇魂石的碎片。
“拿着。”眼睛说，“你该有的念想，我给你留着。那八笔，我已经替你刻上去了。”
林锋接过那块碎石，低头一看——八笔正字，端端正正地刻在上面，和他之前那块一模一样。
“背面也可以继续划。”眼睛说，“下次想说什么，就写在上面。我能帮你传。”
林锋攥着那块石头，抬起头。
“你到底想要什么？”
眼睛看着他，瞳孔微微收缩。
“我想要的东西，”它说，“等你活着出去的那一天，自然会告诉你。现在——”
青光开始消散。
“去跟他们说说话吧。他们等急了。”
---
悬空岛上。
李浩宇正盯着监测仪，忽然整个人僵住了。
“怎么了？”王朔凑过来。
李浩宇没有说话，只是愣愣地抬起手，指着屏幕。
屏幕上，林锋那道浅金色的波纹，正在以肉眼可见的速度变亮——越来越亮，越来越粗，从一根细线变成手指粗细，再变成小臂粗细。
“这……这怎么可能……”李浩宇喃喃道，“他的修为……他在突破……”
话音未落，沈傲霜忽然闷哼一声，捂住胸口。
她从怀里掏出那块碎石——
碎石正在发光。
淡淡的金色光芒，从碎石内部透出来，照亮了整个房间。光芒越来越亮，越来越温暖，然后——
轰。
一股精纯的能量从碎石里涌出来，灌进沈傲霜体内。她浑身一震，裂岩剑自动出鞘，悬浮在她身侧，剑身嗡嗡作响，剑意暴涨。
与此同时，林雪怀里的忆魂草疯狂生长，草叶从三寸长到五寸，又从五寸长到七寸，叶片边缘泛起一层金色的光晕。她愣愣地看着那株草，脑子里忽然涌出无数上古铭文——她从未见过的、却莫名能看懂的文字。
王朔蹲在地上，大口喘着气。他闭着眼，眼前却浮现出无数画面——封魔塔的结构、灵气的流动轨迹、那道青色眼睛的轮廓，还有林锋靠在镇魂石旁的身影，比任何时候都要清晰。
李浩宇低头看着自己的双手。手掌上，一道若隐若现的银色纹路正在浮现——那是虚空灵根觉醒到第二阶段的标志。
四个人同时沉默。
过了很久，沈傲霜开口：
“他做了什么？”
没有人能回答。
但林雪怀里的忆魂草，忽然轻轻颤了颤。
草叶上，浮现出一行字——用上古铭文写的，但林雪一眼就看懂了：
“等我。”
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封魔塔里。
林锋靠在镇魂石旁，攥着那块新的碎石，仰头望着幽暗的塔顶。
“谢了。”他说。
黑暗里传来一声低沉的笑。
“不谢。”那个声音说，“交易而已。”
林锋低头看着手里的碎石，沉默片刻。
“不管你最后想要什么，”他说，“这一次，我记着。”
黑暗里沉默了很久。
然后那个声音响起，比之前任何时候都要轻：
“睡吧。”
林锋的眼皮忽然变得很重。
他握着那块碎石，靠在镇魂石旁，沉沉睡去。
梦里什么也没有。
但很安稳。