这些人，在西凉兵冰冷的刀锋和凶狠的鞭笞下，衣不蔽体，食不果腹，日夜劳作。稍有懈怠，便是拳打脚踢，甚至当场格杀。一时间，洛阳城外，哭声震天，怨声载道。
修路需要钱，天文数字般的钱。国库很快便见了底。于是，李儒的毒计再一次派上了用场。
“相国，臣闻司空张温，家财万贯，富可敌国。其人早年与十常侍暗通款曲，心怀不轨，不如……”
董卓心领神会。
于是，一张“勾结十常侍，意图谋反”的罪名，便扣在了前司空张温的头上。西凉兵如狼似虎地冲进张府，不分男女老幼，尽数收押。张温万贯家财，一夜之间，尽归董卓所有。
十常侍都死了，也没想到他们的名头被董卓这样用。
有了这个先例，西凉军的将领们有学有样。他们开始罗织各种罪名，肆意抄没朝中大臣的家产。一时间，洛阳城内，人人自危，风声鹤唳。那些往日里高高在上的公卿大臣，如今却如履薄冰，生怕哪一天，一顶“勾结十常侍”的帽子就扣到自己头上，落得个家破人亡的下场。
上梁不正下梁歪。将领们吃肉，底下的西凉兵自然也要喝汤。他们三五成群，在洛阳城中横行霸道，当街抢掠，调戏妇女，无恶不作。洛阳的百姓，从最初的惊恐，到麻木，再到心中燃起熊熊的怒火。
这日，郭嘉与荀皓坐在一间茶楼的二楼雅间，临窗而坐，楼下街道上的景象，一览无余。
“啧，真是没眼看。”郭嘉摇着头，给自己倒了一杯茶，“光天化日，朗朗乾坤，这跟土匪窝有什么区别？”
只见楼下，几个西凉兵正围着一个卖炊饼的小贩。他们抢光了担子里的炊饼，还嫌不够，其中一个士兵，竟一把抓住了小贩年仅十余岁的女儿。女孩吓得尖声哭叫，小贩跪在地上，拼命磕头求饶。
周围的百姓，敢怒不敢言，纷纷避让，生怕惹祸上身。
郭嘉的脸色沉了下来。他将茶杯重重往桌上一放，起身便要下楼。
“奉孝。”
一只冰凉的手，拉住了他的衣袖。
荀皓不知何时站到了他身后，面色平静地看着他。
“你干什么去？”
“下去教训教训那几个杂碎！”郭嘉压着火气，“我虽不是什么侠义之士，但也见不得这等腌臜事！”
“你下去，我们两个都走不了。”
郭嘉的动作停住了，侧头看着荀皓，他知道荀皓说的是事实。
他郭奉孝是有些拳脚功夫，可对上这几个如狼似虎的西凉兵，不够看。冲动解决不了任何问题，只会把他们自己搭进去。
可眼睁睁看着那女孩被拖走，那份读书人骨子里的意气，让他胸中的火越烧越旺。
就在这僵持的瞬间，楼下街面，异变陡生。
一个身影从人群中挤出，身形不高，甚至有些瘦削，但步履沉稳，目光锐利。他穿着一身半旧的官袍，看品阶，似乎只是个不起眼的小官。
他二话不说，上前就是一脚，正踹在那个抓着女孩的西凉兵腰眼上。
那士兵猝不及防，怪叫一声，整个人被踹得横飞出去，撞翻了两个同伴。
“放开她！”
那男子的声音不高，却透着一股久居人上的威严。
街上原本嘈杂的人声，因为这突如其来的一幕，静了一瞬。
被踹翻的西凉兵骂骂咧咧地爬起来，脸上挂不住，抽出腰间的环首刀就冲了上去。“你个狗东西，找死！”
那男子眼神一冷，面对劈来的刀锋，不闪不避。他只是侧身一让，动作快得像一道影子，右手顺势擒住那士兵持刀的手腕，用力一拧。
“咔嚓！”
一声令人牙酸的骨裂声响起。
那士兵的惨叫还没出口，男子的膝盖已经狠狠顶在他的腹部。士兵顿时像只煮熟的虾米，弓着身子倒了下去。
剩下的几个西凉兵都看呆了。他们欺负百姓惯了，何曾见过这等身手利落的官吏。
“一起上！砍死他！”
其中一人反应过来，大吼一声，几把环首刀同时从不同方向朝男子砍去。
郭嘉的心提到了嗓子眼。
男子却毫无惧色，他顺势夺过地上士兵的环首刀，不退反进，刀光一闪，竟是以一种极为精妙的角度，连续格开了三把砍来的刀。
金铁交鸣之声不绝于耳。他用的不是蛮力，而是巧劲，每一次格挡都恰好击在对方最难受力的地方，震得那几个西凉兵虎口发麻。
整个过程，不过发生在电光石火之间。
方才还不可一世的几个西凉兵，此刻或断了手腕，或兵器脱手，狼狈地后退，惊疑不定地看着这个煞星。
那男子将刀尖指向他们，冷声道：“滚！”
“站住！”
一声厉喝从街口传来。
一队巡逻的西凉兵，约莫二十余人，在一个都伯的带领下，迅速将现场包围。那都伯看着满地打滚的袍泽，脸色铁青。
“你好大的胆子！敢当街袭杀朝廷兵士！”都伯手按刀柄，目光凶狠地盯着男子，“给我拿下！”
二十多名士兵，齐刷刷地拔出刀，明晃晃的刀刃在日光下泛着寒光，将男子和那对父女围在中央。
男子面不改色，只是将那对吓傻了的父女护在身后，手中紧握着那把夺来的刀，眼神如鹰隼般锐利。
他很能打，但不是神。面对二十多个训练有素的兵士，他没有胜算。
雅间之内，郭嘉的手已经按在了腰间的佩剑上。
“阿皓，这次我不能不管。”他低声说。
“我没说不让你管。”
两人走到包围圈外，郭嘉正要开口，荀皓却抢先一步，对着那都伯微微拱手。
“这位军爷，请留步。”
他的声音不大，清清冷冷的，却让那都伯的目光转了过来。
当看清荀皓的模样时，那都伯的眼神变了变。眼前这个少年，一身素白儒衫，面容俊秀，气质清雅，一看便知出身不凡。尤其在他身后，还跟着一个神采飞扬，同样气度不俗的年轻人。
“你是何人？敢来管我西凉军的闲事？”都伯虽然有所忌惮，但口气依旧强硬。
“在下荀皓，颍川人士。”荀皓不卑不亢，这时也只能搬出荀氏的名头了。